淑兰却是打定主意般，只让祖母讲讲当年果子的做法也好，老夫人拗她不过，沈氏又去吩咐红霞还未回转，也没别人敢来搭腔，只得粗略讲了一下当年糖渍果子的大概。
淑兰遂问：“咱们日常也吃糖藕，除去这种树果，莫非就没其它类似的果子可循同法制之？”
老夫人道：“蜜饯果品，其实相差不大，之所以记得比较清楚，想来也是当年正好在有了身子后吃到的，留有印象比较深。”
淑兰想了想，还是可惜了一声：“昨儿尝着也觉得挺好，可惜了，妹妹没吃上。”
老夫人笑着抬手摸了摸淑兰的脑袋，忽然想到什么，遂问：“玉丫头的眼睛可好些了？”
真是险险就要脱口而出，好在淑兰收住已经在嘴边的话，硬给转成：
“祖母放心，虽还未能恢复如常，但我听妹妹说，这几日也有了点影象，只是不敢过度用眼，却也急不来。”
老夫人听着，还是忍不住轻叹一声。
淑兰见状不由得问道：“祖母，早间沈妈妈过去那边，说傅家表哥已经到京。”
“是啊。”
“恕孙女斗胆，玉儿这事，瞒到现在，也算好的，但傅家表哥不比别人，莫非祖母也想对其隐瞒？况且我也听玉儿说了，此番她兄长进京，其中一事便是要来接她回——”
“转眼玉儿来了这里也快七年，她的性子已不似小时欢脱自在，小姑娘长大端庄贤淑自是好的，我却总怕她自认外人内心孤苦，留你和她作伴，要的就是你能帮着排遣孤寂，毕竟，我再疼她，总是长辈，有些体己话，还是与同辈人说比较自在，知道她肯同你讲心里话，祖母甚感宽慰。
这段时间在她身上出现的问题，谁都不希望发生，万幸这孩子福泽深厚，未有大碍，而今就只盼她的眼睛尽早恢复。你要明白，自己长她两岁，便是姐姐，身为姐姐，更该知道如何正确牵引，而不是跟着妹妹胡思乱想。知道了吗？”
淑兰的提问就这样被老夫人用一大段听不出情绪的话打断了，而她落在淑兰脸上的审视目光，更是把人看得无来由的汗毛倒竖，末了还主动说着“孙女明白”低下头去。
老夫人这才将目光重新回到前方，继续道：
“早上是我让阿荷去说的，她家兄长昨晚宴席中途匆匆来送了贺仪，连喜酒都来不及喝便又匆匆离开，边将进京，多的是咱们不清楚的规矩，自然也就有更多咱们不该打听的事务要忙，故而我这里也只能等他下次投帖，方能知晓具体登门时间。你回去后，就把我的话转给玉儿，让她安心休息，什么该说什么不该说，我老人家自有分寸。”
“孙女明白，孙女谨遵祖母教诲。”淑兰依旧垂首站着，低声回话。
话音落，门帘已然一动。
领着小翠走进来的沈氏又怎会发现不了屋内气氛异样，却也淡定地来到老夫人跟前回话：
“老夫人，怕耽搁太久，阿荷做主，让红霞坐车去的何府。”
“嗯。”老夫人点头，将视线转到小翠手上托盘里的两个汤盅，问，“是新挑的那些？”
沈氏笑道：“是，老夫人，依着您的吩咐连夜挑拣，天没亮交待厨子去炖，适才正好到点。”
“一共得了几盅？”
“回老夫人，给老夫人您自留了一盅，老爷和夫人的刚刚让彩云去送，少奶奶那盅也让人送过去了，东南院两位小姐的在这，合共六盅。”
“这次拣成倒是多了。”
“是。”
至此老夫人才再抬手去碰了碰淑兰：“你这丫头。”
淑兰也才抬头：“祖母……”
“你啊，你这脾气，也是不知像的谁，按说你母亲那么好的性情，你却没有学得半分，每每总是冒些男孩子的傻气，也是一天天大了，再不能这样随性了。”
淑兰鼓了下腮帮子，“哦”了一声。
沈氏一旁看了，感觉气氛缓和，笑着附和道：
“老奴大胆说句，办完大少爷的喜事，老夫人是不是也该跟二姑奶奶说说，也该帮着兰小姐张罗张罗了？”
淑兰闻言倏地朝沈氏转过脸去，鼓起的腮帮子也在看见人的瞬间突然收回，原想装出冷硬的表情，却没坚持住，转眼就破了功，只得扑到祖母身边坐下，抱住祖母手臂一通撒娇：
“祖母您看，沈妈妈如今也欺负我了。”
老夫人却是跟着哈哈大笑：
“我倒觉得阿荷说得不错，我这二女儿二女婿样样好，唯独对你这个女儿太惯着，你明年也十七了，按说早该帮着张罗，倒是不声不响，一点不着急。”
“哪有爹娘不着急儿女婚事的，兴许错怪二姑奶奶和二姑老爷了，说不定早有好男儿悄悄投了帖，只是还没挑中，故而不说。”
沈氏这句话里添油加醋的意味太过明显。
老夫人听了非但不驳斥，却是笑得更开怀，甚至连说两个“有道理”。
看得出淑兰因沈氏不比别个，既不能打也不能骂，急得小脸一红，撒开手腾地就站起往门口跑，谁想还又扫见自己的丫鬟小翠居然站那跟着偷笑，刚想抬手，见她端着东西，气得一跺脚，兀自跑去撩了门帘出去。
小翠自是立刻跟上，却在走了两步后想到什么，又忙忙回身来向老夫人行礼告退，这才小心端着盘子迈出门去。
待到外孙女主仆都走了，老夫人也才收止笑声，指着沈氏埋怨道：
“偏就逗她这个。也就这回，再不能了。”
沈氏听出意思，也是认真道：“是老奴僭越，请老夫人责罚。”
随着一声绵长的呼气，老夫人挥挥手道：
“罢了罢了。如今这边大事办完，傅家人也到了，是该准备另外的事了。”
沈氏也才凑近来小声道：
“老夫人，节前大小案件依律延后，那人应该还在牢里，是否再去探探？”
“不，过几天就中秋了，这个时候去问，太过招眼。”
