青玄真人的话音落下，偏殿内的沉寂被瞬间打破。
林舟垂在身侧的手缓缓攥紧，指腹摩挲着掌心微弱的星力余温，丹田内的钝痛依旧清晰，每一次运力都像是有细针在经脉里穿梭，可他眼神没有半分动摇。
他清楚宗门眼下的绝境，残阵崩毁在即，千年石莲芯是唯一的生机，即便自身修为跌落，这份担子也必须担起。
张扬上前一步，躬身应道：“弟子谨遵真人吩咐，定护林舟师弟周全，速去速回。”
他身形挺拔，脸上的凝重丝毫未减，后山断崖的地形他再熟悉不过，平日里偶有弟子前去采摘灵草，都需结伴而行，如今宗门遭创，暗阁蛰伏，此行的凶险比平日翻了数倍，可他没有半分退缩。
江炽站在石阶上，眉头拧得更紧，喉间滚动了几下，终究没再开口请命。
他知晓青玄真人的安排自有道理，山门防护薄弱，他若离开，仅靠凌雪一人难以稳住局面，只能死死盯着山门方向，周身的冷意更甚，指尖短刃攥得愈发紧实，暗自发誓只要暗阁敢再露头，便拼尽余力将其拦下。
凌雪依旧守在门槛边，指尖灵力未散，目光扫过林舟与张扬，淡淡开口：“沿途留意灵力波动，遇袭不必强撑，传讯玉符捏碎，我即刻赶去接应。”
她语气依旧冷峻，没有多余的叮嘱，却字字都是务实的提醒，说着从储物袋中取出两枚传讯玉符，分别递到二人手中。
林舟与张扬接过玉符，贴身收好。
木华长老守在丹炉边，看着二人，将仅剩的几株清灵草塞进张扬手里，声音带着几分疲惫：“路上若是灵力耗损过剧，嚼服清灵草能暂缓虚耗，切记，石莲芯要完整摘取，根茎不可断，否则药力尽失。”
林晚攥着凌雪的衣角，小脸上满是担忧，抬眼看向林舟，小嘴抿了抿，终究没说话，只是轻轻挥了挥小手，眼神里满是期盼。
青玄真人看着二人，沉声道：“去吧，万事以安危为先，青玄宗即便无阵，也不能失了核心弟子。”
林舟与张扬再次躬身行礼，转身便朝着偏殿外走去。
脚步踏出偏殿，山风裹挟着淡淡的血腥气与阴毒残留的寒意扑面而来，林舟身形微微晃了晃，强压下丹田的不适感，跟上张扬的脚步。
二人没有耽搁，径直朝着后山方向疾驰，张扬走在前方，脚步轻快，时不时回头留意林舟的状态，手中握着一柄普通的精铁长剑，周身灵力缓缓流转，时刻戒备着四周的动静。
山林间草木依旧凌乱，地上还留着方才大战的痕迹，断枝残叶散落一地，偶尔能看到暗阁弟子遗留的衣物碎片，阴毒的黑雾早已散去，可空气中的压抑感丝毫未减。
林舟跟在后方，运转体内仅剩的星力，小心翼翼护住周身经脉，跌境后的灵力亏空远比他想象的更严重，不过片刻疾驰，额角便渗出细密的冷汗，呼吸也微微急促。
他没有开口喊累，只是收紧心神，目光扫过四周的密林，耳尖微动，留意着林间的任何声响。
此前张扬汇报过，暗阁的暗哨被一股金系灵力摧毁，那股力量行踪诡秘，非友非敌，此刻在山林中行进，不得不防。
“师弟，放慢些脚步，调整气息，后山断崖还有两里路，前面是乱石坡，容易藏伏。”
张扬察觉到林舟的气息不稳，放缓速度，低声提醒，同时将周身灵力散开，探查着前方百米内的动静。
林舟点头，依言放慢脚步，缓缓调匀呼吸，将星力收敛在丹田内，只留一丝在外警戒，减少灵力耗损。
二人一前一后，穿过茂密的林间，走到乱石坡处。
这里的石块大小不一，错落堆叠，缝隙间长满了低矮的灌木，视线受阻，极易藏匿身影，正是设伏的绝佳之地。
张扬停下脚步，示意林舟跟在自己身后，手持长剑，一步步朝着乱石坡中央走去，每一步都走得极为谨慎，长剑剑尖轻触地面，但凡有细微的灵力波动，便能立刻察觉。
林舟紧随其后，星力缓缓凝聚在指尖，目光紧盯四周的石块缝隙，丹田的钝痛时不时袭来，他只能强忍着，不敢有丝毫分心。
就在二人走到乱石坡中央时，左侧的一块巨石后，突然闪过一道黑影，伴随着一股阴冷的灵力波动，三道暗阁残余弟子猛地窜出，手中短刀直刺二人要害，刀身泛着黑紫色的阴毒光芒，显然是淬了剧毒。
“小心！”
张扬低喝一声，长剑瞬间出鞘，剑身裹挟着浑厚的土系灵力，横劈而出，挡开迎面刺来的两把短刀，金铁交击的脆响瞬间划破山林的寂静。
林舟反应极快，指尖星力骤然迸发，虽只有平日三成威力，却带着克制阴毒的纯阳气息，径直朝着第三名暗阁弟子拍去。
那暗阁弟子见状，眼中闪过一丝不屑，显然没将林舟这微弱的力量放在眼里，短刀翻转，直刺林舟心口。
他看得出林舟灵力虚浮，显然是身受重伤，本以为能轻易得手，却没想到星力触及刀身的瞬间，短刀上的阴毒竟瞬间被灼烧殆尽，刀身更是传来一阵剧烈的震颤，震得他虎口发麻。
林舟趁势上前，手肘猛地撞击对方胸口，那暗阁弟子猝不及防，被撞得连连后退，口中喷出一口黑血，还未站稳，张扬的长剑已然递到，直接封住其周身大穴，使其动弹不得。
另外两名暗阁弟子见状，心生怯意，想要抽身逃离，张扬怎会给他们机会，土系灵力凝聚在剑身，横扫而出，石块被灵力掀起，径直砸向二人，瞬间将其困住。
不过数息时间，三名暗阁残余便被悉数制服。
张扬上前检查了一番，确认三人都是暗阁的低阶弟子，是撤兵时落下的漏网之鱼，并非主力，这才松了口气。
“这些余孽留着也是祸患，就地解决，免得耽误行程。”
张扬语气冰冷，没有丝毫留情，眼下时间紧迫，根本没时间押送他们回宗门，只能快速处置。
林舟点头，没有异议，指尖星力再次涌动，直接瓦解了三人的灵力，让其失去反抗之力，交由张扬处理。
解决完这波小危机，二人不敢多做停留，继续朝着后山断崖赶去，经过这一番交手，林舟的灵力耗损更甚，丹田的钝痛愈发强烈，脚步也愈发沉缓。
张扬看在眼里，从储物袋中取出木华长老给的清灵草，递了一株给林舟：“师弟，嚼服了，能缓一缓灵力虚耗。”
林舟接过清灵草，放入口中嚼碎，淡淡的草木清香在口中散开，温润的药力顺着喉咙滑下，缓缓滋养着受损的经脉，丹田内的痛感稍稍减轻，星力也恢复了一丝微弱的流转。
二人继续前行，又走了约莫半柱香的时间，终于抵达后山断崖边缘。
断崖高耸入云，崖壁陡峭光滑，几乎没有落脚之处，崖下云雾缭绕，看不清底部的情况，阵阵紊乱的灵气从崖下涌出，带着刺骨的寒意，偶尔还能听到妖兽的嘶吼声从云雾中传来，听得人心中发紧。
张扬指着崖壁上一处隐蔽的凹槽，对林舟说道：“灵穴入口就在崖壁中间，那处凹槽是唯一的落脚点，从凹槽往下攀爬百丈，就能进入灵穴，石莲就长在灵穴最深处的泉眼旁。”
他顿了顿，继续说道：“崖壁上有低阶妖兽盘踞，多是岩蜥与毒蜂，岩蜥皮糙肉厚，毒蜂尾刺带毒，师弟待会攀爬时，紧跟在我身后，我来清理沿途的妖兽，你只管护住自身即可。”
林舟顺着张扬指的方向看去，崖壁上的凹槽极小，仅能容一人站立，攀爬过程中稍有不慎，便会坠入崖下，凶险至极。
他深吸一口气，压下丹田的所有不适感，点头道：“好，我跟上你。”
张扬不再多言，将长剑收回储物袋，双手扣住崖壁上的石缝，身形矫健地朝着凹槽攀爬而去，他对这崖壁极为熟悉，每一次抓手都精准无误，速度不快却极为稳妥。
林舟紧随其后，双手扣住石缝，小心翼翼地向上攀爬，跌境后的身体协调性稍逊平日，加上灵力不足，攀爬起来格外吃力，指尖被粗糙的石棱磨得生疼，也只能咬牙坚持。
就在二人快要抵达凹槽时，崖壁缝隙中突然窜出十几只岩蜥，通体灰褐色，身形硕大，满嘴利齿，朝着二人猛地扑来，爪子带着尖锐的劲风，直抓二人的手臂。
张扬早有防备，从储物袋中取出短刃，反手挥出，精准地砍在岩蜥的七寸处，几只岩蜥瞬间毙命，掉落崖下。
可岩蜥数量太多，源源不断地从缝隙中窜出，张扬一人应对起来渐渐有些吃力。
林舟见状，强忍丹田痛感，指尖星力凝聚，朝着扑向自己的岩蜥拍去，星力虽弱，却纯阳刚正，岩蜥属阴，被星力击中后，瞬间浑身僵硬，动作迟缓了数倍。
张扬抓住机会，快速清理掉剩余的岩蜥，二人终于顺利抵达凹槽处。
站在凹槽上，林舟大口喘着气，冷汗浸湿了衣衫，丹田内的星力几乎耗尽，整个人都有些脱力，只能靠在崖壁上，稍稍调息。
张扬看着他苍白的脸色，心中担忧，却也知道时间紧迫，不能耽搁：“师弟，再坚持一下，进入灵穴就安全些了，泉眼旁的石莲有灵气滋养，靠近它，你的伤势也能稍稍缓解。”
林舟点头，缓了片刻，勉强恢复了些许力气，跟着张扬沿着崖壁继续往下攀爬。
沿途又遇到几波毒蜂袭击，张扬用灵力筑起屏障，挡住毒蜂的进攻，二人有惊无险地抵达灵穴入口。
灵穴入口狭小，仅能容一人弯腰进入，洞内漆黑一片，紊乱的灵气从洞内涌出，带着浓郁的生机，正是石莲散发的灵气。
张扬率先弯腰进入，林舟紧随其后，洞内通道狭窄，蜿蜒向下，走了约莫数十步，眼前豁然开朗。
灵穴内部空间宽敞，中央有一处泉眼，泉水潺潺流淌，泛着淡淡的莹白色光芒，泉眼中央，生长着一株通体洁白的石莲，莲芯泛着淡淡的金光，正是千年石莲芯，莲瓣层层叠叠，散发着温润的灵气，将整个灵穴的紊乱灵气稍稍稳住。
石莲四周，盘踞着一头低阶妖兽，形似巨蟒，通体青黑，正守在石莲旁，察觉到有人闯入，猛地抬起头，猩红的眼睛盯着二人，口中发出低沉的嘶吼，周身散发出淡淡的阴寒气息。
“是灵穴蟒，守着石莲多年，实力不算强，就是皮厚耐打。”
张扬低声提醒，手持短刃，缓缓朝着灵穴蟒逼近。
灵穴蟒见状，猛地扭动身躯，朝着张扬扑来，巨口张开，露出锋利的獠牙，吐着信子，带着腥风。
张扬侧身避开，短刃直刺灵穴蟒七寸，灵穴蟒反应极快，身躯一扭，避开攻击，尾巴猛地扫向张扬。
林舟见状，强提体内仅剩的星力，凝聚在掌心，径直拍向灵穴蟒的身躯，星力触及蟒身的瞬间，灵穴蟒浑身一颤，动作明显滞涩，阴寒气息也被压制了大半。
张扬抓住时机，短刃狠狠刺入灵穴蟒七寸，灵穴蟒挣扎了几下，便没了气息，缓缓瘫倒在地。
解决掉灵穴蟒，二人终于走到泉眼旁。
千年石莲就在眼前，莲芯金光愈发浓郁，木华长老说过，石莲芯必须完整摘取，根茎不可断。
张扬小心翼翼地蹲下身，避开泉眼的水流，双手轻轻握住石莲的根茎，缓缓往上提，动作轻柔至极，生怕用力过猛折断根茎。
林舟站在一旁，运转星力护住石莲，稳住四周的灵气，避免紊乱的灵气影响摘取过程。
就在石莲即将被完整拔出时，灵穴顶部突然传来一阵细微的裂痕声，紧接着，石块纷纷掉落，灵穴内的灵气瞬间变得狂暴起来，泉眼的水流也骤然湍急，显然是灵穴即将坍塌。
“不好，灵气紊乱引发了穴壁坍塌，快撤！”
张扬脸色大变，手中动作加快，猛地将千年石莲完整拔出，紧紧攥在手中，起身拉着林舟，便朝着灵穴入口跑去。
石块不断从顶部掉落，砸在地面上发出巨响，灵穴通道开始晃动，随时可能被彻底堵死。
二人拼尽全力，朝着入口狂奔，林舟丹田空虚，跑起来脚步虚浮，好几次都被石块擦过肩头，险些摔倒。
就在一块巨石即将砸向林舟头顶时，一道极凝练的金系灵力突然从灵穴外闪过，快如闪电，径直击中巨石，巨石瞬间被劈成两半，落在一旁，没有伤到林舟分毫。
林舟与张扬皆是一愣，停下脚步，朝着灵穴入口外看去，却空无一人，只有一丝微弱的金系灵力残留，与此前摧毁暗阁暗哨的灵力气息一模一样。
“是那股神秘力量……”
张扬低声呢喃，眼中满是疑惑。
这股力量两次出手相助，却始终不现身，究竟是何方势力，为何要帮他们？
