从王府回来后过了两天，变故就发生了。
那天晚上，莲闻到了一丝奇怪的香味，那香味竟让她感到一丝害怕，她下意识地便去喊齐阳。
齐阳一开始没有动静，莲又从香炉里飘出来，飘到床前喊他。
迷迷糊糊中，齐阳听到了莲的声音，怕莲出事了，陡然惊醒。
听到莲的声音就在床边，他立刻回应了一声。
听到齐阳的声音，莲才觉得安心。
今晚他也不知是怎么了，吃过晚饭后，没过一会儿就觉得困了，比平日里睡得都要早，睡着后就睡得很沉，直到听到莲在喊他才清醒过来。
醒来后脑袋还有点昏沉。
莲问他有没有闻到一丝奇怪的香味，齐阳仔细闻了闻，闻到了一丝若有若无的香味。
这香味十分古怪，他之前从未闻到过。
“你别怕，我去看看。”虽然莲没说，但齐阳也能感觉到她有点害怕，因为那香味竟透着一丝阴冷，他摸黑走到门边，确认香味是从外面飘进来的。
“我出去看看。”齐阳回头交代了一声。
“我跟你一块去。”莲忙道。
齐阳便捧着香炉一块出去了，一出来，那丝香味便变浓了一点，而今晚的月色也不亮，夜色显得格外地黑。
莲不禁有些害怕。
“别怕。”齐阳轻声安慰道。
莲轻嗯了一声，又闻了一下香味的来源，在黑暗中给齐阳指引方向。
两人循着香味一路走到了白老的住处，香味便是从里面飘出来的。
“里面有人在燃香。”莲小声说道。
齐阳闻着那香味，不禁有种脊背发凉的感觉。
那股阴冷的气息宛如一条条冰凉的蛇游走在人的皮肤上。
“师父！”齐阳担心白老出事了，立刻跑了进去。
院子里站着一个人影。
“师父！”
当听到齐阳的声音，那个人影像是怔了一下，似乎没料到这时候会有人过来。
对方正对着屋门口站着，在微弱的月色中显现出模糊的轮廓。
而屋里传出白老的呻吟声，像是陷在极度惊悚的梦魇当中。
莲正准备提醒他前面有人，看到对方转过身，惊了一下。
齐阳正往屋里跑去，而对方转身要往外跑，院子里漆黑一片，冷不丁就撞了个满怀。
齐阳连忙护住香炉，等站稳后像是怔住了，听到莲小声喊了他一声，他才回神，也来不及细想，连忙往屋里赶去。
推开门后，一股浓郁的香气迎面扑来。
那香气一扑过来，齐阳就有些恍惚，人也跟着踉跄了一下，听到莲焦急喊自己的声音，他才清醒过来，然后才感觉到身上都在发冷。
“快把香灭掉。”莲焦急道。
屋里虽然没有点灯，但香炉里燃亮的那一点红光在黑暗中也格外显眼。
齐阳连忙跑过去，正要找东西把香灭掉。
“快点。”莲焦急地催促道。
他便将怀里的香炉先放下，然后拿起那尊香炉跑到院子里将里面的香全部倒在地上，见那香上还燃着一点红光，在往外冒香烟，他一咬牙，一脚将它踩灭，旋即赶回屋里。
“快把你师父带出去。”
齐阳循着呻吟声走到床边，将人扶起来后背在背上，连忙将人背了出去，旋即跑回来将莲也带了出去。
院子里的香气要比屋里淡许多，被夜风一吹，便所剩无几了。
白老也渐渐停住了呻吟，但人还是没有清醒过来。
齐阳连喊了好几声，人都没有回应。
莲从香炉里飘出来，朝白老轻轻吹过去一缕清幽的香气。
那缕香气环绕在白老面上，过了会儿人才渐渐醒转过来，但在梦魇中陷得太深，精神损耗过大，神智一时还恢复不过来，嘴里还含混不清地呓语着。
齐阳问莲接下来该怎么做，莲想了想，让他先去屋里把里面的窗户都打开，让香气尽快散出去，然后再把人背回屋里放到床上，让人躺着休息。
齐阳一一照做，然后和莲一直守在屋里，到了后半夜，白老的呼吸渐渐平稳下来，也不呓语了。
莲几次都想告诉他，那个人是谁，因为对方转身时她清楚地看到了那张脸，但觉得还是先等他师父醒来会比较好，便忍着没说。
天亮后，白老醒过来了会儿，问齐阳怎么在这儿，声音听起来还是有点像在说梦话，又问起陈水去城里买香材回来了没有，像是有点记忆混乱了。
“师父放心，师兄已经回来了。”齐阳回道。
白老点了点头，又闭上眼睛睡了。
“莲，你在这儿看着师父，我去找师兄。”说到最后一句时他脸上第一次露出严肃的神色，清亮的眼睛里透着坚毅和果决。
莲轻嗯了一声。
当他离开时，她轻声在他背后说了一声，“小心点。”
他点了点头，往屋外去了。
那尊香炉还在院子里的地上，他走过来将香炉捡起来，默然看着手上的香炉。
是他师兄的香炉。
其实就算莲不说，就算没有看到这只香炉，齐阳也知道昨晚撞到自己的人是谁。
他师兄常年待在药圃里，身上总是带着香料植物的药香。
当对方撞到他时，他就闻到了那股药香，当时心里一怔，也没来得及多想。
等他师父情况稳定下来后，他才将整件事串联起来。
师兄、香炉、燃香、师父……串联出了一个残酷的真相。
他要去问他师兄为什么要这样做，他要去把人带过来给师父认错！
但当他带着香炉过来时，人已经离开了。
屋里的抽屉柜子都打开了，衣服也翻乱了，地上还掉落了一张银票，像是走得很急。
他又去药圃找人，没找到人，再去藏香阁找，楼下没人，再去楼上找，下来后又去别处找，直到把整座园子都找了一遍，才接受这样一个事实，人真的走了。
当莲看到他回来时，立刻从香炉里飘到他面前，过了会儿，才听到他开口说了一句话，“我没找到人。”
莲还是第一次看到他这么低落的样子，抬手轻轻拍了拍他的脑袋，安慰道：“没事的，不怪你。”
当白老醒来时，齐阳刚喊了一声师父，白老疑惑地看着他，问道：“你是谁？”
齐阳愣了一下，莲也愣了一下。
白老疑惑地看着四周，自言自语道：“我怎么在这儿？”又突然想起来一件事，“蓉娘还在等我！”说着连鞋也没穿，就急忙往外跑，齐阳连忙跟了上去，当跑到门口时人又停住了脚步，茫然地看着前方，喃喃道，“她不在了……”
“师父…？”齐阳又喊了一声。
白老渐渐回过神来，缓缓往回走，齐阳在身后跟着，当扶着人坐下后，白老让他先去忙，两人都没提起陈水的事。
接下来的几天，白老时而清醒，时而糊涂，有时候不认得齐阳，问他是谁，齐阳每次都会将自己的名字和收徒的事说一遍，从没有不耐烦的时候，有时候人要去找蓉娘，齐阳也会陪着去找。
当白老的精神好些后，也认得清人了，总会去那棵木兰花树下站着看花。
齐阳便搬来了一把躺椅放在树下，让他师父能躺着。
当白老躺在上面讲年轻时候的故事时，他就捧着香炉坐在旁边的小凳子上，和莲一块听着。
白老讲了许多他和蓉娘的故事，也讲了许多制香的故事，有时候讲着讲着就沉浸在回忆里，过了好一会儿才回过神，又忘了讲到哪儿，便会问一下齐阳，然后接着讲后面的故事。
那天傍晚，白老躺在躺椅上，看着天边的晚霞，许久都没有说话。
齐阳也没有出声打扰，安安静静地等着。
白老忽然提起陈水的事。
之前齐阳不明白为什么师兄不能去王府品香，现在白老将前因后果都告诉了他。
白老是在十年前收的陈水为徒。
当时他是自己找到香园来的，要拜白老为师，那时白老准备再闭关钻研九品香方，本无意收徒，他就在香园门外跪着，跪了一天一夜，白老被他的执着打动，便决定给他一个机会。
若他能在一个月之内制出五品香，便收他为徒。
那时陈水才十三岁，能制出四品香便是天资出众了。
但白老七岁便能制出四品香了，让对方制出五品香，也并非刻意刁难。
为此，白老也将闭关的时间推迟了一个月。
一个月后，陈水带着香过来了。
白老看过香后，无须燃香便知道是几品。
陈水顺利通过考验，成了白老的首位弟子。
之后陈水便在香园住了下来，帮着打理药圃，购买香材，让白老省心不少，而陈水悟性也高，一年后便制出了六品香。
白老对他寄予厚望，本不打算再收徒了，但之后发生了一件事，让师徒之间产生了一道隔阂。
在陈水制出六品香后，很长一段时间内都没有突破，白老让他不要着急，六品之后要再进一品，除了制香的手艺，也讲究机缘，两三年内没有突破也很正常。
为此，白老将那些斗香会的请柬都推了，等他制出七品香后再去。
两年后，陈水便制出了七品香，白老很是高兴，准备晚上品香，陈水说香已经窖藏起来了，想等到斗香会那天再取出来。
白老便依他所言，没有品香。
到了斗香会那天，陈水点燃香后，众人初时闻到都有些恍惚，渐渐便觉得骨酥筋软，望着眼前变幻的香烟，露出一种痴迷的神色，像是看到了什么销魂的场景。
然后一杯茶浇到香炉里，将香浇灭了。
白老目光严厉地看向陈水，后者低下头，脸色苍白。
回去的路上，白老神色凝重，一言不发。
陈水神色惶恐，惴惴不安。
回到香园后，白老问他，香里面掺了什么，本想给他一个知错就改的机会，但他却矢口否认，白老很失望，让他收拾好东西离开香园。
陈水这才认错，又跪下苦苦哀求白老这位师父别赶自己走，保证以后再也不会这样做了。
白老还是心软了，让他留了下来，但十年之内不准他再参加任何斗香会。
这些年，陈水一直表现得恭谨笃厚，白老以为他不会再研制那种香了，却没想到……
白老叹了口气，没有再讲下去了。
齐阳也没有开口问什么，过了会儿，才问道，“师父，那香里掺了什么？”
白老沉默了一下，告诉他道，“那是鬼香，里面掺了，”白老顿了一下，缓缓说出答案，“人的骨灰。”
听到最后四个字，齐阳神色一怔，回过神后，默默低头，看着手上的香炉。
“你日后就算遇到了瓶颈，三五年内都没有突破，也不要行此诡道。”白老叮嘱道。
齐阳点头记下。
白老抬起手，轻拍了拍他的肩膀，跟他最后交代了两件事，便让他先回去了。
齐阳抱着香炉离开后，就站在远处守着。
当月光照亮那一树雪白的花朵，躺在摇椅上的人最后轻念了一声蓉娘，安然闭上了眼睛。
齐阳抱紧了怀里的香炉，莲从香炉里飘出来，用袖子给他轻轻擦了擦眼睛。
就像第一次看到他哭的时候那样给他擦眼睛，袖子还是那样又轻又软，如轻烟一般拂过他的眼睛。
“莲，师父走了。”他红着眼睛，声音干哑得只有莲能听见。
“嗯…”莲轻轻回应了一声，那双轻烟般的衣袖拂过他的脸颊，轻轻抱住了他。
……
十年后，齐阳再一次见到了他师兄。
那天上午，一辆马车停在了香园门口。
自白老离世后，齐阳和莲便一直住在香园里，逢年过节的时候才会回家一趟。
这十年间，他祖父也走了，临终前能看到他制出八品香便也觉得无憾了，相信他终有一日能制出九品香。
自制出八品香过去五年后，齐阳也没有突破九品，但一直牢记师父的嘱咐，不行诡道。
师父临终前交代他的两件事，第一件他已经完成了，而第二件，他不知道还有没有机会完成。
而这天上午来了一位客人，当齐阳见到对方时，神色一怔，愣在了原地。
“师弟，别来无恙。”那张脸上露出平易近人的笑容，情绪比之前隐藏得更深了。
听到那声师弟，齐阳面露一丝复杂的神色，没有回应。
“一别十载，师弟莫非是认不出我了？”陈水笑着道。
“师父，”齐阳顿了一下。
听到这两个字，陈水眼中掠过一丝阴沉，又叹息一声，“我知道，师父已经不在了，可惜没能见上最后一面。”
“师父临终前，交代了我两件事，”齐阳的声音平静而有力量，“第一件事是把他和师娘合葬在一处，这件事我做到了，第二件事师父说，如果有一天我见到了你，就让你回来给他磕个头认个错，师父就不怪你了。”
听到最后两句，陈水脸上挂着的笑容便彻底消失了，神色阴晴不定，最后转过身道，“十日后，皇家斗香会上，你若是胜了我，你就能办成这第二件事了。”说完便走了。
齐阳一直看着他的背影消失不见，莲的身影出现在他身边，已经和他差不多高了，他转过头看向她时，那双眼睛依旧清亮而温和，“走吧。”
莲轻嗯了一声。
