被炸得只剩下半截旗杆的阵地上，一面崭新的、染着几点泥污的双头鹰旗帜被费力地竖起，在带着焦糊味的风中猎猎作响。
疲惫不堪的士兵们靠在残破的胸墙后面，喝水，包扎伤口，清点所剩无几的弹药。
短暂的喘息。
莱基靠在冰冷的沙袋上，仰头灌着水壶里最后一点温水。
就在这时，他眼角的余光捕捉到了天空中的异样。
不是敌人的紫色闪电，也不是燃烧的残骸。
是数十道炽热的、拖着长长等离子尾焰的轨迹，正以近乎垂直的角度，如同神罚般刺破低垂的云层，向着他们所在的区域……
或者说，向着整个诺曼防区，高速坠落。
“空投仓！是我们的空投仓！” 一个眼尖的观测兵率先嘶喊起来。
瞬间，萎靡的阵地上爆发出劫后余生般的、嘶哑的欢呼声。
“星际战士！是星际战士！”
希望，如同强心剂，注入了这些濒临崩溃的凡人心中。
那些尾焰的涂装隐约可见，白色与红色相间的纹路。
那些是第五军团，“白色疤痕”的颜色。
“轰！轰！轰！”
沉重的撞击声接连响起，地面为之震颤。
空投仓砸入地面，激起的尘土高达数十米。
紧接着，舱门伴随着液压嘶鸣向外炸开，白红色的高大身影如同出匣的猛虎，迅捷而有序地跃出，迅速占据周围有利位置，动作流畅得如同机械。
为首的一名战士格外醒目。
他比其他星际战士略高一些，盔甲上的纹饰更为繁复，肩甲上有一个显眼的狼首与弯刀标志。
他迈着沉稳的步伐，径直走向正在指挥士兵加固阵地的多兰姆。
沉重的脚步声让周围的凡人辅助军下意识地屏住呼吸，向后退开。
多兰姆立刻转身，站直身体。
尽管他巨大的身躯在星际战士面前依然显得矮小。
“凡人，你们的指挥部位置。” 星际战士的声音从头盔的扩音器中传出，冰冷、平直，不带任何询问的语调，只是一个需要立刻得到解答的问题。
“在诺曼大教堂，大人。东南方向，大约十一公里。我们的指挥官，威廉·施特默尔曼中将，正在那里。” 多兰姆回答得飞快，声音里压抑着激动。
星际战士点了点头，抬手摘下了自己的头盔。
露出的是一张融合了草原民族坚毅轮廓与奇异文雅气质的面孔。
皮肤是经历过风沙与辐射的古铜色，颧骨很高，眼窝深邃，黑色的眸子如同鹰隼，锐利而冷静。
他看起来既不特别狂暴，也不过分神圣，更像一位经历过无数征战、将杀气内敛于骨的资深军官。
“我是丁修，” 他报出自己的名字，依旧简练。
“白色疤痕军团，第四大连，第十五战术小队指挥官。”
多兰姆深吸一口气，努力让自己显得更正式些：“向您致敬，尊贵的大人。我是科尔奇斯辅助军第48军，第五步兵团指挥官，多兰姆。感谢您和您的战士们的到来。”
说话间，他的手不自觉地想敬礼，但又似乎觉得在星际战士面前不够庄重，显得有些局促。
丁修的目光越过多兰姆，扫向远处硝烟弥漫、隐约可见异形活动迹象的地平线。
他的眉头几不可察地蹙了一下，但迅速恢复平静。
“伟大的大人，” 多兰姆鼓起勇气，带着期待问道。
“您的降临，是否意味着……我们即将发起全面的反击？将这些异形驱逐出我们的世界？”
丁修将目光收回，重新落在多兰姆脸上。
他的回答清晰、干脆，如同冰水浇头：
“恰恰相反，凡人。”
他停顿了半秒，让这个词的重量充分落下。
“我等奉命前来，是通知你们，科尔奇斯第48军，以及本区域所有可联系的帝国单位，立即组织撤离。放弃这个星球。”
“撤……撤离？” 多兰姆脸上的激动瞬间凝固，被巨大的困惑取代。
“大人，我们刚刚夺回阵地！我们还能战斗！只要……”
“这不是建议，也不是商讨。” 丁修打断了他，语气没有丝毫波动，只是陈述一个既定事实。
“这是来自更高层级的直接命令。我的任务是传达它，并在此后七十二小时内，协助并监督你们完成撤离行动。仅此而已。”
多兰姆张了张嘴，看着丁修那毫无表情的脸，所有争辩的话都堵在了喉咙里。
对面站的不是可以讨价还价的上级军官，而是一台行走的战争机器。
他喉结滚动了一下，最终只是干涩地吐出两个字：“……明白，大人。”
“根据最新调度指令，” 丁修继续说道。
“你们将在撤离后，重新部署至‘夏娜’铸造世界。在那里，你们将与我们军团和暗鸦守卫的部分力量协同，执行星球防御任务。”
他说着，右手按上了腰间那柄造型优美、弧线凌厉的动力弯刀的刀柄。
刀身似乎萦绕着一层肉眼难以察觉的、令空气微微扭曲的分解力场微光。
他的目光再次投向远方，那里，敌人的活动似乎正在加剧。
“你们有七十二小时。” 他重申了时限。
“抛弃所有非必要辎重，重伤员优先转运，无法快速修复的载具与重型装备……就地遗弃。轻装简从。你们的新制式装备和补给，会在夏娜直接配发。”
多兰姆重重地点头，将每一个字刻进脑子里。
他知道这不是玩笑。他最后看了一眼丁修，转身，用与他体型不相称的速度冲向不远处一辆引擎还在空转的“奇美拉”装甲运兵车，拉开车门跳了上去。
车辆猛地调头，掀起一片尘土，向着教堂方向疾驰而去。
他必须把这个晴天霹雳般的消息，以最快速度带给施特默尔曼将军。
丁修站在原地，目送装甲车远去。
他那张坚毅的文雅面孔上，终于闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的困惑。
放弃一个仍有数百万军队在抵抗、刚刚夺回部分阵地的世界？
直接跳入另一个铸造世界的防御战？这不符合白色疤痕擅长的机动歼敌战术，也似乎……有些浪费。
作为老兵，他能嗅到这其中不同寻常的气息。
但他只是微微摇了摇头，将这丝疑惑驱散。
质疑并非他的职责。他的职责是服从命令，执行任务，用手中的弯刀清除一切阻碍任务完成的障碍。
他重新戴上头盔，面甲合拢，发出一声轻微的密封声响。
白红色的盔甲在昏暗的天光下，如同一尊冰冷的雕像。他转向自己的小队成员，通过内部频道下达了简短指令：
“建立临时警戒线。凡人的撤离一旦开始，确保通道畅通。任何试图干扰者，格杀勿论。”
