大败契丹、收服各国之后，岐国迎来了长达两年的休养生息时期。
这两年，凤翔城外的田野上，麦浪滚滚，稻香阵阵。
新建的灌溉渠网将渭水引入万亩良田，让曾经贫瘠的土地变成了沃野。
农民们脸上洋溢着满足的笑容，因为他们知道，种出来的粮食，除了交税，剩下的都是自己的。
这两年，凤翔城中的街道上，商铺林立，行人如织。
来自吴地的丝绸、楚地的茶叶、蜀地的锦缎、北地的皮毛，琳琅满目，应有尽有。
商人们操着各地口音，讨价还价，热闹非凡。
这两年，幻音坊的演武场上，弟子们的呼喝声日夜不绝。
五千余名弟子，如今已扩编到八千余人，小天位、中天位、大天位的比例，依旧保持着一贯的高水准。
六大圣姬轮流教导，杨过偶尔指点，每一个弟子都在飞速成长。
这两年，女帝几乎没有发动任何战争。
她将全部精力投入到治理国家、安抚百姓、发展经济上。
减免赋税，鼓励农桑，兴修水利，整顿吏治……一件件实事，让岐国的国力日益强盛，让百姓的生活日益富足。
但所有人都知道，这只是暂时的平静。
因为，天下尚未真正统一。
吴国虽然与岐国结盟，但毕竟还是独立的王国。
楚国虽然年年进贡，但毕竟还保留着自己的军队。
还有那些散落在各地的割据势力，虽然名义上归附，但实际上仍是听调不听宣。
女帝的野心，从来不只是偏安一隅。
她要的，是整个天下。
两年后的一个清晨，承天殿中，女帝召集重臣，商议下一步的方略。
“众卿！”女帝开口，声音清越而威严：“两年休养生息，岐国国力大增，兵精粮足。
如今，是时候考虑下一步了。”
群臣闻言，个个精神一振，眼中闪烁着兴奋的光芒。
杨翦出列奏道：“陛下，臣以为，当先取吴国。
吴国虽与我结盟，但杨行密此人，老谋深算，野心勃勃。
留他在侧，终是心腹大患。”
李克用出列道：“臣附议。
吴国地处东南，物产丰饶，人口众多。
若能拿下吴国，岐国实力必将大增。
届时，再取楚国，易如反掌。”
女帝微微点头，看向其他重臣。
葛从周出列奏道：“陛下，臣以为，当先取楚国。
楚国与我接壤，马殷此人，优柔寡断，不如杨行密难缠。
先易后难，方为上策。”
张归霸也出列道：“臣附议葛将军。
楚国虽年年进贡，但始终心怀异志。
若不早日剪除，恐生变故。”
众说纷纭，莫衷一是。
女帝沉吟片刻，看向杨过。
杨过微微一笑，缓缓开口：“取吴国，还是取楚国，其实都不重要。
重要的是，如何以最小的代价，取得最大的战果。”
他站起身，走到地图前，手指在吴国和楚国的位置上缓缓划过。
“吴国，国力强盛，杨行密老谋深算，硬攻不易。
但吴国也有弱点。杨行密年事已高，诸子争位，内部不稳。
若能派使者暗中联络杨行密诸子，挑拨离间，让吴国内乱，再趁虚而入，事半功倍。”
他顿了顿，手指移到楚国：“楚国，国力稍弱，马殷优柔寡断，容易对付。
但楚国地势复杂，多山多水，易守难攻。
若要强攻，损失必大。
若能诱其出兵，于平原决战，则可一战而定。”
群臣闻言，纷纷点头，眼中满是敬佩。
女帝道：“公子的意思是，两线同时进行？”
杨过摇摇头，道：“不。
两线同时进行，兵力分散，反而容易被各个击破。
先取一国，再取另一国，才是正道。”
他看向地图，沉默片刻，缓缓道：“先取楚国。”
三个月后，楚国边境。
一支岐国军队越过边境，袭击了楚国的一个边镇。
他们烧杀抢掠一番后，迅速撤退，留下一片狼藉。
消息传到江陵，马殷勃然大怒。
“岐国欺人太甚！”他一掌拍在案几上，将坚硬的檀木桌拍得粉碎：
“朕年年进贡，岁岁称臣，他们竟然还敢来犯！传令下去，集结大军，朕要亲征！”
一名老臣连忙劝道：“大王息怒。
岐国此举，必有阴谋。
臣以为，当先派使者前往凤翔，质问女帝，查明缘由。
若真是岐国所为，再出兵不迟。”
马殷怒道：“查明缘由？还要查什么？
边境被袭，百姓被杀，这就是铁证！朕若再忍气吞声，还有何颜面面对楚国百姓！”
他不由分说，下令集结大军。
十日后，马殷亲率十五万大军，浩浩荡荡北上，誓要讨个说法。
岐国这边，杨翦接到消息，唇角微微上扬。
“马殷上钩了。”他对李克用道：“传令下去，按计划行事。”
岐国大军开始后撤，一路退，一路丢盔弃甲，仿佛溃不成军。
马殷见状，更加得意，下令加速追击。
十五万楚军，一路追，一路深入岐国腹地。
五日后，楚军追至一处名为“平丘”的平原。
这里地势开阔，一望无际，正是决战的好地方。
马殷策马而立，望着前方不远处列阵的岐国大军，眼中满是得意。
“岐国人，终于不跑了！”他大笑道：“传令下去，列阵迎敌！”
楚军开始列阵。
但就在这时，四面八方，突然杀声震天。
杨翦率领的主力，从正面杀来。
李克用率领的偏师，从后面堵住退路。
葛从周率领的骑兵，从左翼杀出。
张归霸率领的步兵，从右翼杀出。
四路大军，将十五万楚军团团包围！
马殷脸色骤变：“中计了！快撤！”
但已经晚了。
岐国大军如同潮水般涌来，将楚军淹没。
这一战，持续了整整一天。
十五万楚军，死伤过半，被俘五万，只有不到三万人跟着马殷，拼死突围，逃回江陵。
马殷逃回江陵后，紧闭城门，死守不出。
但岐国大军紧随其后，将江陵城围得水泄不通。
围城一月，城中粮尽。
马殷站在城楼上，望着城外连绵不绝的岐国营寨，眼中满是绝望。
“天亡我也……”他喃喃道。
身旁，一名老臣劝道：“大王，降了吧！再守下去，城中百姓都要饿死了！”
马殷沉默良久，长叹一声，挥了挥手。
“开城……投降。”
江陵城门缓缓打开。
马殷率领众将，跪在城门两侧，神情颓丧。
杨翦策马上前，翻身下马，扶起马殷：“楚王请起。
识时务者为俊杰，楚王深明大义，免了一场血战。”
马殷苦笑道：“杨将军用兵如神，朕……我心服口服。
只求将军善待城中百姓，我愿降。”
杨翦点点头，郑重道：“楚王放心，岐国军纪严明，从不扰民。”
大军入城，秩序井然。
楚国，正式并入岐国版图。
楚国灭亡的消息，传到吴国时，杨行密正在病榻之上。
他本就年事已高，这些年操劳过度，身体每况愈下。
听到楚国灭亡的消息，他一口鲜血喷出，当场昏厥。
醒来后，他召集诸子，交代后事。
“老大，你年纪最长，最稳重。
吴国就交给你了。”他看着长子杨渥，眼中满是期望：“记住，岐国势大，不可与之为敌。
能忍则忍，能让则让。
保全国土，延续宗庙，才是最重要的。”
杨渥跪在床前，泣不成声：“父王放心，儿臣一定牢记您的教诲！”
杨行密点点头，又看向其他诸子，缓缓道：“你们要好好辅佐大哥，兄弟齐心，其利断金。
切不可内斗，让外人有机可乘。”
诸子齐声应道：“遵命！”
三日后，杨行密病逝。
杨渥即位，是为吴王。
但杨渥的威望，远不如其父。
他性格懦弱，优柔寡断，根本压不住那些骄兵悍将。
诸弟各怀心思，群臣各怀鬼胎，吴国内部，暗流涌动。
杨过等的，就是这个机会。
一个月后，岐国使者抵达扬州。
使者带着厚礼，拜见杨渥，言辞恳切，表示愿与吴国永结友好，互不侵犯。
同时，还悄悄向杨渥透露了一个“秘密”。
他的二弟杨蒙，正在暗中联络岐国，想要夺取王位。
杨渥大惊失色，连忙派人暗中调查。
这一查，果然查出了“证据”。
杨蒙与岐国往来的书信，密谋篡位的计划，还有收买将领的证据。
杨渥勃然大怒，当即下令，将杨蒙抓起来，打入大牢。
杨蒙大呼冤枉，但证据确凿，百口莫辩。
其他诸弟见状，人人自危，纷纷暗中联络，准备自保。
吴国内部，更加混乱。
时机成熟，岐国大军南下。
杨翦率二十万大军，兵分三路，直取吴国。
此时的吴国，内乱未平，人心惶惶。
有的将领投降，有的将领观望，有的将领抵抗，乱成一团。
杨渥虽然拼命组织抵抗，但指挥混乱，配合失调，根本不是岐国大军的对手。
短短两个月，岐国大军连克数十城，兵锋直指扬州。
杨渥困守孤城，粮尽援绝。
他站在城楼上，望着城外连绵不绝的岐国营寨，眼中满是绝望。
“父王……儿臣无能……儿臣对不起您……”
他喃喃道，泪流满面。
身旁，一名将领劝道：“大王，降了吧！再守下去，城中百姓都要饿死了！”
杨渥沉默良久，长叹一声，挥了挥手。
“开城……投降。”
扬州城门缓缓打开。
杨渥率领众将，跪在城门两侧，神情颓丧。
杨翦策马上前，翻身下马，扶起杨渥：“吴王请起。
识时务者为俊杰，吴王深明大义，免了一场血战。”
杨渥苦笑道：“杨将军用兵如神，我心服口服。
只求将军善待城中百姓，我愿降。”
杨翦点点头，郑重道：“吴王放心，岐国军纪严明，从不扰民。”
大军入城，秩序井然。
吴国，正式并入岐国版图。
