科泽伊和希尔薇妮结束了短暂的假期，开始向梵蒂雅斯的方向赶路。
远处山丘上零星散布着几株野樱树，粉白的花瓣随风飘落，为他们这趟旅途画上了句号。
与此同时，维尔纳学长那延迟了半个多月的全新“故事制造机”——
终于在王都波洛维亚的斯卡布罗商会“对贵族情报部门”，悄然上线。
这一天，六月，生命之月的波洛维亚，春和景明，是一年中最宜人的时节。
王都的街道两旁，绿树成荫，嫩叶在微风中轻轻摇曳，远处光明女神教会的钟声悠悠传来，和着鸟鸣，奏响了晚春午后的慵懒序曲。
城北的奥比松府邸，是整座王都中比较显赫的宅邸之一。
府邸正门以黑色铸铁铸成，门楣上雕刻着奥比松家族的金雀花族徽。
穿过门廊，是一条铺着白色大理石的长廊，两侧悬挂着弗兰德斯织毯，图案是狩猎女神狄安娜在林间沐浴的传说。
长廊尽头，两扇桃花心木大门缓缓敞开，露出伯爵的私人酒厅。
穹顶绘着小精灵与酒妖精共舞的穹顶画，色彩历经数十年依然鲜艳如初。
地面铺着马赛克，金色与深蓝的几何图案交相辉映。
此刻，年轻的雷纳德·奥比松伯爵正坐在长椅之中。
尚且只有二十八岁的他早早就继承了家族的葡萄酒庄园和产业，身形清瘦而挺拔，丝毫没有富商常见的臃肿之态。
一头灰色的头发梳理得一丝不苟，额前微微蓬起，两侧鬓角修剪整齐。
面容棱角分明，高鼻深目，下颌线条刚毅，薄唇微微上扬，带着一种久居高位者才有的从容与矜贵。
伯爵从银质托盘中取过一只水晶杯，另一只手提起刚打开的醒酒瓶。
深红色的酒液如丝缎般滑入杯中，在水晶杯壁上挂出一道道“酒泪”，缓缓流下。
他将酒杯举到窗前，阳光穿透酒液，在雪白的桌布上投下一片暗红的光影。
作为葡萄酒庄园奥比松家族的当家人，自斟自饮，回味味道，自然不需要仆人代劳。
一个管家踏着从容的步子，从门外走入酒厅，脚步轻稳，踩在地面上几乎没有声响，显然受过严格的礼仪训练。
他在门槛处微微停顿，躬身行礼，轻声开口：
“伯爵大人，吉勒·德·蒙莫朗西伯爵已在待客大厅等候。”
雷纳德放下酒杯，手指在杯沿上轻轻转了一圈，嘴角露出一丝几不可察的笑意。
他没有立刻起身，而是又抿了一口杯中酒液，才缓缓站起，整了整袖口的蕾丝花边。
“请他到后厅。”
待客大厅里，吉勒伯爵正站在窗前，百无聊赖地拨弄着窗台上的一只银质烛台。
他比雷纳德年长七八岁，三十出头，身量魁梧，肩膀宽阔，皮肤因常年户外骑马而晒成古铜色。
今日他穿了一身墨绿色猎装，鹿皮马裤紧裹着结实的大腿，脚蹬一双高筒马靴，靴帮上还沾着些许干泥。
一头深棕色卷发随意束在脑后，面容粗犷。
听见脚步声，他立刻转过身来，大步迎上前，张开双臂：
“雷纳德！我就知道你在家，今天这天气，你闻闻窗外——春草的气息，泥土的味道，不出去跑一圈简直是暴殄天物。”
雷纳德微微欠身，任由对方拍了拍自己的肩膀，脸上挂着礼貌的微笑：“吉勒，你还是这么风风火火。”
吉勒松开手，往后退了一步，双手叉腰，上下打量着雷纳德那身考究的丝绒外套，摇头笑道：
“你这一身，哪像是要出门的样子。不过没关系，我马厩里新到了几匹上好的猎马，脾气驯好了，脚力极佳。
换身衣裳，跟我走。城外森林里野鹿正肥，我昨天远远看了一眼，那头公鹿的角分叉至少有八个，包你不虚此行。”
雷纳德轻轻摇了摇头，笑意不变，语气透着婉拒，卖了个关子：“今天，怕是不行。”
吉勒一怔，随即露出几分不解：“怎么？你上回不是说想试试我那匹青骢马？我可是特意给你留着呢。”
“你不觉得人有点太多了吗？我知道一个地方很适合打猎，咱们两个，刚刚好。”
“就我们俩？你疯了？”吉勒怀疑雷纳德看上他的坐骑，决定使阴招把自己卖了，但是没有证据。
雷纳德没有直接回答，只是抬手做了个“请”的手势，引着吉勒往内厅走去。
“先别急，到我后厅坐坐。你难得来一趟，我有一件东西，想请你看一看。”
吉勒觉得意外，但也不便推辞，便跟着他穿过长廊，朝府邸深处走去。
穿过一道厚重的橡木门，后厅的格局显露出来。
这间屋子与想象中有些不同。
除了那些不占地方的装饰品，整间屋子空空荡荡，说话时甚至能听到微弱的回音。
而房间正中央，孤零零地立着一台巨大的银白色炼金机器。
没错，故事制造机，这就是雷纳德爵士的目的。
别看贵族之间有真正关系良好的世交。
更多的，还是一些酒肉朋友。
雷纳德和吉勒两个人都是那种比较没落的伯爵，没有实权，靠着家族世代传承的生意，得以跻身“得体贵族”的行列。
这样的贵族，平时就是喜欢在各自的生活当中暗中互相攀比——
谁家的马更神骏，谁家的酒更醇香，谁家新买的挂毯更名贵。
只要能压对方一头，便能心情愉悦好几天。
雷纳德爵士当然知道今天适合打猎——他比吉勒本人更早知道。
三天前，一小袋银穆尼便已稳稳落入吉勒家马夫的手中。
那个马夫在昨天“恰好”路过那片橡树林，“恰好”看见了一头雄鹿的身影，又“恰好”将这个消息在早上喂马时“不经意”地透露给了吉勒。
而且今天也的确是打猎的好日子——
斯卡布罗集市商会最新力作——《寰兽猎典》的正式发行日。
这个作品目前只在商会的“老资历”“大客户”当中发售。
而且特别备注，机器每人限购一台，但是记录玩家信息的“记忆护腕”可以买很多条。
必须是过去购买商会足够多的产品的人，才有资格购买。
能买到，说明是一种——
身份的象征~
