朱敛看着这一幕，心中的大石落下了一半。
但他并没有就此罢休的意思。
既然刀已经拔出来了，不见点血，怎么收得回去？或者说，不把这帮人身上的油水再榨出来点，怎么对得起这腊八节的大好时光？
朱敛缓缓坐回龙椅，端起那盏已经有些微凉的茶，却没有喝，只是拿在手里把玩着。
那茶盖刮着茶碗，发出呲呲的细响。
这声音在空旷寂静的大殿里，显得格外刺耳，听得底下群臣头皮发麻。
“还有最后一件事。”
朱敛的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
刚松了一口气的百官，心瞬间又提到了嗓子眼。
还有？
这位爷到底有多少事儿啊？
能不能一次性说完，给个痛快？
朱敛抬起眼皮，目光不再锐利如刀，而是带上了一丝玩味，一丝痛心，还有一丝……让人看不懂的深意。
“其实这事儿，朕本来不想在大过节的提。”
“伤感情。”
“但朕这两天翻看锦衣卫送来的密折，实在是……寝食难安啊。”
听到“锦衣卫”和“密折”这两个词，不少人的脸色又是一变。
曹化淳站在丹陛下首，低眉顺眼，仿佛一尊泥塑木雕，但他心里清楚，陛下这是又要发难了。
朱敛叹了口气，身子微微前倾，像是在跟老朋友唠家常：
“朕知道，京官难做。”
“俸禄低，开销大，又要养家糊口，又要迎来送往。特别是到了这年关底下，炭敬、冰敬，那都是少不了的。”
“水至清则无鱼嘛，朕也不是那不通情理的人。”
说到这，朱敛话锋一转，语气中带上了一丝嘲弄：
“可是，朕这两天发现了一个很有趣的现象。”
“不管是朝廷的一二品大员，还是六七品的小官，这府上的后门，那是彻夜未眠啊。”
“马车一辆接着一辆，箱子一箱摞着一箱。”
“进京行贿的商贾，那是络绎不绝，简直比朕这皇极殿还要热闹！”
韩爌的眼角抽搐了一下。
温体仁则是把头埋得更低了，恨不得把脸贴到地砖上去。
谁屁股底下没点屎？
这年头，光靠朝廷那点俸禄，别说养活一大家子，就是连个体面的轿夫都雇不起！
朱敛从袖子里抽出一本薄薄的小册子。
不是刚才那本蓝皮的账册，但这本看起来更轻薄，杀伤力却似乎更大。
他随手翻了翻，念道：
“张记绸缎庄，送礼银五千两，外加苏绣十匹，这是送给哪位大人的？”
“李记茶行，送金佛一尊，重三斤八两，这又是哪位大人的雅好？”
“还有这赵记钱庄，出手更是阔绰，直接送了地契两张，啧啧啧……”
朱敛每念一句，底下就有人的身子抖一下。
虽然他没点名道姓，但在座的各位，谁心里没数？
这几天收了什么礼，见了什么人，自己心里跟明镜似的。
原本以为做得隐秘，又是走的后门，又是大半夜的，神不知鬼觉。
哪曾想，这一切都在皇帝的眼皮子底下！
“朕让人稍微统计了一下。”
朱敛合上册子，轻轻丢在御案上。
“啪”的一声轻响。
像是一记耳光，抽在了所有人的脸上。
“光是这腊月初一到现在的这几天，进出各位爱卿府邸的银子，加起来怕是比国库一年的收入都要多！”
“朕一直以为，大明穷。”
“现在朕才明白，大明不穷，穷的是朕！富的是你们！”
朱敛猛地一拍御案，霍然起身。
这一次，他是真的怒了，或者说，他是演出了真的愤怒。
脸上那痛心疾首的表情，简直比死了亲爹还要难受。
“前些日子，十万将士无钱过冬，朕厚着脸皮跟你们募捐。”
“结果呢？”
“一个个跟朕哭穷！”
“说什么家里揭不开锅了，说什么夫人当了首饰才凑了几百两！”
“朕信了你们！”
“朕真以为你们是两袖清风的清官！朕还感动了好久！”
朱敛指着台下那一群黑压压的脑袋，声音颤抖：
“可结果呢？”
“你们收受贿赂的时候，那是几千两、几万两的往家里搬！”
“你们那个时候怎么不哭穷了？怎么不揭不开锅了？”
“拿着远超俸禄几十倍、上百倍的黑心钱，看着朕像个叫花子一样求你们捐款，你们心里是不是在笑话朕？”
“是不是觉得朕这个皇帝，就像个傻子一样好骗？！”
这一番话，说得那是声泪俱下，字字诛心。
大殿内瞬间跪倒了一片。
“臣等死罪！”
“陛下息怒！”
“臣等惶恐！”
除了这几句车轱辘话，没人敢多说半个字。
毕竟，事实胜于雄辩。
人家连谁送的、送了多少都查得一清二楚，你还狡辩什么？
周延儒跪在地上，冷汗顺着额头流进眼睛里，辣得生疼，却不敢眨眼。
这皇帝，太阴了！
先是用兵权吓唬人，现在又拿这受贿的把柄来捏人。
这是一环扣一环，要把人往死里整啊！
朱敛看着这帮磕头虫，深吸了一口气，似乎是在努力平复自己的情绪。
过了良久，他才颓然坐下，摆了摆手：
“罢了，罢了。”
“大过年的，朕也不想动刀子。”
“真要把你们都杀了，谁来给朕办事？这朝廷还要不要转了？”
这句话，就像是一道免死金牌。
地上的官员们，明显感觉到脖子上的凉气散去了一些。
只要不杀头，什么都好说。
“但是！”
朱敛话锋又是一转，语气变得沉重无比。
“朕心里苦啊。”
“你们知道吗？就在昨夜，朕收到了山西那边的急报。”
“山西大雪，百年不遇的雪灾啊！”
“房子塌了不知凡几，牛羊冻死无数，老百姓流离失所，易子而食……”
朱敛说着，眼眶竟然真的红了。
他虽然是在演戏，但那份对百姓的怜悯，却有几分是真的。
作为一个现代人，想到那个年代百姓的惨状，怎么可能无动于衷？
“朕想救他们。”
“朕想给他们发棉衣，给他们施粥，帮他们重建家园。”
“可是朕没钱啊！”
“上次募捐的那四百万两，朕全给了孙承宗和卢象升，让他们去练兵，去买马，去造炮。”
“那是救命的钱，朕一个子儿都不敢动。”
朱敛摊开双手，把自己的那两个袖袋翻了出来，空空如也。
“朕现在的内帑，比你们的脸还要干净。”
“连这个年怎么过，朕都发愁。”
“宫里的太监宫女们，眼巴巴地等着发赏钱，等着过个好年。”
“可朕拿什么发？拿朕的龙袍去当铺换钱吗？”
这话说得太惨了。
惨得让人不忍直视。
堂堂大明皇帝，竟然哭穷哭到了这个份上。
但这哭穷背后的意思，谁听不出来？
