然而，对许愿、白克明、上官志标等帝国最高决策者而言。
最难的一步，恰恰是最后一步：
如何将这股蓄积的力量，以最小代价、最少国际非议的方式。
转化为对波斯湾战略要点的实质性控制？
直接发动侵略战争，是下下之策。
将立即招致美英乃至整个西方的全力反扑，甚至可能将苏联也推向对立面。
使帝国苦心经营的朝鲜战场牺牲和外交成果毁于一旦。
“我们需要一阵‘东风’，陛下！”
白克明在绝密会议上，用了一个古老的东方比喻。
“一场看似偶然、实则必然的‘乱子’，最好发生在英国人‘保护’不力，或者与当地统治者矛盾激化的地方！”
“而我们，则是以维护地区稳定、保护帝国利益与侨民、或应‘合法政府’请求的名义，被迫进行‘有限度的、必要的军事介入’！”
“丝路”办公室和总参谋部的联合策划团队，夜以继日地推演了数十种可能引发“介入”的“事件模板”。
目标区域锁定在阿曼。
原因有三：其一，阿曼的霍尔木兹海峡地理位置比迪拜等酋长国更具致命战略价值。
其二，阿曼苏丹与内陆部落（尤其是与帝国已有联系的巴德尔部落）矛盾更深，与英国的保护关系也因利益分配问题暗藏龃龉，更容易制造“内乱”假象。
其三，在阿曼行动，对英国传统势力范围的冲击，略小于直接对特鲁西尔诸国（那里英国控制更直接）动手，回旋余地稍大。
策划的核心，围绕着一个词：“可控的升级”。
1951年10月，阿曼内陆。
与巴德尔部落素有世仇的另一个强大部落，其长老在一次争夺水源的冲突中被身份不明的枪手刺杀。
现场遗留的弹壳，经过帝国特工巧妙引导的“调查”，被指向了“与英国顾问关系密切的苏丹宫廷卫队使用的制式武器”。
流言迅速在干燥的山谷间传播：
英国人为了削弱不听话的部落，借苏丹之手铲除异己。
巴德尔部落群情激愤。
在帝国“渔业公司”代表（实为特工）的“慰问”和“有限度的自卫支持”下。
巴德尔部落的武装与苏丹派去“调查”和“维稳”的部队发生了多次交火，冲突从内陆向穆桑代姆半岛蔓延。
半岛上，帝国援建的那个小码头和无线电监听站，成为了巴德尔部落的“前线指挥部”和“情报中心”。
帝国“技术人员”在其中“协助通讯和后勤”。
英国政治驻扎官强烈要求苏丹赛义德严厉镇压“叛乱”。
并暗示可派英军顾问直接指挥。
苏丹犹豫不决，他既担心部落叛乱扩大，又不愿英国军事力量更深介入，更对冲突起因是否真如流言所说将信将疑。
他派财政大臣苏莱曼秘密调查，而苏莱曼从“理财顾问”萨米尔那里得到的“分析”是：
冲突可能是某些外部势力（暗示英国激进派）挑动，旨在制造借口进一步控制阿曼，并可能损害苏丹的威望和财政收入。
冲突的“偶然”火花，终于溅到了帝国身上。
11月初，一艘悬挂帝国旗帜、从“货栈”驶往迪拜进行“正常贸易”的小型货轮“珍珠号”。
在霍尔木兹海峡靠近阿曼领海线的公海海域区域里，“遭到了不明武装快艇的袭击和登临检查”。
货轮发出紧急求救信号，声称受到“持械人员威胁”，并“被迫改变航向”。
袭击者身份不明，但“据幸存船员模糊描述及现场遗留物分析”，具有“阿曼沿岸特征”。
几乎同时，帝国设在马斯喀特的“南洋贸易公司办事处”（实为情报站）报告，收到“匿名威胁”，称帝国商人与“叛乱部落”勾结。
要求帝国停止与巴德尔部落的“非法渔业合作”，否则将危及帝国在阿曼侨民安全。
不久，办事处夜间遭到石块袭击，玻璃被砸碎。
两起事件迅速被帝国驻锡兰（亭可马里）的外交代表和第三舰队司令部获知。
并通过加密电波，以最急迫的语气呈报上京。
帝国控制的媒体第一时间进行了“有限但严重”的报道。
强调“帝国公民生命财产在公海受到威胁”、“侨民在驻在国安全无保障”。
帝国政府反应“迅速而克制”。
外交大臣司马光明召见英国驻上京代办，递交了一份措辞严厉的照会。
“事件发生在国际航道附近，严重威胁航行自由与安全！”
“帝国要求英国政府，作为对阿曼苏丹国负有保护责任的一方，立即彻底调查此事，严惩肇事者，确保帝国船只与侨民绝对安全，并赔偿一切损失！”
英国方面自然否认与事件有关。
指责是阿曼部落冲突波及，并反指帝国与“叛乱部落”过从甚密，影响了地区稳定。
双方打起外交口水仗。
但帝国的行动并未停留在外交层面。
“珍珠号”事件后，帝国海军第三舰队立即进入高度戒备状态。
驻扎在亭可马里的一支驱逐舰分队奉命前往阿拉伯海“事发海域附近”进行“警戒巡逻”。
并“保护该区域帝国商船航行安全”。
与此同时，帝国以“保护侨民”为由，向马斯喀特增派了数十名“武装商务护卫”（实为精锐陆战队员）。
加强了办事处的防卫。
这引起了苏丹宫廷和英国驻扎官的强烈不满和抗议。
局势骤然紧张。
真正的“东风”，在11月中旬刮起。
巴德尔部落武装在半岛的一次战斗中，“意外”俘获了两名“英国军事顾问”。
实为帝国情报部门精心安排的替身，并且持有伪造的、难以立即辨明的证件等。
巴德尔通过帝国“渔业公司”的电台（功率突然增强），向外界公布这一消息，指控英国不仅支持苏丹镇压。
还直接派军事人员参与针对部落的作战。
并公布了“顾问”的部分“供词”指控英国驻扎官意图扩大冲突，以便为英军直接介入、甚至推翻苏丹寻找借口。
