钟擎与尤世功在地图上又圈定了两户肥猪。
皆是恶行昭着、民愤极大之辈。
劫掠这等人家，钟擎心中毫无负担。
若牺牲这几家的不义之财，
能换得辽东万千将士和百姓一线生机，他只会觉得理所应当。
尤世功领命，自去挑选精干人手，筹备夜间行动。
钟擎则将昂格尔与郝二牛召至近前，交代潜入皇宫之事。
结合许显纯的供词、零散史料以及天启朝紫禁城的大致布局，
几相印证，钟擎最终锁定了两处最可能的地点：
一是张妃原本居住的宫苑，
另一处则是宫中可能用于幽禁妃嫔的僻静夹道或冷宫。
具体在何处，需得潜入之后，寻机擒拿一名知情的内侍或宫女，方能问明。
时间紧迫，因他的出现，历史已生变数，
钟擎无法确知张妃此刻是否已遭毒手。
必须尽快行动。
至于许显纯，钟擎心念一转，想到了还拘在禅房里的武当派众人。
他们不是一心要查清紫霄别院被查封的缘由、与阉党讨个说法吗？
这现成的阉党核心爪牙，正好交给他们去审问，也算遂了他们的心愿。
审完之后，再结果其性命便是。
钟擎迈步走进那间禅房时，玄诚子早已苏醒过来，
正低眉顺眼地站在一旁，聆听圆觉法师的“教诲”。
圆觉法师其实也并不完全清楚大帝这段时间的具体行事，
但老和尚阅历深厚，心思活络，
更兼有孙承宗老大人信笺中的描述作为底稿，
此刻讲起来那叫一个口沫横飞、绘声绘色。
他将钟擎自现身辽东以来的种种作为，
诸如整饬军备、慑服督师、乃至方才弹指间镇压全场的气势，
皆附会于真武大帝巡游人间、荡魔除秽的显化之功。
圆觉法师刻意强化了真武大帝在道门，尤其是与全真教渊源极深的概念。
他肃然道，真武大帝，又称玄天上帝，乃北方战神，
主掌兵戈，镇煞辟邪，更有护国佑民之无上功德。
于修行者而言，大帝更是护持正法的至尊神灵。
全真一脉讲究性命双修、济世利人，
无论是祖师云游弘法、还是弟子入世积功，
皆需仰仗真武大帝之神威，扫荡魔障，为修行之路护法辟邪。
大帝所象征的刚健正道、斩除邪欲之精神，亦与全真清修守戒之要旨相合。
如今大帝法身显化，行此雷霆手段，
必是洞察世间妖氛炽盛，故以杀伐显慈悲，以霹雳手段行护生之实。
这一番话，听得一众道士目瞪口呆，心神摇曳。
他们万万没想到，这位降临凡尘的帝君，
行事竟是如此杀伐果断、凌厉无匹，
与他们平日静坐丹房、持诵经典的修行方式截然不同，
却偏偏又契合了道典中关于帝君巡世、扫荡群魔的记载。
玄诚子听得是心服口服，外加十二分的佩服，
那点因冲突而产生的怨怼早已烟消云散，只剩下对神只显化的敬畏。
云曦小道姑更是听得忘记了先前那点龃龉和不快，
一双星眸之中异彩连连，满满的都是震撼。
此刻她心中哪还敢有半分记恨？只余下无穷无尽的敬畏还有好奇。
禅房的木门被推开，钟擎的身影出现在门口。
房内众人皆是一惊，玄诚子、圆觉法师以及众道士下意识地就要屈膝下跪。
钟擎眼疾手快，手臂一抬，直接制止道：
“都站着！谁也别跪！”
他丝毫不给和尚道士面子，直接开怼道：
“站着行礼即可，跪就免了。
跪了上千年，王朝更迭、百姓遭殃，
也没见你们这般跪拜为世间求得多少太平。”
这话如同一声惊雷，震得众人面面相觑，一时不知所措。
玄诚子和圆觉法师两位年长者更是老脸一红，神色讪讪。
大帝这话……也太过直白尖锐了些，
简直是将千百年来释道两门与世俗权力的关系剥了个干干净净，让人脸上火辣辣的。
然而，站在一旁的云曦，这个入道未深、心思单纯的年轻道姑，
闻言却是眼睛一亮，心底深以为然！
她自幼入道，虽修行日浅，
却始终对观中一些师兄弟只知打坐炼丹、追求个人长生，
而对山门外百姓疾苦漠不关心的风气颇不以为然。
她总觉得，道法若不能济世救人，终日枯坐又有何意义？
此刻听到大帝这般毫不留情的斥责，
只觉得字字句句都说到了自己的心坎上，简直再对没有了！
也正是因为这份与周遭格格不入的“济世”心思，
她在观中时常显得不合群，只因她是长春堂丘珩真人的弟子，
是丘祖一脉的直系传人，旁人平日才不敢多有微词。
钟擎哪里会去理会他们各自的心思，
他目光扫过，直接指向玄诚子：
“你，是玄诚子？”
玄诚子连忙躬身：
“正是贫道。”
“嗯，”
钟擎态度平淡的不能再平淡，
“本座擒了一个锦衣卫的头目，叫许显纯。
你们查的事，估计跟他脱不了干系。
人就在隔壁，你派人去问话吧。
手段你自己把握，但有一条，别把人给我弄死了。”
说完，也不等玄诚子回应，便转身走出了禅房，留下一个干脆利落的背影。
玄诚子先是一愣，随即心中涌起一阵狂喜！
这真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
他们一行人在京城像没头苍蝇般摸索多日，
毫无头绪，不想竟在此地得到了关键人犯！
他强压住激动，连忙对圆觉法师匆匆合十一礼，
也顾不得多言，立刻招呼一众弟子：“快！随我来！”
众人这才从惊愕中回过神来，匆匆跟着玄诚子向门外走去。
话说这帮平日道貌岸然的道士，审问起人来却都是实打实的狠茬子。
没一会儿，关押许显纯的那间小屋里，
就传出了杀猪般的惨嚎和断断续续、如同受了天大委屈般的哭泣求饶声。
云曦并未跟着进去，她独自静立在院中屋檐下，
一双星眸却不由自主地追随着不远处钟擎那挺拔如山、渊渟岳峙的背影，
怔怔出神，竟一时看得痴了。
少女情怀，夹杂着对强者的敬畏与难以言说的好奇，在她清澈的眼眸中悄然流转。
这一切，都被尚未走远的圆觉法师看在眼里，
老和尚微微摇头，低宣了一声佛号：
“阿弥陀佛……又是一段尘缘孽债啊。”
说罢，便缓缓踱步向前院去了。
约莫过了半个时辰，小屋内的惨叫声渐渐平息，
转而变成了粗重狼狈的喘息，显然，许显纯被收拾得够呛。
木门吱呀一声打开，玄诚子面色铁青、惊怒交加地当先走出，
他身后跟着的几个年轻道士更是个个义愤填膺，
咬牙切齿，手中紧握的宝剑微微颤抖，
显然是从许显纯口中掏出了令人发指的真相。
玄诚子深吸了一口气，强压下翻涌的气血，
快步走到钟擎身后，整理了一下衣冠，郑重地长身一揖：
“贫道玄诚子，拜谢大帝！
多谢大帝擒此元凶，赐我真相！
此獠罪行滔天，罄竹难书，若非大帝出手，
我长春堂同门之冤屈，几无昭雪之日！”
钟擎闻言，缓缓转过身，目光落在玄诚子身上，难得地虚抬了一下手道：
“好了，真相既已大白，你们此番入京的要务也算完成了。
此地非久留之所，我就不多留你们了，诸位可自行离去。”
