赵铁柱走回来对一脸好奇的张之极和薛邦奇道：
“是前出侦察的兄弟。这是他们刚递过来的最新路线图和前面三十里的情况简报。
说有一小股溃兵可能在前面山口附近游荡，让咱们注意着点。路线也微调了一下，绕过两个可能有麻烦的村镇。”
张之极听得一愣一愣的，忍不住问道：
“赵队长，刚才那两位兄弟骑的……是什么宝贝？跑得可真快！看着也没牲口拉，自己就能跑？”
薛邦奇也凑过来，眼睛发直：“是啊是啊，那铁驴子可真神了！比马快多了，还听话！”
赵铁柱闻言，咳了一声道：
“那不是铁驴子，那叫越野摩托，烧油的。是侦察部队用的，跑得快，钻山沟、走小路也方便，专门用来传信和侦察的。”
“越野……摩托？”张之极学着念了一遍，还是觉得叫“铁驴子”更形象。
他心里暗想，钟叔手底下稀奇古怪的玩意儿可真多，这不用吃草料、自己会跑的铁驴子，用来传信探路，确实比马快，还不怕累。
这时，刚才递信的那个特种兵骑着摩托又折了回来，大概是忘了交代什么细节。
他正好听到张之极和薛邦奇一口一个“铁驴子”，那带着风镜的脸上，嘴角明显抽动了一下，差点没憋住笑。
他赶紧拧了一把油门，越野摩托“轰”地一声窜了出去，结果因为走神，前轮差点冲进路边的沟里去，
吓得他赶紧摆正车把，有些狼狈地稳住车子，头也不回地加速跑了。
赵铁柱无奈地摇摇头，对张之极他们道：
“二位将军，咱也赶紧上车吧。按侦察兄弟给的路线，今天天黑前得赶到预定宿营地。
仗怎么打，到了地头听陕西的巡抚总督安排，但这一路怎么走，听这些骑‘铁驴子’的兄弟的准没错。
他们啊，早把前面几百里地都筛过好几遍了。”
车队重新开动。
张之极和薛邦奇回到车上，心里却都琢磨开了。
他们这才真切地感受到，这次去陕西平乱，恐怕跟他们想象中那种将官一声令下、士兵往前冲的传统打法不太一样。
钟叔这是把一切都安排得明明白白，连路上哪里有坑都提前派人看好了。
这仗还没打，情报和后勤就已经做到了这个地步。
而他们不知道的是，远在京城，钟擎面前的地图上，陕西，尤其是渭北一带，早已被各种颜色的符号和线条标注得密密麻麻。
王二那几千人马的一举一动，甚至他们内部因为抢掠分赃不均而产生的几次小冲突，都未能逃过天罗地网般的情报搜集。
打仗打的就是粮草和情报。
他王二就是真钻进了耗子洞，也早被钟擎手下的专业情报部队和那些骑着“铁驴子”、翻山越岭如履平地的特战侦察兵给牢牢锁定了。
只不过，钟擎严令禁止手下任何人以任何形式混入流贼队伍。
这并非做不到，而是出于他个人一种近乎偏执的洁癖。
他承认自己不是完人，在某些方面异常固执。
与大明确有国仇、但某种程度上也算“外部边患”的建奴不同，
他对这些从内部啃噬大明根基的所谓“流民义军”，有着一种更深切、更源自历史记忆的厌恶与警惕。
在他心中那个最大的意难平里，真正打断华夏衣冠传承的，是流贼，
是那些敲骨吸髓最终逼反了天下百姓的官僚，以及席卷一切的李自成、张献忠之流。
关外那些野人，不过是运气好，撞上了大厦将倾的最后时刻，当了一回摘桃子的人。
所以，钟擎对李自成的恨，在某些方面甚至超过了努尔哈赤。
他早已暗暗发誓，等历史线上那个“李自成”冒头，他一定会亲手抓住他，还有他那些所谓的“兄弟”和家小，让他们以最痛苦的方式偿还那份深重的罪业。
他现在就像一个有经验的猎人，布好了陷阱，撒好了网，耐心地等待着，
等着那些注定要冒出来的魑魅魍魉一个个浮出水面，然后，再一个不剩地，全部收拾干净。
张之极和薛邦奇的京营，就是他撒出去的第一张大网，负责梳理、挤压、驱赶。
而真正的雷霆一击，或许还在后头。
车队继续向西，朝着那片暗流汹涌的土地驶去。
车队进入山西境内后，官道明显变得拥挤起来。
起初只是三三两两扶老携幼、背着简单包袱的行人，越往前走，人越多，渐渐汇成了一股望不到头的人流。
张之极从车窗望出去，只见官道几乎被这缓慢移动的人群塞满了，男男女女，老老少少，个个面带菜色，神情疲惫。
许多人用扁担挑着简单的家当，破被褥，瓦罐，甚至还有抱着鸡鸭的。
孩子哭闹声，大人的催促声，咳嗽声，混杂在一起，空气中弥漫着一股汗味和尘土气。
他们这庞大的钢铁车队，在这人潮面前也不得不停了下来。
赵铁柱队长跳下车，指挥着卡车尽量靠边，给迁移的百姓让出通道。
张之极和薛邦奇也下了车，站在路边看着。
队伍拉得老长老长，前头望不到尾，后面也看不到头。
在人群中间，每隔一段距离，就能看到几个穿着号衣的府衙兵丁，或者戴着黑色皂隶帽的衙役，挎着腰刀或提着水火棍，在队伍旁边来回走动巡视。
他们不时扯着嗓子喊：
“都跟紧了！别掉队！掉队了就找不着吃饭的地儿了！”
“看好自家娃！别乱跑！”
“再走五里！前面岔路口有粥棚！县尊大人亲自盯着熬粥！管饱！”
“有走不动的老人孩子，到前面那头毛驴车边上，能捎一段！”
张之极顺着一个衙役指的方向看去，果然看见队伍中间夹杂着几辆驴车和平板车，上面坐着些实在走不动的老人和年幼的孩子。
赶车的把式也是官府的人。
更让他注意的是，在队伍中段，有几个穿着青色或蓝色官袍、头戴乌纱的官员，也没坐轿，就那么骑在瘦小的毛驴背上，随着人流慢慢往前走。
驴背上还挂着水囊和干粮袋。
他们不时停下来，跟路边的老人说几句话，或者看看车上孩子的情况。
一个看起来像是师爷模样的人，小跑着凑到一位骑驴的官员旁边，低声禀报着什么。
那官员听了，点点头，对师爷吩咐了几句，又指了指队伍后面。师爷应了一声，又赶紧朝后面跑去。
薛邦奇用胳膊肘碰了碰张之极，低声道：
“之极，你看那几个骑驴的，品级不高，顶多是知县、县丞。能跟着百姓一起走，不容易。”
张之极看着那几位官员在百姓队伍中毫不起眼的身影，心里确实有些触动。
他从小在京城长大，见惯了高官显贵，也见过不少尸位素餐、只顾钻营的庸官贪官。
像这样能和迁移百姓同吃同走、一路护送的底层官员，他还是头一回亲眼见到。
虽然他们官袍上沾了灰，驴子也瘦，可那份实实在在做事的心，是能看出来的。
他点了点头，对薛邦奇说道：
“是啊。看来这大明的天下，也不全是黑了心肝的。底下还是有不少肯做实事的官。只是以往咱们在京城，见的少罢了。”
赵铁柱安排好了车队让路，走回来对两人道：
“看这架势，得等一阵子。这是从陕西迁出来的百姓。
朝廷的移民安置，看来下面是真在办。咱们也正好歇歇，让兄弟们下车活动活动腿脚，别憋坏了。”
张之极看着眼前缓慢却坚定前移的庞大人流，又看看那些在人群中忙碌维持的兵丁衙役，
还有那几位骑驴随行的官员，心里对这次陕西之行，忽然多了几分不一样的感受。
这仗，恐怕不光是剿灭流贼那么简单。
