沈栖竹摇头哂笑，“又在说什么胡话？时辰差不多了，我们快些过去吧。”
众人这才反应过来，连连点头。
沈栖竹带着书画和观雪赶到留芳园的时候，已经有三三两两的姑娘小姐坐在凉亭里闲谈了。
留芳园花木茂盛，夏风飞扬，空气中散发着阵阵花草的芬芳，几处凉亭之间有回廊连接，又置了冰桶，令人心旷神怡。
最妙的是与男客所在的藏柳园之间，仅隔了一小片假山，既方便了一家人到访的宾客的联系，又不失男女之防。
沈栖竹张望了一圈，沈灵箩和沈淑瑶沈淑月已经在跟一些早到的姑娘小姐寒暄了，沈灵华和沈沅芷却还没有到。
沈栖竹有些奇怪，转头问书画，“大姐姐是让我这个时辰到吧？”
书画点头，“巳时一刻，仆记得清清楚楚。”
沈栖竹瞧着凉亭里早早来到的姑娘小姐，豁然开朗，这些来得早的都是父辈官职不高的，沈灵华和沈沅芷自然要矜持些。
沈灵华就不说了，沈定山是领军将军，又是这一批归降的北齐将领的带头人，地位是沈家最高的。
沈沅芷也有她的底气，三伯父沈定文虽然在大渊尚无官职，但三伯母的姐姐是临江郡副将的夫人，三伯母的娘家在临江郡，这次也跟着全部归降了大渊。
细想起来，二房是最尴尬的，二伯父沈定河没有官职，二伯母早逝，一儿两女全是通房所出，在沈家的存在感最低。
沈栖竹想到这，不禁一愣，算起来，他们这一房竟是最惹眼的，又是二十万两黄金，又是要请太医令……
“阿竹！”声音清脆透亮，朝气蓬勃。
沈栖竹恍惚一瞬，猛地抬眸——
“慎儿……”
到慎儿眨眨眼，“怎么？看到是我不开心？你还想看到谁？”
沈栖竹浅笑摇头，“开心，最想看到的就是你了。”
到慎儿俏皮地皱了皱鼻子，近前一步挽过她的胳膊，“我怕你不自在，特地早来一些，我好不好？”
沈栖竹扑哧一笑，“好，你最好了。”
“六妹妹，这位就是到小姐吧？”沈灵箩不知何时走了过来，一脸温婉，自然地插话。
到慎儿好奇地打量了她一下，“你是谁？”
沈灵箩笑容微僵。
沈栖竹忙给到慎儿介绍，“她是我大伯父的二女儿，沈灵箩。”
“哦，原来是沈二小姐，幸会幸会。”到慎儿笑嘻嘻地朝沈灵箩点头示意。
沈灵箩微笑福身，回了一礼。
到慎儿吓了一跳，带着沈栖竹后退一步，“使不得使不得，沈二小姐太客气了，我可当不起你一礼。”
沈灵箩动作一滞，尴尬不已。
“到小姐，没想到你今日来这么早，有失远迎。”沈灵华的声音自众人身后传来，边说边走到近前。
沈栖竹转过头去看，余光扫见她身后的侍女，心下了然，沈灵华显然是在门房那里得了信，特地出来迎到慎儿的。
到慎儿点点头，摸着下巴道，“让我猜猜，这么端庄大方的美人，应该是沈大小姐吧？”
沈灵华笑容更深了一些，温和回道：“到小姐过奖了。”
她不着痕迹地掠过到慎儿挽着沈栖竹的手，又道：“六妹妹性子腼腆，到小姐可要时常来找她玩才好。”
“那是自然。”到慎儿呵呵一笑，“到时候你们别嫌我烦就行。”
“怎会，沈府欢迎之至。”
到慎儿和沈灵华一通寒暄，沈栖竹连话都插不进去，不过她乐得不用说话。
到慎儿似有所觉，便朝沈灵华道：“我还没在沈府好好逛过，方便借你六妹妹一用，带我转一转吗？”
沈灵华聊得意犹未尽，但也不好强留，回道：“自然可以。”
她又看着沈栖竹道：“六妹妹，你好生招待到小姐，这里你就不用管了。”
沈栖竹一怔，忙不迭点头，不用和一帮不认识的姑娘小姐应酬，再好不过。
等二人走出留芳园，到慎儿撞了沈栖竹一下，眨了眨眼，“瞧我厉害吧？”
沈栖竹点头，朝她竖起拇指，“厉害。”
到慎儿得意地一扬下巴，“那还不快带本小姐去歇凉？”
沈栖竹轻快福了一礼，“遵命。”
到慎儿哈哈一笑，去戳沈栖竹的腰，嘴里不停念叨，“让你逗我，让你逗我。”
沈栖竹惊叫一声，小跑着躲开。
二人打打闹闹一阵，到慎儿终于在沈栖竹的求饶下，停了手，“好了，不闹你了。”
沈栖竹轻喘不止，拿手扇了扇风，天气渐热，不过动了一动，便热得汗流浃背。
到慎儿知道她怕热，往四周张望了一阵，“找地方歇一会儿吧。”
沈栖竹缓过气来，道：“那我们回清平院？”
到慎儿猛猛摇头，“太远了，要到那里，我从你们府外翻墙过去还要近些。”
沈栖竹一愣，失笑不已，“别翻墙了，回头我给你在院墙上开个门，岂不是更方便？”
到慎儿摸着下巴想了想，沉吟片刻，点了点头，“也可以。”
沈栖竹瞅了她一眼，无奈摇头，没有再跟她继续插科打诨下去，环顾一圈，道：“我知道这附近有个好地方，阴凉又清静。”
“那快走吧，我都快热死了。”
沈栖竹带着到慎儿在假山群里七拐八绕，很快来到一处由两座假山合拢出来的半开放山洞。
山洞阴凉，还摆放着石桌和石凳。
到慎儿啧啧称奇，“没想到你们沈府还有这种地方呢。”
沈栖竹坐到石凳上擦了擦汗，“我也是无意中知道的，平常没什么人过来，咱们可以在这儿好生歇一歇。”
到慎儿一边用手扇着风，一边好奇地东瞧瞧西瞅瞅，随意道：“我们也不能歇太久，我还想去见一见你的五姐姐呢。”
沈栖竹不明所以，“为什么想去见她？”
到慎儿看了看她，反应过来，惊讶地问：“你还不知道吗？”
沈栖竹摇摇头，一头雾水。
到慎儿隔着石桌，探过半个身子，朝她神秘兮兮道：“就是你五姐姐和临川王的风流韵事呗，现在全京城都传遍了。”
