黑石镇。这名字听起来就透着一股子穷酸、坚硬和不太吉利的气质。镇子不大，依着一条浑浊的黑水河而建，建筑多是黑褐色岩石垒成，低矮粗陋，风吹日晒下显得灰扑扑的。
平日里估计就是个鸟不拉屎、只有本地苦哈哈和过路商队偶尔歇脚的小地方。
但如今，这小镇简直比水州最大坊市的集市还要热闹！
狭窄的街道上挤满了形形色色的修士，大多修为在练气到筑基之间，穿着各异，有的风尘仆仆，有的面带仓惶，有的则眼珠子乱转，打量着周围的人群，不知道在打什么主意。空气中弥漫着汗味、尘土味、劣质灵酒味，以及一种焦躁不安、急于逃离又心怀侥幸的复杂气息。
吆喝声、讨价还价声、争论声、抱怨声不绝于耳，简直像个大型的、混乱的“逃难者招聘市场”。
我和敖巽（阿龙）混在人群里，完美的“路人甲”和“闷葫芦乙”组合，毫不起眼。我们跟着人流，来到了镇子里最大的一处建筑——黑石茶馆。
说它是茶馆，不如说是个简陋的、四面透风的大棚子，里面摆着几十张油腻腻的破木桌和长条凳，此刻早已坐得满满当当，连门口和窗边都挤满了人。
空气中飘荡着廉价茶叶的苦涩味和更浓烈的汗臭味。几乎每张桌子都在进行着激烈的讨论，主题高度统一：怎么逃离水州这个鬼地方？
我们俩好不容易在角落找到两个空位，挤着坐下，点了两碗最便宜的、除了苦味几乎没别的滋味的“黑石灵茶”名字唬人，竖起耳朵，开始接收这爆炸性的信息洪流。
左边一桌，几个彪形大汉修为在筑基中期左右正唾沫横飞：
“他娘的，老子受够了！水州这地方不能待了！先去土州，再从土州绕道去风州！听说风州的风雷阁最近在招外围护卫，待遇不错！”
“去风州？你知道这一路多危险吗？土州现在乱得跟一锅粥似的！听说有几个金丹散修组成的劫修团伙，专门在边境线上杀人越货！”
“怕个球！咱们兄弟几个联手，等闲金丹也不怕！关键是得找条相对安全的路线，再备足丹药和灵石……”
右边一桌，几个看起来精明些的修士有男有女则在低声密谋：
“……我觉得去云州更好。流云宗名声不错，对外来修士也比较宽容。而且我听说，云州最近有几个中型秘境要开放，散修也有机会进去碰碰运气。”
“云州是安稳，但路程更远，花费更大。咱们这点家底，够折腾到云州吗？”
“所以更要组个靠谱的队伍！人多摊薄成本，互相也有照应。我看那边那几个人指了指另一桌好像实力不错，要不要过去问问？”
前面一桌，几个年轻些的修士练气后期到筑基初期则忧心忡忡：
“师门没了……师父师兄们都不在了……就剩我们几个了……能逃到哪里去呢？”
“别灰心！只要人活着，就有希望！先去土州看看，说不定能加入某个小门派或者佣兵团……”
“唉，走一步看一步吧。先打听清楚，哪条路稍微安全点。”
信息繁杂，但核心思想就一个：逃，赶紧逃，结伴逃！
我和敖巽（阿龙）默默喝着苦茶，交换了一个眼神。情况比预想的还要糟糕，水州的混乱已经让底层修士产生了大规模的恐慌性外逃。这种背景下，我们这两个“生面孔”混入某个队伍，应该不会太引人注目。
然而，接下来听到的议论，让我们的苦茶差点喷出来！
话题不知道怎么就拐到了最近水州最轰动的事件——战场大战，以及……随之而来的天价悬赏！
一个嗓门特别洪亮、长得像瘦猴、眼神却十分精明的筑基中期修士，似乎是消息灵通人士，正站在一张桌子上，挥舞着手臂，唾沫横飞地向周围人“播报”最新“财经悬赏新闻”：
“诸位！诸位道友！安静！听我说！”
“你们都知道前阵子战场那场惊天大战吧？影殿黑衣人和水州各派联军死磕，打得天崩地裂！”
下面有人起哄：“知道！说点新鲜的！”
“新鲜的来了！” 瘦猴修士提高音量，脸上带着兴奋的红光，“大战之后，影殿损失惨重，暂时缩了。但水州各大门派，尤其是损失最大的怒涛门、潮音阁、赤阳宗等，可没闲着！他们联合发布了最高级别的‘九州追缉令’！悬赏两个人！”
茶馆里瞬间安静了不少，许多人都竖起了耳朵。悬赏？还是九州追缉令？这可不是小事！
“哪两个人？值多少灵石？” 有人迫不及待地问。
瘦猴修士得意地伸出两根手指：“第一个人，据说是影殿之前控制的那个杀戮傀儡，叫‘灰烬’，真名可能叫敖巽！此人身负特殊血脉，价值极高！活捉赏金——一千上品灵石！带回确切尸体或核心神魂，赏五百上品灵石！”
“一千上品灵石？！”
“我的天！够我修炼到金丹了！”
“这得杀多少妖兽、挖多少矿才能攒到？”
茶馆里响起一片倒吸冷气的声音和惊呼！一千上品灵石，对于绝大多数散修和中小门派弟子来说，简直是天文数字！足以让人铤而走险，甚至疯狂！
我和敖巽（阿龙）同时僵了一下，然后极其自然地低头喝茶。敖巽（阿龙）的指尖几不可查地颤了颤，暗金色的眸子低垂，看不清情绪。
我则是心里“咯噔”一下：我靠！敖巽老哥这么值钱？活捉一千？死了也有五百？各大门派这是下了血本啊！肯定是想继续研究他的龙族血脉！
瘦猴修士很满意造成的轰动效果，故意停顿了一下，吊足胃口，才继续说：“这第二个人嘛……更神秘，更值钱！”
所有人的眼睛都瞪圆了。
“第二个人，就是在古战场出现，疑似从影殿手里抢走了‘灰烬’敖巽，还用一堆古怪棺材和锅碗瓢盆跟影殿高手打得有来有回的那个神秘修士！
特征：黑袍破烂，武器疑似菜刀和破瓢，身边跟着尸傀，掌握某种极其诡异的、能化解攻击的法则！此人悬赏——两千上品灵石！死活不论！带回确凿证据即可！”
“两千？！”
“棺材？锅碗瓢盆？菜刀？这什么奇葩？”
“管他奇不奇葩！两千上品灵石啊！老子要是有了这笔灵石，立马找个山清水秀的地方闭关到元婴！”
“这比敖巽还值钱一倍！为什么？”
“废话！那人能从影殿手里虎口夺食，还跟影殿高手正面硬刚，实力肯定深不可测！身上宝贝肯定也多！抓住他，说不定连那化解攻击的法则秘密都能弄到手！两千上品灵石？我看还便宜了！”
茶馆彻底炸了锅！惊呼声、议论声、吞咽口水声、拍桌子声此起彼伏！两千上品灵石的悬赏，像一颗超级炸弹，把所有人对逃亡的忧虑都暂时炸飞了，取而代之的是赤裸裸的贪婪与狂热！
不少修士眼睛都红了，呼吸粗重，仿佛那两千上品灵石已经堆在了他们面前。甚至有人开始打量身边的陌生人，怀疑是不是那个“黑袍破烂王”伪装混了进来。
我和敖巽（阿龙）继续低头“品茶”，但我感觉自己的脸颊肌肉有点不受控制地想往上翘。两千？我值两千上品灵石？还是死活不论？比敖巽老哥还多一千？ 这……这真是让人哭笑不得，又有点暗爽是怎么回事？
然而，就在这狂热的气氛中，我耳朵一动，捕捉到了旁边一桌几个看起来比较老成的修士的低声交谈：
“悬赏虽高，但烫手啊。” 一个山羊胡老者摇头，“那‘灰烬’敖巽，实力绝对在元婴以上！虽然据说受了重伤，但瘦死的骆驼比马大，岂是那么容易抓的？何况他现在被人救走，救他的人更是诡异莫测，连影殿的‘影三’‘影四’都吃了亏。这悬赏，是催命符还差不多。”
“王老说得对。” 另一个中年修士接口，声音压得更低，“而且，你们不觉得这悬赏发布得太快、太统一了吗？各大门派刚刚经历内乱清洗，哪有精力这么快达成共识，发布如此高额的联合悬赏？我怀疑……背后可能有影殿的影子！他们是想借刀杀人，或者利用悬赏把人逼出来，他们好黄雀在后！”
“还有更邪门的，” 第三个人神秘兮兮地说，“我有个在赤阳宗执法堂的远亲偷偷告诉我，悬赏令里特别注明，重点搜索区域是水州与土州、风州交界地带，尤其是像黑石镇这样的交通枢纽和逃亡者聚集地！
这摆明了是料到目标会往这些方向逃！说不定……这镇上现在就有影殿的探子，或者那些大门派派来的高手，混在人群里钓鱼呢！”
听到这里，我心里那点暗爽瞬间凉了半截。对啊！悬赏这么高，发布这么快，区域这么明确……这分明是张好了网，等着我们往里钻啊！*影殿那帮老阴比，自己暂时不好大规模出动，就撺掇水州各派发布悬赏，用重利驱使无数散修和亡命徒当他们的眼睛和爪牙！
这黑石镇看似是逃亡者的聚集地，说不定早就成了一个巨大的陷阱和筛子！
我悄悄碰了碰敖巽（阿龙）的胳膊，用眼神示意：风紧，扯呼？
敖巽（阿龙）微微点头，他也听到了那些分析，暗金色的眸子里闪过一丝冰冷的警惕。
就在这时，旁边桌一个喝得有点高的年轻修士，大概是被悬赏冲昏了头，脸红脖子粗地嚷嚷道：“妈的！别让老子碰到那两个人！一个一千，一个两千，加起来三千上品灵石
！够咱们兄弟逍遥快活几百年了！要是碰上了，管他什么‘灰烬’还是‘破烂王’，并肩子上！抢他娘的！”
他的同伴也跟着起哄：“对！抢他娘的！”
“说不定那‘破烂王’的储物袋里，还有更多宝贝呢！”
“哈哈哈哈！”
我和敖巽（阿龙）默默对视一眼，然后……同时低下头，肩膀可疑地抖动起*。
不是害怕，是憋笑憋的！
三千上品灵石？我们俩加起来值三千？还“别让老子碰到”？我们就在你旁边坐着喝苦茶呢兄弟！还“并肩子上”？信不信我家阿龙（敖巽）一根手指头就能把你们这帮醉鬼按进地里抠都抠不出来？
这感觉太诡异，太滑稽了！就像两只被全国通缉、赏金极高的珍稀猛兽，大摇大摆地混进了猎人举办的“如何捕捉我们”研讨大会，还听着猎人们讨论我们的皮毛悬赏有多值钱，计划着怎么扒我们的皮……
敖巽（阿龙）似乎也感受到了这种荒诞，他抬起头，暗金色的眸子看了我一眼，那眼神里罕见地透出一丝极其细微的、近乎无奈和好笑的神色。
然后，他用只有我们能听见的音量，低声、认真地、带着点不易察觉的“不服气”，问道：
“我……怎么比你少？”
“噗——！” 我这次真没忍住，一口苦茶差点喷出来，赶紧捂住嘴，咳嗽起来，脸涨得通红。
大哥！这都什么时候了？你关注点在这里？悬赏金额多少是重点吗？重点是咱们现在很值钱，很危险，很多人想抓我们去换钱啊！
我强忍笑意，压低声音，同样“认真”地解释：“可能……他们觉得我的‘破烂’比较有收藏价值？或者觉得我比较能折腾，比较难抓？再或者……他们更想要我身上‘化解攻击的法则’？”
敖巽（阿龙）若有所思地点点头，似乎接受了这个解释，但眼神里那丝“我居然比你便宜”的淡淡不爽还是没完全散去。
我们俩这窃窃私语加憋笑咳嗽的古怪样子，倒是没引起旁边那桌醉鬼的注意，他们还在畅想着抓到我们后的美好生活呢。
笑过之后，是更深的警惕。
黑石镇不能久留。这里确实是信息集散地，但也绝对是风险最高的地方。悬赏令一出，龙蛇混杂，谁知道身边坐的是想逃命的散修，还是闻着灵石味儿来的赏金猎人，或者是影殿或各门派伪装的探子？
“茶喝完了，走吧。” 我放下碗，对敖巽（阿龙）使了个眼色。
我们起身，付了茶钱几个下品灵石，挤出嘈杂的茶馆，重新融入街上混乱的人流。
阳光有些刺眼，但感觉比茶馆里安全些。
“计划得变一变。” 我一边走，一边用极低的声音对敖巽说，“原想找个队伍混进去，现在看来，任何队伍都可能藏着别有用心的人。咱们不能跟大队伍走，目标太大。”
敖巽点头：“那……怎么走？”
我沉吟片刻，目光扫过街道两旁那些贩卖粗糙地图、简陋补给和所谓“安全路线情报”的小摊，眼中闪过一丝狡黠。
“咱们自己走。” 我说道，“买份地图，打听几条偏僻但可能通往土州的小路。不走大路，避开主要的城镇和关卡。凭咱俩现在的伪装和……嗯，实际能力，只要不碰到大队金丹或者元婴老怪刻意搜查，小心点应该能溜过去。”
“至于食物妖兽肉和补给，” 我舔了舔嘴唇，“路上‘打猎’解决。正好，也试试咱们新琢磨的那些‘神通雏形’在实战中的效果。”
敖巽（阿龙）没有异议。独自行动，对他来说更自在，也更安全。
我们开始在街上采购一些必需品：一份绘制粗糙但标明了主要山脉河流和大致势力的水州-土州边境地图；几瓶最低阶的疗伤和回气丹药。一些耐储存的干粮难吃但备用；以及两顶宽大的、能遮住大半脸的斗笠。
就在我们买完斗笠，准备离开小镇，一头扎进茫茫山林时，我突然听到身后传来一阵更大的骚动和惊呼声！
回头望去，只见小镇入口方向，尘土飞扬，一队约莫二十余人、穿着统一黑色劲装、气息精悍肃杀、最低都是筑基后期、为首三人更是散发着金丹初期波动的修士队伍，正骑着一种形似黑豹、脚下生风的低阶妖兽坐骑，轰然驶入小镇！
他们旁若无人，目光冷冽地扫视着街道上惊慌的人群，为首的虬髯金丹大汉声如洪钟，滚滚传开：
“奉怒涛门、潮音阁、赤阳宗联合追缉令！搜查古战场逃犯‘灰烬’敖巽及同党！所有修士，原地接受盘查！有线索者，重赏！隐瞒包庇者，杀无赦！”
追兵，这么快就来了！还是金丹带队，训练有素的精锐！
我和敖巽（阿龙）心里同时一凛，立刻压低斗笠，转身，毫不犹豫地朝着小镇另一头、通往山林的小巷快步走去。
背影，迅速消失在嘈杂与慌乱的人群之中。
