皇宫，凝香殿。
丝竹管弦之声悠扬，宫娥们如同穿花蝴蝶般，端着珍馐佳肴在席间穿梭。殿内灯火通明，琉璃盏中琥珀色的御酒，映照着每一位朝臣精心修饰的笑脸。
这是一场为叶冰裳，为神捕司举办的庆功宴。
作为当之无愧的主角，叶冰裳的位置仅次于陪坐的几位皇子，与几位一品大员同列。她身着皇帝特赐的绯色飞鱼官服，衬得她原本就英气的面容更添了几分权势带来的威严。
“叶统领年少有为，前途不可限量啊！日后还望多多提携！”一位刚刚填补了五皇子党羽空缺的侍郎，满脸谄媚。
“有叶统领在，是我大乾社稷之福，百姓之福！”
赞誉之声如同潮水，叶冰裳端坐着，脸上维持着礼节性的淡然，举杯，回礼，饮下，动作优雅而疏离。没人知道，这些灌入喉中的御酒佳酿，在她感觉来，却比最劣质的烧刀子还要辛辣，灼烧着她的五脏六腑。
这泼天的功劳，这至高的荣耀，不过是她那个“废物”夫君，随手丢给她的一根骨头。
她的目光扫过全场。她注意到，并非所有人都沉浸在这片歌舞升平之中。兵部尚书，那位从尸山血海里爬出来的老将军，只是自顾自地喝着闷酒，看向她的眼神里，带着一丝军人特有的、对“新贵”的审视与不屑。
而四皇子，那个在五皇子倒台后最大的受益者，则端着酒杯，满面春风地走了过来。
“叶统领，”他停在叶冰裳面前，笑容温和，眼中却带着精明的算计，“孤，敬你一杯。此次你为我大乾除去一害，功在社稷。”
“殿下谬赞。”叶冰裳起身回礼。
“算不上谬赞。”四皇子压低了声音，目光扫过殿内那些弹冠相庆的官员，意有所指，“五弟倒了，看似是拔除了一棵大树，但地下的根须盘根错节，还连着更深的东西。朝堂这潭水，想要彻底清澈，还需要叶统领这样真正的利刃才行。”
这是在拉拢，也是在试探。
叶冰裳心中一片雪亮，面上却不动声色：“职责所在，不敢居功。”
四皇子深深地看了她一眼，哈哈一笑，饮尽杯中酒，转身离去。
叶冰裳坐下，心中那股讽刺感愈发浓烈。他们都以为她是一把出鞘的利刃，却不知，她自己，也不过是别人手中的刀。
蓝慕云就坐在她身旁不远处。他似乎完全不适应这种场合，坐立不安，一双桃花眼滴溜溜地乱转，一会儿盯着跳舞的宫娥，一会儿又偷偷地去拿桌上的点心，活脱脱一个没见过世面的土包子。
当有官员过来敬酒时，他总是第一时间缩到叶冰裳身后，摆着手，一脸憨笑：“我……我不会喝酒，我娘子海量，你们敬她，敬她就好。”
那副“我媳妇超牛，我跟着蹭饭”的自豪又怂包的模样，引得周围的官员们善意地哄笑起来。
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叶冰裳冷眼看着他的表演，心中一片冰寒。
就在一波敬酒的官员散去，席间乐声稍歇的间隙，蓝慕云端着酒杯，挪到了她身边。
他将酒杯举到她面前，桃花眼微微弯起，映着烛光，显得温柔又多情：“娘子辛苦了，为夫敬你一杯。回家以后，为夫一定好好给你捏捏肩，捶捶腿。”
叶冰裳缓缓转过头，一瞬不瞬地盯着他。
她的目光，不再是往日的鄙夷或无奈，而是一种近乎实质的、冰冷的审视。像是一把最锋利的手术刀，想要剖开他那张完美的笑脸面具，看清底下到底藏着怎样一个怪物。
蓝慕云脸上的笑容不变，甚至还带着几分被看得不好意思的羞赧，但他眼底深处，那抹一闪即逝的玩味和赞许，却没有逃过叶冰裳的眼睛。
他在欣赏她的愤怒，欣赏她的无力，欣赏她明明看穿一切却又不得不配合他演出的样子。
叶冰裳忽然觉得，喉咙里的那股火气，消失了。取而代之的，是一种彻骨的冷静。
她端起了自己的酒杯。
清脆的瓷器碰撞声，在这一方小小的空间里响起。
“侯爷。”
她开口了，声音平稳得听不出任何情绪，但每一个字都像是淬了冰。
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“这杯酒，也该敬你。”
蓝慕云眉梢一挑，故作惊讶：“敬我？我一个什么都没做的废物，哪担得起娘子的敬酒？”
“担得起。”
叶冰裳的嘴角，勾起了一抹极其细微的、冰冷的弧度。
她凑近了一些，用只有他们两人能听到的声音，一字一顿地说道：“若非侯爷……在家中运筹帷幄，决胜千里，妾身又怎能如此‘轻易’地，侦破此等惊天大案？”
运筹帷幄，决胜千里。
轻易。
侦破。
每一个词，她都咬得极重，像是一把把淬毒的匕首，狠狠扎向对方。
这是摊牌。
是她撕破所有伪装，发出的第一声质问和宣战。
空气在两人之间凝固了。
蓝慕云脸上的笑容，有那么一瞬间的凝滞。
他深深地看着她，那双总是带着几分轻佻的桃花眼里，第一次褪去了所有伪装，流露出一丝复杂的、近乎于欣赏的幽光。
他似乎在说：你终于……发现了。比我预想的，还要快一点。
但那也只是一瞬间。
下一秒，他又变回了那个无辜的靖北侯。
他眨了眨眼，一脸困惑地挠了挠头：“娘子，你说什么胡话呢？什么运筹帷幄……我连算盘都打不明白。肯定是今天太累了，都开始说胡话了。”
他举起酒杯，对她露出一个宠溺的笑容，将杯中酒一饮而尽。
叶冰裳看着他空空的酒杯，也举起自己的酒杯，仰头，将杯中那辛辣的液体尽数灌入喉中。
酒液入喉，像火，又像冰。
她知道，从这一刻起，一切都不同了。他们是夫妻，却也是……敌人。
宴会结束，回府的马车在夜色中缓缓行驶。
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车厢内，没有了宫宴上的虚与委蛇，只剩下令人窒息的沉默。蓝慕云靠在软垫上，闭着眼睛，似乎是喝多了，睡着了。
叶冰裳静静地坐在他对面，在昏暗摇晃的灯光下，仔仔细细地打量着自己这个名义上的丈夫。
她的思绪飞速运转。
扳倒五皇子，明面上最大的受益者是四皇子。但从长远看，太子失去了一个最强的竞争对手，看似稳固，实则也失去了磨砺的靶子和制衡的力量，更容易在安逸中犯错。整个朝堂的权力平衡，被他这一手，彻底搅乱了。
他到底想做什么？他效忠于谁？还是……他谁都不效忠？
就在这时，马车似乎压到了一块石头，猛地颠簸了一下。
闭着眼睛的蓝慕云，身体顺势一歪，脑袋“恰好”就倒在了叶冰裳的肩膀上。
他呢喃了一句梦话，声音含糊不清，却又无比清晰地传进叶冰裳的耳朵里。
“娘子……别生气了……为夫……都是为了你啊……”
叶冰裳的身体，瞬间僵住。
为了我？
她没有感到一丝一毫的动容，只有一股寒气从心底直冲头顶。
是啊，为了我。
为了让我站到更高的位置，成为万众瞩目的“神捕”，然后，再作为他手中最锋利、最“合法”的刀，去斩断他想斩断的一切。
为了我，所以才要将我……彻底变成你的傀儡吗？
荒谬，傲慢，且歹毒。
