第二天清晨，住处的门被敲响了。
菲娜从沙发上站起来走到门口，把门拉开。
夏洛塔站在门外。她今天穿的还是那件深灰色的长袍，银白色的头发编成了一条松松的辫子垂在肩膀前面。诺蕾塔站在她旁边，深紫色的头发比昨天整齐了一些，至少刘海不歪了，但领口还是敞着的。
“早上好。”夏洛塔说。
菲娜眨了眨眼，把毯子从胳膊上拿下来搭在沙发靠背上，然后侧身让开了门口的位置：“请进。”
“不用进了。”夏洛塔摆了摆手，“叫上你们的人，我们出去逛逛。”
菲娜愣了一下：“去哪儿？”
诺蕾塔从夏洛塔身后探出脑袋，深紫色的眼睛弯了一下，嘴角往上翘：“去你们没去过的地方。快叫他们起来。”
菲娜转身走进走廊，敲了敲每个房间的门。
艾拉第一个冲出来，银白色的卷发乱得像鸟窝，一只脚穿着鞋另一只脚光着，在走廊里蹦了两下才把另一只鞋穿上。她一边系鞋带一边问菲娜：“谁来了？是夏洛塔吗？”
科尔跟在后面，揉着眼睛，头发被枕头压出一个奇怪的弧度。他打了个哈欠，含混地说了一句“这么早”。
伊莱娜出来的时候已经穿戴整齐了，红头发扎成了马尾，脸上的水还没擦干。她走到走廊口看了一眼门外站着的两条龙，然后扭头朝房间里喊了一声：“雷恩，快点！”
雷恩最后一个出来，浅金色的头发梳得很整齐，衣服也穿得板板正正的，看起来像是已经醒了很久了。他走到伊莱娜旁边站定，安静地朝夏洛塔和诺蕾塔点了点头。
五个人在客厅里站成一排，菲娜站在最前面。
夏洛塔的目光从他们脸上扫过，浅金色的竖瞳里带着一点打量。她看了两秒，然后转身往外走。
“我们走吧。”
诺蕾塔跟在夏洛塔后面，走了两步又回头朝五个孩子招了招手：“跟上来。”
艾拉第一个跟上去，跑到诺蕾塔旁边，仰着头看她：“我们去哪儿？”
诺蕾塔低头看了她一眼：“到了你就知道了。”
“不能现在说吗？”艾拉追问。
“说了就没意思了。”诺蕾塔说。
艾拉撇了撇嘴，但没再追问。她加快脚步跟上了前面大步流星的夏洛塔，走在她身侧，又开口了：“是去好玩的地方吗？”
夏洛塔没回头，声音从前头传过来：“算是吧。”
科尔跟在艾拉后面，双手插在裤兜里，步子迈得不大。他扭头看了菲娜一眼，小声说：“她们这是要带我们去哪儿？神神秘秘的。”
菲娜摇了摇头：“我也不知道。”
伊莱娜凑到科尔旁边，压低声音：“不会是又要去看那种打架的吧？我昨天看得胃不舒服。”
科尔想了想：“应该不是。她们俩看起来挺轻松的，不像是要带我们去看什么血腥的东西。”
雷恩走在最后面，什么也没说。
他们穿过那条宽阔的大道，走过广场，一直走到德拉贡尼亚的边缘。夏洛塔在一块空地上停下来，转身面对五个孩子，然后她的身体开始变化。
几秒钟之内，夏洛塔就从人形变成了一条十几米长的银白色巨龙。她蹲下来，把一侧的翅膀放低，像一块斜搭在地面上的滑梯。
“上来。”她说。
艾拉抓着鳞片边缘，手脚并用，三两下就翻到了龙背上。她坐稳之后低头朝下面喊：“你们快上来！”
菲娜在艾拉旁边坐下来，两只手抓着身前的鳞片，膝盖并拢。科尔爬得最快。他平时没少爬树，蹭蹭蹭就上去了，选了个菲娜后面的位置坐下来。他拍了拍身下的鳞片，扭头朝伊莱娜喊：“你行不行？不行我拉你一把。”
“谁不行了？”伊莱娜瞪了他一眼，抓着鳞片往上爬。结果刚爬到一半，脚下就滑了一下，整个人往下溜了一截，吓得她叫了一声。雷恩从下面伸手托住她的脚踝，帮她稳住了。伊莱娜喘了口气，继续往上爬，在科尔旁边坐下来，脸有点红。
雷恩最后一个爬上来，安静地坐在伊莱娜旁边。
诺蕾塔没有变成龙形，而是直接跳上了夏洛塔的背，坐在最后面，两只手随意地搭在身侧。
“坐稳了？”夏洛塔问。
“稳了！”艾拉喊了一声。
夏洛塔的翅膀在身体两侧展开，然后猛地一振。沙石被气流卷起来，往四周炸开。五个孩子的身体同时往后一仰，然后又坐正了。夏洛塔从山谷里升起来，穿过那层薄薄的、泛着蓝白色光晕的雾气，飞到了龙脊山脉的上空。
艾拉趴在夏洛塔的背上，两只手抓着身前的鳞片，冰蓝色的眼睛往下看。她发现夏洛塔飞行的方向和昨天不一样。昨天是从西往东飞，今天是从南往北飞，沿着山脉的走向。
“我们这是要去哪儿？”她又问了一遍。
诺蕾塔的声音从后面传过来，带着一点得意的味道：“去巨龙出生的地方。”
艾拉愣了一下，扭头看了诺蕾塔一眼：“巨龙出生的地方？不是德拉贡尼亚吗？”
“德拉贡尼亚是我们住的地方。”诺蕾塔说，“不是我们出生的地方。”
科尔从鳞片间探出脑袋：“那你们在哪儿出生的？”
诺蕾塔用下巴朝前方扬了扬：“到了你就知道了。”
伊莱娜也探出头往前看，除了层层叠叠的山峰和山谷，什么都看不见。她缩回头，朝诺蕾塔喊了一声：“远不远？”
“不远。”诺蕾塔说，“再飞一会儿就到了。”
夏洛塔继续往北飞。山脉的地形开始发生变化，山峰的高度在慢慢降低，山顶上的积雪变少了，只在最高的几座山峰顶上还残留着一些白色的斑块。山体的颜色也从灰白色变成了灰褐色，岩壁上开始出现一丛一丛的绿色植物。
飞了大概二十分钟，夏洛塔开始下降。她从高处往下滑，穿过一层薄薄的云，下面的地形越来越清晰。那是一片宽阔的山谷，比德拉贡尼亚所在的那个山谷宽得多，两侧的山坡很缓。谷底有一条河，河面很宽，但水很浅，能看到河床上的石头。
夏洛塔落在一块平坦的河滩上，四只爪子踩在碎石上，发出哗啦哗啦的声响。翅膀收拢之后，诺蕾塔第一个从背上跳下来，然后是五个孩子。
艾拉的脚踩在河滩上的时候，碎石在鞋底下面嘎吱嘎吱地响。她环顾了一圈四周。这条河滩很宽，至少有四五十米，从山脚下一直延伸到河边。河滩上的石头全都是灰白色的，表面被水冲得很光滑。
但最吸引她注意力的，是河滩对面那排低矮的、灰白色的建筑。
那些建筑沿着山脚排开，一栋挨着一栋，每一栋都有三四层楼高，外形是半圆形的，像一个个倒扣在地上的碗。建筑的外墙很光滑，没有窗户，只在顶部有一个不大的烟囱一样的结构，从那个结构里不断冒出白色的蒸汽。那些建筑每一栋的直径至少有三十米，十几栋排在一起，占据了整条山脚线。建筑之间用金属管道连接着，管道有粗有细，全都涂成了浅灰色。
“那是什么？”艾拉指着那些建筑问。
诺蕾塔从她身后走过来，站在她旁边，深紫色的眼睛看着那排建筑。她嘴角那点促狭的笑意收起来了，取而代之的是一种更安静的神色。
“孵蛋工厂。”她说。
艾拉扭头看着她：“孵蛋工厂？孵什么蛋？”
“巨龙的蛋。”诺蕾塔说。她迈步往那排建筑的方向走了过去。
五个孩子跟在诺蕾塔后面，踩着河滩上的碎石。走近了看，那些建筑比远处看更大，每一栋都像一座小山包一样蹲在山脚下。外墙是浅灰色的金属面板，表面没有那些发光的纹路，干干净净的，只有一条一条的接缝。
诺蕾塔走到最近的那栋建筑前面，在一扇不大的门前停下来。那扇门是金属的，深灰色，没有把手，门框上方嵌着一块发光的面板。诺蕾塔把手按在面板上，面板闪了一下绿色的光，门无声无息地滑开了。
门里面是一条走廊，走廊不长，大概只有十来米，尽头又是一扇门。
诺蕾塔推开第二扇门，走了进去。
门后面是一个很大的房间，至少有半个足球场那么大。房间的天花板很高，大概有二十米，上面是密密麻麻的金属桁架和管道，管道之间有几盏巨大的、圆形的灯，灯罩是磨砂玻璃的，发出的光是暖黄色的，和走廊里那种冷白色的光完全不一样。
房间的地面上摆着一排一排的机器。那些机器的形状像是一个一个巨大的、透明的罐子，每一个都有两米多高，直径大概在一米五左右。罐子的壁是厚厚的玻璃，透过玻璃能看到里面装满了淡黄色的液体，液体里泡着的就是龙蛋。
那些蛋很大，每一个都有艾拉半个身子那么大，大概四十到五十厘米高，形状是椭圆形的，两头差不多尖。蛋壳的颜色不是单一的，有的偏白，有的偏灰，有的带一点点淡蓝色或者淡粉色的光泽。
“这里就是我们出生的地方。”
