关羽上前扶住刘备，又看向张飞，语气沉肃：“三弟，此时冲动，于事无补！
吕布麾下铁骑骁勇，彭城城池坚固，你贸然带兵强攻，不过是白白折损将士性命！”
张飞怒目瞪着他：“二哥！难道彭城就这么白白丢了？
这口气，俺咽不下！”
“彭城不能丢，”关羽的声音斩钉截铁，“但硬夺绝非上策。”
他转向刘备：“大哥，彭城一丢，我等此刻仅有东海一地，兵力不足两万。
若强行攻城，不仅一时难以攻破，若赵剑趁机偷袭东海，我等便再无立足之地！”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“当务之急，是先稳住东海防线，收拢彭城溃散部卒，再遣使往许都，试探曹操态度。
曹操与吕布交恶，必然不会看着吕布在彭城坐大。
若能联合曹操，大哥再招兵买马，整合兵力，方能夺回彭城，此为万全之策！”
刘备捂着胸口，喘着粗气，看向关羽的目光渐渐清明了几分。
他拭去唇边的血迹，语气虽虚弱却带着决绝：“二弟所言……极是！”
堂外的风呼啸而过，卷起漫天尘土。
刘备望着彭城方向，眼中的悲痛，渐渐化作了彻骨寒意。
这乱世，终究是容不得半分仁慈。
彭城，他不能丢啊！
许都。
曹操招待了刘备使臣孙乾，听完孙乾来意后，让其暂回驿馆。
随即，他叫来荀彧、郭嘉，抚着长髯说：“刘玄德这徐州牧恐怕要保不住。”
荀彧开口：“主公，此盟可结。绝不能让吕布占据彭城，不然就是我兖州肘腋之患了。
与刘备结盟，两路夹击，既能除吕布这一心腹大患，又能借势将兵锋伸入徐州腹地。
之后，主公可以盟约让刘备制衡赵剑。”
郭嘉点头赞同：“赵剑占据琅琊、下邳、广陵，虎视徐州，其势已成。
吕布虽勇，却只是跳梁小丑；赵剑才是徐州真正劲敌。
与刘备联手攻吕，看似为刘备夺回城池，实则是将手伸进徐州。
若吕布败亡，刘备需仰仗主公方能立足，届时刘备便是主公与赵剑博弈之棋子！”
曹操看着地图，指尖重重落在彭城之上，目光锐利如鹰：“奉孝所言极是！
吕布乃我之敌，不能让其做大。
刘备之徐州，不过东海、彭城加小沛三地。
眼下我军暂不宜与赵剑开战，吕布与赵剑无交战，由刘备牵制赵剑，才能有利于我。
刘备素有仁德之名，与其结盟，是我迎驾之后第一人，可彰显天子定都许都之威。
此盟可结！”
荀彧抚掌赞道：“主公英明！如此一来，既除吕布，又挟刘备，更可制衡赵剑。
一举三得！”
郭嘉补充道：“主公出兵，可打着‘奉天子诏命’旗号，名正言顺。
赵剑即便想插手，也不敢公然与朝廷为敌。”
曹操眼中闪过一丝精光，沉声道：“传令夏侯惇，率三万精锐，由程昱为军师，自山阳郡出兵，直扑彭城！”
刘备听闻曹操应允结盟，紧绷的脊背终于松了下来，眼中闪过一丝释然。
建安元年春末，彭城城外烟尘滚滚，曹操、刘备联军的喊杀声震彻四野。
夏侯惇率曹军猛攻西门，投石机将城墙砸得砖石飞溅；关羽率军攻东门，云梯如林，士卒悍不畏死。
彭城北门城头，吕布身披银甲，手持方天画戟，亲自斩杀攀城的曹军。
东门处，陈宫令守军以火油、滚石还击，刘备军的攻势屡屡受挫。
交战七日，彭城城下尸横遍野，联军虽猛，却始终难越雷池一步。
入夜，陈宫巡视完城防后，眉头紧锁，匆匆来见吕布。
“将军，看来此番攻彭城，曹刘联军是势在必得。
若久耗下去，彭城粮草将不济，兵力又不能补充，而曹刘兵力随时可调拨。
若无外援，彭城难保。
如今能解彭城之围，唯有一人。”
吕布抬眼：“公台所言可是赵剑？”
陈宫点头：“赵剑占据青州、广陵、下邳、琅琊，袁绍、袁术即便想驰援将军，也过不了赵剑辖区。
且赵剑兵精粮足，与曹操已成敌对之势，若能得赵剑相助，彭城无忧！”
吕布面露迟疑：“可布与赵剑素无交情，他怎会出兵相助？”
“无交情，便结亲！”陈宫语气笃定，眼中闪过一丝锐光，“绮玲小姐貌美聪慧，又文武双全。
赵剑素爱美女，能娶张角之女张宁，董卓孙女董白，定然能看中绮玲小姐。
将军若将绮玲小姐许配赵剑为妻，缔结婚盟。赵剑只需出兵东海，刘备必定回援。
刘备一退，与曹军交锋，陈宫自有破敌之策，彭城之围自解！”
