张燕没有想到会遭到雁门骑兵的突袭，尽管他布置了不少斥侯，却并没有发现敌情。
马超率军是一路追杀，他只能是一路溃退，狼狈奔逃出太原郡属地，马超才停止了追击。
张燕整顿兵马，沿途不断收拢溃散兵卒与随军家眷，逃回了黑山老巢。
往日黑山连绵、旌旗相望的盛况早已不见，归营者衣衫褴褛、面带饥色，老弱妇孺相扶而行，哭声与叹息声不绝于耳。
待到清点完毕，麾下可战之兵尚不足三万，连带老弱家眷总人口也就十万多人。
此番大战，兵马折损近八成，粮草器械丢失殆尽，多年积攒的根基几乎一朝散尽，可谓惨重至极。
张燕是追悔莫及！
他恨赵剑，是赵剑占据了常山井陉地区，让他在太行山山区里的空间少了很多。
赵剑又吞并了司隶之地，其强势的驱赶，更令他的人生存地越来越小。
若不是赵剑的压制，他怎么会离开黑山，去占据太原郡。
经此一战，他又不得不退回了黑山。
而且，现在人口少多了，据守黑山已经能不吃力的活下去了。
但前提是：赵剑或袁绍不来征讨。无论任何一方，一旦出兵攻打他，他必灭亡！
此时太行山一带已是四面窘迫：西面并州尽数落入赵剑之手，加上北面的常山，南面的司隶地区，黑山军往西、往北、往南都是死路；
东面袁绍本就是黑山宿敌，往日尚且勉强周旋，如今元气大伤，再无抗衡之力。
偌大太行山脉，竟已经容不下黑山数万人马！
前路茫茫，进退无路。
张燕无奈，只得召集黑山各部大小头领齐聚帐中议事。
众头目或垂头丧气，或焦躁不安，皆无良策。
沉吟良久，张燕拍案而定：“赵剑势大，不可争锋；袁本初与我仇深似海，绝难相容。
如今天下，唯有兖州曹操，雄才大略，又有汉室朝廷，必肯收纳我等。
为今之计，只有率众归降曹操，求可得一处安身之地，保全数万老小性命！
诸位以为如何？”
众头领闻言，虽有不甘，却也知别无他路，纷纷点头应从。
议事帐内的决断落定，张燕不敢有半分耽搁。
他深知黑山军如今已是砧板上的鱼肉，赵剑与袁绍但凡得知半点风声，必定会出兵截杀，绝不给自己投曹求生的机会。
当下，唤来麾下最忠心、行事最缜密的两个头领，命二人扮作行商，带着寥寥数名亲信，怀揣降书与黑山军的户籍兵册，星夜从小路潜出黑山。
为避人耳目，使者一行舍弃宽敞驿道，专挑太行山南麓的荒僻小径穿行，绕开赵剑掌控司隶边境，也避开袁绍在冀州的哨卡，一路昼伏夜行，历经十余日艰险，终于抵达许都。
曹操得知张燕率众来降，心中大喜过望。
黑山军虽遭马超重创，元气大伤，可余部仍有近三万可战之兵，加之十万老弱家眷，皆是宝贵的人口与兵源。
更重要的是，黑山军虽已残破，但其象征意义远胜兵卒人口。
张燕纵横太行多年，如今穷途末路之际，不投势大的赵剑，不投宿敌袁绍，反倒主动来归朝廷、归顺自己，这本身就是一面旗帜。
天下有些诸侯、有些势力在观望着，人心向背，张燕来降，等于向外昭告：曹操奉天子、安天下，方是正道归宿。
这不仅是多了数万部众，更坐实了他深得人心、足以号令天下的声望，让四方之士看到，投奔他曹操方有生路、有前程。
如此一来，日后必有更多势力效仿来投，其政治声势，远胜一场胜仗。
曹操当即召见黑山使者，言辞恳切地应允接纳，当场许诺保黑山全军老小周全，待其抵达兖州后，再论功行赏、妥善安置。
曹操厚待张燕使者，安排其暂居馆驿，之后，火速着手部署接应与布防事宜。
曹操担心张燕此行必然会惊动赵剑和袁绍，两方皆有可能在黑山军出黑山、入兖州的途中设伏突袭。
为此，他定下三重部署，步步为营，确保万无一失。
先是前路斥候探路，清空隐患。
曹操令东郡太守夏侯惇，抽调麾下精锐轻骑，分为数十支小队，乔装打扮后，以黑山至东郡的必经之路为核心，提前十日沿路排查，清除赵剑或袁绍的斥侯。
斥候队每十里设一联络点，遇有敌情即刻快马传信，为黑山军开辟一条绝对安全的通道。
再者中军接应，分段护送。
命大将曹洪率五千步骑，悄悄进驻东郡与黑山交界的边境隘口，按兵不动，只待张燕大军行至半途，便率部从中路接应。
同时，另派一支轻骑绕至黑山东侧隐藏，一旦冀州方向有动静，就袭扰冀州边境，牵制袁绍部众的注意力。
最后是后路设防，严防追兵。
曹操在东郡治所濮阳，调集粮草辎重，在城外搭建临时营寨，备好医药品、衣物与粮食，以备黑山军抵达后安置；
又派出两千精兵，驻守黑山南麓的出口要道，若赵剑或袁绍追兵赶来，可依托地形阻击，护住黑山军后路，直至全军安全进入兖州地界。
建安元年（196年）十一月，张燕率十万多部众投奔曹操。
长安的赵剑，邺城的袁绍虽然得到了消息，但两方都没有有所动作，让张燕很是顺利的进入了兖州。
至此，纵横太行多年的黑山军，终在穷途末路之际，完成了举部投曹的壮举。
而曹操不动一兵一卒，便收纳十万部众，壮大了自身实力，在乱世争霸的棋局中，又添了一枚关键棋子。
