建安二年正月，曹操挟天子以令诸侯，威势日盛，为扫清南方割据势力，亲率大军南下，直奔南阳宛城，攻打张绣。
张绣得知曹军来犯，当即整军出城，在宛城城外淯水之畔列阵迎战。
两军对峙，旌旗蔽日，刀枪如林，空气中弥漫着浓重的杀伐之气。
曹操身披金甲，头戴兜鍪（mou），立马于帅旗之下，左右许褚、曹洪等猛将分列两侧，三军将士气势如虹。
张绣则一身银甲，手持长枪，立于阵前，身后胡车儿、雷叙等部将护持，西凉铁骑列阵森严，丝毫不惧曹军锋芒。
两军对峙片刻，张绣纵马出阵，横枪怒指曹操，厉声斥责：“曹孟德！你挟天子以令诸侯，狼子野心天下皆知。
我张绣驻守宛城，保境安民，从未犯你疆土，你却无故兴兵，犯我城池，是何道理？”
曹操闻言，抚须冷笑，策马向前几步，朗声道：“张绣，如今天下大乱，汉室倾颓，诸侯割据，百姓流离。
我奉天子诏令，征讨不臣，一统天下，乃是顺天应人之举。
你区区一隅之地，坐拥宛城却不识时务，抗拒王师，本就是自取灭亡。
如今我大军压境，你麾下兵马远不及我，若识时务，即刻卸甲投降，归降朝廷，我可保你高官厚禄，宛城百姓也可免遭战火。
若是执迷不悟，待到城破之日，玉石俱焚，你悔之晚矣！”
“一派胡言！”张绣怒目圆睁，长枪顿地，声音愈发激昂，“你名为汉臣，实为汉贼！所谓奉天子，不过是你篡汉夺权幌子而已！
我守宛城，便是守汉室疆土，岂会向你这汉贼屈膝投降！
休要巧言令色，今日有我张绣在，休想踏入宛城半步！”
曹操脸色一沉，厉声喝道：“竖子不识抬举！我念你尚有几分勇力，才给你投降之机，你却这般狂妄，执意以卵击石，当真以为我曹军无人，奈何不了你吗？”
“曹贼休得狂言！”张绣拍马挺枪，便要上前厮杀，“今日便让你看看，我宛城将士，绝非贪生怕死之辈，定要将你这汉贼败于这淯水之畔！”
双方阵前对骂愈烈，言辞犀利，互不相让，战火一触即发。
曹操见状，怒不可遏，转头看向身侧，大喝一声：“何人出阵斩此狂徒？”
曹操话音未落，阵中一将应声而出，乃是虎痴许褚。
许褚手持一柄重达百斤的开山大刀，胯下战马嘶鸣奔腾，如猛虎下山般直冲阵前，大刀横空，气势骇人，吼道：“张绣小儿，竟敢辱我主公，速速前来受死！”
张绣阵中，胡车儿见许褚来势汹汹，当即请战：“将军稍待，属下前去斩了这厮！”
说罢，胡车儿提一柄锯齿狼牙棒，策马冲出，他身形矫健，力大无穷，素有勇名，直奔许褚而去，厉声喝道：“狂徒休要逞凶，胡车儿在此，定要将你拿下！”
许褚暴喝一声，双腿猛夹马腹，大刀挟着千钧之力，当头劈下。
刀风呼啸，势如破竹。
胡车儿不敢怠慢，双手握紧狼牙棒，横格而上。
“铛——！”
金铁交鸣，火星四溅。
巨力相撞，胡车儿只觉手腕发麻，虎口生疼，胯下战马竟被震得连退数步，人立而起。
第一个回合，许褚占尽上风。
胡车儿稳住心神，深知不能与许褚硬拼力量。
他凭借精湛的骑术，策马游走，狼牙棒时而横扫，时而点刺，专挑许褚马腿和侧翼破绽，试图以此消耗。
刀光如轮，棒影如电。
两人在阵前走马灯般厮杀，尘土飞扬，杀得难解难分。
三十回合过后，胡车儿气息渐促，手臂也开始酸软。
反观许褚，如虎入羊群，愈战愈勇，每一刀都势大力沉，压得胡车儿喘不过气来。
又战十回合，胡车儿棒法已显散乱，只能勉强招架。
许褚见状，猛地加速，大刀舞得密不透风，招招狠辣，直取要害。
胡车儿左躲右闪，疲于防御，冷汗顺着额头滑落。
突然，许褚卖个破绽，大刀虚劈一式。
胡车儿不知是计，挥棒直刺。
许褚见状，猛地沉腰，大刀自上而下，使出一招力劈华山，硬生生将胡车儿的狼牙棒死死压在头顶之上。
“起！”
许褚暴喝一声，双臂青筋暴起，竟要将那百斤的狼牙棒连同胡车儿一同举起。
胡车儿大惊失色，拼命下压，却奈何不得这股巨力。
两人一上一下，角力僵持，战马都被压得前蹄人立。
僵持刹那，许褚突然松手。
胡车儿猝不及防，整个人向后仰去，险些从马背上跌落。
趁此良机，许褚大刀横扫，刀背如巨石，狠狠砸在胡车儿肩头。
“噗！”
胡车儿闷哼一声，只觉肩头一阵剧痛，虽未骨裂，也已是剧痛难忍，力道大减。
他不敢再恋战，拨转马头，拼命抽打马臀，狼狈不堪地朝本阵狂奔而去。
许褚见状，哪里肯放，提刀策马紧追。
“休走！”
