战斗结束得干净利落，但裴炎心中并无多少轻松之意。
方才那一战，虽速战速决，但风刃破空的厉啸、妖力碰撞的余波、以及最后巨鸦那声戛然而止的厉啼，在这相对寂静的缓冲荒原上，动静着实不小。
裴炎很清楚，这些战斗留下的痕迹是很难消除的，这些动静无异于在平静的水面投下了一块石头，造成的动静肯定会暴露裴炎的行踪。
他们必须尽快离开此地。
一人两兽，加上空中那只绿羽巨禽，再次启程。
裴炎不再刻意追求完全隐匿踪迹，而是将速度提升到了当前状态下能够兼顾一定隐蔽性的极限。
身形在草浪间飘忽穿梭，尽量借助地形起伏与阴影，减少暴露在开阔地带的时间。
果然，他的担忧很快变成了现实。
前行了不到一个时辰，前方带路的灵芪貂突然发出一连串极其短促、尖锐的警示鸣叫，雪白的身影如同受惊般猛地从岩石上窜下，头也不回地朝裴炎这边疾驰而来！
几乎在同一时刻，裴炎的脸色骤然一变！
一股混杂而狂暴的妖力波动，正从他们侧后方偏北的方向急速逼近！
数量而且不少，裴炎感觉至少十余道强悍气息组成的洪流，踏地的震动即便隔着相当距离，也已隐隐传来。
那气息中蕴含的暴戾、贪婪与一种令他本能厌恶的腥臊，与之前斩杀的那两只鬃豕同源，却更加深沉、凶悍！
“果然追来了！”裴炎心中一沉。
刚才跟绿羽铁喙鸦的战斗还是暴露了裴炎一行的行踪，而且看这追来的速度与规模，恐怕来的正是那鬃豕族群中的精锐！
他来不及细思对方是如何如此精准锁定自己逃跑方向的。
几乎是下意识地，裴炎将心神连接上高空那只绿羽铁喙鸦的“视野”。
一幅居高临下的模糊画面涌入脑海：下方荒原上，距离他们约莫几里外，一股棕黑色的洪流正碾过草甸，急速向他这个方向奔驰。
为首的那头鬃豕，体型格外庞大，宛如一座移动的肉山，浑身鬃毛如钢针怒张，獠牙在奔行中闪烁着寒光，气息之强横，远超其余同类，赫然是三阶异兽的层次！
紧随其后的，是超过十头同样凶悍的二阶风鬃铁牙豕，它们呈一个松散的扇形，如同狩猎的狼群，死死朝着他这个方向扑来！
正是那分兵追击的其中一支鬃豕队伍，由那只右耳残缺的三阶头领带领！
终究是被发现了，而且是被这样一支凶悍的鬃豕死死咬住！
裴炎当机立断，再无丝毫犹豫。
他立刻向灵芪貂和小金发出紧急召回的心念，同时，向高空那只绿羽铁喙鸦传递了持续监视后方追兵动态、并随时预警的指令。
既然行踪已经彻底暴露，小心翼翼、试图抹去痕迹的前行方式已无任何意义。
当务之急，是拉开距离，摆脱追击！
“回来！”
意念传递的瞬间，灵芪貂化作的白影已掠至身前，轻盈跃上肩头，小金也吱吱叫着，紧紧抓住他的裤腿。
裴炎心念一动，将它们一同收入须弥牍中——接下来的全力奔逃，两兽在外反而可能成为拖累或攻击目标。
下一刻，裴炎体内凝神中期的法力再无保留，轰然运转！
《锻体衍窍诀》锤炼出的强韧体魄爆发出惊人力量，足下生风，身形骤然模糊，如同一道撕裂草浪的青色闪电，朝着选定的西南方向，全力飞掠而去！
他放弃了所有复杂的隐匿技巧，只追求极致的速度。
每一步踏出，地面微陷，草叶倒伏，身形便已窜出数丈之遥。
耳边风声呼啸，视野两侧的荒原景象急速向后飞退。
几乎在他起步的同时，后方那隆隆的蹄声与暴戾的咆哮也陡然清晰、逼近！
那群鬃豕显然也发现了他的加速，追击的速度猛然提升！
一场在苍茫万兽原缓冲地带上的生死追逐，就此展开。
裴炎在前，将身法催动到极致，如同贴地飞行的青隼。
后方里许之外，棕黑色的鬃豕洪流紧追不舍，蹄声如闷雷滚地，践踏起草屑与尘土，形成一条醒目的烟尘轨迹。
高空之上，那只绿羽铁喙鸦则无声盘旋，如同一个冷漠的旁观者，却又将下方追逐双方的态势，清晰反馈给裴炎。
一时间，竟形成了一幅奇异的画面：一人地面狂飙，群兽后方穷追，一鸦高空俯瞰。
起初，裴炎凭借着突然爆发和精妙身法，高空中的巨禽给到的反馈，勉强维持着跟后面鬃豕群的距离，甚至隐约有将追兵稍微甩开一点的趋势。
但这种优势并未持续太久。
这群鬃豕不愧是这片荒原的“土着”，在这片地形上的奔跑具有天然的优势。
它们并非一味直线猛追，而是时而分散包抄，试图预测裴炎的路线进行拦截；
时而利用对地形的了解，选择更易发力的路径，一点点弥补着速度上的细微差距。
不过它们也始终没有追上裴炎，本来还以为这种追逐要持续下去的时候。
在约莫过了半个时辰后，裴炎的脸色再次剧变！
在他的神识感知边缘，以及绿羽铁喙鸦传回的俯瞰视野中，另一股规模相仿、同样由一只三阶鬃豕头领带领的棕黑色洪流，正从左前方偏东的方向，斜刺里急速插来！
两支队伍，一追一截，隐隐形成了犄角之势，要将他合围在一个不断缩小的扇形区域内！
“该死！”裴炎心中暗骂。
这正是鬃豕族群另一支队伍，由那只左眼有疤的三阶头领带领。
它们竟然真的能远程呼应，协同围猎！
他原本规划的西南方向路线，眼看就要撞入这支拦截队伍的怀中。
若不变向，用不了多久便会被前后夹击，彻底陷入重围。
到那时，面对两只三阶、超过二十头二阶的凶悍鬃豕围攻，即便他手段尽出，也绝无生路。
裴炎没有任何犹豫，身形在疾驰中猛地一个折转，放弃了原本的西南方向，转而朝着正西偏南的方向冲去。
这个方向，恰好是两支鬃豕队伍合围的薄弱处，也是他根据绿羽铁喙鸦视野判断出的、暂时还能突围的唯一缝隙。
然而，这一变向，也意味着他彻底放弃了原本可能前往其他缓冲地带安全区域的计划，被迫进入了一个更未知、也似乎更狭窄的逃亡通道。
就在他变向不久，后方一直追击的那支鬃豕队伍，以及前方斜插而来的拦截队伍，仿佛接收到了某种信号，追击的速度陡然再次提升！
两只三阶头领更是发出一声充满兴奋与杀意的长嚎，带头猛冲！
原来，它们先前并未尽全力，一方面是在驱赶、压缩裴炎的活动空间，另一方面则是在等待同伴的合围。
就这样，裴炎在万兽原上遭遇到了他进入万兽原之后的第一次生死考验。
