祖灵厅深处，那座刻画着繁复古老图腾的石室，与裴炎上次来时并无二致。
只是石台之上的蒲团，从两个变成了三个。
当裴炎随着清影三鹿踏入石室时，三道目光几乎同时落在他身上。
那目光沉凝、深邃，带着久居上位者的审视与洞彻之力，让裴炎瞬间感到一种无形的压力，仿佛连体内法力的流转都微滞了一瞬。
石台之上，居中盘坐的自然是鹿玄，他额前粗壮的鹿角灵光流转平稳，古井无波的眼神在扫过裴炎时，微微一凝。
左侧是鹿澈，目光依旧温润，但此刻也多了几分郑重与探究。
右侧，则是裴炎未曾谋面的一位——鹿溟长老。
与鹿玄鹿澈相比，鹿溟身形略显清矍，但额前那对形态奇特、分叉如古木虬枝、泛着暗金光泽的鹿角，却格外引人注目，其上流转的清冷月白灵光，更给人一种疏离而锐利的感觉。
他的目光最为直接，如同实质的冰锥，从裴炎踏入石室的那一刻起，便牢牢锁定，仿佛要将他里外看个通透。
三只斑鹿，三位化形，皆为五阶修为。
这般阵容齐聚，显然不仅仅是为了听取一次寻常的任务汇报。
清影、清辉、清岚上前，恭敬地低头行礼，它们身上尚未完全恢复的萎靡气息和残留的伤痕，立刻引起了三位长老的注意。
鹿玄眉头微蹙，鹿澈眼中掠过担忧，鹿溟则只是目光在清辉清岚身上多停留了一瞬，随即又回到裴炎身上。
“清影，此行发生何事？细细道来。”鹿玄开口，声音低沉平缓，却带着不容置疑的威严。
清影深吸一口气，稳定心神，开始以清晰的神识之音叙述此行经过。
从按照指令前往千障石林，到灵芪貂开始搜寻，再到毫无征兆遭遇四阶鬃豕头领袭击……它描述客观，重点清晰。
当听到“四阶鬃豕”四字时，石台上的三位长老神色齐齐一沉，石室内的空气仿佛都凝固了几分。
鹿玄与鹿澈对视一眼，眼中虽有凝重，但更多的是一种“果然如此”的阴沉，似乎对此并非全无预料。
鹿溟眼中则是寒光一闪，月白鹿角灵光流转速度微不可察地加快了一丝。
然而，它们并没有打断清影的叙述。
当清影的叙述进行到裴炎独自挺身而出，手持崩骨棍与那四阶鬃豕缠斗，竟能不落下风，甚至最后凭借巧妙设陷阱击伤对方鼻梁，逼得对方仓惶逃窜时——
“嗯？”鹿玄发出一声轻咦，沉稳的目光骤然变得锐利，第一次真正意义上带着震惊看向下方那个平静站立的人族青年。
鹿澈温润的眼中也是异彩连连，脸上满是难以置信。
以他的见识，自然清楚凝神中期与四阶巅峰之间的实力鸿沟是何等巨大！
即便那鬃豕可能状态不佳，也不是寻常凝神修士能够抗衡的，更遑论缠斗、击伤！
最为直接的是鹿溟。
他那双如同冰湖般的眼睛，此刻牢牢钉在裴炎身上，最初的审视与疏离已被强烈的惊异与探究所取代。
他仿佛重新认识了眼前这个人族修士，目光在其看似寻常的青衫、平静的面容以及那双沉静的眼眸上来回扫视，试图找出什么隐藏的奥秘。
一个凝神中期的人族，独战四阶鬃豕而不败？这消息，比听到四阶鬃豕潜入领地更让他们震动！
清影的汇报还在继续，提到在如此惊险的激战之后，灵芪貂竟仍能稳定心神，继续搜寻。
并成功在石林深处找到一株完全成熟的血源灵蕈时，三位长老脸上的震惊才稍稍被另一种欣喜的情绪所冲淡。
成熟的血源灵蕈！又是一株！
清影说完，头顶鹿角灵光微闪。
下一刻，那株在石林所得、玉白色根茎散发着柔和五彩光华的灵蕈，便悬浮着出现在石室中央，浓郁的生机与独特灵韵弥漫开来。
三位长老的目光立刻被吸引过去。
鹿玄、鹿澈、鹿溟几乎同时起身，围拢到那株灵蕈旁，仔细检视。
他们的动作小心而郑重，眼中闪烁着难以掩饰的激动与欣慰。
尤其鹿澈，更是小心翼翼地以自身精纯的木属性灵力温养感应，确认其品质与状态。
“好！好！果真是成熟完好的血源灵蕈！”鹿澈连道两声好，脸上露出由衷的笑容，小心地将这第三株灵蕈收了起来。
这意味着族中至少又能多出一位血脉得到纯化提升的后辈，意义重大。
收获的喜悦稍稍冲淡了先前听闻四阶鬃豕与裴炎惊人战力带来的冲击。
然而，就在气氛略微缓和之际，一直安静站在清影侧后方的清辉，忽然动了。
它上前一步，头颅垂得更低，发出一阵低沉而急促的鹿鸣，其间还夹杂着几个特定的的短促音节。
鸣叫的同时，它那微微抬起的眼角余光，快速地瞥了裴炎一眼。
这个动作虽细微，却如何能逃过石台上三位化形长老的感知？
鹿玄、鹿澈、鹿溟几乎是同时，再次将目光齐刷刷地投向裴炎！
这一次，目光中的震惊已退去，取而代之的是一种混合着疑虑、审视与某种“果然还有隐情”的了然。
尤其是鹿溟，他嘴角甚至勾起一丝极淡的、近乎冰冷的弧度，直接开口，声音清越却带着不容置疑的压力，在石室内回荡：
“裴炎小友，”他称呼未变，语气却已不同，
“听闻你在此行途中，除了协助寻找血源灵蕈，自己也颇有收获，得到了三株珍稀药材？
老夫平素对各类灵植玄药也算略知一二，颇感兴趣。
不知小友可否将那三株‘只对人类有用’的珍稀玄药取出，让我等也开开眼界，见识一番？”
话虽客气，但其中“只对人类有用”、“开开眼界”等词，却隐隐带着一丝讽刺与毫不掩饰的怀疑。
他要亲眼看看，这个能独战四阶鬃豕、身上透着诸多神秘的年轻人，到底在任务途中顺手得到了什么样的独特玄药。
裴炎的心，在清辉发出低鸣、眼角余光瞥来的那一刻，便微微沉了一下。
果然来了。对于三色斑鹿族而言，血源灵蕈是至高目标，任何在寻找此物过程中出现的意外，都值得警惕，更何况是他这个外人接连发现的偏门玄药。
紧张吗？自然是有的。
面对三位五阶化形存在的审视，任何一点纰漏都可能万劫不复。
但他早有准备，从决定挖掘那三株未成熟灵蕈起，他就设想过可能面临的盘问。
此刻，他面上依旧平静，甚至对上鹿溟那锐利如冰的目光，也没有丝毫闪躲。
听到鹿溟的话，他脸上露出一丝恰到好处的、混合着了然与坦然的神情，仿佛早料到对方会有此一问。
“长老言重了，不过是些不值一提的偏门之物，既然长老有兴趣，晚辈自当奉上。”裴炎语气平和，不卑不亢。
他右手在腰间须弥牍上轻轻一抹，三个大小相近、看起来颇为普通的白玉盒便出现在手中。
他没有丝毫犹豫，主动上前几步，将三个玉盒平放在石台前一处平坦的石面上，然后依次打开了盒盖。
盒盖掀开，三株“灵植”静静地躺在玉盒之中，毫无光华，毫无灵气波动。
石室内，一时间落针可闻。
鹿玄、鹿澈、鹿溟的目光，齐齐落在玉盒之内。
当他们看清盒中之物时，脸上的表情都出现了瞬间的凝滞，那是一种预料落空、甚至有些错愕的神情。
左边玉盒里，是一小撮枯黄带灰斑、如同干瘪苔藓皮的“阴苔苓”；
中间玉盒里，是一段暗淡土褐色、布满瘤状凸起、像干瘪畸形小树根的“地瘤根”；
右边玉盒里，则是之前在千障石林所得、那株颜色黯淡黄绿、叶片萎靡的“石髓草”。
没有想象中可能伪装的灵光，没有与血源灵蕈形态哪怕一丝一毫的相似，更没有任何值得称道的灵韵气息。
这三样东西，平凡、黯淡，甚至有些丑陋，丢在路边都不会有人多看一眼。
与刚才那株光华流转、生机盎然的血源灵蕈相比，简直是云泥之别！
三位长老彼此交换了一个眼神，鹿玄眉头微蹙，鹿澈眼中疑惑更甚，鹿溟那冰冷的眼神中也掠过一丝意外。
他们虽怀疑裴炎可能私藏或发现了与灵蕈相关的线索，但眼前这三样东西……实在超乎他们的预料。
沉默了几息，鹿溟率先伸出手，凌空一摄，将盛放“石髓草”的玉盒拿到面前，仔细端详。
鹿玄取走了“阴苔苓”，鹿澈则拿起了“地瘤根”。
三人皆以自身强大的神识和精纯的妖力，小心地包裹、探查着手中的灵植。
裴炎站在原地，神色平静，仿佛只是在等待长辈品鉴自己偶然所得的小玩意儿。
然而，他的心神却高度集中，《存神录》修炼出的强大神识让他能敏锐地感知到三位长老探查时那细致入微、几乎要深入物质本源的能量波动。
他的心脏在胸腔中平稳地跳动，但内心深处的那根弦，却绷得极紧。
他反复回忆着关于这三种“偏门玄药”在典籍中记载的、极其模糊的特征，确保自己的说辞没有逻辑漏洞。
时间仿佛过得很慢。
石室内只有极其微弱的神识与妖力流转的波动声。
