“凝神中期？击破三灵护心佩？”麋云翊身后，一名四色皮毛、气质冷峻的三阶麋鹿成员忍不住嗤笑出声，声音透过神念传来，满是讥诮。
“三色斑鹿族的‘三灵护心佩’虽非顶级宝贝，但抵挡寻常凝神后期一击亦无大碍。
尔等莫不是为推卸护卫不力之责，刻意夸大那人族小子的实力，或是……根本就是你们内部出了岔子，编造故事来搪塞？”
这番话可谓极不客气，几乎是指着鼻子斥责它们撒谎或内讧。
清岚与鹿峰等鹿闻言，眼中都涌起怒意，但面对实力与地位皆远高于己方的王族成员，这怒意也只能强行压下，化为更深的憋屈。
鹿峰更是忍不住踏前一步，想要争辩，被清岚以眼神死死拦住。
“麋风，慎言。”麋云翊淡淡开口，制止了属下的嘲讽，但其目光中的冷漠并未减少分毫。
它看向清岚，语气依旧平淡，却带着不容置疑的命令口吻：“是否夸大，稍后便知。
清辉重伤，清影昏迷，那人族修士裴炎携掩云幡遁走，是也不是？”
“是。”清岚低头应道。
“废物。”麋云翊毫不留情地吐出两个字，如同两记冰锥，刺得清岚等鹿浑身一颤。
“明知此人关乎王族所需之灵兽，如此重要的事情，竟只派你等寥寥数众护送？
那铁喙苍鹫虽是此地一害，但凭尔等实力，若调度得当，何至于被拖延至失去目标？”
清岚心中苦涩，解释道：“上族使者明鉴，我族正值与风鬃铁牙豕一族交战之际，边境吃紧，族内精锐大多被牵制。
此次能抽调出清辉族兄、清影以及鹿峰小队，已是极限。
且原本路线规划周密，掩云幡速度亦快，本以为……”
“莫要与我说这些借口。”
麋云翊打断它，语气中的不耐越发明显，“王族只看结果。结果便是，你们弄丢了王族点名要的灵芪貂，还损兵折将。”
它顿了顿，目光投向远方，仿佛在感知着什么，片刻后收回，命令道：“那人既夺了掩云幡遁走，时间尚短，应未逃远。
此地气息杂乱，但并非无迹可循。”
它转头对身后四名三阶族员下令，声音陡然变得严厉：“麋风、麋雷、麋电、麋霜！尔等四……罢了，”
它看了一眼下方仅剩的六只还有行动能力的三色斑鹿，改口道。
“麋风、麋雷，你二人各带两名三色斑鹿，以此地为中心，向东南、西南两个扇形区域展开搜索。
重点探查掩云幡残留灵力痕迹、剧烈灵力波动点以及任何人族修士气息！范围……百里之内！
麋电、麋霜，你二人分别向东北、西北搜索，要求相同！”
“是！”四名三阶麋鹿成员齐声应诺，声如金铁。
麋云翊又看向清岚和鹿峰：“你二人，也加入搜索队伍，听从麋风、麋雷指挥。
对附近地形，你等应比吾族熟悉些！
若能寻回那人，或可稍减尔等罪责。若不能……”它没有说完，但那未尽的寒意，让清岚和鹿峰心底发凉。
“是，谨遵上族之命。”清岚和鹿峰无奈，只得躬身应下。
此刻，它们的确没有任何讨价还价的余地。
麋云翊自己，则轻轻一跺脚下碧叶法器。
那巨大的树叶法器顿时碧光大盛，载着它缓缓升得更高，直至离地近百丈。
它独立叶尖，五色皮毛在昏暗的天光下流转着瑰丽而威严的光泽，头顶鹿角上的金色纹路微微亮起。
一股远比之前更为磅礴的神识之力，如同无形的潮水，以它为中心，向着四面八方缓缓漫溢开去。
这神识覆盖范围极广，且具备某种独特的甄别能力，似乎在仔细过滤着天地间每一缕异常的灵气、每一丝不属于这片荒原的陌生气息。
四名三阶麋鹿立刻行动起来。
它们虽对三色斑鹿态度倨傲，但执行命令却雷厉风行。
麋风点了鹿峰和另一名伤势较轻的队员，麋雷点了清岚和另一名队员，简单划分方向后。
便立刻化作四道颜色各异的光芒，朝着指定方向疾驰而去，神识全力铺开，不放过任何蛛丝马迹。
剩下的两名鹿峰小队成员，则被要求留在原地，照看依旧昏迷的清影和重伤难以移动的清辉。
搜索，在一种压抑而高效的气氛中迅速展开。
而此时此刻，远在数十里外，裴炎果断舍弃继续移动，果断隐匿于枯树雾霭之中。
虽然他此时无法清晰感知到麋云翊那覆盖极广的神识扫描的具体细节，但一种冥冥中的、如同被某种无形猛兽远远窥视的淡淡心悸感，却悄然爬上心头。
他立刻明白，最坏的情况之一发生了——王族的接引者不仅来了，而且很可能正在动用大范围侦查手段。
他更加不敢妄动，甚至连呼吸和心跳都调整到近乎龟息的状态，《存神录》的敛息法门运转到极致。
身下的绿羽铁喙鸦也早就被他收到了须弥牍中。
他选择的这处藏身之所本就阴晦偏僻，雾气缭绕，能有效干扰神识探查，加上他自身堪称极致的隐匿技巧，竟真的如同一滴水融入了大海。
时间一点点过去。
天空之中，麋云翊站在树叶飞行法器中，快速地在周围数十里的范围内快速移动，同时他强大的神识一遍又一遍地梳过他经过的山林、谷地、石林、沼泽。
它确实感应到了之前爆炸残留的火毒灵气，也捕捉到了掩云幡飞离时那特有的、如今已十分微弱的紊乱风灵痕迹。
甚至一开始他能感受到那人族修士独特的气息，但是不知道为何这人族修士之后所留下的痕迹，竟变得模糊不清，仿佛突然凭空消失了一般。
按道理只要他不论是自己御空飞行，还是驾驭那掩云幡，总会留下人族特有的气息，但是现实却是此人竟然没有留下任何明显的气息痕迹，难道此人就躲在附近没有选择远遁？
地面上，四支搜索小队更是细致。
它们检查了每一个可能藏人的石缝、树洞、水洼，甚至施展了一些探测类的天赋小法术。
然而，裴炎并没有简单地躲藏在附近，他是已经远离了几十里地，没有留下任何属于凝神期修士活跃时的灵力波动。
没有新鲜的足迹或气息残留，那掩云幡更是像被彻底收到了须弥牍中，再无半点外泄的气息。
一个时辰……两个时辰……
随着搜索范围的不断扩大和时间的流逝，麋风、麋雷等麋鹿成员的脸色越来越难看，心中的不耐与对三色斑鹿“无能”的鄙夷也愈甚。
清岚和鹿峰则是在疲惫、伤势和巨大的心理压力下，几乎快要支撑不住。
终于，当日头开始西斜，将腐骨丘陵染上一层昏黄时，四支小队陆续返回了最初的地点，皆一无所获。
麋云翊也从高空缓缓降下碧叶法器，落回地面。
它那始终平静冷漠的眼眸中，此刻也终于掠过一丝明显的阴郁。
亲自以强大神识扫描，配合属下地面细致搜寻，竟然找不到一个仓皇逃窜的凝神中期人族修士？
这简直匪夷所思！除非那人有极高明的遁术或隐匿秘宝，又或者……早已被其他势力半路劫走，且处理得干净利落？
它的目光再次落到奄奄一息的清辉和昏迷不醒的清影身上，尤其是清影那“看似不重却昏迷不醒”的状态，让它眼中疑色微闪。
但它并未多问，此刻并不是纠结这个问题的时候。
“废物。”它再次吐出这个词，这次是对着所有低头不敢言的三色斑鹿，也包括它自己那四名脸色不太好看的下属。
“连一个凝神中期的人族都看不住、追不回，要尔等何用？”
清岚等鹿噤若寒蝉。
麋云翊沉默片刻，似在权衡。
最终，它冷声道：“此事，你们三色斑鹿族护卫不力，致使王族所需之物遗失，罪责难逃。
清岚、鹿峰，你等即刻护送重伤者返回族地，将今日之事原原本本上报你们族中长老，并告知它们，王族不日将有问责！
至于那人族修士裴炎及其灵兽……”它眼中寒光一闪，“王族自会另行想别的办法！
在这万兽原，得罪了我们九色麋鹿王族，便是逃到天边，也休想安稳！”
说完，它不再看面如死灰的清岚等鹿一眼，转身踏上碧叶法器。
四名三阶麋鹿成员也迅速跟上。
碧光冲天而起，瞬息间便化作天边一个光点，消失在暮色之中，只留下满地狼藉和身心俱疲、前途未卜的几只三色斑鹿。
而数十里外，那株枯死的巨树树冠内，裴炎直到暮色完全降临，天地间最后一丝属于麋云翊那令人心悸的威压彻底消散后，又静静等待了约莫半个时辰，这才缓缓睁开了眼睛。
眼底，是一片深潭般的冷静，以及一丝淡淡的、如释重负的疲惫。
他轻轻活动了一下有些僵硬的手脚，重新召唤出了那巨禽。
巨禽无声地展开翅膀，滑出树冠，载着他，朝着与沉雾渊、与三色斑鹿族领地方向皆截然相反的方向，悄然融入了浓重的夜色之中。
