第379章 破冰

　　裴炎看着白蹄犀牛那双惊惧到近乎绝望的眼睛，心中微微一沉。

　　这畜生的反应，比他预想的还要激烈。

　　它显然已经认定自己与菟丝鬼藤有着莫大的关系，认定那些傀儡就是菟丝鬼藤的傀儡术控制的。

　　在它眼中，自己恐怕就是那种会控制异兽、剥夺自主意识的可怕存在。

　　而此刻，它落在自己手中，想必已经认定自己必死无疑。

　　裴炎眉头微皱。

　　一定的威慑，有助于接下来的问话。

　　但过度的恐惧和绝望，反而会适得其反。

　　如果对方认定无论如何都是死，破罐子破摔，什么都不肯说，那才是真正的麻烦。

　　他需要让对方看到希望。

　　裴炎没有急着开口，而是静静看了白蹄犀牛几息，然后先缓缓问道：

　　“你怎么认出我手中的异兽傀儡的？你是在哪里见过菟丝鬼藤的灵植修士？”

　　白蹄犀牛先是一愣。

　　它原本以为，这个人族修士会直接动手，或者用某种残忍的手段对待它。

　　没想到，对方竟然问出了这样一个问题。

　　它心中快速转过无数念头——对方为何要问这个？

　　他难道不是菟丝鬼藤的人？

　　但它很快又否定了这个想法。

　　那傀儡术的手段，与当年它见过的一模一样。

　　那是菟丝鬼藤独有的诡异神通，如果不是跟那菟丝鬼藤有莫大的关系，根本就不可能会此术。

　　这个人既然会，就一定与菟丝鬼藤有着脱不开的关系。

　　而自己既然落到了对方手中，就不可能再有活路。

　　白蹄犀牛闭上了嘴，将头扭向一边，不再看裴炎。

　　它已经打定主意，无论对方问什么，它都不会再开口。

　　裴炎看着它那副决绝的模样，心中更加确定了自己的判断。

　　这畜生，果然错把自己当成了菟丝鬼藤的人。

　　他没有急着胁迫对方。

　　对一只四阶异兽来说，威逼利诱在这种时刻不但没有用，反而会适得其反。

　　它此刻认定自己必死，任何威胁都只是让它更加绝望。

　　他需要做的，是让它重新燃起活下去的希望。

　　裴炎皱了皱眉，心念一动，从须弥牍中召唤出了小金和灵芪貂。

　　两个小家伙一出来，先是愣了一下，四下打量了一番这个陌生的环境。

　　然后，它们几乎同时跳上了裴炎的左右肩膀，一左一右，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脖颈，发出细细的“啾”声和“吱”声，显现出亲昵的姿态。

　　裴炎伸手揉了揉两个小家伙的脑袋，嘴角微微扬起。

　　白蹄犀牛原本已经闭目等死，听到动静，忍不住睁开眼瞥了一下。

　　它以为裴炎是要用那两只控制的异兽来威胁它。

　　它心中冷笑——区区两只三阶都不到的小东西，也配威胁它？

　　但下一刻，它的瞳孔骤然收缩。

　　那只金丝小猴……金缕猿的幼崽！

　　虽然它的皮毛颜色与传统金缕猿有些差异，但那种独特的气质、那种与生俱来的王者威压，绝对错不了。

　　它在这万灵渊中活了数百年，见过不少进入此地的王族嫡系，对八大王族的气息再熟悉不过。

　　而另一只，就更少见了，那只通体雪白的异兽——竟然是一只二阶灵芪貂！

　　白蹄犀牛的呼吸骤然急促起来。

　　金缕猿的幼崽，二阶灵芪貂，这两种珍稀到极点的异兽，竟然同时出现在一个人族修士身边？

　　它的第一反应是——难道它们也被那菟丝鬼藤的傀儡术控制了？

　　可它仔细看去，却看到了让它更加震惊的一幕。

　　那只金丝小猴蹲在裴炎肩头，小爪子抓着他的衣领，正歪着脑袋好奇地打量它。

　　那双暗金色的眼睛里，没有任何被控制的呆滞和空洞，只有灵动的好奇和放松。

　　它时不时用小脑袋蹭蹭裴炎的脖颈，发出满足的“咕噜”声，那姿态自然得非常的自然。

　　那只灵芪貂更是不堪，直接趴在裴炎肩头，眯着眼打盹，尾巴一甩一甩的，完全是一副放松到极点的模样。

　　这完全不是被控制的样子。

　　白蹄犀牛心中闪过无数念头。

　　它自然见过被傀儡术控制的异兽是什么样子——眼神空洞，动作僵硬，没有自主意识，更不可能有这种亲昵的互动。

　　而眼前这两只小兽，分明是发自内心地亲近这个人族修士。

　　它从一开始的震撼，到深深的疑惑，再到脑海中忽然闪过一个念头——灵魂契约。

　　但它随即又摇了摇头。

　　不可能。

　　金缕猿是八大王族之一，它们的幼崽怎么可能与一个人族修士缔结灵魂契约？

　　那等于是将自己的一生托付给对方。

　　而灵芪貂就更不用说了，那种异兽天生敏感，对任何强制手段都有极强的排斥，根本不可能被强迫缔约。

　　可如果不是灵魂契约，又是什么？

　　白蹄犀牛的思绪陷入了混乱。

　　裴炎看到对方不再是一副完全放弃的模样，而是开始皱眉、思索、疑惑，心中知道自己这一步走对了。

　　他趁热打铁，开口时声音比之前温和了许多：

　　“我们之间并没有什么大的矛盾。

　　我一开始确实是奔着那化阶石去的，但这次进入万灵渊的所有修士，哪一个不是奔着这个目的来的？”

　　他顿了顿，继续说道：“我拥有灵芪貂，你也知道这意味着什么。

　　我完全可以不用你们这些守护灵兽的精血来激活化阶石。

　　所以，我们之间根本没有什么你死我活的冲突。”

　　白蹄犀牛没有出言反驳，只是眉头皱得更紧了。

　　它当然知道灵芪貂意味着什么。

　　有那只二阶灵芪貂在手，这个人族修士确实不需要它们的精血来激活化阶石。

　　可这并不能证明什么——也许他只是在安抚它，也许他另有所图。

　　但它没有反驳，因为对方说的是事实。

　　至少，它找不出任何的破绽。

　　裴炎见它没有反驳，知道火候还不够。他继续说道：

　　“其实，你守护的那枚化阶石，不是我寻找的第一枚化阶石。

　　第一枚，是我从火灵狐那里得来的。

　　我们不但没有发生冲突，反而有了一次不小的合作。

　　所以，你完全不必用这种态度对待我。”

　　白蹄犀牛的身体微微一震。

　　火灵狐。

　　它当然知道那只狡猾的狐狸。

　　那家伙守护的化阶石，就在这片区域的东面。

　　它们虽然不常来往，但也算认识。

　　这个人族修士，竟然能从火灵狐那里拿到化阶石？

　　而且听他的口气，似乎还跟火灵狐达成了某种合作？

　　白蹄犀牛心中快速盘算着。

　　它不完全相信裴炎的话，但对方似乎也没有必要在这种事情上撒谎。

　　火灵狐的脾气它知道，那家伙最是精明，能从它手里拿到化阶石，至少说明这个人族修士不是靠蛮力硬抢的。

　　可对方为什么要跟它说这些？

　　白蹄犀牛的心思开始松动。

　　它原本已经认定自己必死，所以什么都不想说。

　　但现在，对方说的话，做的事，都在告诉它一件事——这个人似乎并不打算杀它。

　　它心中涌起一丝微弱得几乎不可察觉的希望。

　　但它还是不敢放松警惕。

　　那傀儡术的阴影，始终笼罩在它心头。

　　裴炎看着对方不断变换的神色，知道还差最后临门一脚。

　　他不急不躁地开口，语气平静，就像在说一件再寻常不过的事：

　　“你看我身边的这两只异兽。

　　它们都是我的伙伴，不但没有被我用傀儡术控制，就连人族常用的御兽法术，我也没有用在它们身上。”

　　他顿了顿，伸手摸了摸小金的脑袋，小金舒服地眯起眼。

　　“它们两个，都与我缔结了灵魂契约。”

　　白蹄犀牛猛地坐直了身体。

　　灵魂契约！

　　这就是它刚才脑海中闪过、却又被自己否定的那个念头！

　　它瞪大眼睛，死死盯着裴炎肩头那两只小兽，心中掀起了惊涛骇浪。

　　一只金缕猿的幼崽，一只二阶灵芪貂——这两只珍稀到极点的异兽，竟然都与这个人族修士缔结了灵魂契约！

　　如果说其中一只是偶然，那两只都是，就绝对不是巧合了。

　　这只能说明一件事——这个人族修士，对待异兽的态度，与其他人完全不同。

　　他愿意与它们平等相待，愿意将它们当作真正的伙伴。

　　这样的人，会是那种用傀儡术控制异兽的恶徒吗？

　　白蹄犀牛心中的防线，在这一刻出现了巨大的裂痕。

　　它的脸上显现出挣扎的神色，各种念头在脑海中翻滚。

　　它想相信这个人，可那傀儡术的阴影实在太深了。

　　当年那场惨烈的战斗，那些被控制的异兽的痛苦的样子，那位惨死在菟丝鬼藤手中的守护灵兽……那些记忆如同梦魇，始终萦绕在它心头。

　　裴炎见时机成熟，没有再说话。

　　他从须弥牍中取出一枚疗伤丹药，轻轻抛到白蹄犀牛面前。

　　那丹药龙眼大小，通体呈淡青色，散发着清幽的药香。

　　白蹄犀牛低头看着那枚丹药，愣住了。

　　它没有想到，裴炎会在这个时候给它疗伤丹药。

　　对方根本没有必要在丹药上做手脚——以它现在这种状态，对方想杀它易如反掌，根本不需要用这种下作手段。

　　它抬头看了裴炎一眼，对方正平静地看着它，目光中没有杀意，没有威胁，甚至没有任何催促的意思。

　　白蹄犀牛咬了咬牙，张嘴将那枚丹药吞了下去。

　　丹药入腹，化作一股温热，缓缓流向四肢百骸。

　　它身上的伤口开始以肉眼可见的速度愈合，那些被黑水玄冰腐蚀的创口也在慢慢恢复。

　　虽然远不能让它立刻痊愈，但那股温热的感觉，让它感受到了久违的舒适。

　　它长长地吐出一口气，心中最后一道防线，也在这一刻彻底溃败。

　　它抬起头，看向裴炎，主动开口了：

　　“我会回答你的问题。但我希望你也能承诺，在我回答完你的问题之后，你会放我一条生路。”

　　裴炎只是简单点了点头，没有多说什么。

　　白蹄犀牛深吸一口气，知道现在的局面是自己处于绝对的劣势。

　　它能活下去的唯一希望，就是接下来自己所说的话能够让对方满意。

　　它组织了一下语言，缓缓开口：

　　“我之所以能认出那异兽傀儡与菟丝鬼藤的关系，是因为在上一次万灵渊开启的时候，就有一个菟丝鬼藤的灵植修士进入了这里。”

　　裴炎没有插话，静静听着。

　　白蹄犀牛继续说道：“那个菟丝鬼藤，它不但控制了与它一起进来的异兽伙伴，还跟我们这些守护灵兽发生了巨大的冲突。

　　那一次，它带着被它控制的异兽，四处猎杀守护灵兽，抢夺化阶石。”

　　它的声音中带着深深的恨意：“当时，我们几个守护灵兽联手，才勉强与它抗衡。

　　那一战打得天昏地暗，我们付出了惨重的代价——被它控制的异兽虽然被我们击毙，但它本人却在我们几个的围攻下身受重伤后逃走了。”

　　它低下头，声音变得低沉：“而那一次，我们几个守护灵兽，只有我活了下来。”

　　裴炎听到这里，终于明白了对方为何会如此恐惧。

　　看来那场战斗，在它心中留下了无法磨灭的阴影。

　　它亲眼看着同伴一个个倒下，亲眼看着菟丝鬼藤用那诡异的手段控制异兽，亲眼看着那些被控制的异兽如何失去自我、沦为杀戮的工具。

　　所以，当它看到自己的傀儡时，才会瞬间联想到菟丝鬼藤，才会毫不犹豫地逃走。

　　“那既然你与那菟丝鬼藤交手过，也算是见过它原本的样子，”裴炎问道，

　　“怎么在见到我控制的异兽时，会错认为是菟丝鬼藤的手段呢？

　　说实话，我虽然有类似的手段，但我从来没有跟菟丝鬼藤打过交道。”

　　白蹄犀牛抬起头，看着裴炎，眼中闪过一丝后怕。

　　它沉默了片刻，然后缓缓开口，声音中带着一丝颤抖：

　　“你可知，菟丝鬼藤最可怕的地方在哪里？”

　　裴炎没有说话，只是等着它继续。

　　白蹄犀牛一字一顿地说道：“它最可怕的地方，是可以变成别的灵植修士或者异兽的模样，而且不露出任何马脚。”

　　裴炎瞳孔微微一缩。

　　“你见到的那个菟丝鬼藤，就是以别的灵植修士的模样出现的？”他问道。

　　白蹄犀牛点了点头：“这也是我过后猜测的，但是事实差不多就是如此，它应该伪装成了另一个灵植修士，才获得了跟那只异兽进入这万灵渊的机会。”

　　它顿了顿，声音中带着深深的忌惮：“所以，当我看到你的傀儡时，我才有把你错认为菟丝鬼藤。

　　我甚至不知道，你到底是人族修士，还是它伪装成的。”

　　裴炎沉默了片刻。

　　他终于完全理解了白蹄犀牛的反应。

　　对方的恐惧，不仅仅是傀儡术本身，更是对菟丝鬼藤那种可以随意伪装、防不胜防的诡异能力的恐惧。

　　而他，恰恰在那个时刻，拿出了与菟丝鬼藤极为相似的傀儡术。

　　“我明白了。”裴炎点了点头，“我不会杀你。但你还有没有其他关于菟丝鬼藤的消息？

　　比如，它们还有没有别的特征？有没有什么弱点？”