军衔被降，这对向来看重功名的筱冢义男而言，无疑是莫大的耻辱，如同在他心上狠狠捅了一刀。
他只觉得心头一凉，浑身都透着绝望，可转念一想，自己虽被贬职，却依旧执掌第一军，依旧负责晋西北战事，还有将功补过的机会，若是此刻被彻底罢官，那才是真正的万劫不复。
这般念头闪过，他连忙压下心头的屈辱与苦涩，对着电话恭敬应道：“哈依！属下谢将军开恩！属下定当铭记将军的训诫，日后肝脑涂地，也定会弥补今日之过！”
短暂的沉默后，筱冢义男猛地抬起头，眼中闪过一丝破釜沉舟的狠厉，那是一种被绝境逼出来的疯狂。
事已至此，再无退路，国际上的谴责又能如何？
不过是口头斥责罢了，根本无法对日军的侵略步伐造成实质阻碍。
他咬了咬牙，对着电话沉声说道：“冈村将军，属下倒有一计。如今国际上已然知晓我们使用化学武器，再多的遮掩也无济于事，不如干脆破罐子破摔！咱们不必再偷偷摸摸地使用这批武器，直接大面积调配，对着国醒团及其周边区域展开无差别攻击！那李国醒再狡猾，麾下将士再勇猛，面对漫天毒气，定然插翅难飞！属下就不信，凭着毒气的威力，灭不掉这个国醒团！”
这番话字字狠戾，透着泯灭人性的疯狂，为了灭掉国醒团，为了挽回自己的颜面与地位，他已然彻底抛弃了底线，哪怕背负更多的骂名，哪怕被钉在历史的耻辱柱上，也在所不惜。
只要能除掉李国醒这个心腹大患，只要能在晋西北战场上占据上风，一切都值得。
听筒那头的冈村宁次闻言，心中的怒火竟奇异地稍稍平复了几分。
筱冢义男的想法，恰恰与他不谋而合。
在他看来，战争本就是成王败寇，所谓的国际公约、人道主义，在领土与胜利面前，都不过是一文不值的废纸。
国际上的谴责再激烈，也远在千里之外，根本无法影响华北战场的局势，既然已经被曝光，索性便肆无忌惮地使用，用最狠厉的手段，扫清一切障碍。
区区一个国醒团，竟敢屡次挑衅帝国的威严，毁他物资，曝他丑事，本就该付出最惨痛的代价！
只要能灭掉国醒团，稳固晋西北的战局，就算背负再多的骂名，又有何妨？
胜利，才是唯一值得追求的结果。
冈村宁次的语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的威严与狠绝：“好！你这个想法，合我心意！事到如今，何须再顾及那些无用的非议！本司令官再给你特批一大批樱花雾毒气，还有各类配套的投射装备，这次你务必严加看管，派最精锐的兵力守卫，绝不能再让八路军有机可乘，再出半点差错！”
他顿了顿，语气陡然加重，满是决绝，“李国醒的国醒团，是帝国在晋西北最大的麻烦，此獠一日不除，晋西北便一日不得安宁！这次，你必须给我彻底歼灭国醒团，荡平他们的据点，将李国醒的人头拿来见我！若是再失败，你就自裁谢罪吧！”
“哈依！属下定不辱使命！定然将国醒团连根拔起，取李国醒首级献给将军！”
筱冢义男心中大喜，连忙高声应下，先前的惶恐与屈辱一扫而空，只剩下灭敌的疯狂执念。
有了冈村宁次调拨的大批毒气，他心中底气倍增，仿佛已经看到了国醒团被毒气吞噬、全军覆没的场景。
与此同时，八路军总部作战室内，却是一派喜气洋洋的景象。
老总手里拿着一份辗转送来的国际报刊，脸上难掩笑意，原本紧绷的脸庞此刻彻底舒展开来，嘴角不住地上扬。
报刊上关于日军使用化学武器遭国际谴责的报道，他看了一遍又一遍，越看越是解气。
这些小鬼子平日里在华北大地烧杀抢掠，无恶不作，如今终于在国际上栽了跟头，被全世界唾骂，这简直是大快人心。
他摩挲着报刊上的文字，笑着对身边的参谋人员说道：“有意思，真是太有意思了！小鬼子偷偷摸摸搞毒武器，本想用来对付咱们，反倒搬起石头砸了自己的脚，不仅被毒得死伤惨重，军火库也被炸了个精光，还被人把罪行捅到了国际上，弄得声名狼藉。你们说说，这是谁干的好事，手段可真够高明的！”
一旁的参谋长也捧着一份报纸，脸上满是欣慰的笑容，闻言连忙上前一步，笑着回道：“老总，这事儿咱们已经查清了，不是旁人，正是祁县那边李国醒的国醒团干的！据说那樱花雾毒气泄漏，就是国醒团暗中动的手脚，后来又趁鬼子内乱，用调虎离山计端了他们的军火库。而且这毒气的弱点也是李国醒先摸清的，提前让附近老百姓和部队做好了防护，咱们这边连根毛都没伤着，反倒让小鬼子自食恶果，死伤惨重。”
“哦？果然是这老小子！”
老总眼睛猛地一亮，脸上的笑意更浓，语气中满是赞叹与惊喜，“我就说嘛，放眼整个晋西北，能有这等胆识和谋略，把小鬼子玩得团团转的，除了李国醒，也没旁人了！这老小子真是越来越能耐了，总能干出点让人意想不到的大事！”
赞叹之余，老总又皱起了眉头，满心疑惑，“不过有件事我倒是好奇，以前这老小子想往国际上递点消息，还得托咱们帮忙找渠道，这次倒好，不仅把消息传了出去，还闹出这么大的动静，连国际红十字会都出面谴责小鬼子了，他这是怎么做到的？”
这话一出，旁边的参谋们也纷纷点头，显然也都对此充满疑惑。
老总思索片刻，对着参谋长吩咐道：“你亲自跑一趟祁县，去国醒团那边看看情况，问问这老小子到底是怎么操作的，顺便也代表总部去慰问慰问将士们，这仗打得漂亮，该好好嘉奖一番！”
“是！老总！”
参谋长欣然领命，当即收拾行装，带着两名警卫员，快马加鞭朝着祁县国醒团的临时团部赶去。
一路疾驰，半日功夫便抵达了目的地。
远远望去，国醒团的营区内旌旗猎猎，战士们正在操练场上挥汗如雨，喊杀声震天动地，士气高昂到了极点。
营门口的哨兵见是总部来人，连忙恭敬行礼，随即快步通报。
不多时，李国醒便亲自迎了出来，身后跟着周卫国、段鹏等人。
参谋长见状，快步走上前，脸上满是热情的笑容，一把握住李国醒的手，用力摇晃了几下，语气中满是赞赏：“老李啊老李，你可真行！这次可是立了大功了！不仅狠狠收拾了小鬼子，还把他们的罪行公之于众，让他们在国际上颜面扫地，真是大快人心！总部上下都在夸你呢，老总更是对你赞不绝口！”
