芸氏集团，前厅。
刘掌柜传完话后，便匆匆告辞，仿佛多待一刻都会沾上什么不干净的东西。
厅中只剩下苏砚一人，静坐沉思。
[宿主，这一趟，去还是不去？]
万象的声音响起。
苏砚没有立刻回答。
他起身，走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道。
混墟城的午后，一如既往地热闹，商贩的吆喝声、散修的讨价还价声混杂在一起，透着一股野蛮生长的活力。
但此刻，这些声音仿佛都远了。
他的目光穿过街道，越过层层破败的建筑，落在远处中央废墟的方向。
那里，枯井静立。
枯井之下，藏着什么？
“去。”
苏砚终于开口，声音平淡道：
“必须去。”
[理由呢？]
“两个。”
苏砚转过身，倚着窗框，缓缓道：
“第一，若那地底真有一位‘掌控者’，他主动要见我，我若不去，就是撕破脸。以我现在的实力，对上化神以上的对手，胜算太低。”
[确实。]
万象道：
[就算加上所有底牌，胜率也不超过三成。而且这是在对方的地盘，天时地利都不占。]
“第二，”
苏砚继续道：
“想要彻底掌握混墟城，那个地底未知空间是绕不过去的，你扫描不到内部，银月那些元婴又守口如瓶。与其被动等待，不如主动下去看看。哪怕只是惊鸿一瞥，也能收集到有用信息。”
[有道理。不过……]
万象顿了顿：
[你打算让谁去？本体，还是复刻体？]
苏砚嘴角勾起一丝弧度：
“你说呢？”
[明白了。]
万象也笑了：
[那就让复刻体走一趟。反正他现在的实力，与你本体相差无几。就算真出什么意外，损失一具复刻体，总比本体折在里面强。]
苏砚点头。
他转身，走入后院密室。
复刻体正盘膝坐在蒲团上，闭目养神。
感应到本体进来，他睁开眼，微微一笑：
“决定了？”
“嗯。”
苏砚在他对面坐下：
“你走一趟。”
复刻体点头，没有任何犹豫。
本就是一体两面，何需多言。
苏砚抬手，一指点在复刻体眉心，一道五色灵光闪过，大量信息涌入。
这些天收集到的所有关于地底空间的扫描数据、银月真人的实力评估、可能遇到的危险以及应对策略。
三息后，信息同步完成。
复刻体闭目消化片刻，再睁眼时，眼中已多了几分凝重：
“那个未知空间的生命迹象，比预想的还要强。”
“所以，要小心。”
苏砚道：
“进去之后，以探查为主，不要轻举妄动。若情况不对，优先保证安全撤离。”
“明白。”
复刻体起身，整理了一下衣袍，推门而出。
苏砚看着他的背影消失在院门外，缓缓闭上眼睛。
识海中，万象的投影浮现，与他一同“观看”着复刻体传来的实时画面。
“走吧。”
苏砚喃喃道：
“看看这混墟城，到底藏着什么。”
复刻体走出芸氏集团，沿着街道往中央废墟方向而去。
一路上，无数目光落在他身上，有散修的敬畏，有商贩的好奇，有其他势力探子的警惕。
他视若无睹，步伐从容。
穿过商业街，绕过城南贸易区，走过一片片破败的贫民窟，终于来到中央废墟。
这里是混墟城最荒凉的地方。
据说上古时期，这里曾有一座繁华的城市，后来不知为何毁于一旦，只剩下满目疮痍的断壁残垣。
如今，废墟中长满了杂草，偶尔有几只野狗窜过，更添几分荒芜。
银月真人已经等在废墟边缘。
他依旧一袭银袍，负手而立，周身气息淡漠如烟。
感应到复刻体到来，他转过身，目光在苏砚身上停留片刻，微微颔首。
“跟我来。”
他没有多言，转身往废墟深处走去。
复刻体跟上。
两人一前一后，穿过倒塌的石柱、残破的雕像、长满青苔的石板路，最终来到一口枯井前。
这口井看上去平平无奇，井口三尺见方，井沿斑驳，长满青苔。
井内黑漆漆的，深不见底，也感应不到任何灵气波动。
但复刻体知道，这只是表象。
万象·影全力开启扫描，穿透井口的伪装禁制，探入深处。
[果然。]
万象·影的声音在复刻体识海中响起：
[这井口布设了极其高明的幻阵和屏蔽阵，若不是主动扫描，根本发现不了异常。井内深处，有极其强烈的空间波动。]
复刻体面上不动声色，心中暗暗记下。
银月真人走到井边，回头看他一眼：
“准备好。”
说罢，他抬手掐诀，一道银白色的灵力射入井口。
刹那间，井口仿佛活了过来。
斑驳的井沿上浮现出密密麻麻的阵纹，黑漆漆的井内亮起幽蓝色的光芒，一股浩瀚的空间之力从井底涌出，在井口形成一道旋转的光门。
“进去。”
银月真人道，率先跃入光门。
复刻体深吸一口气，纵身一跃。
眼前光芒一闪，随即天旋地转。
当复刻体重新站稳时，发现自己已经置身于一个截然不同的世界。
灰蒙蒙的天空，没有日月星辰，只有无尽的光晕从四面八方透出，仿佛整个世界都笼罩在一层薄雾之中。
脚下是古老的黑色石板，铺得整整齐齐，但许多地方已经碎裂，长出不知名的灰色苔藓。
石板表面布满玄奥的纹路，密密麻麻，如同天书。
远处，隐约可见成片的建筑群，有高塔，有宫殿，有楼阁，但全都残破不堪，有的只剩半截墙壁，有的彻底坍塌成废墟。
建筑风格与万灵境任何种族都不同，透着一种苍凉而古老的韵味，仿佛来自极其久远的年代。
空气中弥漫着浓郁到近乎粘稠的灵气，轻轻一吸，便觉神清气爽。
但这灵气中又混杂着某种说不清道不明的压迫感，让人本能地想要低头。
复刻体深吸一口气，心中震撼。
这里，就是地底空间？
比想象的大太多了。
[扫描中……]
万象·影紧急运作，声音中带着压抑不住的震惊：
[宿主，这片空间直径超过五百里！不是天然形成的地底洞穴，而是类似秘境的空间碎片！]
[从建筑风格和残留的道韵来看，很可能是上古时期某位炼虚境以上大能的洞府或闭关之地，后来因故破碎，融入此地。]
[灵气浓度是外界的十倍以上，但分布及其不均匀，有些区域甚至达到了五十倍！那些残破建筑中，有大量能量反应，应该是遗留的宝物或禁制。]
[最关键的是——]
万象·影的语气变得极其凝重：
[这片空间中，残留着极其强大的道韵痕迹。是炼虚境！而且是至少炼虚五层以上的！]
炼虚境。
复刻体瞳孔微缩。
万灵境已知的最高境界，是凌霄圣地那几位炼虚大能。而这里，竟然有炼虚境的道韵残留？
那当年在这里闭关的那位大能，得是什么修为？
“跟上。”
银月真人的声音从前方传来，打断了他的思绪。
复刻体收敛心神，快步跟上。
两人沿着一条残破的石板路，穿过成片的废墟，往空间深处走去。
一路上，复刻体看到了太多让他心惊的东西。
一座倒塌的高塔，塔身上残留着密密麻麻的掌印，每一个掌印都深达尺余，掌印周围的空间至今仍在微微扭曲。
那是强者交手时留下的痕迹，历经不知多少万年，仍未消散。
一片干涸的湖泊，湖底铺满了晶莹的灵石，每一块都有拳头大小，品质之高，放在外界足以让元婴修士抢破头。
但此刻，它们就这么随意地散落在湖底，无人问津。
一座半塌的宫殿，殿门洞开，里面隐约可见成排的架子和散落的玉简。
但殿门口盘踞着一团黑色的雾气，散发着危险的气息，让人不敢靠近。
还有无数残破的法器、碎裂的骨骼、干涸的血迹……每一处都在诉说着当年那场惨烈的大战。
复刻体默默看着，心中掀起惊涛骇浪。
当年在这里交手的，究竟是什么人？
炼虚境？还是更高？
[宿主，这里绝对是宝库。]
万象·影的声音带着压抑不住的兴奋：
[那些散落的灵石、玉简、法器，随便捡几件都发财了。还有那些禁制残留，若能解析出来，阵道水平能提升一大截！]
复刻体暗暗点头，但面上不动声色。
现在不是探索的时候。
银月真人带着他，一路穿过废墟，最终来到一座保存相对完好的大殿前。
这座大殿比周围的建筑都要高大，通体由某种黑色的石材砌成，表面刻满复杂的阵纹，隐隐散发着幽光。
殿门紧闭，两扇巨大的石门各自高达十丈，门上雕刻着日月星辰、山川河岳，栩栩如生，仿佛蕴含着某种天地至理。
殿门前，立着两根石柱，柱上盘绕着两条石龙，龙首低垂，龙目圆睁，仿佛在俯瞰着每一个来者。
即便只是石雕，也透着一股令人窒息的威压。
复刻体站在殿门前，仰望着这两条石龙，忽然生出一种错觉，仿佛它们随时会活过来，张开巨口，将他吞噬。
“到了。”
银月真人停下脚步，转身看向复刻体，眼中闪过一丝复杂的神色：
“主人就在里面。你自己进去吧。”
说罢，他退到一旁，垂手而立，不再言语，甚至微微垂下了目光。
复刻体看着他，忽然开口：
“银月道友，你……当初也是这样进来的吗？”
银月真人沉默。
良久，他抬起头，看向那紧闭的殿门，眼中闪过一抹深深的苦涩。
“进去之后，你就明白了。”
他的声音很轻，轻到几乎听不见。
复刻体深深看他一眼，不再多问。
他转身，面向大殿，深吸一口气，抬步走向殿门。
吱呀——
沉重的石门缓缓打开，露出一道缝隙。
缝隙中，一片漆黑，深不见底，仿佛通往另一个世界。
一股沧桑、古老、威严的气息从缝隙中涌出，扑面而来。
复刻体定了定神，迈步而入。
身后，石门无声关闭。
大殿内，一片死寂。
复刻体站在门口，没有贸然前行，万象·影全力开启扫描，但扫描波探入黑暗深处，如同泥牛入海，没有任何反馈。
[这里被极其强大的禁制笼罩，我的扫描被压制了。]
万象·影道，语气凝重：
[只能感应到前方百丈内的大致轮廓，是一座大殿，中央有高台，高台上有人。]
有人。
复刻体目光微凝。
他深吸一口气，抬步往前走去。
脚步声在空旷的大殿中回荡，每一步都清晰可闻，每一步都仿佛在自己心间回荡。
走了约莫百步，眼前豁然开朗。
这是一座巨大的殿堂，高逾十丈，方圆数百丈。四周墙壁上镶嵌着无数夜明珠，散发着幽冷的光芒，将大殿照得通明。
大殿正中央，有一座高台，高约三丈，台面宽阔，台上，一道身影盘膝而坐。
那是一个中年男子模样的存在，身着玄色长袍，面容威严，剑眉入鬓，薄唇紧抿。
他就那么静静地坐着，没有任何动作，但周身散发出的气息，却如同山岳般厚重，如同深渊般幽邃，如同星空般浩瀚。
在他周围，空间微微扭曲，仿佛承受不住他的存在。
化神。
绝对是化神。
而且是化神中较高的存在。
复刻体停下脚步，站在高台下方，抱拳行礼，不卑不亢：
“晚辈苏砚，见过前辈。”
话音落下，高台上的身影缓缓睁开了眼睛。
刹那间，一股前所未见的威压铺天盖地而来！
化神境刻意释放的威压，带来了极致的压迫感，如同凡人仰望星空，如同蝼蚁面对神只，如同溪流面对汪洋。
