李凡指尖摩挲着药草袋，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“今日之事，只是个开始。”
平常有些担忧：“可陈明肯定不会善罢甘休，下次领取药草，他说不定还会搞鬼。要不要告诉秦执事？”
“不必。”李凡摇了摇头，“一份药草罢了，秦执事虽可以护着我们，可陈明背后有欧阳远，还有长老欧阳星河，此事闹大，反而容易让秦执事为难。”
他眸光深邃，“慢慢来吧。”
说话间，二人已回到洞府。
平常将药草倒出，仔细检查了一遍，确认此次的药草无虞，才松了口气。
最终这两份药草都给了平常，李凡一株没要。“我最近都在修炼，没有时间炼丹，你自己全用了吧，至于那玄脉破障丹所用的药草，我还有存货。”
平常也没有推辞，将两份药草收入储物戒。
而此时，执事堂的库房内，负责派发药草的青衣弟子正对着陈明躬身致歉：“陈师兄，抱歉，没能帮你办好。”
陈明脸色阴沉，冷哼一声，思索片刻，眼底闪过一丝狠劲，“一次不成，还有下次。我就不信，他们能次次都这么好运。你盯着他们，下次领取药草时，再找机会动手脚，下次要做得干净点，别留下把柄！”
青衣弟子连忙应下。
陈明望着丹灵峰的方向，暗自冷笑：李凡，只要你还在万丹谷就不会有好日子，很快还有更大的惊喜等着你。
丹灵峰上，李凡并没有把今天的风波放在心上，他去执事堂领取药草不过是为了掩人耳目罢了。
陈明的挑衅无关轻重，甚至欧阳远出关后也无法对他造成影响。
他的目标始终只有一个，那就是小东域的护宗大阵消散会遇到的危机。
而眼下，唯有尽快提升实力，才能在即将到来的风暴中，站稳脚跟！
李凡揣着早已备好的阵盘，本欲动身离谷，去寻虎子为他布设聚灵阵，助其修炼。
孰料寻到秦执事一问，却被泼了盆冷水，宗门近日颁下禁令，外门弟子无故不得擅出山门。
唯有领了宗门任务的内门弟子，方能获准离谷。
至于想将宗外之人接入谷中暂住，更是绝无可能。
无奈之下，李凡只得取出传讯玉符，给虎子传讯，让他暂且安心独自修炼，自己定会尽快寻到解决之法。
不过虎子也给他带来好消息，他竟是正处于冲击化神境的紧要关头！
化神之境乃是修士脱胎换骨的关键境界，以虎子的底蕴，想来用不了多久，便能叩开那扇通往更高境界的大门！
李凡替虎子感到欣喜，嘱咐他注意稳妥后，才结束传讯。
数日后的午后，灵雾缭绕的丹灵峰，李凡的洞府外正飘着淡淡的茶香。
石桌旁，李凡指尖捻着一枚青翠的云雾茶叶片，袅袅热气氤氲而上，对面的平常却是眉头微蹙，手里捏着的丹方都忘了翻页。
两人正聊着这几日丹药售卖的事，可越说，平常心中的疑惑就越重。
“按道理说，咱们这玄脉破障丹前后都卖了三轮，早该到了需求减少的时候，怎么反倒是买丹的弟子越来越多了？”
他抬眼望向远处的山道，语气里满是费解。
那些外门弟子眉宇间竟都透着一股隐隐的急迫，像是在为某件大事做着万全的准备。
李凡闻言，端着茶杯的手微微一顿，目光掠过远处，眸底也闪过一丝若有所思。
难道是外门要发生什么大事？
远处忽然传来一阵细碎的骚动，几道身影急匆匆地从主峰方向掠掠而过，空气中弥漫着一股混杂着焦灼与兴奋的异样气息。
不多时，一道清瘦挺拔的身影缓步踱来，衣袂随微风轻拂，周身萦绕着几分生人勿近的疏离清冷，正是外门考核第二的萧鸣。
李凡与平常客气地邀他坐下品茶——这位素来清冷的外门佼佼者，还是头一回主动登门寻他们二人。
萧鸣落座后，接过李凡递来的灵茶浅抿一口，眸中微露讶异，不由赞叹：“李师弟不仅炼丹术出神入化，就连这灵茶，也是世间难得的佳品。”
李凡含笑道：“这灵茶只是我从前无意间所得，算不得稀罕，好在味道还算醇正。”
萧鸣又细细品了一口，才缓缓放下茶杯，指尖轻叩杯沿，脸上凝起几分复杂难辨的神色，清越的声音沉了些：“多谢李师弟上次所赠丹药。我心中一直存疑，那丹药所用的药草品阶也不算高，药效却这般惊人，李师弟的炼丹术，当真让我心服口服。”
李凡微微欠身，语气谦逊：“萧师兄客气了，不过是我从前在一处秘境中侥幸所得的丹方罢了。不知萧师兄今日登门，可有指教？”他与平常来丹灵峰已有半月有余，萧鸣这般主动到访，实属罕见。
萧鸣浅笑道：“我今日过来，一来是专程答谢李师弟赠丹之情，二来是刚得了个消息，想着二位一心扑在炼丹上，约莫还不知情，便特意过来告知。”
李凡眼中掠过一丝疑惑，问道：“不知是何等消息，竟让萧师兄这般郑重其事？”
萧鸣略一沉吟，才缓缓开口：“方才外门传来消息，三个月后，所有外门弟子需一同外出历练，执事堂此刻正在统计参与人数。”
“外出历练？”平常闻声眉头微挑，眼底瞬间掠过一抹难掩的期待，周身都添了几分雀跃之气，显然对这场历练满心向往。
修仙之路本就忌闭门造车，外出历练既能寻觅天材地宝、积累修炼资源，更能在生死博弈中锤炼实战本领，于他而言，无疑是难得的精进契机。
萧鸣却缓缓摇了摇头，声音压得低了些，语气愈发沉重：“这历练绝非寻常试炼。我听执事堂的人私下议论，此次历练地定在了碎魂渊——那是万丹谷周边赫赫有名的凶险之地。渊底不仅盘踞着诸多凶戾妖兽，更隐匿着不少性情乖张、不计后果的化神期散修，宗门以往极少组织弟子前往涉险。”
