考察组到来的前一天，陈青主持召开了最后一次筹备会。
县长涂丘在会上异常活跃，对接待细节、汇报流程关心备至，甚至主动提出由他亲自负责考察路线的讲解。
“涂县长有心了。”陈青听完他的汇报，只是淡淡点头，并没有反对。
涂丘难得如此上心，要说没有别的目的，他是不信的。
只是，严巡和自己的交集虽然不多。
可江南市却没人知道自己和严巡有一顿在他家里便餐的交集。
正是那一顿便餐，让两个官职不对等，但都有些同病相怜的人心靠得很近。
涂丘脸上堆着笑，眼底却闪过一丝不易察觉的紧张。
考察当日，车队驶入金禾县境。
严巡轻车简从，只带了三名处级干部和一名秘书。
他依旧是那副“铁面判官”的模样，脸上看不出喜怒，与陈青握手时，力道沉稳，目光如炬。
“陈青同志，我们又见面了。”严巡的声音不高，虽然并没有表现出熟稔。
但意外的多了几个字，让随行的人都有些意外。
“欢迎严主任莅临指导，金禾县上下期盼已久。”陈青笑着对答，看似应对得体，不卑不亢。
但两人的手握在一起，却是相互紧了紧。
考察流程按部就班，参观规划展厅，视察丰通矿区环境整治现场，走访京华环境前期入驻的临时办公点。
严巡看得仔细，问得专业，从矿产储量、环保技术指标，到未来市场前景、与本地现有产业的协同效应，问题个个切中要害。
陈青和分管副县长高升桥、相关局办负责人一一作答，数据翔实，思路清晰。
中午在县委食堂简单用餐后，下午是闭门汇报会。
会议室里，陈青代表县委县政府做了主要汇报，重点阐述了金禾县依托稀土资源，引入盛天集团、京华环境等龙头企业，打造“绿色矿业-精深加工-环保产业”闭环的发展构想。
汇报完毕，严巡目光扫过在场的每一位县委常委，最后定格在陈青脸上。
“构想很宏大，也很有魄力。”严巡缓缓开口，“但是，陈青同志，我有个问题想请教你。”
“严主任请讲。”
“你现在推动的这些，搞环保，动稀土，搭上盛天集团和京华环境这样的大船，”严巡语气平淡，却字字千钧，“你究竟是想做江南市改革发展、绿色转型的功臣，还是……仅仅想成为某些人棋盘上，一颗过河冲锋的棋子？”
问题如同一声惊雷，在安静的会议室里炸响。
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷投向陈青。
这个问题不只是直接，甚至是在让陈青难堪，虽然符合严巡一贯的工作方法，可这样问合适吗？
涂丘低着头，嘴角几不可察地动了一下。
其余常委也似乎从严巡的话里感觉到了一丝不寻常。
陈青沉默了几秒，迎着严巡审视的目光，也有些发蒙。
但很快就镇定下来，严巡不是谁的棋子，甚至都可以说是被放弃和抛弃过的。
他这么问，应该是别有用心。
陈青非常慎重地站了起来，“严主任，我陈青没那么大的野心，也不想做谁的棋子。”
他声音平稳，却带着很坚定的自我力量，“金禾县底子薄，历史包袱重，老百姓盼着过上好日子。我做的这一切，只是觉得这条路能让金禾县真正站起来，走得更远。我们要的是可持续发展，是绿水青山就是金山银山的统一，而不是任何人的政治筹码。”
他顿了顿，补充道：“如果非要说我是棋子，那我也只愿意做金禾县老百姓的棋子。”
严巡深邃的目光在陈青脸上停留了，会议室里落针可闻。
终于，他微微颔首，脸上依旧没什么表情，但眼神深处似乎掠过一丝极淡的认可。
“发展是硬道理，但路子要走对。”严巡结束了这个话题，“继续吧。”
后续的汇报和讨论，气氛缓和了不少。
严巡没有再提出如此尖锐的问题，但对几个关键环节的数据和风险管控，追问得依然十分细致。
考察来得突然，走得也快。
当天考察组连晚饭都没有在金禾县用，会议结束就离开了。
陈青也没有坚持，只是按部就班的礼貌送一行人上车，目送着离开。
送走严巡一行后，陈青回到办公室，邓明紧随其后，轻轻带上了门。
“书记，”邓明压低声音，刘畅听到了涂县长的电话。
“什么电话？”陈青奇怪地问道。
“严主任问完您那个问题之后，涂县长借口上卫生间不是出去了一会儿吗。”
“就是那个时候，刘畅来送文件，听到涂县长在楼道口打的电话。”
“说了什么？”
“具体没有听清楚，好像就是在给谁汇报，说严主任的问题，被您给顶回来了。”
陈青面无表情地地听完，涂丘的这些小动作，在他意料之中。
他之前对涂丘的警告，看来并未让这位县长真正死心。
“知道了。”陈青对邓明摆摆手，“表扬一下刘畅。”
“是。”
邓明离开后，陈青独自站在窗前，夜色下的金禾县灯火阑珊。
他揉了揉眉心，感到一丝疲惫，不是身体上的，而是心累。
这种无休止的博弈、试探与防备，仿佛永无止境。
这时，他口袋里的私人手机震动起来，是一个熟悉的号码，钱春华。
他按下接听键。
“考察结束了？”钱春华的声音清澈依旧，带着一丝关切。
“嗯，刚送走。”
“还顺利吗？”
“表面风平浪静。”陈青淡淡道。
电话那头沉默了一下，随即传来钱春华压低的声音，带着警示：
“陈大哥，我父亲让我转告你，省里有人……不想看你太顺。严主任这次来，或许不只是调研那么简单。你要小心。”
陈青握着手机，看着窗外沉沉的夜色，眼神逐渐变得锐利。
“我知道的。”他沉声回应，“他们太小看严巡了，等着看好戏吧！”
“你倒是一点也不紧张？”
“紧张没什么用。”陈青笑道：“盛天集团恐怕压力更大。”
“那倒没有！”钱春华同样轻笑道：“部委的来了好几波领导，都是给我们定心丸的。倒是银行压力大，据说已经有上面的人要求他们必须要给盛天集团至少二十亿贷款任务。”
“这也行？”陈青完全愣住了。
