施勇说：“他们那个项目经理，姓王，叫王建明。我们查了他的通话记录——最近一周，他和省城一个号码通话七次。那个号码的主人，是省民政厅养老处的一个主任科员，姓秦。”
陈青的眉头皱了起来。
“省民政厅？”
施勇说：“对。这个秦主任，刚好是分管试点项目的。康乐年华能拿到省里的推荐，可能跟他有关。”
陈青沉默了几秒。
然后他说：“继续查。别惊动他们。”
施勇说：“明白。”
电话挂断。
陈青站起来，走到窗前。
窗外，天还是灰的。
但他心里，渐渐清晰起来。
康乐年华的背后，不只是洪山资本的影子，还有省里的关系。
这个局，比他想的大。
然而，邓明的状况似乎有些超出他的想象，要是不拉一把，很可能项目还没开始，他就已经走远了。
挂断施勇电话，陈青拨通了邓明的电话。
电话响了两声，那头接起来，邓明的声音里带着一如既往的热情：“老领导，您好。”
陈青靠在椅背上，语气平静：“邓明，晚上有空吗？一起吃个饭。”
电话那头沉默了一秒。
“有，有空。”邓明的声音里闪过一丝意外，但很快恢复了常态，“老领导请客，没空也得有空。在哪儿？”
“林州吧。我估计你这段时间在林州的时候也不少，有理由来。就咱们俩。”
“好！”电话里传来邓明的声音，或许是确定了一下时间，“我尽量在晚上七点前赶到。”
电话挂断，陈青放下手机，看着窗外灰蒙蒙的天。
让何琪安排了一下古城边上的一家私房菜馆“老味道”。
不为别的，就因为能安静点。
否则，他这一个市长出现，吃饭是吃不安宁的。
选在这里，也是为了让邓明看看，他曾经为之努力工作过的古城现在是什么样子了。
下午下班之后，陈青特意开了少有在林州驾驶的江南市牌照的奥迪车出门。
六点四十分，陈青提前到了。
“老味道”的老板姓孙，是个五十多岁的本地人，认识陈青。
见他进来，赶紧迎上去：“陈市长，今天怎么有空过来？”
陈青笑了笑：“孙老板，今晚朋友小聚，您多担待。”
“放心，谁来我都不说。”孙老板点点头，亲自把他领到二楼最里面的一个小包间。
包间不大，只能坐四个人，但安静，窗户对着古城墙，能看到远处灰瓦青砖的老房子。
“陈市长，您是点菜还是......”
“就两个人，你看着安排。”陈青笑道：“来的人你也认识——以前的邓副市长。来了就麻烦你带他上来。”
“好勒。您先坐会儿，我这就去安排菜。”
孙老板退出去，陈青坐在靠窗的位置，看着窗外发呆。
七点整，包间的门被推开。
邓明站在门口，脸上带着笑，但陈青看得出来，那笑里有一点点紧张。
“老领导，我来晚了？”
陈青摇摇头：“是我来早了。坐吧。”
邓明在他对面坐下，把手里的公文包放在旁边的椅子上。
陈青扫了一眼那个包——黑色的，真皮的，看上去很新。
他记得邓明以前用的包虽然也是真皮的，但油光滑亮的一层包浆，是跟了他好几年的。
这个包哑光外观，一看就是刚换了不久。
“换新包了？”陈青随口问了一句。
邓明愣了一下，随即笑道：“是，单位发的。省文旅中心成立的时候，配了一批。以前那个已经坏了，这才刚换上。”
陈青点点头，没再说什么。
孙老板推门进来，亲自端着两盘凉菜，一盘拍黄瓜，一盘酱牛肉，还有两个热菜，一个汤。
“陈市长，您看，喝点不？”孙老板脸上带着笑。
“酒就不喝了。谢谢你。”
“您客气了，那你们慢用。”
他说完，轻轻带上门，退了出去。
陈青拿起筷子，夹了一块酱牛肉放进嘴里，慢慢嚼着。
邓明也拿起筷子，夹了一筷子拍黄瓜，却没吃，只是放在碗里。
“邓明，”陈青放下筷子，看着他，“你跟了我多少年了？”
邓明愣了一下，想了想说：“从石易县开始，算下来，快十年了。”
“十年。”陈青点点头，“十年不短。我从副处到市长，你从副科到正处副厅待遇。一路走过来，不容易。”
邓明听着，脸上的表情有些复杂。
陈青继续说：“我记得在石易县的时候，我们都是正当的年龄，一堆的事，要解决这样那样的问题，又要面对各种打压。天天加班，有时候熬到凌晨。有多少次你是趴在办公桌上睡着的？”
邓明低下头，没说话。
“后来到金禾县，你跟着我，什么苦都吃过。废矿山坳排污水被人制造危机那一年，你守了多久？我记得就那一次，人都瘦了十几斤。再后来，管的事越来越多了，我想想......”
陈青的声音不大，但每个字都清清楚楚。
邓明的眼眶有点红，但他忍着，没让眼泪掉下来。
“再后来把你调来林州，老城修缮、古城翻新，挨了多少骂，国际电影展览周那半年，累得跟狗似的。”
“领导，你别说了！”
邓明抬头看向陈青，“我知道您想说什么。”
陈青端起茶杯，喝了一口，看着双眼泛红的邓明。
然而，邓明嘴唇动了动，想说什么，却没有说出来。
陈青放下茶杯，声音冷了下来。
“邓明，实话告诉我，康乐年华与你到底有些什么纠葛？”
邓明的身子微微一震。
他抬起头，想解释什么，但陈青抬手制止了他。
“你先别急着解释。听我把话说完。”
邓明闭上嘴，双手放在膝盖上，紧紧地攥着。
陈青说：“康乐年华的法人叫周海东，做房地产出身，三年前把公司卖了，转行做养老。他的公司穿透五层股权之后，有一家叫‘瑞康投资’的股东。这家瑞康投资，和之前查过的洪山资本，有过业务往来。”
邓明的脸色开始发白。
陈青继续说：“你最近一个月，和周海东见了五次。其中两次在省城的餐厅，一次在他公司，还有两次——在林州。”
他看着邓明。
“邓明，你是省文旅融合发展中心的主任，不是养老项目的负责人。你和周海东见这么多次是为什么？”
“我......”邓明咬了一下嘴唇，他说不出口。
正如刚才陈青所说，不管是在石易县还是后来金禾县，乃至到了林州。
他们所遇到的困难还少吗？
但哪一次不是一步一个脚印走过来的呢？
然而，到了仕途的顶峰，他的脚步却开始有些虚浮了。
“领导，我难啊！”邓明叹了口气，没为自己辩解。
