一如既往，西弗勒斯的办公室里总是弥漫着各种魔药材料混合的特殊气味。
壁炉里的火焰跳跃着，将整个房间照得温暖而明亮。
墙上摆满了瓶瓶罐罐，书架上密密麻麻地排列着厚重的古籍。
直到霍恩佩斯走到工作台前，西弗勒斯沉默片刻，才走到壁炉前，在扶手椅上坐下。
他示意霍恩佩斯坐在对面的椅子上，然后从袍子里取出一封信，递给他。
“这是邓布利多今天给我的。”他的声音低沉而平稳，但霍恩佩斯却能听出那背后的重量。
霍恩佩斯接过信，展开。
信纸是上好的羊皮纸，上面用华丽的哥特体写着几行字。
他认得那个字迹，那是邓布利多的笔迹，带着一种老年人特有的微微颤抖，却依然流畅而优雅。
【西弗勒斯：
关于彼得·佩迪鲁的越狱，我得到了一些新消息。
他最后一次被目击是在阿尔巴尼亚的森林里，和一群身份不明的人在一起。
我已经派人去核实，但目前还没有更多信息。
另外，我注意到魔法部最近有一些不寻常的动向。
福吉在拼命否认黑魔标记的意义，但私下里，他在加强魔法部的防御。
这说明他并非完全不相信，只是在公众面前必须保持姿态。
关于新学年，我需要你保持警惕。
穆迪是一个优秀的傲罗，但他的教学方法可能有些……激进，我希望你能在必要时提供一些平衡。
最后，霍恩佩斯·雷昂勒先生似乎和马尔福家的孩子关系很好。
这本身没有问题，但我希望你能提醒他，保持适当的谨慎。
——阿不思】
霍恩佩斯看完信，将信纸折好，递还给西弗勒斯。
“邓布利多知道什么？”他问。
西弗勒斯将信收进袍子里，摇了摇头：“他知道的比你想象的少，也比你想象的多。他注意到了你和马尔福家的关系，但他更关心的是你参与上学期那件事的程度。”
“即便你的‘守望者’重启已经证明了你是罗斯林恩，但他那人，你知道的，对自己无法百分之百信任的人，无论如何都会留一份心眼。”
闻言，霍恩佩斯没有反驳，毕竟邓布利多就是这样的人，他可以信任你，但不会完全信任你，他会给你足够的自由，但也会在你不知道的地方布下眼线。
这不是因为他不善良，而是因为他背负的责任太重，重到不允许他的计划有任何犯错的可能。
“那么除了邓布利多的这封信，”霍恩佩斯开口，“你还有什么要告诉我的吗？”
对此，西弗勒斯沉默了一秒，然后从袍子里取出另一封信，递给他。
然而这一次，信封上没有署名，只有一枚暗红色的、令人熟悉的不能再熟悉的火漆印章——黑魔标记。
有那么瞬间，霍恩佩斯的心跳几乎本能的漏了一拍。
他接过信，展开。
信纸是上好的羊皮纸，上面用华丽的哥特体写着几行字。
字迹陌生，带着一种刻意的工整，仿佛写信的人在极力掩饰自己的笔迹。
【西弗勒斯：
主人即将回归，那些背叛他的人，将付出代价，而那些忠诚于他的人，将获得奖赏。
请安分等待进一步的指示。
——一个忠实的仆人】
霍恩佩斯看完信，将信纸折好，递还给西弗勒斯。
“什么时候收到的？”
“昨天。”西弗勒斯将信收进袍子里，声音低沉而平稳，“通过一只不知从哪里来的猫头鹰，没有留下任何追踪痕迹。”
霍恩佩斯靠在椅背上，望着壁炉里跳跃的火焰，脑海中飞速运转。
这封信意味着伏地魔的势力已经开始行动了，他们在联络曾经的食死徒，在试探哪些人还忠诚于他们，在准备迎接主人的回归。
而西弗勒斯，作为曾经的食死徒之一，自然是他们重点关注的对象。
“你觉得这封信是谁写的？”只听霍恩佩斯开口问道。
然而，西弗勒斯的嘴角却勾起一个没有温度的弧度：“卢修斯，或者，一个试图冒充卢修斯的人。但笔迹可以伪造，措辞可以模仿，有些东西却很难复制。”
他顿了顿，黑眸里闪过一丝冷光：“这封信的语气太过谦卑，毕竟卢修斯虽然忠诚于伏地魔，但他从不谦卑。”
“他一向有自己的骄傲，即使在黑魔王面前，也不会完全放下身段。而这封信的写信人，显然是在刻意讨好。”
“所以你认为不是卢修斯？”
“也许是，也许不是。”西弗勒斯摇了摇头，“卢修斯在暑假期间加强了庄园的防御，还把你父亲的那份鉴定报告要走了。那些都是在做准备，为伏地魔的回归做准备，也为自己留后路。”
霍恩佩斯沉默了片刻。
卢修斯·马尔福，那个在世人眼中傲慢不可一世的男人，此刻正在黑暗中小心翼翼地行走，一边向旧主表忠心，一边为新世界留后路。
而这样的平衡，又究竟需要怎样的手腕和心智？
“那你打算怎么办？”他问。
西弗勒斯站起身，走到窗边，望着窗外黑沉沉的湖水。
“等。”他说，声音低沉而平稳，“等他们露出更多的破绽，等邓布利多的计划逐步展开，等伏地魔自己跳出来。”
“但是在那之前，我依旧需要扮演好我的角色，一个曾经迷失、如今重新找到方向，并愿意继续为伏地魔卧底效力的食死徒。”
霍恩佩斯看着他的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
这个男人，这个将自己的一生都奉献给对抗黑暗的人，此刻正站在黑暗中，戴着面具，扮演着另一个自己。
而那面具戴得太久，或许有时候连他自己都分不清哪个才是真实的了。
“西弗。”说着，霍恩佩斯站起身，走到他身边。
西弗勒斯转过身，看着他。
壁炉的火光在他脸上跳跃，不由让那双黑眸中的情绪变得更加复杂难辨。
“关于穆迪，我觉得这件事情你应该知情，”接着，霍恩佩斯开了口，声音平静却笃定，“他不是真正的阿拉斯托·穆迪。”
顿时，西弗勒斯的眉头几不可察地皱了一下：“你说什么？”
