龙骨取出的那天，海面平静得像一面镜子。
萧烬羽戴上沈临渊留下的潜水装置——银白色面罩覆住口鼻，两侧嵌着细小母石碎片，在水中泛着幽蓝微光。面罩自动供氧，无半分气泡，只有温热气流涌入肺腑。
他最后看了眼掌心的晶体，它正有节律地脉动，一下、两下、三下，与海底深处的蓝光完全同步。
“我下去了。”
林毅立在船边，右眼微光流转：“小心，能量读数……有些反常。”
“反常在哪？”
“太过平稳。”林毅蹙眉，“三千年的古物，能量波动本该剧烈紊乱，可眼下这读数，像是被人刻意校准过。”
萧烬羽看向他：“你怀疑什么？”
林毅摇头：“不清楚，下去一看便知。”
萧烬羽颔首，翻身跃入海中。
海水刺骨冰凉，面罩内却暖意融融。他不断下潜，光线渐次黯淡，二十丈以下便再无阳光，唯有幽蓝光芒自深海升腾，为他引路。
三十丈、四十丈、五十丈……
海底终于浮现眼前。崎岖岩床覆着厚厚沉积物，蓝光的源头正居于中央——一具庞然巨骨，从头到尾绵延十余丈。肋骨如宫殿梁柱般整齐排列，脊椎似石柱嵌于岩石，表面流转着幽幽蓝光。
萧烬羽游至肋骨旁，自腰间取出母石碎片。碎片一贴近骨骼，蓝光骤然炽盛，岩石随之软化。他用刀尖轻撬，肋骨应声松动。
他握住肋骨缓缓抽出，整根骸骨被取出时，蓝光在骨面潺潺流淌。
将肋骨收入背上网袋，他继续游向下一根。
半个时辰后，三根肋骨与一段脊椎已然到手。氧气尚且充足，体力却濒临极限，他轻拉腰间绳索三下——约定好的返程信号。船上众人立刻收绳。
浮出水面时，阳光刺得他睁不开眼。林毅伸手将他拉上船。
“如何？”
“找到了。”萧烬羽摘掉头罩，喘息道，“体型极大，足有十余丈，骨中蕴有蓝光。”
他将网袋内的骸骨倒在甲板，三根肋骨、一段脊椎，皆泛着不褪于日光的幽蓝。肋骨表面温润如玉，敲击时竟发出金属般清越回响。
王贲蹲下身，指尖轻触又迅速缩回：“这……这是龙骨？”
“尚不明确。”萧烬羽转头看向林毅，“你方才说‘太过平稳’，究竟何意？”
林毅未立刻作答，右眼扫过骸骨，沉默片刻才开口：“能量干净得异常。三千年的古物，绝无可能如此稳定，除非有人常年暗中维护。”
萧烬羽指尖微紧：“徐福？”
“他无此技术。”林毅沉声道，“沈临渊可以，亦或是……楚明河。”
二人对视一眼，皆缄默不语。
林娅立在船尾，紧抱木盒，静静望着被搬上船的龙骨，唇瓣微翕，无声念诵着什么。
林毅注意到她的异样：“林娅？”
少女抬首，眼神恍惚：“它……在哭。”
林毅皱眉：“哭？”
“它不愿离开海底。”林娅轻声道，指尖抚过木盒，“它在此沉睡三千年，本在等候什么，如今被挖出来，无处可去。”
林毅看了她片刻，心知她身为瀛洲巫女，感知远超常人，母石气息、生死界限，皆逃不过她的感官。
“它必须跟我们走。”林毅语气坚定，“我们需要它。”
林娅低下头，将木盒抱得更紧：“我知道。”
最终龙骨装了半船，七根肋骨、五节脊椎、一块肩胛骨、两截尾椎，再加上徐福手下先前打捞的碎骨，足以炼一炉丹药。
“够了。”萧烬羽开口。
船队调转船头，向西返航。
陆地终于出现在天际。
并非岛屿，而是广袤大陆。山东半岛最北端，一座山丘探入海中，赭红色岩石在夕阳下宛如烧红的铁块，山脚下渔村炊烟袅袅。
韩终立在船头，指向那座山：“蓬莱，丹崖山。”
林毅自船舱走出，远眺一眼：“丹崖山，海市蜃楼，史书上有载。”
韩终看向他：“林先生来过此地？”
“未曾来过，却知晓此处。”林毅望着远处海面，“这并非仙山，只是自然异象，光线穿过不同温度的空气层，将远处景致折射于海面罢了。”
林娅站在林毅身后，满眼新奇地望着这片无边无际的陆地——她生于瀛洲，从未见过如此辽阔的天地。
“好大。”她轻声惊叹。
林毅转头看她：“这是大陆，比瀛洲大上一万倍。”
林娅双眸圆睁，一万倍的概念，她实在无法想象。
船只靠岸，码头渔民围拢过来，好奇打量着萧烬羽一行人。
“韩先生，这些是？”
“贵客，大人请来的客人。”韩终答道。
渔民们颔首让路，一位拄着拐杖的老者自人群中走出，对着韩终拱手行礼。
“韩先生，大人回来了？”
“已回，在山上。”
老者目光扫过众人，在林毅的右眼与林娅怀中的木盒上稍作停留，未再多问，转身快步离去。
韩终望着老者背影，对林毅道：“他是岛上最年长的渔民，年过七旬，曾说见过海市蜃楼、仙山，甚至见过龙。”
“见过龙？”林毅挑眉。
“不错。”韩终点头，“他年轻时在海上见过比船只还要巨大的鱼，便称其为龙。”
林毅与萧烬羽对视一眼，心中皆明了——那便是龙骨的主人。
船只靠稳，王贲率先跳上码头，手握刀柄警惕扫视四周。七名锐士紧随其后，皆是手按刀柄，戒备森严。
王贲见过咸阳的繁华，亲历过战场的惨烈，却从未见过这般景象——发光的石板、长明的灯笼、嵌于墙中的蓝色晶体。
“这便是仙山？”他低声自语。
“此乃蓬莱。”韩终道。
王贲不再多言，握紧刀柄跟上萧烬羽。
赵高走在队伍中间，紧抱木匣，眼神明亮却面色平淡。他一路打量着周遭异象，心中默念着徐福的名字——你究竟在此处，建造了什么？
他未发一言，只抱着木匣，不紧不慢地前行。
韩终领着众人沿石阶上山。丹崖山不高却陡峭，石阶凿于岩石之上，部分路段狭窄仅容一人通过。两侧灌木丛生，海风裹挟着咸腥气息扑面而来。
行至半山腰，韩终驻足，指向东方海面：“海市蜃楼，便常现于此处。”
众人循指望去，海面唯有波浪翻涌，空无一物。
王贲皱眉：“陛下苦苦寻觅的仙山，便是这般虚无缥缈之物？”
无人应答。
“春夏之交最为常见。”韩终解释道，“海面上会浮现亭台楼阁、车马行人，栩栩如生。大人说，那不过是光线折射的假象，并非真仙山。”
林毅望着海面：“暖冷空气交替，光线折射弯曲，将远处景致投射海面，徐福深谙此理，才选此处，以海市蜃楼充当‘仙山显现’。”
韩终沉默片刻：“大人曾言，此乃天意。”
“非天意，乃自然之理。”林毅淡淡道。
山顶坐落着一座石砌建筑，青石垒墙，茅草覆顶，仅有三间房屋。门口两名守卫见韩终到来，躬身行礼。
韩终推开木门，屋内昏暗，仅一扇小窗。一人立在窗前，背对着众人。
那人缓缓转身。
萧烬羽终于见到徐福本尊，与瀛洲岛上的机械替身截然不同——这是鲜活的人，满脸皱纹，神色疲惫，一双眼睛精明得令人不适。头发花白，身形清瘦，指尖微微颤抖。
“林毅。”徐福开口，声音沙哑，“一年有余，别来无恙。”
林毅上前拱手：“大人。”
徐福打量着他，目光落在其右眼：“这只眼，还在。”
“尚在。”
“好用？”
“尚可。”
徐福颔首，转而看向萧烬羽：“这位便是萧国师？”
萧烬羽点头：“萧烬羽。”
徐福凝视他许久：“林毅说你如利刃，我看并非如此。”
“那是何物？”
徐福沉吟片刻：“是火，看似清冷，靠近便灼人。”
萧烬羽未接话。
徐福的目光移至他身后，落在沈书瑶身上，久久未曾移开：“沈临渊之女。”
沈书瑶默然不语。
徐福淡笑一声：“你父亲数年前寻过我，教我辨识母石，运用你们口中的‘科技’，却未曾倾囊相授，只说他想告知的事，与楚明河如出一辙。”
萧烬羽指尖微动：“楚明河也找过你？”
“不错，比沈临渊更早。”徐福道，“他告知我瀛洲有母石，言明母石之能，让我前往一探。”
他转身望向窗外大海：“我去了，在瀛洲滞留半年，寻得母石核心与沈临渊的飞船，一度以为自己是天选之人。后来才知，我不过是他们棋盘上的一枚棋子。”
他的目光扫过众人，在赵高身上稍作停留。
“这位是？”
赵高上前一步，姿态恭敬得体：“赵高，陛下身边中车府令。陛下遣我前来，一睹徐福大人的‘仙山’真容。”
语气恭敬，萧烬羽却听出其中试探之意——他在窥探徐福对秦始皇的态度。
徐福轻笑：“赵大人辛苦，岛上简陋，不及咸阳万一。”
赵高亦笑：“徐福大人过谦了，这满城仙光，咸阳可是没有。”
二人对视一眼，心照不宣，不再多言。
萧烬羽沉默片刻，率先开口：“此前阻拦你登瀛洲，皆因楚明河。”
徐福抬眸看他。
“楚明河蛊惑岛民，谎称我们前来抢夺母石，挑拨离间，妄图坐收渔利。”萧烬羽直言。
徐福面色平静无波：“所以你们拦的不是我，是他。”
“正是。”
徐福沉默良久，窗外海风呼啸。
“楚明河……”他轻声呢喃，“我与他交易多年，他予我技术，我予他母石样本，原以为是合作，到头来不过是被他利用。”
他语气平淡，仿佛在说旁人之事。
“沈临渊亦是如此，他教我运用母石、更换躯体，告知我瀛洲母石即将衰竭，却从未言明他究竟在守护何物，许是不信任我，许是怕我知晓太多。”
他看向萧烬羽：“他们父子二人，楚明河欲掌控母石，沈临渊欲守护母石，而我，不过是个传声筒。”
他淡笑一声：“你说得对，井水不犯河水。你们炼药回咸阳复命，我在此建我的国度，再不归秦。”
他望向大海：“你们要龙骨、要母石碎片，尽管拿去，只求莫要扰我清静。”
他转身看向萧烬羽，目光坚定：“这座山、这片海、这个渔村，是我的，不是秦始皇的，不是楚明河的，更不是你父亲的，只属于我。”
萧烬羽迎上他的目光：“成交。”
