马车辘辘前行，车轮碾过官道，发出单调沉闷的声响。
沈书瑶闭着眼，靠在车壁上。
芸娘在意识海里轻轻叹了口气。
“书瑶姐姐，我们又要回那个牢笼了。”
沈书瑶没有睁眼。
“好不容易离开那地方一年多，”芸娘的声音闷闷的，带着压抑不住的沮丧，“烬羽哥哥又要面对那群不怀好意的人。”
“我知道。”
芸娘沉默了片刻。
“书瑶姐姐，你说林毅哥哥能帮上烬羽哥哥吗？”
“希望吧。”
“万一林毅哥哥也被陛下盯上了呢？”芸娘的担忧溢于言表，“赵高一直拉拢他，万一陛下知道他也是从昆仑来的，会不会又像烬羽哥哥一样，把他软禁起来？”
沈书瑶终于睁开眼。
她何尝没想过这个可能。
林毅比她强，体内有完整的充能装置，左眼是功能齐全的义眼，能量充足，本事不在萧烬羽之下。可那又如何？他是人，不是神。面对秦始皇的帝国机器，面对赵高的权术暗算，面对满朝文武的猜忌与试探，他一样会受伤，会疲惫，会陷入困境。
“我们只是来自未来世界，并不是无所不能的神仙。”沈书瑶声音很轻，“走一步看一步吧。”
芸娘安静下来，没有再问。
沈书瑶靠在车壁上，重新闭上眼。
不需要看。
咸阳城的轮廓，她闭着眼睛都能画出来——青灰色的城墙、高耸的门楼、城墙上巡逻的甲士。
她看了三年。
从国师府的院子里，看了三年。
四四方方的天空，高高的围墙，门口日夜不歇的甲士。萧烬羽被“请”去炼丹时，她就坐在院子里，数着日影从东墙移到西墙，等他回来。
但她不是只看天。
她看守卫换岗的时辰，看巡逻的路线，看哪面墙的砖缝可以借力，看哪条巷子能绕向城外。
不是为了逃跑。
是万一。
万一有一天必须跑，她不会毫无准备。
只是没想到，离开的方式是东渡，而不是翻墙。
那是牢笼。
她本以为逃出来了。
没想到，还要回去。
马车继续前行。
咸阳城越来越近。
城门口已经排起长队。
进城的百姓、商贾、官吏，三三两两聚在城门两侧，等着守城士卒查验符传。没有人喧哗，没有人插队。所有人都在沉默中等待，低着头。
偶尔有人低声交谈两句，立刻压得更轻，像是怕被谁听见。
林毅骑马立在队伍最前方，目光扫过城门两侧。
城门高大宽阔，能并行四辆马车。门洞两侧站着两排士卒，手持长戟，甲胄在阳光下泛着冷光。他们的目光如鹰隼般锐利，扫过每一个进城的人，不放过任何一处可疑细节。
门洞上方，刻着两个大字——雍门。
篆书，笔力遒劲，像是一刀一刀刻进石里。
城门左侧的墙上，贴着一张告示。林毅凝神细看——是征役令。
“……凡年十七至六十男子，皆应服徭役。违者，罚二甲，没为官奴……”
告示下方，盖着红色官印。朱砂鲜红，像一滴凝固的血。
告示旁的墙面上，残留着暗褐色痕迹。不是污渍，是干涸的血迹。不止一处——整面墙都有，层层叠叠，像是有人反复在这墙前受过鞭刑。
林毅收回目光。
蒙毅已经交涉完毕，策马回来。
“林先生，可以进城了。”
林毅点头，策马向前。
队伍缓缓穿过城门洞。
光线骤然一暗，马蹄声在门洞中回荡，像沉闷的鼓点。两侧石壁上，刻着密密麻麻的文字——秦律、禁令、告示，字迹工整，密不透风，像一张无形的网。
走出洞口，光线重新亮起。
眼前，是咸阳城的主驰道。
街道宽阔，可并行八辆马车，路面铺着青石板，被车轮与脚步磨得光滑发亮。两侧是整齐的坊墙，青砖砌成，高约一丈。坊墙上开着一道道坊门，通往各个里坊。
街道上人来人往。
有赶牛车的商贾，有骑高头大马的官吏，有挑担的小贩，有身着麻衣的黔首。有人牵着骆驼，驮着西域货物，铃铛轻响。
可所有人都在沉默中行走。
没有高声谈笑，没有大声吆喝。小贩不敢叫卖，百姓不敢闲谈。偶尔有人说话，也是压着声，凑到耳边，说完立刻分开，像在交换什么见不得人的秘密。
林毅的目光扫过街边。
一个衣衫褴褛的老人跪在街角，面前摆着一只破碗。碗中空空如也，连一粒米都没有。老人眼神空洞麻木，像是早已习惯饥饿。
他的颧骨上，刺着一个字——刑徒的标记。秦法：犯罪者黥面为奴。那个字，一辈子都洗不掉。
一个妇人抱着孩子匆匆走过，低着头，不敢看任何人。孩子哭了，她慌忙捂住孩子的嘴，快步拐进一条小巷。
几个身着短褐的工匠从坊门走出，肩扛工具，步履匆匆。他们脸上也刺着字，那是徭役逃者的印记——不是自愿，是被抓回后强行刺上的。
一队刑徒从街角转来，双手反绑，颈戴木枷，足拖铁链。走在最后的是个少年，瘦得皮包骨，腿一软摔倒在地。
士卒扬鞭抽下：“起来！”
少年挣扎着爬起，铁链哗啦作响。后背已是血肉模糊。
没有人看他。
不是不想看，是不敢。
多看一眼，便可能被视作同党。
林毅收回目光，握紧缰绳。
街上往来行人中，女子极少。偶尔出现一两个，也多跟在男子身后，低着头，脚步匆匆，像影子一般贴在人身后，不敢抬头，不敢停留。
在芝罘、琅琊时，街上女子虽少，却偶尔能见到三两结伴，在摊位前驻足低语说笑。
咸阳不一样。
这里的女子，几乎不单独露面。偶有出现，也是贴着墙根走，把自己缩成最小一团，生怕被人注意。
秦法对女子的约束，他早有耳闻。
可咸阳的执行之严，远超别处。
徐夫人的孩子从马车里探出头，眼睛瞪得圆圆的。
“娘，咸阳好大！”
徐夫人脸色骤变，连忙把他拉回车中，捂住他的嘴。
“别乱看！别乱说！”
孩子被捂得喘不过气，挣扎了几下，见母亲神色惊恐，便乖乖不动。
徐夫人松开手，将孩子紧紧搂在怀里。
眼眶泛红，却没有哭。
在咸阳，哭出声也是罪。
林娅蹲在马车旁，帮徐夫人整理行李。孩子从徐夫人怀里探出头，往林娅手里塞了一颗饴糖。
“姐姐，给你。”
林娅看着掌心裹着草纸的糖，嘴角轻轻动了动。
“谢谢。”
孩子咧嘴一笑，又缩回徐夫人怀中。
林娅把糖收入袖中，继续整理。
动作很轻，很稳。
但沈书瑶看见，她的指尖微不可察地颤了一下。
队伍沿着主驰道一路向北。
咸阳宫，就在街的尽头。
远远地，林毅望见了那座宫殿。
咸阳宫坐北朝南，筑于高台之上。殿宇巍峨，飞檐舒展，深黑筒瓦在日光下泛着沉肃的光。宫前是宽阔广场，广场中立着一尊巨大铜鼎，鼎身刻着篆书铭文。
广场两侧，立着两排甲士，手持长戟，纹丝不动，如同石雕。
可这座宫殿，不是给百姓看的。
是给天下看的。
看——朕在此，朕之威严，不可侵犯。
林毅收回目光，没有当众启动扫描。
等入驿馆安顿妥当，再寻机会不迟。
驿馆在城东，是一座三进大院。
青砖灰瓦，院中植着几棵槐树，枝叶繁茂。比起沿途驿馆，此处更显宽敞气派。院墙极高，足有一丈有余，墙头插着铁蒺藜，防人翻越。
门口站着两名驿卒，见队伍到来，立刻躬身行礼。
驿丞是个四十余岁的瘦削男子，身着一身洗得发白的官服，满脸堆笑，快步迎出。
“下官参见国师大人！参见诸位大人！”
他目光扫过队伍，在萧烬羽身上顿了一瞬，又在林毅身上停了片刻。
那笑容，恭敬得近乎谄媚。
可林毅看得清楚——他眼底藏着一丝紧张。
不是敬畏，是怕。
伺候国师，伺候得好是本分，伺候不好，是要掉脑袋的。
萧烬羽没有看他，径直走入院中。
驿丞也不尴尬，转身招呼驿卒帮忙搬运行李，殷勤得有些过分。
林毅站在院中，环顾四周。
院落规整，正房三间，东西厢房各两间，后院还有一排倒座房。院墙内侧，种着一排青竹，风过处，沙沙作响。
看似清雅，实则是为了遮挡视线。
王贲走近，压低声音。
“林先生，驿馆外有人盯梢。”
林毅没有回头。
“几个？”
“至少三人。两人在街对面茶摊，一人在巷口。”
“何时跟上的？”
“进城之后。”
林毅沉默片刻。
“不用管，让他们盯。”
王贲点头，转身离去。
后院有一棵枣树，结满青枣，压得枝桠微弯。
王贲路过时顺手摘了几颗，递给身边郎卫。
“尝尝，甜不甜？”
郎卫咬了一口，酸得皱眉。
王贲笑了，自己也咬了一口，酸得龇牙咧嘴，却没吐出来。
“还行，解渴。”
赵高从马车上下来，脸色不太好看。
“赵大人身体不适？”林毅问道。
赵高摆了摆手，勉强一笑。
“老毛病了，不碍事。林先生，下官先去歇息，晚些再来拜访。”
他拱了拱手，转身走向后院角落的小屋。
林毅望着他的背影。
赵高的“身体不适”，来得太过凑巧。
刚进城，尚未安顿，便“不适”了。
是真的不适，还是急着去联络某人？
林毅没有多问，转身走向正房。
萧烬羽站在正房门口，望着咸阳宫的方向。
侧脸在日光下显得格外冷白，眉宇间带着一丝淡倦。左眼深处，猩红微光一闪而逝。
沈书瑶走到他身旁，轻轻握住他的手。
他没有回头，却轻轻回握了一下。
没有说话。
不必说话。
芸娘在意识海里轻声道：“书瑶姐姐，烬羽哥哥好像不太高兴。”
“不是不高兴，是紧张。”
“紧张什么？”
“紧张接下来要面对的事。”
芸娘安静了一会儿。
“书瑶姐姐，你说陛下会不会又把他关起来？”
沈书瑶沉默。
“不知道。”
“那……”
“别问了。”沈书瑶打断她，“到了这一步，只能往前走。”
芸娘不再言语。
胡亥被宫中内侍接走。
临走时，他站在驿馆门口，回头望了一眼。
目光越过人群，落在林娅身上。
林娅蹲在院中整理行李，没有抬头。
胡亥张了张嘴，终究什么也没说。
他转身，跟着内侍离去。
走了几步，忽然停下。
“林先生。”
林毅看向他。
“我会来找你的。”
少年声音不大，却带着不容置疑的笃定。
林毅点了点头。
胡亥转身离去，背影挺得笔直，像一柄未出鞘的剑。
林娅依旧没有抬头。
她继续整理行李，手指稳而不乱。
傍晚，蒙毅从宫中返回。
脸色十分难看。
“林先生，陛下已经知道国师回城的消息了。”
林毅眉头微蹙。
“陛下怎么说？”
“陛下说，国师一路辛苦，先在驿馆安心歇息。过几日，再行召见。”
蒙毅顿了顿。
“但赵高已经先进宫了。”
林毅心头一沉。
赵高所谓“身体不适”，原来是急着入宫。
“赵高跟陛下说了什么？”
“不清楚。”蒙毅摇头，“但陛下听完之后，沉默了许久。”
林毅与萧烬羽对视一眼。
两人眼中，都浮现出同一种神色——麻烦要来了。
入夜，众人大多安歇。
林毅独自走到后院，立在枣树下。
四周无人。
他左眼蓝光微闪，快速扫向咸阳宫方向。
宫殿占地极广，殿宇重重，楼阁连绵。最深处，一座高塔塔顶，闪烁着微弱蓝光。
那是——
“时空波动。”
林毅心头一凛。
楚明河的布局，就在这座宫殿之下。
他没有声张，收回目光。
左眼蓝光熄灭。
能量：96%。
身后传来脚步声。
很轻，但林毅听得出来。
是沈书瑶。
她在林毅身边站定，沉默片刻。
“上校。”
“嗯。”
“长白山那个基地……我想去。”
林毅转头看她。
“你父亲在瀛洲提起的那个？”
“嗯。”沈书瑶点头，“父亲说那里有能帮烬羽充能的东西，还可能有楚明河的线索。之前在瀛洲不便多说，只给了我一处坐标。”
林毅沉默片刻。
“等咸阳之事了结，我陪你去。”
沈书瑶看着他。
“你不问我为什么要去？”
“不必问。”林毅淡淡道，“你想去，必有你的理由。”
沈书瑶低下头，嘴角轻轻动了动。
“谢谢。”
“不用谢。”
两人静立着，望向夜色中的咸阳宫。
夜风吹过，枣树枝叶沙沙作响。
远处，传来更夫梆子声。
已是三更。
更夫的声音从街巷深处飘来，拖得悠长，如同哀哭。
“闭门——熄烛——”
那声音在空旷街道上回荡，透着一股难言的阴森。
沈书瑶转身回房。
林毅靠在枣树上，闭上眼。
他在心中，默默梳理咸阳局势。
赵高在拉拢他，秦始皇在观望他，朝中各方势力，都在盯着这支从东海归来的队伍。
有人在暗处窥探，有人在暗中布局，有人——已经在磨刀。
而他们，才刚刚踏入这座城。
史书上写“大一统之辉煌”。
他亲眼所见的，是刑徒脸上的刺字，饿殍面前的空碗，黔首们始终低垂的头颅。
辉煌与阴影，从来一体两面。
林毅睁开眼，望向夜空。
星辰密布，银河横贯。
与海上一般璀璨。
可他知道，这座城里的风暴，比海上任何一场风浪都要凶险。
他深吸一口气，重新闭眼。
明日，还有许多事要做。
驿馆外，街对面茶摊棚下。
一道黑影蹲在暗处，一动不动。
袖口微挽，小臂内侧，一道细长蓝光在夜色中若隐若现。
不是秦人。
他盯着驿馆大门，已经守了整整一日。
身后传来极轻的脚步声。
另一道黑影靠近。
“看清楚了？”
“看清楚了。”蹲着的黑影低声应道，“国师、林毅、沈书瑶，都在。”
“主人吩咐，盯紧林毅。”
“明白。”
两道黑影同时没入夜色。
驿馆门口，灯笼在风中轻晃。
火光明灭不定。
像一只始终睁着的眼。
更夫的梆子声，自远处缓缓传来。
“闭门——熄烛——”
声音拖得很长，在空旷街道上回荡，像一声叹息。
咸阳的夜，深不见底。
