等铁兽车缓缓靠近城墙，距离军营区更近了些后，莱恩才看到了这里居民的生存环境。
那是围绕着军营修建的一排排简易棚屋，简易到就连赫塔都认为它们不能出现在营前路旁，影响过路人的观感。
它们低矮歪斜，以木板拼接，顶上压着铁皮与石块，烟囱只有细细一根，从顶端喷吐着稀薄的白烟。
这些像是给流民居住的棚屋区设立在城墙和军营之间，又恰好留出了足够的距离，让这些棚屋甚至无法做到超过三间并成一列。
“卡斯特鲁姆几乎没有真正意义上的永久居民。”
察觉到莱恩看到了所谓“居民”居住的地方，艾伦解释着这座城市的不同：“这里本就是从军营发展成的要塞，几乎所有的人都是军籍。”
艾伦抬起下巴，脸上毫无表情：“那些棚屋居住的，都是别的地方来的无家可归之人。”
“哦对。”他顿了顿，继续补充道：“也有从附近其他哨和站过来的，那些人都是作为临时的苦力，工匠和矿工，完工后都会各自回家。”
莱恩点了点头。
的确，在这个一块废料都要回炉重铸的地方，又怎么会浪费这些劳动力，让他们在棚屋自生自灭？
临近城门，是机关兽驻扎停靠的区域。
那些巨大的铁兽们站成一排，背上的甲板在日光下泛着灰黑色的冷光。机匠们在它们身侧忙碌，或蹲或站，拧动齿轮，校准铰链，金属之间的碰撞声在安静的环境中格外清晰。
那些因能量消耗殆尽而被卸下的能量石胡乱堆在了箱子里，空气里多了些油脂与热铁的味道，与被风吹来的泥土气息混在了一处。
艾伦主动提出自己留在这里等待机关兽的整备，而莱恩则又要与弗朗基斯共同行动，进城补充些食水，顺便与哈因纳和另外两名成员汇合。
“尽量快一点。”在莱恩二人离开前，艾伦低声提醒：“我们没时间过夜，在前往赫尔的佣兵团里，我们算是离得最远的那批了。”
“知道知道。”弗朗基斯满脸不以为然，顺手接过莱恩手中装着魔能枪的布包提在手里：“不过要是老大还没到，你可管不了我去哪里。”
二人先后离开了铁兽车，并肩朝着城门方向走去。
离开竖着巨大旗帜的机关兽停靠区后，军营渐渐稀疏，取而代之的是通往城门的平坦大路。城墙此时已经完全显露在莱恩眼前，厚重的石制城墙上镶嵌着密密麻麻的金属条板，刻在上面的能量通路在阳光下闪闪发光。
城墙上的角塔如同沉默的巨人，站在顶端俯瞰着来往的车辆与人群。城门前设有检查台，铁杆升降时发出沉闷的摩擦声，将那些人车分隔开来，依次放行。
莱恩原本还在担心弗朗基斯手中的魔能枪，但对方却丝毫不在意，不停地安抚着他：
“别担心别担心，你现在可不是独狼。”
弗朗基斯边说边四处张望，随即抬手指向最前端正在接受检查的一支小队：“看见没？他们手里还有大威力魔能炮呢！”
莱恩顺着他指的方向看去，正看到那支队伍的首领将一支小腿粗细的炮管放在检查台上。
那支被弗朗基斯称为“魔能炮”的武器长约四尺半，从这个距离看去，虽然因前方人群的遮挡而看得没那么清楚，但莱恩调整了一下位置后，便将那个大威力武器尽收眼底。
它的前端是多层环状结构，环与环之间镶嵌着符文刻板。这支炮管的外壳是黑铁与银纹合金拼接，表面布满了细密清晰的刻线，并非装饰，而是引导能量的回路。
在炮管后方，有几条紧贴着炮身的粗铁，看起来像是支架，也有点像手持的折叠握把
莱恩盯着拿东西，忍不住低声说道：“这东西拿着射击，怕不是要把人的肩胛骨震碎了。”
他打量着那支队伍中的人员，没看出哪个是受过改造的半机关人，不由得扭头向弗朗基斯问到：“还是架在地上射击？那岂不是移动不便，所有人都成了对手的靶子？”
“哈哈，怎么可能！”弗朗基斯笑的很夸张，却耐心地解释着：“你一直在地下擂台混，没见过这东西也正常。”
“我们如果用那玩意的话，一般都是把它架在肩上射击。”他说着比划了一个扛木头的姿势，手指做出扣动机关的动作：“短时间的几次连射凭借臂力就能承受反冲击，若是穿戴重甲，或是接受了四肢改造的人，能承受的时间更长。”
弗朗基斯双手从扛木头的动作变成了怀抱的姿势，就好像他的肩上真有一支无形的魔能炮：“那个后方的支撑架展开后可以插入地面，但到了这时候，一般就代表着我们遭到了伏击，或者是在进攻前进行压制射击，没你说的那么不方便。”
“原来是这样。”
莱恩了然地点点头，从那支魔能炮上收回了视线。
弗朗基斯的解释很详细，不过他从中又获得了其他的情报。
如果接受过四肢改造的半机关人可以承受长时间的冲击，那会不会有专门把手臂改造成炮管的“半机关人专用魔能炮”呢…
更大胆一点，在两肩都架上，或者右胸也开个口…
想到这里，莱恩顿时觉得毛骨悚然，心里对赫塔的“科技至上”理念，有了更深层次的认知。
谈话间，那支携带魔能炮的小队就那么走了进去，莱恩一边与弗朗基斯交谈，一边随着人流车马往前移动。
原来赫塔对于武器的管制根本不像王国那般严厉，甚至比联邦还要宽松许多。
这里的雇佣兵和游侠下到冷兵器的刀枪剑戟，上到火弹枪，魔能枪和魔能炮，只要经过登记，均可以随意带入城中。
毕竟雇佣兵也属于赫塔的军团序列，每当军团需要他们的时候，这些人就变成了自带武器和粮草的编外军队。配合他们那些强大的个体，在战事中左右局部的胜负。
正想着，二人已经来到了检查台前。
十几个佣兵，商队护卫和半机关人正在宽阔的石台前站成一排，几名身穿灰色皮甲的军官站在另一侧，手中捧着厚厚的登记册。
在他们身后站着的，是数十名端着魔能枪的士兵，莱恩更是在余光中看到城门两侧的墙洞中，偶尔闪过的一道道湛蓝色能量流。
唔。
他心里暗自警惕，这地方明面上不在乎你带着什么武器，但若是敢在这城门暴起发难，恐怕那些士兵手中的魔能枪，就会好好教教你什么是“轰成肉渣”。
那些城墙上的角塔，和墙洞中的蓝色能量流，看起来也不是什么善茬…
“姓名。”
轮到他们时，负责登记的军官头都没抬，随意扬了扬下巴：“武器放上来。”
“弗朗基斯。”
弗朗基斯将手中的大斧拍在了石台上，又顺手接过莱恩手中的铁匣和魔能枪，一并放了上去：“铁鬣犬佣兵团。”
那军官终于抬起了头，打量了二人一番，又看了看弗朗基斯和莱恩胸前的獠牙徽记，点了点头，在册子上写下了几行字。
“你。”他的目光落在了莱恩身上：“面具摘下来。”
“莱因哈特。”
莱恩语气不变，随手摘下了面具。
早就易容成别的样子了，还怕你看？
军官扫了一眼台上的武器，视线在魔能枪上停留了片刻，炭笔沙沙作响，边写边说道：“铁棍一条，大斧一柄，魔能枪一支。”
随后他冲身后的士兵招了招手，从士兵手里捧着的木盘中取出两枚刻着日期的金属牌，丢在了石台上：
“挂在腰间，三日有效。”见莱恩二人拿起金属牌后，他才继续补充道：“若是武器出售，转移或改装，要重新登记。”
![这是一封求救信[刑侦]](/static/novel/nocover.svg)
