次日早朝。
文武百官还没来得及启奏，鸿胪寺卿就跌跌撞撞地跑进了大殿，扑通一声跪在地上，额头磕得咚咚响。
“陛下！大事不好了！”
龙椅上的皇帝眉头一皱，声音低沉：“何事？”
鸿胪寺卿浑身发抖，话都说不利索：“鸿胪寺库房昨夜失窃！使臣们献上的数件贺礼，不翼而飞了！”
大殿里顿时嗡嗡声四起。
文武百官交头接耳，议论纷纷。
皇帝的脸色瞬间沉了下来。他没有说话，就那么看着鸿胪寺卿，目光像刀子一样。
鸿胪寺卿吓得话都说不清楚了，趴在地上哆哆嗦嗦地禀报：“微臣今早巡查库房，发现门锁被撬，里面的东西全没了。南疆使臣献的辟邪珠，西域使臣的玉马，北狄使臣的宝刀，还有几件，全都不见了。”
南疆的辟邪珠是这次贺礼里最贵重的一件。如今珠子丢了，这事儿要是传出去，不光朝廷脸上无光，南疆那边也不好交代。
皇帝终于开口了，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“库房重地，守卫干什么去了？”
鸿胪寺卿额头上的汗滴在地上：“昨夜值守的守卫被人下了药，到现在还没醒过来。微臣已经让人去查了，但……”
“但什么？”
“但线索不多，窃贼的手法十分干净，几乎没有留下痕迹。”
皇帝猛地一拍龙椅扶手，震得整个大殿都抖了抖。
满朝文武齐刷刷地低下头，大气都不敢出。
“朕的鸿胪寺，朕的库房，使臣的贺礼，说丢就丢了？”皇帝的声音拔高了，“朕养你们这些人有什么用！”
没有人敢接话。
皇帝缓了一口气，冷声道：“传旨，着大理寺、刑部、京兆府三方会审，即日起彻查此案。库房上下所有人，一律严加审讯。贺礼追不回来，你们都不用来见朕了！”
大理寺卿和刑部尚书赶紧出来领旨，额头上的汗不比鸿胪寺卿少。
皇帝顿了顿，又说了一句：“贺礼还没有追回，使臣不得离京。传朕的口谕，请各国使臣暂留京城，等贺礼寻回之后，再做打算。”
此话一出，朝堂上几个大臣互相交换了一下眼神。
暂留京城，说是为了方便查案，但谁都知道，这事儿没那么简单。
长宁侯陆昭衡低着头，面无表情。
退朝之后，陆昭衡没有跟同僚寒暄，径直出了宫，翻身上马，带着随从回了长宁侯府。
他进门的时候，家里人都在正厅里坐着。
花想容坐在主位上喝茶，陆怀琛在窗边的桌子上铺了纸，正在调颜料准备作画。
岁岁趴在软榻上，两只手托着下巴，小脚翘起来晃啊晃的，认认真真地看着大哥调色。
陆怀瑜坐在旁边的椅子上，手里拿着一块糕点，有一口没一口地吃着。
陆怀瑾靠在不远处的圈椅里，手里捧着一本书，时不时抬头看一眼屋里的人。
陆昭衡大步走进来，把官帽摘了递给丫鬟，一屁股坐在椅子上，端起茶灌了一大口。
花想容看他这副模样，挑了挑眉：“怎么了？朝上出什么事了？”
陆昭衡放下茶碗，嘴角翘了起来，一副看好戏的表情：“鸿胪寺库房被盗了。”
“什么？”花想容放下茶碗，来了兴趣。
陆昭衡把朝上的事儿一五一十地说了。
说到南疆使臣的时候，陆昭衡忍不住笑出了声：“你是没看见，陛下说要将使臣暂留京城的时候，南疆那个圣子和圣女，脸色那叫一个好看。青一阵白一阵的，跟调色盘似的。”
花想容听了，没有跟着笑。她端着茶碗，慢慢地抿了一口，若有所思。
陆怀琛手上的笔顿了顿，抬起头来：“爹，您说陛下让使臣暂留京城？”
“对。”陆昭衡点头，“说是贺礼没追回来之前，使臣不得离京。”
陆怀琛放下笔，想了一下：“库房失窃不知是真是假，但陛下借这个机会把使臣留下来，恐怕也不只是为了查案。”
花想容看了他一眼，眼中带着几分赞许。她放下茶碗，淡淡道：“你爹是光顾着看热闹了，没往深处想。皇帝这个口谕，明面上是追回贺礼，实际上是拖延使臣离京的行程。”
陆昭衡愣了一下：“拖延行程？”
“你想啊，”花想容慢慢道，“各国使臣同时献礼，库房偏偏在这个时候失窃，丢的还是南疆最贵重的辟邪珠。皇帝不急着把使臣打发走，反而要把他们留下来。这说明什么？”
陆昭衡皱了皱眉头，琢磨了一会儿，脸色微微变了：“你是说，皇帝是故意的？”
“是不是故意的我不知道，”花想容说，“但他确实借着这个借口，让使臣们走不了了。至于为什么要留他们，那就得看接下来怎么发展了。”
陆怀琛点了点头，重新拿起笔，在纸上勾画了一笔：“过几日就能看出更多端倪了。使臣们在京城待得越久，暴露出来的东西就越多。皇帝这一手，进可攻，退可守。查到了贺礼，是朝廷的本事；查不到，使臣们也只能干等着。”
陆怀瑾抬起眼睛，淡淡地接了一句：“而且，库房失窃这事儿，是谁干的还不知道。说不定就是皇帝自己的人动的手。”
陆昭衡瞪了陆怀瑾一眼：“这种话少说。”
陆怀瑾不以为意地翻了一页书，没再吭声。
岁岁趴在软榻上，听大人们说了半天，没太听明白什么使臣什么辟邪珠的，但看爹娘和哥哥们说得热闹，她也跟着凑热闹。
她从软榻上翻了个身，举着小拳头，奶声奶气地喊了一声：“抓贼！抓小偷！”
陆怀瑜正吃着糕点，听妹妹这一嗓子，差点噎着。
他咽下嘴里的东西，也跟着起哄，笑嘻嘻地喊：“对！抓贼！把辟邪珠追回来！”
陆昭衡回头就是一巴掌，拍在陆怀瑜的后脑勺上。
“你跟着凑什么热闹？”陆昭衡没好气地说，“你连辟邪珠长什么样都不知道，就跟着喊抓贼。”
陆怀瑜捂着后脑勺，龇牙咧嘴地缩了缩脖子，嘟囔道：“我就是给妹妹捧个场嘛！”
岁岁看二哥挨了打，赶紧把小拳头收回来，装作什么都没喊过的样子。
花想容被她这副模样逗笑了，伸手在岁岁脑袋上轻轻揉了一把：“你倒是机灵，看你二哥挨打了就知道收手。”
岁岁嘿嘿笑了两声，把脸埋进靠枕里，只露出两只眼睛。
陆怀琛摇了摇头，重新提起笔，蘸了蘸墨，继续画他的画。
他画的是窗外的一枝海棠，花瓣层层叠叠，娇艳欲滴。
岁岁又凑过来看，认认真真地看了半天，然后伸出小手指着画上的海棠花：“大哥，这里少了一朵。”
陆怀琛低头看了看，又看了看窗外的花枝，发现岁岁说得没错，他确实漏了一朵藏在叶子后头的半开的花苞。
“你倒是眼尖。”陆怀琛笑了笑，提笔把那朵花苞补了上去。
岁岁得意地晃了晃脑袋，又说：“大哥，你再画只蝴蝶。”
“为什么画蝴蝶？”
“因为蝴蝶喜欢花呀。”岁岁理直气壮地说，“有花没有蝴蝶，花会孤单的。”
陆怀琛被她这套歪理逗乐了，真的在花旁边添了一只蝴蝶。
岁岁趴在案边，小脑袋凑得近近的，眼睛一眨不眨地看着大哥一笔一笔地画，时不时还“嗯嗯”地点点头。
陆怀瑾在旁边看着这一幕，合上书，淡淡地说了一句：“大哥，你给她画一只蝴蝶，她明天就得让你画十只。后天就得画一百只。大后天你这桌子就摆不下别的了，全是蝴蝶。”
岁岁扭头看了三哥一眼，理直气壮地说：“那大哥就画一百只蝴蝶呀，好看的。”
陆怀琛笑着摇头：“行，一百只就一百只，大哥慢慢给你画。”
陆怀瑾重新打开书本，不再理会。
陆昭衡坐在椅子上，看着这一屋子人。
老大在画画，老三在看书，老二在吃糕点，女儿岁岁叽喳喳地说个不停，花想容端着茶在旁边笑着看。
刚才朝堂上的那些乌七八糟的事情，这会儿好像都不见了。
他往椅背上一靠，长长地舒了一口气。
花想容瞥了他一眼：“怎么？还想着朝上的事？”
“想什么想，”陆昭衡摆摆手，“回来看见这帮小的，哪还有心思琢磨那个。爱丢丢吧，反正跟咱们侯府没关系。”
花想容失笑：“你倒是心大。”
“心大怎么了？”陆昭衡理直气壮，“天塌下来有高个的顶着，我就想回家看看我闺女画的蝴蝶。”
岁岁听见爹提到自己，立刻从软榻上爬起来，朝陆昭衡张开两只胳膊：“爹！抱！”
陆昭衡站起来走过去，一把把岁岁捞起来抱在怀里。
岁岁搂着他的脖子，趴在他肩头，打了个小小的哈欠。
“困了？”陆昭衡拍了拍她的背。
“不困。”岁岁嘴硬，但眼皮已经开始打架了。
花想容站起来，从陆昭衡手里把岁岁接过去：“行了，不困也眯一会儿，别硬撑。”
岁岁趴在母亲肩上，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“大哥……记得画蝴蝶……”
陆怀琛应了一声：“记住了，一百只。”
岁岁满意地嗯了一声，眼睛闭上了。
花想容抱着岁岁往后院走，经过陆怀瑜身边的时候，陆怀瑜还在吃糕点。
她腾出一只手拍了他一下：“少吃点，一会儿该吃午饭了。”
陆怀瑜含糊地应了一声，把手里的糕点塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。
……
鸿胪寺库房失窃的消息传遍了全京城。
南疆使臣被安排在驿馆东边的一个独立院落里。门口的守卫比平时多了两倍，说是为了保护使臣的安全，但谁都知道，这是变相地监禁他们，不让他们乱走。
子夏坐在床上，双手攥着被角。
她的心一直没静下来过。
从听说库房失窃的那一刻起，她的心就像被人攥住了似的，跳得又快又乱。
她不能走。
准确地说，是她不能在被查清楚之前走。
现在使臣被扣住了，皇帝要查贺礼失窃的事。万一查着查着，查到了别的东西呢？万一有人知道她带了养蛊指南来东殷国呢？万一于林鸿的死又被人翻出来呢？
每一件，都够她死一百回的。
子夏越想越怕，手心全是汗。
她从床上站起来，在屋子里走来走去，像一只被关在笼子里的鸟。
门吱呀一声开了。
董衡走了进来。
跟子夏的焦躁比起来，他简直像是来喝茶的。
“你能不能别转了？”董衡在椅子上坐下，看了她一眼，“转得我头晕。”
子夏停下来，转身看着他，声音压得很低：“你还坐得住？贺礼丢了，皇帝不让走，万一查出来怎么办？”
“查出来什么？”董衡打断她。
子夏咬了咬牙，道：“养蛊指南的事。于林鸿的事。”
董衡沉默了一会儿，淡淡道：“那本指南你不是烧了吗？”
“烧了。但是万一有人知道我带了这个东西来东殷国呢？”
“谁知道了？”
子夏愣了一下，想了想：“应该……没有人。”
“那你怕什么？”
“可是——”子夏的声音有些发抖，“万一呢？”
“你够了。”董衡的语气很强硬，像一扇门砰地关上了。
子夏闭了嘴。
董衡看了她一眼，目光里带着一丝不耐烦：
“我早就准备好了。”
子夏一愣：“什么？”
“背锅的人。”董衡说，“两个。时机到了，他们自然会被推出来。贺礼失窃这件事，会有人认的。跟我们南疆没有关系。”
子夏瞪大了眼睛：“你什么时候准备的？”
“从贺礼入库的那天。”董衡淡淡道，“我做事，不会不留后手。你以为我真的指望库房万无一失？我不可能把所有筹码都押在鸿胪寺那帮废物身上。”
子夏张了张嘴，想说什么，但又不知道该说什么。
她心里的石头落了一半，但还有一半悬着。董衡说有背锅的，她信。
董衡这个人，心思深，做事滴水不漏，他说准备好了，那就是真的准备好了。
但于林鸿的事呢？贺礼失窃有人背锅，于林鸿的死谁来背？
“那两个背锅的，”子夏试探着问，“是什么人？”
董衡看了她一眼，没有回答。
“你告诉我，”子夏上前一步，“我心里也好有个底。”
“你不需要知道。”董衡的语气淡淡的，但不容置疑，“你只需要知道，这些事会有人顶罪，我们不会被牵连。等事情结束了，皇帝自然会放我们走。到时候，安安静静地回去就行了。”
