...........
与此同时，学院主竞技场的内部。
竞技场穹顶的巨型魔法水晶吊灯骤然熄灭。并非停电，而是一种深沉的、仿佛能吞噬光线的黑暗瞬间弥漫开来，覆盖了整个场地。观众席爆发出惊愕的哗然。
“肃静。”
一个洪亮而威严的声音通过扩音魔法响彻全场，压下了所有嘈杂。副校长埃文·冯·莱恩哈特的身影出现在主席台中央，他手持一根镶嵌着巨大月光石的法杖，神情是前所未有的肃穆。
“传统的荣光已照耀赛场，现在，是时候迎接真正的‘英雄试炼’了。”埃文的声音带着金属般的回响，“本届英雄祭的最终环节——‘试炼回响’生存竞技，即刻启动。”
黑暗退去，竞技场上空投射出巨大的立体魔法影像，展示着一座被茂密植被和古老遗迹覆盖的岛屿----那是学院管辖下、位于近海的一座魔法生态试验岛，平时禁止学生随意进入。
半空中浮现了比赛的规则：
教师组：10组，每组2人。学生组：50组，每组4人。所有参赛者将被随机传送至岛屿不同区域。
目标： 岛屿各处隐藏着总计100枚“辉光符文”。收集符文是基础目标。同时，魔法地图会间歇性发布随机“限时任务”（如：夺取特定地点旗帜、守护某处魔法节点、猎杀指定魔物获取信物等），完成任务可获得额外积分及补给。
对抗： 组间允许对抗。击败对手（以魔力护盾破碎或失去战斗力为判定标准）可夺取对方一半已收集符文。
核心限制： 对教师组施加‘禁魔枷锁’。 所有教师职阶者将被限制使用超过基础阶位的魔法（仅限照明、生火、简单防护等生活类或最低阶战斗魔法），主要依靠物理技艺、药剂、陷阱及策略生存和战斗。学生无此限制。
胜利条件： 72小时后，以小组收集的符文总数结合任务积分进行最终排名。排名前三的小组将获得学院秘库的珍稀奖励。
规则公布，全场沸腾。学生们兴奋又紧张，跃跃欲试。
教师们则面面相觑，尤其是那些依赖高阶魔法的教授，脸色凝重。禁魔枷锁，意味着他们将失去最大的依仗，回归到近乎“凡人”的起点。
“现在，分组传送开始。”
埃文法杖顿地。
无数道银白色的传送光柱从天而降，精准地笼罩了所有参赛者。混乱的惊呼声中，人影接连消失。
刚刚回来的诚司等人也被卷入了其中.....
.........
光芒散去，潮湿、带着腐殖质腥气的空气涌入鼻腔。诚司和伊莎贝拉出现在一片茂密的蕨类丛林中。参天古木遮天蔽日，光线昏暗。巨大的藤蔓如同巨蟒缠绕树干，地面湿滑泥泞。
伊莎贝拉踉跄一步，昂贵的软靴立刻陷入泥泞。她低呼一声，看着污泥沾染靴面，洁癖瞬间发作，脸色难看至极。
“.....伊莎贝拉主任.......”
诚司的声音在她身后响起，依旧是罗兰那副平缓甚至有些呆板的腔调。
他环视四周，目光锐利如鹰，瞬间锁定几个方向可能存在的危险气息。
“怎么又是你？这么巧啊？”
伊莎贝拉一脸震惊，这个项目和分组都不在她的预料之中。
“当然....”
诚司心中暗道，
“肯定是你那个抽象爷爷故意的....”
“抱怨环境不如想想怎么活下去，主任。禁魔枷锁下，您的战斗能力怎么样？”
看到伊莎贝拉的脸色变得有些难堪，诚司赶快改变了语气。
“我就是问一下，才能好好准备些计划。”
“几乎为零。”
伊莎贝拉倒是不像之前那么冷淡了，回答的倒是蛮快。
“嗯，我明白了，你不是早知道了吗？！”
她有些生气地翻了翻白眼。
诚司没再多言，蹲下身，迅速检查随身的简易装备包：一把学院配发的标准长剑、几瓶基础药剂（止血、解毒）、绳索、打火石、水壶。他动作麻利地削下几根坚韧的藤蔓，用匕首快速处理着。
“你在做什么？”
伊莎贝拉忍不住问。
“陷阱。”
诚司头也不抬，“还有临时武器。指望这把剑？”
他掂了掂学院配发的长剑，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“对付这座岛上的东西可不够。”
他将削尖的硬木前端用坚韧的藤蔓紧紧绑在剑身上，做成了一柄粗糙但更长的矛。
“总之，按之前森林里的情况来就行。”
伊莎贝拉点了点头，这次她倒是轻车熟路了。
就在这时，前方灌木丛剧烈晃动。
三只浑身覆盖着暗绿色鳞片、形似蜥蜴但体型大如狼犬的魔物“沼鳞兽”钻了出来。它们低吼着，浑浊的黄眼珠死死盯着两人，涎水从獠牙间滴落，散发着腥臭。
伊莎贝拉下意识地想调动魔力防护，却感觉体内本就不擅长战斗的魔力如同被厚重的锁链禁锢，运转起来艰难无比，只能勉强在指尖凝聚出一层薄得可怜的微光护盾。
“躲开。”
诚司低吼，他身体前倾，重心下沉，握紧了那柄简陋的长矛。
一只沼鳞兽率先扑来，速度极快。
诚司不退反进，脚步交错，身体以毫厘之差避开扑击的利爪，手中长矛如同毒蛇吐信，精准无比地从侧面狠狠刺入沼鳞兽相对柔软的颈侧。动作简洁高效，没有任何花哨，完全是十分成熟的杀戮技巧。
另一只沼鳞兽趁机从侧翼扑向看似毫无防备的伊莎贝拉。
千钧一发之际，诚司仿佛背后长眼。
他猛地抽出长矛，甚至来不及甩掉矛尖的污血，身体如同紧绷的弓弦般扭转。
“噗嗤。”
不过令他有些摸不着头脑的是，伊莎贝拉已经将魔兽解决了。
她的手上，一把短小精悍的枪械闪烁着魔力的流光。
诚司还是十分识货的，这明显是个圣遗物，还是霰弹款的.....
..........
