蔗姑与苏荃彼此作揖见礼后，蔗姑略带窘迫地垂下眼帘，“那魔婴……是从我眼皮底下溜走的，实在惭愧。”
“哎——”
九叔一摆手，袖口带风，“谁都不愿出这岔子，眼下要紧的是怎么把那小孽障揪出来、镇下去。”
苏荃颔首应声，转头望向身旁的蒋大龙：“大帅，查清内鬼了？”
蒋大龙一听，气得胡子直翘，鼻孔都张大了几分：“苏真人神机妙算！近来府里只有一人出过远门——我夫人身边那个贴身丫鬟！人已盯死了！”
苏荃听罢微微点头。那女仆不过是个被操控的傀儡，掀不起大浪，他随口一问，本就无意深究。
此刻他真正挂心的，是蔗姑与九叔接下来如何出手——这正是个绝佳的观局机会：看看茅山嫡传的真功夫，到底有几分火候、几许分量。
毕竟江湖上哪有什么铁打的盟友，更无永恒的对手。今日并肩，明日说不定便要隔着符纸对峙。
想到这儿，苏荃便敛了声息，退至廊下静立，目光沉静，袖手旁观。
见他如此从容，不插手、不催促，九叔等人也并不意外。
毕竟，魔婴是从蔗姑手中脱逃，又钻进了米其莲腹中——这两头都跟苏荃八竿子打不着。再者，这等阴煞之物极难缠，连老道都未必有十足把握，苏荃没经验，不出手反倒合情合理。
众人自然也无人苛责。
秋生和文才那边早忙活开了：滑梯、摇马、沙坑、秋千架……灵婴们满院子疯跑打闹，笑声脆得像爆豆子。
另一头，九叔与蔗姑却不知从哪儿翻出两套红黄相间的舞狮行头，头戴狮头、腰扎彩带，竟真跳腾起来。
灵婴们拍手雀跃，九叔腾挪如燕，蔗姑翻身似蝶，在青砖地、石阶上、矮桌上辗转腾跃，锣鼓未响，单靠步法与身姿就搅得满院生风。
孩童嬉闹声、衣袂破空声、踏地闷响声混作一团，整座大帅府霎时活了过来，喧腾得仿佛搬进了庙会正街。
苏荃抱臂而立，视线始终锁在米其莲房门方向。
这般沸反盈天，魔婴该按捺不住了。
可谁也没料到——
两人舞得汗透重衫、腰背发僵，连狮头都甩歪了，屋里依旧死寂无声，连一丝阴气都没溢出来。
苏荃眉峰微蹙：“剧情……偏了。”
九叔一把扯下沉重狮头，额角青筋隐隐跳动，脸色沉得能拧出水来。
秋生和文才蔫头耷脑凑上来，嗓子发干：“师父……这小东西成精了，油盐不进啊！”
蒋大龙本想讥讽两句，可一想到魔婴还盘踞在米其莲肚子里，话到嘴边又咽了回去，只朝苏荃投去焦灼一瞥：“苏真人，这豆豉英实在不顶事，您看……”
苏荃摇头，目光掠向九叔：“它灵得很，骗不来，只能逼。”
这话看似劝解，实则点火——他倒要瞧瞧，九叔还有没有压箱底的手段。
果然，九叔眼神骤然一亮，当即喝令：“秋生！文才！快去取红绳、朱砂、《太上洞玄灵宝救苦拔罪妙经》来！”
二人领命奔走后，九叔转向蔗姑，语速急而稳：“师妹，阵眼交给你。”
“待会你居天位，他俩分列地、人二位，结三才阵，诵经引炁。我这就去莲妹房中布引，咱们里外合击，把它生生‘呛’出来！”
事关生死，蔗姑哪还顾得上避嫌？只利落一点头。
“苏小友，劳烦掠阵。”
九叔拱手一礼，转身疾步朝米其莲卧房而去。
不多时，秋生文才已将法器齐备：朱砂罐敞着口，红绳盘成三股，经卷摊开压在青砖缝间。
蔗姑立于正北高台，秋生蹲南角，文才守东隅。三人指尖勾住红绳，蘸朱砂点额，喉间低吟经文，字字清晰，声声入夜。
蒋大龙在旁攥紧拳头，急得原地打转，却半点插不上手。
苏荃却始终神色淡然，仰首望天。
云层厚得化不开，月光被吞得只剩一线。忽然，一阵阴飕飕的旋风打着圈儿刮过院墙，卷起落叶与尘灰。
那经文声竟似被风托起，在夜色里浮游、延展，穿过窗棂、绕过门缝，直往米其莲房中灌去——仿佛三才阵真将声音炼成了有形之炁，丝丝缕缕，渗入幽暗。
屋内，九叔早已守在床前。经音一至，米其莲腹部立刻起伏加剧，肚皮绷紧泛青，凸起一块又一块，如同底下有活物在撞墙。
倏地——一张惨白稚嫩的小脸，浮现在她腹上，眼窝漆黑，嘴角裂至耳根，无声狞笑。
“出来了！”
九叔双目圆睁，指节一咬，鲜血涌出，迅速在她肚皮上画下一道镇魂血符。
“再躲，就永远别想爬出来了！”
语气森冷如刃，字字钉入虚空。
——他心里清楚，真封进去，米其莲必死无疑。这话，不过是逼它现身的虚招。
窗外经音愈发浩荡，如潮水拍岸，一波波冲刷魔婴神识；屋内威胁声声紧逼，魔婴终于躁怒难抑。
“啊——！！！”
一声撕裂耳膜的尖嚎炸开！
“哗啦啦——！”
窗扇齐齐爆裂，玻璃碴子迸溅如雨。
“呃啊——！！！”
米其莲弓身惨嚎，九叔眼疾手快，两张黄符“啪”地贴上她耳门。
刹那间，一股浓稠黑雾自她脐下喷涌而出，裹着腥风直扑院中！
见她面色渐缓，九叔不敢喘息，转身便冲出院门。
此时，黑雾已掠至庭院中央，翻滚数息，骤然凝形——
一个瘦小赤裸的男童浮现半空，浑身密布暗红咒纹，瞳仁全黑，冷冷扫视蔗姑、秋生、文才三人。
正是他们坏了它借胎续命的好事，逼它仓皇出窍。
“呵……总算肯露头了。”
秋生咧嘴一笑，下巴朝魔婴一扬：“都是娃娃，你咋比他们还难哄？”
文才也上前半步，抬手示意四周玩闹的灵婴：“消停会儿，跟弟弟妹妹们一起蹦跶呗？”
“啊啊啊——！！！”
魔婴猛地扭头，怨毒目光剜过二人，随即仰天长啸，声浪如刀，割得人耳膜生疼。
霎时间，刺耳尖啸骤然炸开，如万鬼齐嚎的音浪，狠狠碾过整座大帅府。
“咔嚓！轰——！”
这一记爆鸣比先前更暴烈，震得府中所有玻璃窗齐齐迸裂，蛛网般的裂痕瞬间爬满窗面，碎渣簌簌剥落。
灵婴们面无血色，魂魄一颤，化作数道青白流光，“嗖”地钻进木偶腹中，再不敢露头。
秋生和文才死死攥住耳朵，指节发白，鼻腔、耳道渗出血丝，身子抖得像秋风里最后一片枯叶，随时要散架。
蔗姑一个箭步抢上前，一手拽一个，把两人拖到廊柱后，指尖翻飞，两张朱砂符“啪”地贴上他们额头。
“太瘆人了……”
两人瘫坐在地，脸色灰败，喘息半天才缓过气，心口还在狂跳，目光直勾勾盯着魔婴盘踞的方向，手心全是冷汗。
蒋大龙那边也不好过，嘴唇发乌，额角冷汗直流，一张脸黄得像刚从棺材里抬出来的纸。
幸而魔音乍起的刹那，苏荃已欺身而至，手腕一翻，一道镇魂符“嗤”地按在他后颈——若慢半拍，蒋大龙怕是当场栽倒、不省人事。
蒋大龙冲她用力点头，喉结滚动了一下，转身就往府内奔去。
苏荃却纹丝不动，连睫毛都没颤一下，只静静凝视远处那团翻涌的黑雾，眸光沉静如深潭。
这魔婴，比预想中棘手太多。
原剧情里，九叔三人不过稍费周章，便将其镇压。
可眼前这东西，分明是脱胎换骨——单看它周身蒸腾的墨色魔气，浓得化不开，压得人喘不过气，就知道绝非昔日可比。
这般精纯浑厚的阴煞之气……
若用服灵秘术炼化入体，修为怕是能一跃破境。
念头刚起，院门处人影一闪，九叔已立在青砖地上，与魔婴遥遥相峙。
“来了。”
苏荃敛神收思，目光掠过九叔绷紧的下颌线，又落回魔婴身上，眼底浮起一丝微不可察的灼热。
九叔双眉如刀锋般竖起，神情肃杀，呼吸都沉了几分。
魔婴虽因邪阵紊乱提前出世，但凶威未减反增，戾气滔天。
它也立刻锁定了九叔，赤瞳如熔岩烧灼，喉咙里滚出一声低哑咆哮，随即暴射而出，裹着腥风扑来！
九叔瞳孔骤缩，双手疾扬，两道黄符凌空激射——
“啪！啪！”
符纸在半空炸开，火光一闪即灭，魔婴却连步子都没顿一下，眨眼已逼至跟前！
“师兄当心！”
远处廊下，蔗姑失声惊呼，声音都劈了叉。
“呔！”
九叔舌绽春雷，五帝钱自袖中泼洒而出，叮当乱响，尽数撞上魔婴胸膛——
“噼啪！”一串黑烟腾起，魔婴身形果然一滞！
九叔借势拧腰侧闪，堪堪避过那致命一扑。
可他脚跟刚落地，魔婴手臂竟如活蛇般骤然暴涨，掌心电光迸裂，“滋啦”一声，一道惨白电弧已劈到九叔胸前！
“糟！”
电流窜遍全身，九叔浑身僵直，肌肉不受控地抽搐，整个人钉在原地，动弹不得。
魔婴咧开嘴，露出森白獠牙，喉间滚出一阵毛骨悚然的嘶笑，再次腾空扑来！
“师父，我来！”
秋生眼见不妙，拔腿就冲，三步并作两步挡在九叔身前，双臂交叉硬扛！
魔婴脸上符文扭曲，冷笑一闪，反手一掌便朝他天灵盖劈下！
“秋生——闪开！！”
九叔终于挣脱麻痹，暴喝如雷，顺势将秋生狠狠搡开。右手一抖，红绳如灵蛇出洞，“唰”地缠上魔婴手腕！
谁料那古怪电弧竟顺着绳身疾窜而来，噼啪作响，烫得红绳冒烟！
