苏荃轻笑摇头：“若真君法剑在此，我尚可仗剑破障，硬生生劈开一条血路。”
“如今，只能以身为刃，搏这一线生机。可我辈修道之人，何曾惧过生死？纵为仙门魁首，这股子胆气，也断不会丢！”
“你守好大殿，等我回来。这些符阵，至少还能撑半炷香。若有东西从黑雾里扑出来——别犹豫，符篆、法玉，全都给我用上！”
“弟子谨记！”张维深深垂首，肩膀绷得笔直。
望着他那张尚带稚气的脸，苏荃无声一叹，袍袖轻扬——两尊金甲神将轰然显形，周身流光迸射，威势迫人！
他身边本有六尊太岁神将，但危急关头，自保为先，故而只遣出两尊。
“你们两个，守住此地！”
“遵命！”神将齐声应诺，分立棺椁左右，甲胄铮然。
张维只觉一股浩荡威压扑面而来，惊得倒抽一口冷气，眼睛瞪得溜圆。
苏荃不再多言，舌绽春雷，诵出真言：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通！三界内外，唯道独尊，体有金光，覆印吾身！”
一道金芒在他体表倏然掠过，快得几乎无法捕捉。
这便是境界之差——张维念此咒，金光如瀑，耀目冲霄；
而苏荃施来，无光无焰，敛锋藏锐，可真正懂行的人，一眼便知：这才是金光神咒的至高火候！
“苏师兄！”就在他足尖将触未触那片幽暗之际，张维突然扬声唤道。
苏荃脚步一顿：“有事？”
“此事落定，我龙虎一脉，欠苏师兄一场天大的因果！”张维望着他笔直如松的背影，字字清晰，语气沉得像压着千钧。
苏荃连头都未偏，只抬手随意一摆，身形便倏然没入浓墨般的黑暗里。
他走后，大殿重归死寂。
两尊神将静立如铸，唯有周身神辉明灭起伏，似在呼吸。
张维盘坐于谱坛之上，眉宇紧锁，半晌，一声低叹从唇间滑出，轻得几乎散在空气里。
“唉……这方天地，终究不属我。”
那黑暗薄得像一层水雾。
苏荃甚至已绷紧神识，预备踏入后伸手不见五指、全凭魂火摸索——可一步跨过，眼前豁然铺开的，竟是灼灼艳阳！
一轮赤日高悬，照得青石长街泛亮。行人摩肩接踵，吆喝声、讨价声、孩童追逐声混作一片；街边摊贩林立，竹筐里堆着鲜瓜脆蔬，肉案上挂着红白相间的猪腩，陶罐、布鞋、铜镜、纸鸢……件件鲜活。
一辆马车慢悠悠穿行其间，车轮碾过石板，吱呀作响，与市声交织成一片烟火人间。
仿佛一脚踏进了另一个活生生的朝代！
个个有血有温，有气有神——在苏荃感知中，无一例外，皆是真真切切的活人。
“这是……哪一处境地？”
虽无半分杀机扑面，他全身筋肉却早已绷如弓弦，丹田内真炁翻涌奔腾，随时能炸开一道惊雷。
太邪门了。
分明就是古世！
行人皆束发垂髫，宽袍广袖；酒旗招展处，是飞檐翘角的茶楼；朱门深巷间，是雕梁画栋的宅邸——恍若时光骤然倒流数百年。
他敛息凝神，随人流缓步前行。
景致与纸人所呈画面严丝合缝，唯独此处喧闹鼎沸，不见阴风卷来的人面。
路旁确有马车停驻，可车厢空空，帘幕低垂，不见人影，亦无声响。
这究竟是何用意？
正思忖间，前方忽起一阵骚动。
苏荃眸光一敛，不动声色拨开人群，悄然凑近，欲探个究竟。
“喂，诸位可听说了？”一位须发灰白的老者压低嗓音，眼中闪着诡谲光：“今儿又有几颗脑袋要落地！”
“死囚？”有人挑眉：“又犯了什么忌讳？”
“谁知道呢。”
另一人嗤笑，嘴角冷硬：“这年头，想取人性命，还讲什么罪不罪？”
“也是。”先前那人耸肩：“反正掉脑袋的，又不是我。”
“快些回去拾掇家伙！”老者忽然压声催促：“错过今日，下回不知猴年马月！”
话音未落，四下人群已如潮水般退去。
“老丈。”苏荃缓步上前，声音平和：“敢问……拾掇什么？”
老人脚步猛地一顿，周遭众人齐刷刷止步，数十道目光如针扎来，齐齐钉在他身上。
一圈人围而不语，空气仿佛凝滞。
苏荃却似浑然不觉，面上笑意未减半分，从容挡在老人身前。
“小哥，是头一回来吧？”老人没头没尾抛出一句。
不等苏荃开口，他已摇头叹息，目光扫过众人：“非是老朽吝啬，实话说——你若得了信，便有人断了路。这事，早有定数。”
“这一遭，你且绕过去罢。等下次来了，自然就懂该备些什么。”
“这儿的人，都不容易。我既领着头，总得一碗水端平。”
言罢，他再不看苏荃一眼，侧身一拐，径直远去。
其余人神色各异，却也陆续散开。不过片刻，长街清空，连路边叫卖的小贩都收摊掩门，走得干干净净。
转眼之间，整条街便如纸人所绘那般，万籁俱寂。
微风拂过，却不见人脸飘荡；马车依旧空荡，纹丝未动。
苏荃眯起眼，环视四周，随即迈开大步，朝长街尽头坚定走去。
他笃定——答案，就在前方。
此处昼夜无常。
他越往前走，天光越沉。
本该骄阳当空，可半个时辰未到，日影悄然隐退，夜色无声漫溢。一轮清冷银月悄然浮升，倾洒下霜色般的光，静静铺满整条长街。
苏荃抬眼一瞥，天上悬着的并非传说中妖氛弥漫的血月，只是一轮寻常银盘，可那清辉洒落下来，却透着股说不出的僵硬与滞涩。
越往深处走，街巷也渐渐活泛起来，人影开始密密匝匝地浮现。
可这些人脸上，全都浮着一层浓得化不开的墨色薄霭。苏荃悄然催动法眼凝神细察——仍未能穿透那层雾障，却骤然心头一震：
阴神！
那雾气质地、流转之态，竟与阴神面门上缠绕的黑气如出一辙！
莫非已入地府？
不像。
各大仙宗典籍里对幽冥界域记载详尽，茅山更有一位颜道勤长老坐镇地府八司之一，执掌刑律。论起对地府的熟稔，除却那些连古卷都未载录的荒外鬼墟，苏荃自认绝无第二人能出其右。
而地府之中，绝无这般所在！
虽面覆同源黑雾，这群“人”的气息却孱弱得可怜，皮囊之下，早已没了半分活人气韵——躯壳空荡，阳气断绝，唯余森森阴气盘踞其中，分明就是一群游荡的孤魂野鬼。
且这些鬼物道行浅薄至极，最强者也不过阳世千年厉鬼的水准。
