自太皇太后病重，所有政务皆由内阁票拟，太子批阅，索额图和明珠二人审核同意后，方可盖上大印，下发中书。
这也是康熙为了避免索额图一家独大，或者太子独断专行而设。
虽说此举索额图太子受益匪浅，明珠党羽尽受调派。
但他还算从容，毕竟后边还有康熙撑腰，更有大阿哥力挺。
此时康熙突然回宫，意味着康熙要重掌大权.......
“儿臣胤礽叩见皇阿玛.......”
“臣索额图叩见皇上.......”
“臣明珠叩见皇上.......”
“嗯，都起来吧......”
康熙一身便服，也没有仔细观察三人，便径直走到龙椅前，弯腰坐了下来。
“谢皇上。”
三人 起身，太子和索额图对视一眼，索额图和明珠，也同样对视一眼。
均不明所以然。
“这几个月以来，辛苦你们三个了。”
此时，李德全已经命太监端来茶水，放在康熙的龙案前。
康熙端起茶杯，抿了一口茶继续说道：“胤礽，朕听说，你甚是有长进。”
胤礽高兴啊，露出一丝浅笑：“都是两位相国，指点儿臣迷津。”
“嗯，知道将功劳让给两位宰相，你也是知道进退的。”
康熙一边说着，一边翻看胤礽批阅的奏折。
一刻钟的功夫，索额图和明珠，谁也没有开口说话。
胤礽则是忐忑的看着康熙，而康熙则是一边喝茶，一边翻看奏折。
良久，康熙说道：“夜深了，剩下的奏折汝三人带到内阁批阅，别耽误明日的早朝。”
“嗻......”
三人抱着奏折，踏着雪花，回内阁继续批阅。
康熙喝着茶，望着三人的背影，若有所思。
片刻，康熙走出乾清宫，这春雪越下越大，越下越大........
雪下了整整一夜。
次日清晨，整个北京城银装素裹，天地间一片洁白。
太和殿的早朝，气氛却不如这雪景来得轻松。
百官们穿着厚重的朝服，在冰冷的金砖上叩拜行礼，口中呼出的白气在殿内缭绕不散。
康熙高坐于龙椅之上，神情淡然，似乎昨天那场决定无数人命运的密谈从未发生过。
他按部就班地听取各部院的奏报，偶尔发问，言语间一如既往地精准而温和。
明珠和索额图分列文武百官之首。
明珠一身紫光阁大学士的朝服，面带微笑，眼神中透着一股掌控一切的自信。
索额图则显得更为沉稳，他身材魁梧，不怒自威，只是静静地站在那里，便如同一座山岳。
两人目光偶尔交汇，总会擦出无形的火花，这是满朝文c都心知肚明的常态。
“……以上，便是礼部所议，请皇上圣裁。”礼部尚书磕头奏毕。
康熙微微颔首，目光却越过众人，落在了兵部和理藩院的官员身上。
“近日，朕接到黑龙江将军萨布素的八百里加急奏报。”
康熙的声音在庄严肃穆的大殿中回响，“罗刹国沙皇的钦差大臣戈洛文，已率使团抵达色楞格，意图与我大清议定两国边界。此事，关乎我大清北疆万世之安宁，非同小可。众卿以为，我朝当派何人前往，方能不辱使命，扬我国威？”
其实，早在去年的夏天，康熙就拟定索额图和佟国纲前往罗刹国。
可当时康熙一来是想让蒙古组成联军，击败噶尔丹之后，在与罗刹和谈。
二来，康熙有意拖延时间，不是你想和谈，我立刻派人去。而是我想和谈了，我再去。
三来，派人去俄罗斯和谈，必须要准备得当，无论是兵马钱粮，还是仪仗等等 ，一切都要准备最好，方能扬我国威。
此言一出，大殿内顿时起了一阵轻微的骚动。
与罗刹国的边界谈判，这无疑是眼下最重要、也最棘手的国事。
此去路途遥远，谈判旷日持久，且对手是狡诈强悍的罗刹人，责任重大，稍有不慎便会成为千古罪人。
但反过来说，若能办成此事，那便是不世之功，足以名垂青史。
闻听康熙重提此事，众人心中纳闷，不是早就说好了，让索额图和佟国纲去吗？
怎么？要变？
还是要换人？
明珠眼珠子一转，灵机一动，立刻就明白了康熙的意思。
怕是康熙不信任索额图，不让他去了.......
于是明珠立刻出班奏道：
“启禀皇上，臣以为，此事体大，非寻常使臣所能胜任。当择一既深谙国体，又熟知边务，且能折冲樽俎之重臣为正使，方能万全。”
他这番话说得滴水不漏，既抬高了此事的门槛，也为自己的人选做了铺垫。
他心中属意之人，乃是自己的门生、侍郎傅拉塔。
让自己的人去和谈，立了大功，回来也好给自己争脸面啊。
康熙不动声色地“嗯”了一声，目光转向另一侧：“索相，你有何高见？”
被点到名的索额图，心中微微一动。
他知道，这等大事，康熙必然早有定见，此刻发问，不过是想看看朝臣的反应。
在者说来，自己和佟国纲准备了四个多月的时间，所有的兵马都随时待命。
这去色楞格，非自己莫属也。
索额图稳稳地走出班列，声如洪钟：
“皇上圣见万里。明相所言极是。臣以为，正使人选，非皇亲贵胄不能镇其势，非股肱大臣不能决其事。此人当有赫赫之功，凛凛之威，方能令罗刹使臣不敢小觑。”
这番话，听起来比明珠的更加堂皇，实则将人选的范围进一步缩小到了寥寥几人。
满朝文武，谁能当得起“皇亲贵胄”、“股肱大臣”、“赫赫之功”这十二个字？
除了他索额图，还能有谁？
他这是在以退为进，毛遂自荐。
明珠闻言，心中冷笑一声。
老狐狸，还是这般贪功。
也好，你若去了那冰天雪地的关外，京城里，便是我纳兰明珠一人的天下了。
他非但不反驳，反而顺水推舟道：“索相所言，真乃老成谋国之论。放眼朝堂，能兼具此等威望与才干者，屈指可数啊。”
