“大人，这会不会是诱饵？”格伦哈仍有疑虑。
“即便是诱饵，我也要吞下它！”阿尔尼自信满满，“两千轻骑，来去如风，即便有埋伏也能快速撤回。况且，若真是辎重，我们岂能放过削弱敌军的机会？”
阿尔尼何许人也，自认为熟读《孙子兵法》，又是满洲八旗王公贵族。
自负、自傲！
贪功、尽利！
如此之人做三军统帅，可见一斑。
阿尔尼的军令下达，一支两千人的骑兵队如离弦之箭，向西北方向疾驰而去。
马蹄踏碎草尖上的露珠，扬起一片水雾。
阿尔尼看了看天色，朝阳已跃出地平线，将草原染成一片金黄。
他拔出佩剑，剑指西方：“全军前进！目标，乌尔会河！”
五万大军如决堤的洪水，向西涌去。
队伍最前面是三千斥候轻骑，其后是两万五千八旗骑兵，再后是三万步兵，车臣汗的两万蒙古骑兵在左翼。
队伍拉出十余里长，尘土飞扬，遮天蔽日。
阿尔尼在中军，被亲兵簇拥着。
他不断催促加快速度，要赶在午时前抵达战场，趁敌军早晨疲惫时发起进攻。
“大人，是否要派更多斥候探查前方地形？参领噶哈建议道，“乌尔会河一带丘陵起伏，恐有埋伏。”
噶哈作为参领，负责侦查地形。
数日前，他便报告给阿尔尼，说乌尔会河之地，丘陵起伏，一处侧弯，与乌尔会河形成天然屏障。
阿尔尼不以为意：
“昨夜已有三批斥候回报，河西岸地形开阔，虽有数处高地，但不足以隐藏大军。噶尔丹五万人，若要埋伏，必有蛛丝马迹。既然斥候未报异常，便说明他要么是仓促布阵，要么是打算背水一战。”
阿尔尼顿了顿，补充道：“况且，即便有埋伏又如何？我军五万，皆是精锐。草原作战，凭的是骑兵冲击力、士兵勇武。就算中伏，只要阵型不乱，反身迎战，照样能击溃敌军！”
这番话与其说是分析，不如说是自我说服。
阿尔尼内心深处并非完全没有疑虑，但他已将全部赌注押在这场突袭上，不能、也不允许自己动摇。
队伍行进两个时辰后，前方传来消息：巴克坦率领的两千骑兵已成功袭击噶尔丹的辎重车队，击溃数百护卫，焚毁车辆三十余辆，缴获部分粮草。
“好！”阿尔尼大喜，“噶尔丹此时必已得知辎重被劫，军心动摇！传令全军，加速前进！”
首战德胜的消息迅速传遍各军，士兵们精神大振，脚步更快了。
只有少数老练的将领心中不安：袭击太过顺利，像是对方故意放水。但主帅兴头上，谁也不敢泼冷水。
午时初刻，清军前锋抵达乌尔会河东岸。
这是一条宽约二十丈的河流，水流平缓，深不过马腹。
河对岸地势渐高，有三处丘陵隆起，中间形成一个宽约两里的缺口。
远远望去，可见准噶尔军的营帐散布在河西岸，旗帜稀疏，人马不多。
阿尔尼登上一处高坡，仔细观察。
正如探马所报，敌军阵型确实松散。
正面河岸只有数千人列阵，两翼高地虽有旗帜，但不见多少人影。
中军大帐设在一处缓坡后，金顶大纛在风中飘扬。
“大人，看！”格伦哈指着中军大纛，“那是噶尔丹的王旗！他本人就在军中！”
阿尔尼心跳加速。
擒贼擒王，若此战能直捣中军，擒杀噶尔丹，那将是何等功业！
但他毕竟不是完全无谋。
他命令部队在东岸列阵，派斥候沿河上下探查，同时让士兵们稍事休息，吃些干粮，恢复体力。
一个时辰后，斥候陆续回报：上下游十里内未发现伏兵；河对岸的准噶尔军确实只有三四万人；两翼高地虽有少数部队，但不足以构成威胁。
“大人，敌军兵力少于预期，会不会是分兵了？”一位将领问道。
阿尔尼沉思片刻，忽然笑道：“我明白了！噶尔丹定是分兵去保护残余辎重了！他粮草被劫，必派重兵守护剩余物资。此时正面空虚，正是天赐良机！”
阿尔尼不再犹豫，下达了最后的作战命令：
“车臣汗，你率本部两万骑兵，从上游三里处渡河，迂回攻击敌军左翼！”
“遵命！”车臣汗领命而去。
“格伦哈，你率一万八旗骑兵，从下游渡河，攻击右翼！”
“末将领命！”
“其余各部，随我从中路强渡乌尔会河，直取噶尔丹中军！”
“大人，”一位老参领忍不住开口，“我军分兵三路渡河，若其中一路受阻，恐难以呼应。不如集中兵力，从中路突破……”
“迂腐！”阿尔尼斥道，“噶尔丹兵力不足，战线拉长，我三路齐攻，他必然首尾难顾！一旦突破一点，全线崩溃！此乃必胜之法！”
那参领还想再言，阿尔尼已挥手制止：“我意已决！再有动摇军心者，斩！”
军令如山，各部开始行动。
车臣汗的蒙古骑兵最先出发，马蹄踏破河水，激起层层浪花。
接着是格伦哈的右翼部队。
最后，阿尔尼亲率两万主力，开始渡河。
河水冰凉，深及马腹。
士兵们挽着缰绳，小心翼翼地在河床上行走。
河底是松软的沙石，不时有马匹失蹄，引来一阵骚动。
阿尔尼在亲兵护卫下，率先抵达对岸。
他回头望去，自己的大军如一条长龙，正在涉水过河，场面颇为壮观。
“快了，就快了。”他喃喃自语，握紧了手中的剑。
河西岸高地上，一双眼睛正透过千里镜，冷静地观察着这一切。
噶尔丹站在北侧高地的背坡，身边只有丹济拉和两名亲兵。
从这里俯瞰，整个战场一览无余。
乌尔会河如一条银带横亘东西，清军正分三路渡河，队形在河水中拉得很长。
“大汗料事如神。”丹济拉由衷赞叹，“阿尔尼果然分兵了，而且是最蠢的三路分兵。”
噶尔丹放下千里镜，神色平静：
“不是他蠢，是他太自信。你看，他让蒙古骑兵攻我左翼，八旗兵攻右翼，自己率主力攻中路。这是典型的多路包抄战术，在兵力占优时本无错。错就错在，他以为我军只有眼前这些人。”
他转向亲兵：“传令：南、北高地伏兵继续隐蔽，没有我的号令，绝不许暴露。正面河岸部队，按计划且战且退，将清军主力引入缺口。”
