康熙射出箭矢破空而去，飞过两百步的距离，正中广场边缘箭靶的红心。
不，不是红心，是红心上插着的一面小旗的旗杆——箭尖精准地劈开旗杆，小旗应声落地。
“万岁！万岁！万万岁！”
八旗军士齐声高呼，声浪如雷。
蒙古王公们这才反应过来，纷纷跪倒，跟着高呼万岁。
许多人心中最后一丝侥幸，在这一箭之下，彻底粉碎了。
这个皇帝，不仅有权谋，有军队，有制度，他本人就是一名巴图鲁。
和这样的君主为敌？
想想都不寒而栗。
康熙将弓递给侍卫，重新披上朝服，缓步走回礼台。
他坐下，对索额图点了点头。
索额图会意，高声道：“赐宴——”
广场东侧，早已搭好的宴席区，两百张长桌依次排开。
太监、侍女如流水般端上菜肴：烤全羊、手把肉、奶豆腐、酥油茶、马奶酒，以及从京城带来的各色糕点、果品、美酒。
康熙亲自下台，先走到哲布尊丹巴桌前，端起金杯：“活佛请。”
哲布尊丹巴连忙起身，双手接过太监递上的银杯（活佛不能饮酒，以茶代酒）：“贫僧敬皇上。”
康熙一饮而尽。
然后走到土谢图汗桌前，察珲多尔济跪地举杯，康熙扶他起来，与他共饮一杯。
再到车臣汗、策妄扎布，以及二十位主要台吉，每人桌前，康熙都停步，举杯，说一两句话。
或勉励，或安抚，或敲打，分寸拿捏得恰到好处。
这场宴席从巳时一直持续到申时。
康熙只坐了半个时辰，便起驾回御营，留下皇子、大臣作陪。
但他离开后，宴席的气氛反而更加凝重——所有人都明白，皇帝不在，但皇帝的眼睛无处不在。
黄昏时分，宴散。
各回营地。
土谢图汗察珲多尔济喝得酩酊大醉，是被亲卫抬回去的。
车臣汗乌默客回到帐中，立刻召集儿子，开始重新拟定那十二旗札萨克的名单——他原本还想塞些亲信，现在不敢了，必须严格按皇帝的暗示，平衡各方势力。
策妄扎布捧着那方金印，在帐中坐到深夜。
巴特尔陪在一旁，几次欲言又止。
最终，策妄扎布开口：“巴特尔叔叔，从今往后，我们好好过日子，行吗？”
老台吉眼圈一红，重重点头：“行，好好过日子。”
策妄扎布不追究巴特尔曾联络土谢图汗之事，巴特尔经此一事后，只能与策妄扎布和平共处。
否则，他巴特尔必是刀下之鬼。
哲布尊丹巴回到行帐，屏退左右，独自跪在佛前。
他手中捻着那串珊瑚念珠，低声诵经。
诵着诵着，眼泪忽然流了下来。
他不知道自己在哭什么，是为父亲？
为自己？
还是为这片再也回不去的草原？
自己从出生就不缺吃穿，唯独缺少爱。
可是，佛难言！
御营中，康熙正在听索额图的汇报。
“各部反应如何？”
“回皇上，皆服。”索额图躬身道，“土谢图部虽有怨气，但不敢言。车臣汗部最为顺从，乌默客已开始重新拟名单。札萨克图部……策妄扎布对皇上感恩戴德，巴特尔也不敢有异动。至于活佛，闭门诵经，未见异常。”
康熙点点头，走到舆图前，拿起朱笔，在“喀尔喀”三个字上，画了一个圈。
“五月初三，册封赏赐。初四，阅兵。初五，建寺。初六，回銮。”他放下笔，“六天，够了。六天之后，漠北就是大清的漠北了。”
帐外，夜色如墨，繁星满天。
五月初二，就这样过去了。
这一天，康熙用一场大典，为喀尔喀的旧时代画上了句号。
而新时代的幕布，才刚刚拉开一角。
五月初三的清晨，多伦诺尔下起了细雨。
细雨如丝，笼罩草原，七星潭的水面荡开无数涟漪。
这本是牧人最不喜欢的天气——雨会打湿羊毛，会让牲畜染病。
但今天，这场雨却意外地冲淡了昨日大典留下的肃杀与沉重，让一切显得朦胧而温和。
辰时，御营中门大开，一队队太监捧着朱漆托盘走出，托盘上盖着明黄绸布。
索额图骑马在前，高声宣旨：
“皇上有旨：赏喀尔喀三部、内蒙古四十九旗王公贵族，于御营西侧接旨谢恩——”
细雨并未阻止任何人。
所有王公贵族皆着礼服，按品级列队，跪在临时搭起的雨棚下。
太监们掀开绸布，露出托盘上的赏赐：金银、绸缎、瓷器、茶叶、珠宝……按爵位高低，赏赐不等。
赏赐持续了一个时辰。
最重的是哲布尊丹巴：金五百两，蟒缎二十匹，珊瑚念珠一串，玉如意一对，永乐年间金写《甘珠尔》经一部。
其次是三位汗：各金三百两，蟒缎十五匹，彩缎二十匹，瓷器三十件，普洱茶五十斤。
再往下是各旗札萨克、台吉，依次递减。
但所有人都注意到一个细节：土谢图汗察珲多尔济的赏赐，与车臣汗、策妄扎布完全一样，一分不少，一分不多。
康熙在用这种方式告诉所有人：昨日之事已了，从今往后，三部汗王平起平坐，都是大清的臣子。
赏赐完毕，索额图又宣第二道旨：
“皇上有旨：今日未时，于御营设宴，单独召见喀尔喀三十五名主要台吉。钦此。”
这道旨意让许多人心中一动。
昨日是大典，是公开的审判与宣示；今日是小宴，是私下的安抚与交心。
康熙要见的这三十五人，是理藩院精心挑选的——他们或是各部实力派，或是在昨日大典上表现“得体”，或是需要特别拉拢的对象。
未时，雨停了。
天空放晴，阳光穿透云层，草原上一片清新。
御营宴会帐内，设五张圆桌。
康熙坐主桌，左右是哲布尊丹巴、三位汗。
其余四桌，每桌八人，坐那三十五名台吉（有一桌七人）。
菜肴比昨日更加精致，且有大量汉菜：燕窝、鱼翅、熊掌、鹿筋，以及江南的时蔬、岭南的鲜果。
酒是三十年陈的梨花春，斟在金杯里，香气四溢。
康熙今日换了常服，石青色长袍，外罩貂皮坎肩，显得随意许多。
康熙先举杯：“昨日大典，是国事。今日小宴，是家宴。从今往后，喀尔喀三十六旗便是朕的北疆屏障，你们便是朕的股肱之臣。这杯酒，朕敬你们。”
众人慌忙起身，一饮而尽。
