八月初九，丽江以北三十里，虎跳峡。
赤德松赞率领的五十名苏毗精锐，此刻正藏身于峡谷东侧一处天然岩洞中。他们已在此潜伏两日，全都换上了汉人商旅的粗布衣裳，武器用油布包裹藏在货担里，马匹拴在峡谷深处。
“将军，探子回报，”一名会说汉话的部下低声道，“丽江城门盘查极严，尤其是对北边来的商队，所有货物都要开箱查验，连鞋底都要检查。我们这样混不进去。”
赤德松赞面无表情地嚼着肉干，良久才道：“不走城门。今夜子时，从西门那段破损的城墙翻进去。那段城墙三个月前被山洪冲垮过一段，虽然修补了，但新砌的砖石不牢，可以用钩索攀爬。”
“可是将军，那里夜间有巡逻……”
“所以要先引开巡逻队。”赤德松赞从怀中掏出一个皮囊，倒出几枚黑漆漆的丸药，“这是用狼粪、硫磺和毒草制成的烟雾弹，点燃后浓烟刺鼻，还能让吸入者头晕目眩。子时前两刻，在东门外三里处的山林里点燃三枚，制造山林起火的假象。守军必然会派一队人出城查看，西门巡逻队也可能被抽调。那就是我们的机会。”
众勇士点头，眼中闪过钦佩之色。
便在此时，洞外突然传来一声短促的鸟鸣——这是外围暗哨的警示！
赤德松赞瞬间起身，摆手示意众人噤声，自己悄无声息摸到洞口，透过藤蔓缝隙向外望去。
峡谷对岸的山道上，赫然出现一队汉军！约三百人，全是重甲步兵，为首两将身材魁梧如山，正是邓典与赵烈！
“是攀州的陌刀军！”赤德松赞瞳孔骤缩，“他们怎么会在这里？”
他心中念头急转：论钦陵大首领的计划是佯攻攀州东隘口，吸引狄骁骑兵，怎么陌刀军会出现在丽江以北？除非……汉军早就料到了他们会偷袭丽江，在此设伏！
“撤！”赤德松赞当机立断，“从后山小路走，货担马匹全部丢弃，只带武器干粮！”
五十名苏毗勇士如狸猫般窜出岩洞，向后山潜行。然而他们刚出洞口不到百步，前方树林中突然传来一声冷笑：
“现在才想走？晚了。”
树林中涌出两百陌刀军，呈半圆形包围过来。为首正是邓典，那柄七尺陌刀在阳光下泛着森寒光泽，刀身厚重如门板，刃口却薄如蝉翼。
赤德松赞心一沉，知道中了埋伏，咬牙拔刀：“杀出去！”
五十勇士狂吼着扑向汉军。他们都是苏毗各部精选的悍卒，个个身手矫健，刀法狠辣，瞬间与陌刀军前锋接战。
然而刚一交手，苏毗勇士便感受到了恐怖的压力。
陌刀军三人一组，两人持盾在前遮挡，一人持陌刀在后。苏毗勇士的弯刀砍在包铁大盾上，只能留下浅浅白痕；而陌刀挥斩时，却带着摧枯拉朽的威力！
“斩！”邓典一声暴喝，陌刀横挥。
一名冲在最前的苏毗勇士举刀格挡，弯刀应声而断，连人带甲被拦腰斩成两截！鲜血内脏泼洒一地！
另一侧，赵烈长刀抡圆，将一名苏毗勇士连人带马劈飞出去，马匹哀鸣倒地，骑士胸甲凹陷，口中狂喷鲜血。
陌刀军阵型严密，步步推进。陌刀挥舞间，苏毗勇士如割草般倒下，残肢断臂四处飞溅，惨叫声不绝于耳。这种专门克制骑兵的重型步兵，对付轻装的苏毗勇士更是摧枯拉朽。
赤德松赞目眦欲裂，知道今日难以幸免，从怀中掏出那袋烟雾弹，全部点燃扔向陌刀军阵中。
浓烟骤起，刺鼻气味弥漫。
“闭气！盾阵！”邓典大喝。
陌刀军瞬间结盾阵，烟雾虽浓，却难撼铁盾铜墙。
赤德松赞趁此机会，带着仅存的十余勇士向峡谷深处狂逃。然而刚逃出烟雾范围，前方山道上又出现一队骑兵——正是狄骁的轻骑！
“赤德松赞，等你多时了。”狄骁端坐马背，手中长枪斜指，“下马受缚，饶你不死。”
赤德松赞惨笑，知道已无生路，拔刀冲向狄骁：“苏毗勇士，宁死不降！”
半柱香后，战斗结束。
五十名苏毗精锐，死四十二人，俘八人，赤德松赞被狄骁一枪刺穿大腿生擒。陌刀军仅轻伤七人，无人阵亡。
邓典走到被捆成粽子的赤德松赞面前，陌刀拄地：“说，你们潜入丽江，意欲何为？”
赤德松赞吐出一口血沫，闭目不答。
“不说也无妨，”狄骁下马，从赤德松赞怀中搜出那几枚未用的烟雾弹，又翻出一张简易地图，上面标注着丽江粮仓、官署、水井的位置，“有了这个，足够定论钦陵的罪了。”
邓典看向狄骁：“狄将军，攀州那边……”
“放心，”狄骁笑道，“赞普多吉那一千骑，此刻应该正被我兄长派去的疑兵牵着鼻子在山里兜圈子。等他们发现不对时，我们这边已经完事了。”
他抬头望向北方高原方向，眼神冷冽：“这一次，该让论钦陵明白，南中的边境，不是他想来就来、想走就走的地方。”
八月初十，昆明澄晖苑。
周景昭看着攀州送来的捷报，微微颔首。邓典、赵烈的陌刀军伏击成功，狄骁轻骑配合默契，苏毗潜入丽江的计划彻底破产。
“论钦陵吃了这个大亏，短期内不敢再动。”玄玑先生捻须道，“不过此人睚眦必报，必会记恨在心。大婚之后，王爷需加强西北边防。”
周景昭点头：“此事交给狄昭统筹。另外，俘获的赤德松赞等人，好好审讯，我要知道苏毗各部之间的矛盾详情，或许将来有用。”
他走到沙盘前，将代表苏毗势力的小旗向后挪了挪：“现在，西边的麻烦暂时按住，该集中精力应对大婚了。”
殿外传来更鼓声，已是亥时。
八月初十，距大婚还有六日。
昆明的红绸灯笼越来越多，喜庆的气氛越来越浓。然而在这片喜庆之下，各方势力最后的博弈，也即将进入最后阶段。
