长安城的喧嚣与繁华，向来分属两个世界。东市贵胄云集，朱门绣户，丝竹盈耳；西市则鱼龙混杂，胡商番贾，三教九流，在熙攘的市井烟火气中，掩盖着无数不为人知的秘密。
西市深处，紧邻着一段老旧城墙根，有一处不起眼的小院。门楣低矮，灰墙斑驳，与周围杂乱拥挤的民居毫无二致。院门常年紧闭，邻里只知住着一位眼盲的孤僻老翁，极少露面，靠偶尔替人摸骨算命换些柴米度日，并无甚稀奇。
但若有真正知晓内情的人在此，必会感到一股透骨的寒意。这里，便是传承数百年、隐秘无比、代代以“斩龙”为己任的“屠龙一脉”，在长安城最核心的据点。
所谓“屠龙”，非寻常意义上的弑君叛逆。这一脉自命为天道执法者，专司在王朝气运衰微、天灾人祸频仍之际，以特殊手段斩灭整个王朝的气运，以及那些可能成长为“真龙”的潜龙——皇子、强藩、异姓王——以证其道，加速旧朝覆灭，为新朝让路。
其手段诡秘莫测，或为谶语流言，或为暗中资助枭雄，或为直接刺杀清除。历代皇室对此一脉深恶痛绝，却始终无法根除，因其藏匿极深，且每每在乱世中方显踪迹。
此刻，小院深处，一间门窗紧闭、不透丝毫光线的密室中。仅有一盏如豆的油灯，映照出方寸之地。灯旁蒲团上，盘坐着一位身形枯瘦、身着洗得发白的灰色旧道袍的老者。他双眼蒙着一条寸许宽、浸满药汁的黑色纱带，面色在昏黄灯光下显得异常苍白，甚至隐隐泛着青灰，仿佛久不见天日的古尸。他便是当今“屠龙”一脉的掌舵人，自称“瞽叟”。
密室门无声滑开一线，一个穿着粗布衣裳、貌不惊人的中年汉子闪身而入，动作轻捷如狸猫。他来到瞽叟身前数尺处，单膝跪地，低声道：“掌脉，西南急报。”
瞽叟枯槁的手指微微一动，声音沙哑干涩，仿佛砂石摩擦：“讲。”
“是。潜伏于西线及西域之‘暗桩’传回确认消息：宁王周景昭，破西草蛮于河西，迫其远遁草原深处，不敢南顾；旋即挥师入吐谷浑，助其新汗慕容顺平定内乱，吐谷浑已上表称臣，奉宁王号令；其后深入西域疏勒，先是挫败大食阴谋，助疏勒平定内乱，复于疏勒城外设伏，先后击破大食悍将齐亚德所部及呼罗珊总督艾布·穆斯里姆派遣之精锐前锋，焚其营垒，阵斩齐亚德，迫退大食军。疏勒王以公主妻之，宁王携其东归，已于月前返抵昆明。宁州境内，新政频出，工坊林立，商路繁盛，兵精粮足，其势……如火烹油。”
汉子语速平缓，将一条条震动天下的消息清晰道出，这些消息有些朝廷已知，有些细节却远非朝堂公文所能涵盖。
密室内一片死寂，只有油灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。瞽叟蒙着黑纱的脸微微转向汇报者的方向，沉默了许久。那沉默中，似有无数风云激荡、星轨偏移的幻象在他那已盲的双眼前掠过。
良久，他缓缓开口，声音中带着一丝苦涩：“周景昭……又是他。”
汉子不敢接话，只是垂首静听。
瞽叟枯瘦的手指无意识地划动着某种玄奥的轨迹，仿佛在回忆一段不堪回首的往事。他喃喃道：“隆裕二十六年，北方暴雪，赤地千里，民不聊生。老夫以为时机已至，遂以秘法开‘观天之眼’，遍察天下潜龙……”
他顿了顿，声音中透出一丝恐惧：“那一日，老夫看到了许多。东宫气运黯淡，楚王虚浮不实，三皇子根基浅薄……唯独有一条细小的幼龙，虽尚微弱，却异常凝实，带着勃勃生机，仿佛混沌中初开的曙光。老夫欲细观其本主，却不料——”
他的手指猛地一颤，仿佛再次经历了那场噩梦：“那幼龙周遭，竟缠绕着一层混沌命数，如迷雾般不可窥探。老夫的灵觉刚一触及，便遭到剧烈反噬！更可怕的是，那反噬之中，还夹杂着一股浩然纯阳之力——那是超越大宗师之境大能的护道手段！老夫拼尽全力才保住性命，却付出了双目失明、元气大伤的代价。”
汉子低声问道：“掌脉，那混沌命数……还有那洞天境的反噬……”
“定是有高人，以逆天手段，遮蔽了此子的天机！”瞽叟声音干涩，“老夫事后反复推演，虽未能看清本主，却隐约感知到，那条幼龙不在别处，龙气兴起之地正是西南方向。如今看来，便是周景昭无疑。”
他叹息一声，续道：“老夫自恃屠龙一脉数百年传承，以为天下无不可斩之龙。却不想，先是在草原布下的棋子出了问题——当年老夫遣人潜入草原，暗中扶持东草蛮一位枭雄，以秘法助其统一诸部，待其南下中原时，趁乱斩龙。不料东草蛮崛起未成，便被隆裕帝察觉派人所破。老夫又转而扶持西草蛮，结果……周景昭横空出世，西草蛮亦遭重挫。草蛮之势，皆未成气候便夭折。”
他的声音愈发低沉：“两次失败，已让老夫心中不安。而隆裕二十六年的反噬，更让老夫确信——那条幼龙，非同寻常。非蛟非螭，乃真龙之姿！屠龙一脉若贸然出手，恐有灭顶之灾。”
汉子心头一凛，不敢接话。
瞽叟沉默良久，终于缓缓抬起手，伸向自己眼上蒙着的黑纱。
“掌脉！不可！”汉子惊骇低呼，“您的伤……”
“无妨……再看一眼。”瞽叟的声音带着一种决绝的意味，“此子之势，已非寻常潜龙可比。若不看个分明，我脉数百年传承，恐将断送在老夫手中。”
他颤抖着，一点一点，揭开了那条浸满药汁、压制着他体内天谴反噬与保护他最后一点灵觉的黑纱。黑纱落下，露出其下一双眼睛——那已不能称之为眼睛，更像是两个深不见底、布满细微裂痕的灰色石球，浑浊无光，却又似乎蕴含着某种令人心悸的、直视过天地本源后留下的残破痕迹。
瞽叟没有“看”向任何实物，他只是艰难地、缓慢地，抬起了那双盲眼，以一种消耗生命本源的方式，将残存的所有灵觉与秘法修为，向上“望”去，望向他感知中，长安城乃至整个大夏疆域上空，那常人不可见、唯有修炼特殊观气之术到极高境界方能隐约感知的“气运之象”。
在他的灵觉“视野”中，长安城上空，盘踞着一条庞大无比、却稍显老迈迟缓的暗金色巨龙，那是代表大夏国运与当今隆裕帝的象征。巨龙周身缠绕着诸多或明或暗、或粗或细的气运之线，连接着四方州郡、文武百官、皇子龙孙。
而此刻，他的“目光”艰难地转向西南方向。那里，原本在他五年前观测时，还只是一条细小、却异常凝实明亮、带着勃勃生机的淡金色幼龙虚影，如今——
“嗬——！”
瞽叟喉咙里猛地发出一声倒抽冷气的嘶响，那残破的灰色眼珠骤然瞪大，脸上瞬间血色尽褪，变得惨白如纸，继而涌上一股不正常的潮红！
在他灵觉中，西南天际，那条淡金色的幼龙，已然模样大变！其身躯膨胀了数倍不止，虽仍不及长安上空那暗金巨龙庞大，却已显得矫健雄骏，充满了磅礴的力量感。更令人心惊的是，那原本模糊的龙爪，此刻已清晰凝结为四只！爪尖锋锐，隐有寒芒！淡金色的龙鳞片片分明，流转着太阳般的光泽，龙首昂然，龙睛开合间，似有雷电生灭！一股堂皇正大、却又隐含兵戈杀伐之气的威压，隔着无尽空间，遥遥传来，几乎要刺伤他本就脆弱不堪的灵觉！
四爪金龙！这已非寻常潜龙，而是真正具备了“争鼎”资格、气象已成、甚至可能撼动主龙地位的强大存在！其气运之昌隆炽烈，上升势头之猛，远超他平生所见任何一位皇子强藩！
“噗——！”
心神剧震之下，强行窥视带来的反噬与新旧天谴之力再也无法压制，如同火山般在他体内爆发！瞽叟猛地仰头，一大口粘稠的、带着内脏碎块的漆黑血液狂喷而出，直溅到丈许外的墙壁上，触目惊心！
“掌脉！”跪地的汉子骇然欲起。
瞽叟却猛地抬手制止，他佝偻的身躯剧烈颤抖，如同风中残烛，那口鲜血仿佛带走了他最后一点生机。他艰难地低下头，用尽最后力气，将手中滑落的黑纱摸索着，颤抖着，重新覆回眼上。那黑纱迅速被新渗出的污血浸透。
“……四……四爪已具……其势……已成……”瞽叟的声音微弱得几乎听不见，断断续续，却带着一种洞悉天机后的绝望与释然，“非……非蛟非螭……乃真龙之姿……屠龙……屠龙……嗬……我脉……恐已……无力‘屠’此龙矣……”
他的气息迅速衰败下去，最后几个字几不可闻：“传令……各地……蛰伏……勿……轻动……此子……天命……在……”
话音未落，他那枯瘦的身躯猛地一僵，随即软软歪倒，气息彻底断绝。只有蒙眼的黑纱下，最后一丝微弱的光芒彻底熄灭，那残破的眼中，似乎还残留着西南天际那条昂首四爪金龙的惊骇影像。
油灯的火苗猛地跳动了几下，骤然熄灭。密室陷入绝对的黑暗与死寂。
跪地的汉子浑身冰凉，久久不敢动弹。他知道，掌脉瞽叟，屠龙一脉当代最精擅观气、修为最深湛的掌舵人，因强行窥视宁王周景昭那已成气候、炽烈如阳的冲天运势，遭天机反噬，命断于此。
黑暗中，只余下浓郁的血腥味，和那未尽的话语中，透露出的、关于西南那位年轻亲王足以令整个隐秘世界战栗的、恐怖的天命预言。
屠龙一脉，数百年传承，以斩龙为道，自命天道执法。然而今夜，他们第一次，在面对一条蓬勃生长的“真龙”时，感到了深深的无力，甚至……恐惧。
