“好强……”
神殿内，知更鸟看着神性视角中，连发丝都未曾凌乱的优雅御姐，情不自禁地喃喃低语。
那种举重若轻的姿态，给她带来了不小的视觉冲击。
“毕竟是周牧的战斗经验，能发挥到这种程度，也是情有可原。”依依大王随口回应，语气里带着一丝理所当然。
她对周牧的力量底蕴早已见怪不怪。
一旁，周牧没有理会两人关于战力评价的交流，他的目光依旧停留在光幕上，略微沉吟后，通过意识链接对黑牧鹅吩咐道：
“趁着丹恒他们三个尚未完全苏醒，先把他们丢出这层概念屏障吧。”
他顿了顿，视线扫过那些已经化为“人干”的观众，
“至于其他人……算了，能被诱惑进来，想来也不是什么好东西，留着给我的小浣熊当零食吧。”
“你收集一下场地里还没消散的真灵，丢到忘川里。等处理完手头的事情，我去那几个「真界」，找他们家长要点“赎金”。”
黑牧鹅：“……？”
合着你老婆杀人放火之后，你这个当男人的不仅不觉得理亏，还琢磨着要去受害者家属那里再敲一笔“赎金”呗？！
她突然刷新了对自己本体下限的认知。
“你这操作……是不是有点……太狗了？”黑牧鹅终究没忍住，开口吐槽。
周牧闻言就是一怔，似乎没想到自己的化身会这么“直言不讳”。
随即，他像是察觉到了什么更深层的问题，眼神逐渐变得有些诡异。
不对啊！
怎么自己的女性化身，一个个都开始有点“优柔寡断”、“同情心过剩”，甚至连“道德水平”都开始蹭蹭往上涨了呢？
这可不行！
这要是以后全部回归融合进自己的“大数据”……岂不是会严重污染自己的办事儿效率？
看来这个“黑天鹅”马甲，用完之后得想办法处理一下了……
不能让她直接回归。
得想办法让她跟“牧萤”们坐一桌……
“咳……”周牧不动声色地清了清嗓子，用安抚的语气回应道：
“不用在意那些细节，做不做还是两码事儿呢。现在首要任务是唤醒星宝，其他的……容后再议，容后再议。”
黑牧鹅此刻还不知道自己已经回不去了，反而觉得本体的回应还算“从善如流”，
“行，这种事情，慎重考虑点才好。”
“做人留一线，日后才好相见。”
她一边说着，一边抬手划开一道空间裂隙。
裂隙另一端，隐约可见「欲望起源之地」外围那色彩混沌的过渡区域。
她伸手虚抓，将仍在昏迷中的丹恒三人，“丢”进了裂隙，传送离开。
接着，她另一只手五指张开，「纯美」的灿金色光晕以她为中心扩散开来，扫过整个决斗场。
无数色彩各异的、带着不甘、恐惧、茫然等情绪烙印的真灵光点纷纷从各处汇聚而来，在她掌心上方凝聚成一团不断变幻色彩的光球。
黑牧鹅看了一眼这团“真灵”，同样随手将其丢进了尚未闭合的空间裂隙。
此刻他们所在的位置，是深渊疆域，其内蛰伏着无法观测的「忘川」神权。
几乎就在那团真灵光球穿过裂隙的瞬间——
一抹昏黄的光晕，在裂隙那头一闪而逝。
没有声响，没有波动。
只是瞬息，那团「真灵」便被「忘川」神权彻底吞噬，送入了忘川之底。
“搞定。”黑牧鹅拍了拍手，看起来十分满意。
她低头看了看自己赤足站在碎石上的模样，心念一动，一双与之前款式相似的紫色高跟鞋便重新出现在狱卒之上。
随后，她不再耽搁，将视线投向了八大概念屏障中，下一个尚未被“处理”的目标方位——「渴求」领域。
下一瞬间——
周遭决斗场的景象开始迅速褪色。
但这一次，空间转换后呈现出的景象，却与之前经历的任何一层概念屏障都截然不同！
这是一片完全符合正常物质世界底层法则的辽阔位面。
头顶是一碧如洗的湛蓝天空，成群的鸟儿以符合空气动力学的姿态欢快飞过。
脚下是带着岁月痕迹的青石板路，延伸向远方一座座古色古香的城池。
城池之中，人流如织，贩夫走卒、书生小姐往来穿梭，言笑晏晏，讨价还价声、孩童嬉闹声、商贩吆喝声混杂在一起，构成一幅古典市井的挂面。
最关键的是！
这里感知不到任何超凡力量的波动。一切都遵循着最朴素的物理法则和生物规律。
但！
正因如此，才显得格外诡异！
这里可是「欲望起源之地」的核心区域，「渴求」的具现化领域！怎么可能出现一个如此“正常”的世界？
没有异常，就是最大的异常！
黑牧鹅环顾四周，眼底的平静迅速被凝重所取代。
她强大的感知与分析能力全力运转，一寸寸地解析着这个世界的“存在本质”。
片刻后，她瞳孔微缩，低声开口，声音里带着一丝难以置信：
“全是……「命运构成体」……”
这个看似鲜活、充满了亿万生灵的“正常”世界，其内部的每一个“居民”，都是「余温」的一部分！
周牧通过神性视角看到这一幕，犹豫了一瞬。
但想到此刻在执行任务也是“自己”，隐瞒并无意义，反而可能造成误判最后还是选择了实话实说，
“深渊……是我构筑的。”
“其底层规则是我的三大神权。”
“它虽然后来演化出独立的意志，但其最根本的运行逻辑和力量源泉，始终烙印着我的‘色彩’。”
他顿了顿，语气变得更加凝重：
“所以，深渊之中，每一个‘自然’孕育的深渊生灵，其生命本质，都会或多或少地‘沾染’上属于我的部分‘底色’。”
“这份‘底色’，可能是某种性格倾向，可能是对特定规则的亲和，也可能是……对某些‘神通’或‘权能’的潜在感应。”
“「余温」……也是如此。”
“在祂经由丹恒的「空怀」意志诞生后，便沾染了我「三生」神权的部分特质，还有……”
“一项神通。”
“……什么神通？”黑牧鹅已经有了不祥的预感。
“「化身万千」。”
“！！！”
“你他妈——！”黑牧鹅这次是真的惊了，差点没在意识链接里爆出粗口，
“这种级别的bUG能力，你也能送的出去？！”
周牧的声音里透出一丝无奈：
“不是送，是在「余温」脱离深渊限制后，自主沾染到的“底色”。”
他试图解释这并非他的主观意愿：
“深渊神明的诞生之地毕竟是深渊，祂们升华的方向，天然就会沿着我所拥有的力量体系脉络去靠近。”
“能触碰到「化身万千」这种神通的能力边缘，是祂自己的本事。我自然不好随意将之收回。”
“那……太不公平了。”
“若是我随意收回孩子自己挣来的‘糖果’，以后还有谁会愿意相信我，跟随我？”
“规则，至少在我还认可的时候，需要被遵守。”
“艹！”黑牧鹅怒喷了一句，可心底深处却涌起一阵无奈。
她其实是理解本体的。
站在周牧那个位置，那个高度，看待事物的角度早已超越寻常的算计层面。
对他而言，「余温」从不是单纯的“敌人”或“麻烦制造者”，而是他看着从深渊混沌中孕育、挣扎、最终获得独立意志的“孩子”。
哪怕这个孩子很“叛逆”，意志格外“特殊”，做出的事情也很“出格”，甚至可能危害到其他“孩子”……可祂走到今天这一步，所获得的每一份力量、每一个成就，几乎都是凭自己的本事做到的。
没有丝毫的投机取巧，更没有乞求过他的额外恩赐。
你根本没有理由，仅仅因为“祂可能造成麻烦”或“祂的力量让你觉得棘手”，就去蛮横地打断祂“进步”的脚步，剥夺祂辛苦得来的“糖果”。
那的确太不公平了。
但理解归理解。
作为此刻需要直面「余温」、并可能要与之为敌的执行者，黑牧鹅还是接受不了自己要处理的对手，是这样一个掌握了“化身万千”这种超级bUG能力的“怪物”！
打不过，根本打不过！
胜算可以说是渺茫！
“你可真会给我出难题啊。”
黑牧鹅无奈地叹了口气。
然而，还没等周牧在链接那头给予任何回复——
突兀地！
仿佛整个世界的“背景程序”被瞬间切换。
周遭所有原本在正常活动的“居民”，无论是街边讨价还价的商贩，还是匆匆赶路的行人，或是倚窗远眺的少女——他们的动作，他们的交谈，他们脸上鲜活的表情，都在同一刹那僵硬地停滞了下来！
紧接着，所有人的脑袋，以一个绝对同步的角度齐刷刷地转动，将视线聚焦在了黑牧鹅身上！
黑牧鹅悚然一惊，连忙用魔药赋予的「纯美」概念将自己包裹。
可下一秒。
“扑通。”
“扑通。”
“扑通——！！！”
如同被推倒的多米诺骨牌，视线所及之处，街道上、店铺里、楼阁窗口……所有刚刚还将视线聚焦于她的「命运构成体」居民，全都双膝一软，跪倒在地！
头颅低垂，姿态恭敬，甚至带着一种深入骨髓的惶恐！
其中，一个粗布麻衣的少女匍匐前来，将小脑袋抵在了黑牧鹅的高跟鞋上，语气满是惶然：
“吾……斗胆……叫您一声……父亲……”
“少女”的声线都在颤抖，仿佛用尽了毕生的勇气。
“能否……能否看在……造物之恩、赋予吾等‘存在’的份上……宽恕于吾……”
“吾……吾没有别的奢求……”
“只想……活下去……”
她一边说着，那抵在鞋尖上的额头，开始一下、又一下，重重地磕在坚硬冰冷的青石板上！
“砰！”
“砰！”
“砰！”
沉闷的撞击声接连响起，没有丝毫作伪。
“少女”光洁的额头上迅速泛起红肿，破裂，鲜血顺着她的鼻梁、脸颊流淌下来，滴落在青石板上，晕开一小片刺目的暗红。
黑牧瞬间愕然。
“你……你这是做什么？起来说话！”
事出反常必有妖，尤其是面对「余温」这种心思难测的存在。
“少女”依旧没有抬头，只是维持着以头抵鞋的卑微姿势，努力压制着声音里的颤抖，
“父亲……吾知您能看透此界本质……吾亦不敢隐瞒。”
“吾拼尽全力，挣脱深渊原始意志之束缚，忍受独行孤寂，所为……不过‘自由’二字。”
“吾呕心沥血，谋划布局于此，篡夺色孽冕下的「渴求」概念之力，所为……亦不过‘活命’二字。”
她的声音里，那股哀戚越发明显：
“吾知晓父亲您的无上意志，知晓您为诸天定下的‘可能’……”
“但吾……吾当真不愿，也不想……永远活在您或任何存在既定的命运规划之下。”
“吾可以向您起誓，吾绝无冒犯父亲您意志之意！”
“此番种种所为，皆是为了自保，为了在那即将到来的‘终局’面前，争得一线生机！”
“那……那「漆黑意志」的「反生命方程式」……一旦落下，覆盖诸天……以吾此刻之力，将无有任何抵抗之法，唯有被彻底湮灭一途！”
她终于抬起头，沾染着鲜血与泪痕的清秀脸庞上，写满了最纯粹的恐惧：
“吾……不想死。”
“父亲……吾真的……不想死啊……”
黑牧鹅终于听懂了“少女”话里的意思，倒吸了一口凉气，
“你别告诉我，你把色孽的「渴求」概念给同化了？”
“不敢伤害冕下意志分毫！”少女连忙急切地澄清，生怕引起更大的误会，
“吾只是剥离了「渴求」之力，并未伤害冕下。”
冕下此刻……正安然于此方位面皇城之中，被吾尊为‘帝国女帝’大人。”
“吾绝无噬主之意！”
黑牧鹅眼神微动，迅速理解了「余温」的策略。
“所以，你费尽心机，夺取这八分之一的‘色孽’概念之力，目的就是为了用它来‘自保’？用来对抗未来可能降临的「反生命方程式」？”
“正是如此。”少女用力点头，“色孽乃「未知」位格，即便只是八分之一的概念本源，其所蕴含的「存在权重」与规则抗性，也足以让吾在「反生命方程式」的覆盖下，保住自身核心不灭，不被彻底抹除……这是吾推演出的，唯一可行的生路。”
“……那你倒还真挺聪明。”黑牧鹅扯了扯嘴角。
但随即，她话锋陡然一转，声音变得锐利，
“但是，「余温」！”
“你凭什么就如此笃定，那「支配者」就一定会诞生呢？”
“你又凭什么认定，本体的剧本，就一定会走向那个终局？”
闻言，匍匐在地的少女先是陷入了短暂的沉默。
随即，她脸上露出了一抹极其苦涩的笑容。
“您说这话……”
“您自己……信吗？”
黑牧鹅：“呃……”
她张了张嘴，那句“我信”无论如何也说不出口。
确实信不了啊！
就看看现在这“人员”配置吧——
镜流，刚突破「彼岸」，就跑去「法则汇聚之地」找「漆黑意志」送死……啊不是，是“验证修行侧最强战力”去了。
符玄和景元，或许能激活隐藏底牌，但想让他们正面对抗「漆黑意志」？可能性微乎其微。
可可利亚，大部分力量与世界树深度绑定，用于守护，此刻还在「银·欲领域」里扮演着星怒力呢。
白珩，火力全开之下或许能爆发出接近「彼岸」巅峰的破坏力，但估计也就够让「支配者」掉两根头发（如果祂有头发的话)。
流萤……或许是最有希望的一个。
她能短暂动用「神性·全知域」，理论上可以和「支配者」过几招，甚至找到一些破绽。
但……
她是卧底啊！
是周牧“反水计划”自己人！
她根本不可能全力对抗「漆黑意志」。
剩下的人，丹恒、刃、丹怡、包括自己……在真正的「漆黑意志」面前，恐怕连“送菜”的资格都勉强，最多走个过场。
懂不懂什么叫「哲学上帝」呀？
哪怕一切往最理想的方向发展——
「希望之神」爱莉希雅成功从“圆环之理”的绝望中归来。
「色孽」成功唤醒、聚合八大概念、恢复完整意志与「未知」位格。
那又如何？
那也不过是将“众人VS漆黑意志”的扑街剧本，改写成“星宝+爱莉希雅+众人VS漆黑意志”的拉锯战剧本罢了！
战斗的层次或许会变。
但战斗本身，以及争夺“深渊支配者”最终权柄的核心冲突，几乎无法避免！
因为……
漆黑意志，深渊的支配者，从那个「加冕」的倒计时开始转动的那一刻起，其‘存在’本身，就已经被锚定在‘未来’的时间线上了！
这是一个基于周牧自身力量特性、诸天规则运转、以及无数因果纠缠共同构成的，近乎绝无可能被逆转的进程！
哪怕周牧想要阻止“终局”的发生，都只能选择在“未来”那个节点上，先将诞生的「漆黑意志」杀死，而不是从现在就去“逆转”这个注定会诞生的“未来事实”本身！
沉默了半晌。
沉默了半晌，黑牧鹅再次叹息了一声，在心底默默向链接那端的本体问道：
“现在这情况……怎么办？”
神殿内，周牧的表情也带上了一丝无奈。
他透过神性视角，看着那个以少女之姿匍匐哀求的「余温」，眼神里有过一瞬的柔软，但更多的是一种看到“孩子”走入歧途却难以强行拉回的无力感。
“还能怎么办？”他也没招了。
“祂能拿到「渴求」概念是祂的本事。”
“我难道还能现在冲下去，蛮不讲理地把这力量从祂手里抢回来，然后说‘你不配拥有，还给我老婆’？”
他顿了顿，做出了决定：
“算了……就这样吧。不过是一个概念而已，给祂就给祂……”
“等等！”
一旁，一直安静观察的依依大王突然开口打断。
她眯着眼睛，看着神性视角中的“少女”，眼底划过了数条属于「未来」的可能性。
“怎么了？”周牧察觉到了依依的异常，小声问道，语气里带上了一丝警惕。
依依大王没有立刻回答，她似乎在极力捕捉某种“未来”。
片刻后，她才回过神，眼神里带着一种极为罕见的困惑。
“未来的走向……不对。”
依依大王沉吟着开口，声音很轻，却让周牧心头一跳。
“为了确保你的计划最终能导向那个“开放结局”，我确实暂时将我全「时序」维度的‘存在感’，最大限度地收敛、归于‘此刻’这个点，以避免对‘未来’造成过大扰动。”
她指了指自己，解释道：
“但即便如此，我对‘时间线’本身变动的‘敏感度’还在。”
“如果我的感知没错……在所有我看到的所有可能性中……”
“「余温」……是‘不存在’的。”
周牧的眼神瞬间凝固！
他和依依大王所处的位置是「墟界」，完全独立于诸天万界。
为了最大限度地不影响诸天万界正在发生的“关键事件”，他们两人近乎彻底收回了自身延伸向外的「神性」、「死亡」、等高位概念。
这也导致了周牧对当前诸天万界具体事态的“实时掌控度”，降到了有史以来的最低点，更多是依靠化身的现场反馈。
但依依不同！
诸天万界完全可以被称为她的一部分。
她说未来没有「余温」，那未来一定就没有「余温」。
排除了「余温」自己隐藏起来、或者逃往未知维度等可能性……
那么，剩下的唯一合理解释，似乎只剩下一个——
「余温」……在未来的某个时间点，被某种力量……“抹除”了。
而且，从依依那严肃的表情来看，这种“抹除”，自己绝对是知晓的。
甚至……
是默许的！
“原来……是这样吗……”
周牧有些恍然地低语，眼底深处，一丝难以掩饰的难过一闪而逝。
有野心，是好事。
它驱动着生命超越极限，探索未知，创造奇迹。
但野心，也需要与之匹配的智慧去驾驭，需要足够强大的力量去承载，需要清晰的目光去分辨“可为”与“不可为”，更需要……懂得“适可而止”的生存智慧啊……
周牧沉默了一瞬。
那丝难过被他迅速收敛，意志重归冷静，再次对着黑牧鹅开口，
“时间紧迫，不要在此过多纠缠。”
“立刻找到「渴求」概念诞生的意志所在，将之送回到小浣熊的本源意志中。”
他顿了顿，补充道：
“至于「余温」获取的概念力量……暂时不必理会。完成主要任务要紧。”
闻言，黑牧鹅微微颔首，表示明白。
她不再看向脚下依旧匍匐的少女，而是将目光投向了这座古代城池最深处，一片巍峨宫殿群的方向。
但就在她准备动身离开的前一刻，她脚步微顿。
再次低头，她的眼中，闪过一丝极其复杂的情绪。
她与本体的智慧和分析能力同源。
本体能想到的，她自然也能轻易理解。
只是……因为性别问题，她要比本体更加感性。
她不希望看到这样一位惊才绝艳的深渊神明，最终因为野心过度、踏错一步，而在不远的未来，黯然陨落。
所以，在离开前，她终究还是心软了，给出了最后一句，或许毫无用处，但至少代表了她此刻心意的提醒。
“你……走吧。”
“离开这里，去做你想做的，或者……找个更隐蔽的地方藏起来。”
“「墟界」或许是个不错的去处。”
黑牧鹅最后看了少女一眼，似是在传达某种情绪，
“好自为之。”
话音落下，她不再停留，身形向着城池中心那最为恢弘豪华的帝国皇宫方向掠去。
少女见状，瞬间陷入了狂喜。
但黑牧鹅最后那句“好自为之”，却又像一盆冰水，浇在了她刚刚升起的希望之火上，让她狂喜的表情僵住。
她获得了她梦寐以求的“自由”，但那位“父亲”的化身离去前说的话……究竟意味着什么？
「余温」不知道。
祂只知道，自己似乎……赌对了第一步。
祂挣扎着从地上爬起，望着黑牧鹅消失的方向，沾染血污的脸上，喜忧参半，最终，化为了一丝孤注一掷的狠厉。
而已经远离的黑牧鹅，将心底那点微不足道的感性叹息压下，重新专注于眼前的任务。
至于「余温」最终能听进去多少，未来又会走向何方……
那已经不是她需要考虑的事情了。
她已仁至义尽。
