简单的一个字。
却承载了杨广对凌云的隐隐疼惜，对过往岁月的怅惘追忆，以及对这新生儿未来最朴素也最真挚的祝福。
厅内安静了一瞬。
长孙无垢眼中水光，盈盈下拜：“臣妇代大王，代孩儿，谢太上皇赐名隆恩！”
萧美娘点了点头：“凌笑...好，朗朗上口。”
杨昭笑道：“父皇一片慈爱之心，凌云若是知晓，也定然欣喜。”
杨广看着被正式命名为“凌笑”的婴孩，露出笑容，带着一种完成了一件重要大事的满足。
......
黄河的风在身后渐渐远去，取而代之的是两侧愈发苍翠的密林。
两匹快马一前一后，马蹄声在寂静的峡谷中显得格外清脆急促。
马背上，凌云身着一身便于行动的玄色劲装，外罩的披风在疾驰中向后拉得笔直。
他微伏着身躯，目光直视着前方的道路，下颌线绷得有些紧，薄唇抿成了一条直线。
那张平日指挥若定、喜怒不形于色的脸上，此刻虽无太大的波澜，但眉宇间那一丝被强行压制的急切，却不再如前些日子那般让人难以察觉。
后方，宇文成龙努力控着马缰，紧紧地跟着。
只是长时间保持这样的速度，对他而言，并不是一件轻松的事，此刻的他，额上已经见了汗，气息也微微有些喘。
他跟随凌云的时间虽不算太长，但已经深深领教了这位年轻王者的威严与深不可测。
在他的印象中，凌云永远是冷静的，任凭外界风吹雨打，我自岿然不动。
可这次从河东启程返回洛阳，大王的情绪明显不同。
不是暴躁，也不是慌乱，而是一种...沉默的急切。
他几乎不在途中的城镇停留过夜，每日天未亮便启程，直至星斗满天，方才肯寻驿站或在野外扎营，略作休整。
饮食也极为简单，常常是干粮清水对付了事。
宇文成龙心中明白，那是一个丈夫、一个父亲，在得知自己的孩子已经降临人世，而自己却远在千里之外时，无法宣之于口...却深入骨髓的牵挂与焦急。
这份情感如此真实，让宇文成龙不免暗自感慨。
原来，即便是威震天下的虎威王，心底也有这样一片温软之地。
......
河东。
永安城下，战鼓甫歇，空气中却弥漫着比厮杀时更令人压抑的滞涩。
李世民勒马阵前，望着城头那面陡然竖起的“屈突”大旗，以及城下那片因短暂而激烈的接触战留下的狼藉，面色沉静，眼底却波澜暗涌。
在他身后，徐茂公羽扇轻摇，眉头微蹙，罗成、姜松、裴元庆等人，面色也不好看。
对面，秦琼骑着黄骠马立于左翼，双锏低垂，甲胄上沾着尘土与几点不属于他的血迹。
尉迟恭在右翼，铁鞭横在马鞍，怒瞪着那已然紧闭的永安城门。
初战受挫。
情报中兵力薄弱、守将平庸的永安城，不仅有屈突通亲自坐镇，更藏着一支精悍犀利的骑兵！
那支骑兵人数不多，约两千，甲胄旗号混杂，看似是河东郡兵，但冲锋之果决，变阵之迅捷，配合之默契，绝对堪称劲旅！
他们像一把精准的锥子，在唐军攻城阵型将展未展的时刻，狠狠地扎了进来，造成相当的混乱与伤亡后，又毫不恋战地快速撤回城内。
若非李世民反应迅速，徐茂公调度及时，秦琼、尉迟恭、罗成等将及时驰援，恐怕损失更大。
“好一个屈突通！”李世民缓缓吐出一口气，语气复杂，既有对其能力的认可，更有深深的疑惑与警惕。
“藏兵于城，伺机侧击，稳中带狠。只是...”他的目光扫过众人，微微顿了顿，“以屈突通往日用兵的风格...及河东郡兵素来的战力，怎会突然有如此一支骑兵？。”
徐茂公羽扇轻点掌心，沉吟道：“屈突通镇守河东多年，秘密操练一支精骑以备不时之需，虽出人意料，却也并非完全不可能。”
说着，他的语气严肃了一些:“二公子，此战虽只是小挫，却需警惕。河东防御，恐比我等预想更为严密。屈突通此人，用兵向来持重，此番主动出击，或许...是得了什么我们不知道的授意或支持？”
“授意？支持？”李世民眉头紧锁，“谁人能越过朝廷，暗中支持屈突通？难道...”
他的脑海中瞬间闪过那个令他父亲都忌惮无比的名字，随即又暗自摇头。
不可能。
那人刚刚得子，此时的心思理应在洛阳才是。
况且....以其身份地位，若真要干预河东，又何必如此麻烦？
直接调朔方铁骑压境，岂不是更加干脆？
他将这荒谬的念头压下，对徐茂公道：“军师所言有理。无论如何，永安有备，屈突通在彼，强攻不易。”
“传令，大军后退十里，择地扎营。多派斥候，详查永安周边。”
......
河北，乐寿。
窦建德的府邸内，酒肉气味与汗味混杂。
窦建德正用匕首插着一大块滴油的烤羊腿往嘴里送，听着麾下将领吵吵嚷嚷议论河东传来的消息。
“...没了李密，昔日瓦岗的那帮英雄，也是没落了。跟着那李二郎去打河东，结果被阻在了永安城下，啧啧...”刘黑闼哈哈笑着，语气里透着幸灾乐祸。
谋士宋正本则拿着一份详细的密报，皱眉道：“据报，唐军初战失利，倒非攻城受挫，而是被一支从未现身的精锐骑兵侧翼突击，伤了前锋锐气。”
“骑兵？”窦建德咀嚼的动作慢了下来，油手在胡须上抹了抹，眯起眼睛，“秦琼与那尉迟恭也非寻常之人，有他二人为左右先锋...屈突通手下的骑兵焉能挡之？”
“我等与屈突通交手也不是一回两回了，他那点家底，还不是门儿清？”
帐内一时安静下来。
他们与屈突通，一个在河北，一个在河东。
彼此在交界的地带拉锯多年，可谓是知根知底。
屈突通用兵老辣沉稳，善守不善攻，麾下的兵马，守城尚可，但野战争锋尤其是骑兵突击，从来不是其长处。
“王伏宝，”窦建德看向另一员心腹大将，“要是让你带咱们最精锐的骑营，去冲秦琼、尉迟恭刚刚展开的阵脚，你有几分把握能占到便宜，还能全须全尾退回来？”
王伏宝是窦建德麾下的第一骑将，勇猛善战。
他仔细想了想，老实摇头：“若是突然袭击，占些便宜或许可能...那尉迟恭，末将不曾与其会面，不知其本事如何...”
“可秦琼绝不是吃素的，罗成那小子的枪也快，而且徐茂公那个牛鼻子就在中军...想不付出代价就退走，难。”
“除非...那支骑兵本身的战力就极高，与将领的配合极熟，而且对唐军阵型的弱点，把握得极准。”
......
