长孙无忌几乎没有犹豫，拱手肃然道：“蒙大王信重，无忌感激不尽！此去潼关，绝不敢有丝毫懈怠！纵有千难万险，亦在所不辞！”
“好。”凌云眼中闪过一丝赞许，“你回去稍作准备，三日后启程。本王会手书一封于樊公处，说明情由。到了潼关，多看，多听，多学，少说。遇事多与樊公商议，若有紧急或特别之事，可直接密奏本王。”
“遵命！谢大王！”长孙无忌心中激荡，既有被委以重任的兴奋，也感到了沉甸甸的压力。
正事议定，暖阁内的气氛稍松。
长孙无忌又陪着妹妹说了会儿话，见凌云似乎也有倦意，便识趣地告退。
待长孙无忌离去，暖阁内重归宁静。
凌云揉了揉眉心，连日的奔波与方才的情绪起伏，到底消耗不小。
长孙无垢心疼道：“大王且去沐浴更衣，好好歇息片刻吧。”
凌云点了点头，刚欲起身，狗蛋便再次跑来，手里还拿着一份加盖宫中紫绶印信的书函，隔着门帘低声禀报：“大王，宫中遣内侍送来急函，太上皇召大王入宫觐见。”
太上皇？
凌云的眉峰微不可察地一动，随即看向长孙无垢:“太上皇相召，我需入宫一趟。”
长孙无垢眼中掠过一丝了然，轻声叮嘱：“太上皇慈爱，想必记挂大王，大王且去。”
凌云点了点头，对蒹葭、云秀略一示意，便转身大步出了暖阁。
那股因初为人父而漾开的柔和气息，在他步出房门，重新沐浴在午后炽烈的阳光下的瞬间，便已收敛无形。
玄色衣袍拂过门槛，他依旧是那个威仪深重的虎威王。
“备马，入宫。”命令简洁。
......
皇宫，西苑，观德殿。
此处乃是杨广回洛阳后偏爱的一处居所。
殿内的摆设十分简单，只在临窗的软榻处设了座。
杨广一身赭黄色常服，未戴冠，只以玉簪束发，斜倚在引枕上，手中把玩着一枚温润的玉珏，目光望着殿外一株枝叶扶疏的古柏，神情有些悠远。
萧美娘陪坐在一侧，摆弄着茶具。
内侍引着凌云入内。
凌云趋步上前，依礼参拜：“臣，叩见太上皇，太上皇后。”
“起来吧，这儿没那么多虚礼。”杨广的目光从古柏收回，落在凌云身上，上下打量了一番，“瞧着倒是没瘦，就是这一身尘土气，怎么？回府这么久还不及沐浴？”
这话带着几分长辈的挑剔，又有些关切。
凌云起身，垂手恭立：“接到太上皇召见旨意，不敢耽搁，直接过来了。失仪之处，请太上皇恕罪。”
“恕什么罪。”杨广摆了摆手，指了指对面的座位，“坐。爱妃，给他也倒杯茶，瞧这嘴唇干的，定是赶路急了。”
萧美娘含笑应了，亲自斟了一杯温热的茶汤递给凌云。
凌云双手接过：“谢娘娘。”
待凌云坐下，饮了两口茶，杨广才又开口，语气陡然加重，带着明显的责备：“长孙丫头有孕在身，你竟能丢下她跑去河东！那丫头教养好，性子柔顺，不说什么，你心里就没点数？孩子落地，你这当爹的影儿都不见，像什么话！”
这才是今日召见的真正重点之一。
杨广盯着凌云，目光炯炯:“那是闯鬼门关的险事！你不在王府，府里又没个正经长辈镇着，像什么样子！”
这顿劈头盖脸的训斥，来得突然，却又在情理之中。
萧美娘在一旁，无奈地笑着摇了摇头，却并未劝阻。
凌云微微低头，任由杨广斥责，心中并无半分不悦，反而泛起一丝久违的暖意。
这世上，能以这般口吻对他进行说教的人，不多。
“太上皇教训的是，是臣考虑不周。”凌云恭声，“河东之事牵涉甚广，需臣亲往处置，以免局势旁生枝节。”
他抬眼，看向杨广，眼神诚挚:“幸赖太上皇慈恩回銮，亲临照拂，赐名隆恩，臣感激不尽。”
提到赐名，杨广脸上的怒色稍稍缓和，哼了一声，算是放过了这个话题。
而后，重新靠回引枕，把玩着玉珏，语气恢复了平淡，仿佛随口问道：“河东那边...皇帝跟朕略提了提你的布置。朕不问细节，只问你一句，局势...可控吗？”
他没有问具体计划，没有点评李渊父子，甚至没有提及任何有关的名字，只是问了一个最核心的问题。
这是退位帝王应有的分寸，也是对眼前这位执掌大隋军事权柄的凌云，最深的信任。
凌云坐直了身体，目光沉静，语气平稳：“回太上皇，一切尽在掌握。无论是李渊，亦或是其他诸多反贼，如今所求，不过割据之利，还未有席卷天下之能。臣已布下安排，请太上皇宽心。”
他没有说太多保证，但“一切尽在掌握”这几个字，配合他沉静如渊的气度，已经足够有说服力了。
杨广眯着眼，看了他半晌，手指轻轻摩挲着玉珏，缓缓道：“你心里有数就好。只是...”
说着，他抬起眼:“你要记住，你是大隋的虎威王，也是如今朝廷的定海神针。你的安危，不止关乎你一家。行事可以狠，可以绝，但绝不能将自己置于不可测之险地。有些事，不必事事亲为。”
这话语重心长，既有帝王对重臣的告诫，亦有长辈式的关怀。
“臣明白，谢太上皇提点。”凌云应道。
“明白就好。”杨广似乎有些倦了，摆了摆手，“去吧，回去好好陪陪你的王妃和孩子。有空的时候，多抱笑儿进宫，给朕瞧瞧。”
“是，臣告退。”凌云起身，再次行礼，后退几步，方才转身离开观德殿。
......
虎威王府，一片宁谧。
这份宁谧并非死寂，而是喧闹有序，生机内敛。
廊庑下，侍女们步履轻缓，手中或捧着浆洗后的襁褓布料，或端着为王妃调理身子的精致药膳。
庭院里，几株晚桂开得正盛，甜香幽幽，与暖阁窗内飘出的清淡乳香交融在一起。
仆役们打扫落叶的动作都放得轻了，偶尔交换一个眼神，也带着与有荣焉的喜气——小世子凌笑的诞生，如同给这座向来威严肃穆的王府，注入了一脉最柔软的生气。
凌云在府里的日子，明显多了起来，但也算不上清闲。
每日仍有军报文书从四方送达，谛听自河东发回的密函，高绍自朔方呈上的边情摘要，乃至皇帝杨昭不时送来的询问手谕。
他皆在书房中一一披阅处置，只是，处理公务的间隙，他总会起身，信步走向后院的暖阁。
......
