接下来的两日，师徒二人在险峻的山岭间穿梭。
他们发现了三条可供小股部队隐蔽通行的山径，摸清了溪流附近一处哨卡换防的大致时间，甚至还远远观察到一小队高平守军沿着固定路线巡山的规律。
凌云将这些一一详细记录。
第三日傍晚，他们安全返回了唐军大营。
带回的不仅是几条可行的迂回路径图，更有对高平东北山区守备相对松懈、但关键水源处仍有巡逻的判断。
李秀宁大喜过望，对凌云的效率与细致赞不绝口，立刻依据他提供的情报，完善了作战计划。
一场精心策划的行动随即展开。
唐军一支伪装成辎重队的兵马，大张旗鼓又“小心翼翼”地出现在鹰嘴崖附近。
早已因久守而憋闷、又得到“可适度出击以振士气”的曹湛部将果然中计，率数百骑兵出城劫掠，结果落入唐军的伏击圈，全军覆没。
几乎在同一时间，数百名轻装简从、由山中猎户和凌云标注路径引导的唐军锐卒，如同鬼魅般沿着险峻的山径，摸到了高平城的东北角下。
他们用火箭点燃了靠近城墙的几处柴棚和物料堆，并向城内发射了大量绑有劝降文书的箭矢，引起了一阵骚乱。
虽然未能直接攀上城墙，但这次仿佛从天而降的袭扰，却如同重锤砸在了守军的心头。
城内本就因被困日久而滋生的恐慌迅速蔓延。
曹湛只能严令守军加倍警惕，搞得士卒更加疲惫紧张。
唐军营中则士气大振。
李秀宁采纳了凌云的后续建议，并不急于立刻组织大规模的强攻，而是进一步收紧包围，不断轮换小股部队进行昼夜不息的袭扰，疲敝守军，同时将更多的劝降文书和唐军优待俘虏的消息射入城中，攻心为上。
高平城，这颗钉子依旧钉在那里，但其内部已因凌云探出的“缝隙”和唐军随之而来的持续压力，开始出现肉眼可见的裂痕。
攻克，只是时间问题。
......
潼关。
议事厅内，老司徒杨素端坐主位，那双微微眯起的眼睛里，偶尔开阖间射出的精光，似乎比帐外的春寒更凛冽。
那是历经灭国之战，从尸山血海中淬炼出的统帅威严。
他只是坐在那里，便仿佛有千军万马的无形压力弥漫开来，令帐中诸将无不屏息肃立。
帐下，樊子盖、屈突通、魏文通、长孙无忌等文武分立左右。
刚从冯翊凯旋的程咬金与血一，也皆在列。
而在杨素座前最显眼的位置，分别立着两人。
左首一位，身高九尺，面如淡金，目若寒星，头戴耀日凤翅盔，身披玄铁山纹甲，一杆凤翅鎏金镋矗立身旁，正是宇文成都。
他虽沉默不语，但周身那股摧锋折锐的悍勇之气，却如同未出鞘的宝刀一般，寒意逼人。
右首一位，则几乎成了厅内的光源。
一身银光璀璨的银甲，在透进来的阳光下，反射着令人目眩的光芒，胸前夸张的护心镜，以及肩吞膝裙上繁复的云雷纹饰，无不彰显着其主人的“非凡”。
此人正是奉命来“以貌慑人”的宇文成龙。
虽然面甲遮住了他的表情，但那挺得笔直的腰板和微微昂起的下巴，都透着一股“我很厉害”的气势。
程咬金看得眼珠子都快瞪出来了，忍不住捅了捅身边的屈突通：“屈突老哥，你看宇文二公子这身...好家伙，这要是晚上偷营，都不用带火了，他自己就是个灯笼！”
他虽然压低了嗓门，可这声音在寂静的议事厅中，却是那么的清晰。
厅内顿时响起几声极力压抑的闷笑。
连素来不苟言笑的樊子盖，嘴角都微不可察地抽动了一下。
宇文成龙在面甲后撇了撇嘴，故意让甲叶发出清脆的碰撞声，瓮声瓮气道：“程将军有所不知，此甲乃家传之宝，有震慑敌胆、鼓舞我军之奇效！当日...”
他顿了顿，想起瓦岗的“战绩”有点心虚，但旋即又梗着脖子:“总之，此甲一出，敌军必望风而怯！”
闻言，厅内再次响起一阵压低的笑声。
这时，杨素抬了抬手，轻轻咳了一声，现场瞬间鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在这位老帅身上。
“诸君。”
“陛下旨意，虎威王钧令，潼关之战，关乎社稷安危，朝廷颜面，不容有失。”
“李渊父子，妄兴刀兵，窥伺神器，其行可恶，其心可诛！”
说着，他缓缓起身，走到中间的沙盘前，手中马鞭如同指点江山的画笔：“李渊次子李世民，屯兵关外，连营结寨，看似势大，实则是无根之木，无源之水。”
“其粮秣仰给河东，而今河东东南有窦建德掣肘，其后勤转运，必是捉襟见肘。”
“我军据天下雄关，以逸待劳，本是万全之策。然，朝廷威严，不容挑衅！”
“此番，不仅要守得固若金汤，更要攻得雷霆万钧！要打出我大隋王师的赫赫天威，要让天下那些心怀叵测之辈知道，何为天命所归，何为螳臂当车！”
他目光如电，扫过程咬金与血一：“程将军！血一统领！”
“末将在！”程咬金与血一精神一振，同时跨步出列。
“你等新胜而归，士气正旺。本帅与你二人一万精兵，三日后，出关搦战。不必求胜，只需激怒唐军，探其虚实。宇文成都将军会为你们压阵。”
“得令！”程咬金摩拳擦掌，与血一对视一眼，沉声接令。
接着，杨素又看向了宇文成都：“宇文将军。”
“末将在。”宇文成都抱拳。
“你之勇武，天下皆知。唐军阵中，颇有几员以勇力着称之将，如秦琼、尉迟恭，还有那曾与你交过手、侥幸未死的裴元庆。若他们出阵，你可酌情应对。”
“但记住，你的首要之责是震慑全局，为程将军与血一统领压住阵脚，非本帅帅令，不可贪功冒进，陷入重围。”
“末将谨记！”
最后，杨素的目光落在宇文成龙那身闪闪发光的银甲上，顿了顿，似乎是在斟酌词句：“宇文...成龙。”
“末...末将在！”宇文成龙赶紧应声。
“你...”杨素捻了捻须，“你便立于阵前的显眼处。让对面那些瓦岗旧部，好好看看你这身甲胄。必要时，可报上名号。”
帐中诸将闻言，表情各异。
知晓内情的如樊子盖、长孙无忌等人，眼中闪过一丝了然的笑意。
不知情的，则对这位“名声在外”的宇文二公子多了几分好奇与期待。
杨素继续调兵遣将：“樊公、屈突将军、魏总兵，关防乃根本，万不可因出击而有丝毫松懈。需严防敌军趁我开关搦战之际，突袭抢关。各部轮值守备，需比平日更加警惕！”
“长孙小子，全军粮草军械、箭矢滚木，务必供应充足，调度有序，不得有误！”
“末将、下官遵命！”被点到的众人齐声应诺。
杨素最后看向沙盘上代表唐军大营的密密麻麻的标识，眼中寒光一闪：“李世民，且让老夫看看，你这后起之秀在我朝廷真正展露爪牙之时，还能剩下几分能耐！”
......
