两艘战舰的残骸还在往地面砸。
零零散散的外星合金板夹着高温，在法兰西上空拉出几十道橘红色的弧线，落地的时候把塞纳河震出一圈圈暗浪。
地面上那群重甲异兽抬起了头。
它们不是被爆炸吓到的——三千两百头进化变异体里，连一头往后退的都没有。它们只是抬着头，用那六只排成两排的眼睛，把天空里的机甲矩阵逐一扫过，扫得很慢，扫得很仔细，活脱脱是在做战场评估。
有点让人起鸡皮疙瘩。
齐锐挂在低空，神经接驳给他的视野比任何了望设备都清晰。他数了一下：三千两百头里，最靠前的大约两百头，体型比其余的大出整整一圈，前肢骨刃呈展开状——不是进攻姿态，是掩护姿态。
它们在护着后面那些正在啃管道根系的同类。
“它们还没打完活儿。”齐锐通过频道说，“先忙自己的，没搭理我们。”
二中队队长陈博的声音从通讯里传来，带着点说不清楚的怪异：“那咱们是打，还是等它们打完再打？”
频道里短暂沉默了两秒。
没人能给出标准答案，因为这种情况根本没有教材。
齐锐做了个决定：“冲最后那批残存的重甲异兽。孵化池管道已经全断，剩下那些是R星人的移动火力。先拆了，再说其他的。”
天火一号率先俯冲。
地面上那两百头掌握着掩护任务的变异体，没动。
齐锐一刀劈下去，斩舰刀的高温切断了一头重甲异兽的颈椎。另外两头从侧翼咬上来，前肢骨刃架在机甲腰部侧装甲上硬撬。
纳米层顶住了一秒，第二秒开始往里凹。
“太多了，单体作战吃亏。”陈博的机甲踢飞一头压在自己腿上的异兽，右肩炮塔转向补了一发等离子，“散开队形，拉开间距，别给它们包围的机会。”
这群重甲异兽虽然不如变异体聪明，但数量到位，打法也有一套——一头正面吸引注意，两头从左右别住，第四头从背后咬驾驶舱的位置。
在第一代外骨骼士兵面前，这套配合够用了。
天火战神不是外骨骼。
七号机被三头异兽别住双臂，驾驶员沈炎脑子里想的第一件事不是怎么挣脱，而是：两条腿是自由的。
机甲双腿同步发力，曲率推进管在瞬间点火，产生的爆发推力远超液压极限。脚底发出震耳欲聋的破空声，整台机甲凭借双腿的爆冲，带着三头死死咬住手臂的重甲异兽，硬生生飞离了地面二十米。
然后垂直往下坠。
三头异兽接地的瞬间，被它们自身的体重和机甲砸下来的合力，压得内脏碎了大半。
沈炎爬起来，拍掉机甲手臂上残余的爪尖，频道里很平静：“有效。”
二十分钟。
战场上最后一头重甲异兽的骨刃嵌在一台机甲的肩甲里，另外四台从不同方向同步开火。
高温射流从六个方向交汇，那头怪物连惨叫的声带都被烧穿了。
真正意义上的地面主战力量，清场完毕。
机甲矩阵重新拉升到低空，法兰西平原上留下的是大片的焦土、碎裂的外星甲壳、以及几十处仍在燃烧的熔化金属坑。
变异体的那三千多头，还在那里。
孵化池的管道根系差不多被它们啃断了百分之九十七，只剩最后几段颤颤巍巍地挂着。殖民舰的舰体外层已经被撕出五六道几十米长的豁口，幽绿色的结构液体顺着舰壁往下淌。
但R星人的生物磁场护盾还撑着，没倒。
齐锐悬停在殖民舰上方，往下看了一圈。
三千头有脑子的异兽，把整座舰体围得里三层外三层，根本没有下脚的地方。想支援R星人进舰？不现实，也没必要。想替这群变异体加一把劲？不确定打完R星人后，它们的下一个目标是不是自己。
进退两难，倒也有趣。
陈博发来一条短讯：“它们把最后几段管道留着，没打算彻底断干净。”
齐锐盯着那几段还连着的管道看了会儿。
确实。
最后三段管道，是孵化池里残余幼虫维持基础生命迹象的唯一供给。它们如果把这三段也断了，孵化池的能量来源彻底归零，但里面已经半孵化的虫卵也会全死。
它们留着，就是留着自己的后代。
“有意思。”齐锐把这个观察结果扔进公开频道，“这玩意儿学会替自己的后代算账了。”
频道里没人接话，沉默了好几秒，然后沈炎的声音从七号机传来，语气很奇特：“那它们现在在围殖民舰，是为了……报仇？”
没法确认，也没法否认。
殖民舰护盾发出异常波动。
磁场频率骤然拔高，随即以爆炸性的速度向外扩散，冲击波横扫方圆一公里。
最前排扑着殖民舰的数百头变异体当场被弹飞，重重摔落在碎石上，有几头摔得爬不起来。
护盾完成了一次反弹式的范围清场，是R星人在负隅顽抗。
矩阵里十几台机甲同步锁定护盾发生器的坐标。
齐锐按下了火控并网键。
不是全员并网，用了三分之一的火力——毕竟殖民舰是个大号资源库，炸干净了可惜。
四十七台机甲的等离子射流在护盾表面汇聚成一个焦点。
这一次没有被偏折，没有被吸收。力场叠加的穿透效果直接强行烧穿了护盾最薄的一个节点。
护盾垮了。
变异体从缺口里涌进去的速度，甚至比齐锐预想的快出不少。
殖民舰内部传来密集的低频震动，是无数东西在互相撞击的声音。
陈博冷静地说：“关门打狗。”
“差不多。”齐锐收回火控，机甲悬停在高处，就这么等着。
等了大概四分钟。
殖民舰的震动声减弱，随后归于平静。
最后，那几头带头的变异体从豁口里走了出来，停在舰体外壁，静静地立着，六只眼睛对着天空里的机甲矩阵。
这次没有进攻的意思，也没有撤退的动作，就只是站着。
沈炎绕着低飞了一圈，传回来的机载数据显示，殖民舰内部的R星人生命信号已经全部归零。
“清场完毕。”齐锐通报基地，“两艘战舰，地面孵化场，殖民舰，全部解决。殖民舰结构完整度还有百分之六十三，可以回收。”
赵建军那边隔了几秒才回话，嗓子有点哑：“变异体现在什么状态？”
齐锐把机载探头的视角对准那群站在殖民舰外壁的异兽：“没有攻击行为。”
“……它们接下来会怎么动？”
这个问题确实没人能回答。
齐锐把那群变异体逐一扫了一遍，最后把视线落在了领头那头体型最大的异兽身上。六只眼睛，正对着他的机甲头部传感器，不躲，不闪，就这么对视着。
“不知道。”齐锐如实回答，“但它们现在不是威胁。”
然后他切换了频道，对着整个矩阵下令：“各机检查机体受损情况，统计弹药消耗，准备撤离。”
法兰西平原的风还在刮，到处都是残骸、焦土，和那种化不开的腥气。
天空里，两百台天火战神拉起队形，脚底蓝焰齐亮。
领头那头变异体低下头，没有追击，也没有任何动作，只是目送着这队钢铁巨兽，消失在灰褐色的云层尽头。
