像孟关这样，通过边陲小城的推荐获得的资格，属于第一种的变种，相对容易，但通常也意味着在后续的秘境探索中，缺乏强大势力的支持，更容易成为他人眼中的肥羊。
孟关对此早有预料，并不在意，他本就没指望依靠谁，独来独往反而更符合他的行事风格。
在茶楼坐了约莫一个时辰，将玉简信息大致消化后，孟关结账离开，他并未返回驿馆，而是根据地图指引，向着城西一片专门出租给散修使用的洞府区域走去。
驿馆虽能居住，但人多眼杂，并非长久之计，他打算租赁一处僻静的洞府，作为在太一城期间的落脚点，方便修炼和处理一些私密之事。
城西的洞府区规模不小，但环境与灵气浓度自然无法与那些浮空岛相比，孟关挑选了一处位于山腰、相对独立且防护阵法较为完善的洞府，缴纳了足额的灵石。
洞府内设施齐全，有静室、丹房、炼器室，甚至还附带一小块灵田。
孟关仔细检查了洞府自带的防护阵法，又亲自出手，布下了几重得自空冥经的隐匿与预警阵法，尤其是融入了空间扰动的技巧，使得洞府的隐秘性大大增强。
做完这一切，他才真正松了口气，有了这处属于自己的临时据点，许多事情便方便了许多。
接下来的几日，孟关并未急于外出寻找机缘或打探消息，而是安心待在洞府内，继续巩固修为，揣摩功法。
他先是服下丹药，将自身状态调整至最佳，随后便开始尝试更进一步地融合阴阳之力。
丹田内，金丹缓缓旋转，半黑半白，阴阳二气流转，孟关小心翼翼地引导着一缕极阳真元与一丝极阴气血，试图在掌心再次凝聚那灰蒙蒙的光球。
有了上次对敌的经验，此次他更加谨慎，神识高度集中，控制着两股力量的接触与交融。
过程依旧艰难，两种属性截然相反的力量如同顽敌，相互排斥、冲撞，稍有不慎便会引发剧烈波动，震得他经脉隐隐作痛。
但孟关耐心十足，一遍又一遍地尝试，不断调整着法力输出的强弱、节奏以及神识的束缚力度。
同时，他也继续引动聚魂香的氤氲之气滋养神识，在香气的辅助下，他对力量的控制愈发精细，对阴阳之力相生相克的微妙平衡也有了更深的体会。
数日苦功，虽未能完全掌控那阴阳杀招，但凝聚出的灰白光球稳定性较之前已有所提升，反噬之力也减弱了几分，孟关知道此事急不得，能有所进步已是满意。
期间，他也将得自焦屠等人的储物袋清点了一番，焦屠身为黑煞帮副帮主，身家颇为丰厚，灵石、丹药、材料不少，还有几件品质不错的魔道法器，但皆与孟关功法不合，被他直接投入小塔黑水之中，提炼材料。
倒是其中一枚记载了几种阴毒秘术的玉简，孟关仔细翻阅后，虽不修炼，但对其中的一些运用阴煞、侵蚀神魂的技巧颇感兴趣，取其精华，融入自身对敌手段的构思中。
这一日，孟关正在推演如何将戮神刺与那丝极阴气血更好地结合，忽感洞府外的预警禁制被触动。
他神识微动，透过阵法向外探去，只见洞府外站着一名身着青色道袍、面容普通的年轻修士，修为在筑基后期，正手持一枚传讯玉符，似在犹豫。
孟关记得此人是洞府区管理处的执事之一，他略一沉吟，开启了最外层的隔音禁制，沉声问道：“门外何人？有何事？”
那年轻执事闻声，连忙躬身道：“打扰前辈清修，晚辈是管理处执事赵明，方才有一位自称吴风的前辈前来寻找前辈，言道有要事相商，见前辈洞府禁制开启，不敢贸然打扰，特留此玉符，嘱托晚辈转交。”说完，双手捧起那枚玉符。
“吴风？”百草堂的吴掌柜找自己干什么？他隔空摄过玉符道：“有劳了。”
收起玉符，孟关神识扫过，确认并无异常后，方才读取其中信息，吴掌柜的声音在脑海中响起，语气带着一丝急切：“孟道友，冒昧打扰，老夫已至太一城，暂居城南百草堂分号，听闻此次万仙大会，药王谷欲收购一批年份足、品质高的特殊毒草，其中恰好有道友上次在毒龙涧所得之毒龙芝，且需求甚急，价格开得极高，老夫知道友或许尚有留存，或知采集之法，故特来相询，若道友有意，可来城南百草堂分号一叙，此外，关于小混沌天，老夫亦打听到一些最新消息，或对道友有所帮助。”
孟关听完，目光微闪，毒龙芝他确实还有一株年份更高的，已经种在小塔的灵田内加以培养，想要得到更高年份的再出手或者留着换一些自己需要的东西，这次药王谷开高价收购，倒是可以去看看他们到底出了个什么高价，而小混沌天的消息，更是他目前最关心的。
略作思忖，孟关决定前去一见，吴掌柜此人还算守信，且在此地，多个消息渠道并非坏事，他变换了一下容貌细节，将气息稳定在金丹初期，随即出了洞府，向着城南方向行去。
太一城实在太大，即使施展寻常遁术，也耗费了小半个时辰才抵达城南，百草堂的分号在此处一座较为繁华的街道上，门面居然比烬沙城的本店还要气派许多。
通报之后，孟关被引入内堂，吴掌柜早已在此等候，见到孟关，连忙起身相迎，脸上带着热情的笑容：“孟道友，一别多日，风采更胜往昔啊，快请坐。”
双方分宾主落座，侍女奉上灵茶，寒暄几句后，吴掌柜便切入正题：“道友，药王谷此次收购毒龙芝，要求至少五百年份以上，价格可比市价高出三成，老夫知道友手段非凡，不知是否还有存货？或者，可否再往毒龙涧一行？报酬方面，绝不让道友吃亏。”
