看到了陈列着不少古灵宝，这些东西化神期以上修士才能完全发挥其威能，标价数万乃至数十万元石；甚至看到了公开出售五阶，六阶妖兽材料、千年灵药的商铺，顾客络绎不绝。
孟关走走停停，偶尔进入一些店铺询问物价，一副初来乍到、小心谨慎的散修模样，他主要留意那些出售情报、典籍、阵法材料以及特殊符箓的店铺，为可能到来的预选做准备。
在一家售卖情报的店铺，他花费五十极品灵石，购买了一份关于近三届登天路预选黑蛟城赛区的大致流程与注意事项的汇总玉简。
刚走出店铺，忽然前方街道传来一阵骚动，人群纷纷避让。
只见一行数人，簇拥着一名身着华贵紫袍、面容英俊却带着几分倨傲之色的青年，旁若无人地走来。
那紫袍青年气息只是元婴后期，身后跟着的几名随从，竟都是元婴后期大成，甚至领头的身上赫然散发着化神期的气息。
“是南宫家的三公子，南宫翎！”
“听说他今年刚满两百岁，已是元婴后期，被誉为南宫家百年来的天才，此次登天路预选的热门人选之一。”
“啧啧，这排场，不愧是四大家族之一的南宫家。”
路人低声议论，语气敬畏。
南宫翎目光扫过人群，忽然在孟关身上略微停留了一下，孟关此刻伪装成金丹后期，在人群中毫不起眼，但或许是他过于平静的神色，与周围避让的人群形成了对比，引起了南宫翎一丝注意。
但也仅此而已，南宫翎很快收回目光，带着随从扬长而去。
孟关心头微松，刚才那一瞬，他感觉到那化神期随从的神识若有若无地扫过他，好在有小塔伪装，那人也未发现异常。
“四大家族之一的南宫家。”孟关记下了这个名字，看来黑蛟城内，类似南宫家这样的势力不在少数，天才云集，此次预选，注定不会平静。
他没有再多逛，买了些必需品后，便返回驿馆小院。
接下来的两日，孟关深居简出，一边消化新获得的情报，一边调整状态，将自身维持在最佳。
终于，第三日清晨，驿馆内响起清越的钟声。
登天路预选，正式开始了。
孟关随着黑鹏城众人，来到黑蛟城中央的天演台。
此台并非寻常擂台，而是一座悬浮于半空、方圆足有千丈、通体以青色玉髓砌成的巨大平台。
平台四周，环绕着九根高达百丈、铭刻着上古龙纹的青铜巨柱，柱顶各有一尊形态各异的龙首雕像，龙口微张，隐隐有灵光吞吐，与平台中央那面直径超过十丈、镜面流转着迷蒙星辉的巨型古镜交相辉映。
这便是玄天镜本体，亦是登天路预选的入口与核心。
此时，天演台四周的观礼台上，早已座无虚席，除了黑蛟城本土的各大势力代表，还有从黑蛟城辖下各附属城池，如黑鹏城、赤炎城、白岩城等赶来的参赛者与带队修士，总数超过千人，气息驳杂而强横，元婴修士比比皆是，化神气息也不在少数。
主看台上，居中坐着一位身着黑色蛟纹衮袍、面容古朴、双眸开阖间似有星辰幻灭的中年男子，正是黑蛟城之主，炼虚大能黑蛟真人。
其左右两侧，分坐着四位气息渊深如海的老者，皆是炼虚初期的客卿长老，再外围，则是城内各大家族的家主、商会首脑等化神后期乃至大圆满的强者。
仅仅是端坐于此，无形的威压便笼罩全场，令所有参赛修士不由自主地屏息凝神，心生敬畏。
黑鹏城一行人被安排在观礼台西侧一处区域，黑袍老者低声告诫众人：“预选马上开始，玄天镜内自成空间，规则残酷，生死自负，尔等务必小心，若觉不敌，立刻激发弃权令牌，可传送出来，但亦意味着淘汰，记住，保全自身为要，莫要强求。”
孟关混在人群中，目光悄然扫过全场，尤其是那些气息格外张扬、被众人簇拥的年轻修士，如昨日所见的那位南宫家三公子南宫翎，此刻正与几名衣着华贵、气度不凡的青年谈笑风生，周围簇拥着不少随从与拥趸。
此外，他还看到了其他几个明显出身不凡的男女，有的周身剑气凛然，有的丹香隐现，有的则笼罩在淡淡的妖气或灵光之中，显然皆是大势力倾力培养的天才，修为多在元婴后期，甚至有个别已达元婴后期大成。
这些人的目光，或倨傲，或冷漠，或带着审视，扫过黑鹏城等边陲城池的参赛者时，大多带着毫不掩饰的轻蔑。
孟关不动声色，将自身气息收敛得更深，如同沙砾投入大海，毫不起眼。
片刻后，主看台上，黑蛟真人缓缓起身，并未见其如何作势，平和的声音却清晰地传入在场每一个人耳中，甚至直抵神魂：“玄天镜启，登天路开，镜内世界，共有三重考验，分别为炼心林、万法渊、通天梯，三重考验并非固定路径，亦无固定对手，尔等进入后，各自随机落于镜中世界不同区域，需自行探索、闯关、乃至争斗。
最终，以抵达通天梯顶端，并获取天路印记之多寡、品质定排名，镜中不禁杀伐，不禁手段，唯有一点，不得使用超越自身修为一个大境界的一次性外物，违者将会被玄天镜直接抹杀，现在，持参赛令者，上前。”
话音落下，天演台中央的玄天镜骤然光芒大盛，镜面如同水波般荡漾开来，形成一个旋转的、深邃的银色漩涡。
各城参赛者，共计约三百余人，纷纷取出参赛令牌，化作道道流光，投入那银色漩涡之中。
孟关亦不例外，他捏紧令牌，小塔将其气息完全固定在元婴初期，随后他感觉到一股柔和却无可抗拒的吸力传来，眼前银光一闪，身形已被卷入其中。
短暂的眩晕与失重感过后，孟关脚踏实地，发现自己置身于一片无边无际、雾气弥漫的诡异森林之中。
