九月，高加索的秋意已浓，但硝烟与征尘正沿着库拉河与阿拉斯河之间的富饶平原向南弥漫。
攻克第比利斯，如同在格鲁吉亚这头雄狮的脖颈上套上了锁链，但这并未能满足大宋安西都护府的雄心。
高加索山脉以南，里海西岸那片被称为“阿塞拜疆”的广袤土地——波斯语意为“火之地”，既因拜火教圣地，亦因其地蕴藏石油与天然气——才是更诱人的目标。
此地不仅是连接波斯、高加索与小亚细亚的战略走廊，更以丰饶的牧场、繁荣的商贸和初具雏形的石油开采而闻名，长期处于塞尔柱帝国总督的控制之下，是塞尔柱帝国东部边疆的重要支柱。
第比利斯的陷落，如同巨石投入平静湖面，在西亚引起了轩然大波。
格鲁吉亚王国的迅速崩溃，尤其那传说中“天雷破城”的可怖景象，让周边势力胆寒。
塞尔柱帝国派驻阿塞拜疆的总督阿尔斯兰·沙，一位以勇猛和虔诚着称的突厥贵族，既感到了迫在眉睫的威胁，也怀着一丝侥幸与自负。
威胁自不必说，宋军的兵锋已直指其治下的阿兰平原。
而侥幸在于，阿塞拜疆的地形相对开阔，利于骑兵驰骋，他麾下拥有整个塞尔柱帝国东部最精锐的骑兵部队，尤其是令敌人闻风丧胆的古拉姆重骑兵。
这些骑兵身披锁子甲与札甲，头戴尖顶盔，战马亦有护甲，手持长矛、弯刀或狼牙棒，是冲锋陷阵的无坚不摧之力。
阿尔斯兰·沙不相信，在广袤的平原上野战，任何步兵能够抵挡他那数千铁骑的雷霆冲锋。
他决心在边境重镇占贾附近，选择一处有利地形，与南下的宋军进行决战，一举挫败其锐气，保卫塞尔柱的边疆，或许还能趁势北上，收复格鲁吉亚。
九月下旬，在肃清第比利斯周边、完成初步安抚后，杨政率领的宋军主力继续南下，渡过库拉河，进入阿塞拜疆北部。
几乎同时，阿尔斯兰·沙也集结了他的大军，包括约一万五千名古拉姆重骑兵，两万余名西帕希和加齐，以及近三万人的步兵，总数超过六万，号称十万，自南方北进，意图御敌于国门之外。
两军斥候在平原上频繁接触，最终，决战地点选定在占贾城以北约六十里的一片开阔缓坡地带，后世称之为“占贾原野”。
这里地势略有起伏，但总体上视野开阔，足够骑兵展开大规模冲锋。
杨政仔细勘察了地形。
他深知塞尔柱骑兵，尤其是重甲骑兵的冲击力。
在开阔地与优势敌军骑兵正面对决并非上策，但避而不战则无法达成战略目标，且会助长敌军气焰。
他决定以己之长，克敌之短。宋军的长处是什么？是严密的阵型、精良的火器、以及多兵种协同的纪律。
他将军队部署在一处背靠缓丘、前有溪流的有利位置，背丘面敌，防止敌军从后方迂回，溪流则能稍稍迟滞骑兵的冲锋速度。
宋军的中军核心，是他精心布置的、由八千名火铳手组成的、改良版的“三段式阵列”。
这些火铳手并非新兵，而是从安西都护府各军中精选出来的熟练射手，装备着最新式的燧发鲁密铳。
他们被分为三列，前后交错站位。
第一列跪姿，第二列半蹲，第三列立姿。
每列又分为若干小队，每小队有专门的装填手辅助，以提高射击频率。
在火铳手阵列的前方，挖掘了浅浅的壕沟，设置了拒马和铁蒺藜。
阵列的两翼和后方，则由重甲长枪兵和刀盾手严密保护，防止敌军骑兵侧袭。阵列的间隙和后方高处，部署了数百门大小不一的“盏口铳”、“碗口铳”等轻型火炮，以及数十架床弩和火箭车。
在两翼，杨政布置了宋军骑兵和归附的格鲁吉亚轻骑兵。
宋军骑兵既有杨政麾下的轻骑，也有一部分重甲骑兵，他们的任务不是与塞尔柱骑兵对冲，而是在火器给予敌军重大杀伤、阵型混乱后，伺机从侧翼发起致命一击，或追歼溃敌。
格鲁吉亚骑兵则负责外围侦察、骚扰和掩护侧翼。
九月二十八日，晨雾散尽，秋高气爽。
两军在占贾原野上列阵完毕，战旗猎猎，刀枪如林。
塞尔柱军阵中，古拉姆重骑兵那鲜明的铠甲和长矛，在阳光下反射着冷冽的寒光，战马不时打着响鼻，蹄子刨着地面，跃跃欲试。
阿尔斯兰·沙身披金甲，在亲卫簇拥下观察宋军阵型。
他看到宋军以步兵为核心，阵型严密，但似乎缺乏足够厚实的重步兵长矛方阵，这更增添了他以重骑一举冲垮对手的信心。
他决定，以部分轻骑兵和步兵先行试探、骚扰，消耗宋军箭矢，然后投入古拉姆重骑兵，进行决定性的中央突破。
号角长鸣，战鼓擂动。
塞尔柱军的轻骑兵如乌云般首先出动，从两翼掠向宋军阵地，在射程边缘驰射，箭矢如飞蝗般落下。
宋军阵中，盾牌举起，大部分箭矢被挡住，偶有伤亡。
杨政严令不得还击，火铳手和弓箭手静默以待。
塞尔柱步兵在弓箭和投石机的掩护下，开始向前推进，试探宋军前沿。
试探性的攻击持续了约一个时辰，宋军除了用弓弩和少量火炮进行精确的反击，打退了几次步兵的接近外，主力火器阵列始终沉默，如同潜伏的巨兽。
阿尔斯兰·沙见宋军“怯战”，认为时机已到。
“为了安拉！为了苏丹！冲锋！”阿尔斯兰·沙拔出弯刀，直指宋军中军。
低沉而震撼的号角声再次响起，这次更加浑厚悠长。
大地开始震动。
排列在塞尔柱军阵最前方的、约八千名古拉姆重骑兵，如同钢铁的洪流，开始缓缓启动。
先是慢走，然后是小跑，最后变成了全速冲锋！沉重的马蹄践踏着大地，卷起漫天烟尘。
骑士们平端长矛，压低身体，盔甲在冲锋中铿锵作响，口中发出慑人的战吼。
这钢铁洪流的目标，直指宋军那看似单薄的火铳手阵列！
在阿尔斯兰·沙和所有塞尔柱将士看来，没有任何步兵阵线能在如此规模的重骑兵冲锋下幸存。
烟尘越来越近，大地的颤动传至宋军脚下，甚至能看清重骑兵面甲下狰狞的眼神。
许多宋军新兵脸色发白，但纪律和严酷的训练让他们紧握武器，屹立不动。
各级军官的呵斥声在队列中响起：“稳住！听号令！”
三百步……二百五十步……二百步！已经进入了轻型火炮和重弩的有效射程。
“盏口铳，放！” “床弩，放！”
宋军阵中，令旗挥下。
部署在前沿和两侧的轻型火炮和重型床弩首先发出怒吼。
实心铁弹和巨大的弩箭呼啸着飞入冲锋的骑兵队列。
炮弹落地后弹跳，在密集的队形中犁开一道道血胡同；床弩巨箭则能轻易穿透数人乃至战马。
冲锋的骑兵队列顿时出现了些许混乱，不断有人马中弹倒地，但巨大的惯性让整个冲锋洪流依旧势不可挡地向前。
一百五十步！这个距离，火铳的精度和威力能达到最佳。
“第一列——瞄准——放！”
随着军官声嘶力竭的命令，宋军火铳阵列的第一列士兵扣动了扳机。
燧石敲击火门，引燃药池中的火药，进而点燃铳管内的发射药。
“砰！砰！砰！砰！”
前所未有的、密集如爆豆般的巨响，第一次如此大规模地在西亚平原上炸响。
一片白烟从宋军阵前弥漫开来。
冲锋中的古拉姆重骑兵前排，如同撞上了一堵无形的墙壁，瞬间人仰马翻。
燧发鲁密铳发射的铅弹，在百米左右的距离上，足以击穿他们精良的锁子甲和札甲。
骑士惨叫着跌落马下，受伤的战马悲鸣着摔倒，绊倒后续的同伴。
“第二列——放！” 第一列射击完毕，迅速后撤装填，第二列上前，枪声再次响起。
然后是第三列。
三列轮番射击，几乎没有间隙。
硝烟越来越浓，刺鼻的气味弥漫战场，铳声连绵不绝，如同死神的镰刀，持续不断地收割着冲锋骑兵的生命。
塞尔柱重骑兵的冲锋势头，在这前所未有的、持续而密集的金属风暴面前，被硬生生地遏制、削弱、打散。
他们从未遭遇过这样的打击。
弓箭和弩箭他们见识过，投石机和弩炮他们也了解，但这种能在百步外轻易穿透重甲、发出雷鸣般巨响、连绵不断的武器，完全超出了他们的认知和心理承受能力。
许多战马受惊，不受控制地人立而起或向两侧奔逃，进一步扰乱了阵型。
钢铁洪流的锋刃，在距离宋军阵线不到百步的地方，开始崩解、溃散。
“那是什么？是魔鬼的武器吗？” 后方观战的阿尔斯兰·沙脸色惨白，难以置信。
然而，宋军的“欢迎仪式”还未结束。
就在残余的重骑兵陷入混乱、进退失据之际，杨政下令亮出了他最后的杀手锏。
“霹雳炮，目标敌军中后队，放！”
部署在宋军阵列后方高坡上的二十门“霹雳炮”发出了更加低沉、更加震撼的怒吼。
这些火炮口径更大，装药更多，射程更远，威力也非轻型盏口铳可比。
它们发射的实心铁弹，呼啸着划过天空，落入塞尔柱军阵的中后部，那里是正在观望、准备跟进冲锋的西帕希骑兵和步兵密集之处。
“轰！”“轰！”
炮弹落地，砸出一个个深坑，碎石泥土飞溅，中者立毙。
更可怕的是霰弹射击，炮口喷出的数百枚碎石、铁珠形成一片死亡的扇面，将大片区域内的骑兵和步兵如同割麦子般扫倒。
这超视距的打击，彻底摧毁了塞尔柱大军的战斗意志。
中军和两翼的塞尔柱士兵，眼睁睁看着前方精锐的重骑兵在火铳的攒射下溃不成军，又遭到从未见过的、发出雷霆般巨响的“巨铳”轰击，死伤惨重，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
“败了！败了！天神发怒了！”不知谁先喊了一声，整个塞尔柱大军开始动摇，然后是崩溃。
西帕希骑兵拨转马头，步兵丢弃武器，全军如同退潮般向后逃窜，任凭阿尔斯兰·沙如何怒吼、斩杀逃兵也无力回天。
“骑兵，两翼出击！全军追击！”杨政挥剑下令。
养精蓄锐已久的宋军重甲骑兵和两翼的轻骑兵，如同出闸的猛虎，从侧翼杀出，狠狠楔入溃逃的塞尔柱军阵，扩大战果。
格鲁吉亚骑兵也兴奋地加入追击，洗刷之前被塞尔柱人压迫的耻辱。
占贾原野上，一场辉煌的击溃战变成了血腥的追逐战。
占贾战役，以塞尔柱军的惨败告终。
阿尔斯兰·沙仅率少量亲卫逃回占贾城，其麾下最精锐的古拉姆重骑兵损失超过六成，西帕希和加齐骑兵死伤惨重，步兵溃散。
宋军伤亡轻微，主要来自战役初期的流矢和轻骑兵骚扰。
此战的震撼性影响迅速扩散。
占贾城在阿尔斯兰·沙逃回后不久，即因守军士气崩溃、市民恐慌而开城投降。
杨政挥师南下，势如破竹。
拥有优良港口的巴库在里海舰队的炮击威胁和陆上兵锋下，于十月中旬投降。
十一月初，另一重镇阿尔达比勒在稍作抵抗后亦被攻克。
阿尔斯兰·沙一路南逃，最后逃入波斯本土。
至十一月底，短短三个月内，整个阿塞拜疆地区的主要城镇和交通要道，均已落入宋军控制之下。
