“好画！”
曹操赞了一声还不够，又凑近半步，目光在画面上逐寸扫过。
蛇矛的矛尖、甲胄的铁片纹路、那双虎目里透出的嗜血凶光——笔笔精到，简直气韵逼人。
林阳哈哈大笑，随手拿毛笔杆朝画中人点了点。
“子德兄可曾见过张翼德？敢问与这画像有几分相似？”
语气随意得很，毕竟张飞去官渡之前先在自己这里落脚待了一夜。
曹操目光在画面上又停了两息。
画中人那虎目、阔口、横矛之姿——与数日前官渡旷野上，亲眼所见的那头黑脸暴熊，根本就是一个模子里刻出来的！
连那股子蛇矛斜指、藐视天地的蛮横杀气，都被勾勒得入木三分。
“不瞒澹之，张翼德果真如画中一般，勇猛无比。”
曹操抬手捋了捋须，语调平缓，“先前翼德将军随公佑先生投奔司空之时，我在司空帐下亦曾有来往。前几日一战，翼德将军斩将立威，司空大喜，甚爱其才。”
说到这，曹操郑重其事地朝林阳拱了拱手。
“如今云长、翼德皆在主公帐下，多亏澹之当日指点。”
言辞滴水不漏，还是将自己稳稳摆在“帐下谋士”的位置上。
郭嘉靠在窗边，嘴角噙着一抹极淡的笑意，手里转着那片桂叶，不动声色地看着自家主公演戏。
林阳听罢，笑着摆了摆手。
“此事若非那袁本初斩了刘玄德，岂能如此顺当？”
他的声音低了半分。
“若非玄德公身死，纵是司空对这二人再好，怕也难留其人在帐下。关云长义薄云天，一心忠于故主。张翼德烈性刚猛，跟着兄长赴汤蹈火绝无二话——可若刘玄德尚在，这二人断无可能归于旁人麾下。”
曹操没有立刻接话。
他想起了关羽。
想起当初在许都时，那人前来辞行，想要执意离去的模样。
又想起张飞。
那夜帐中，满桌酒菜一口未碰，拍着胸甲请战先锋时的赤红眼眶。
“澹之所言极是。”曹操缓缓点头，长叹一声，“正因如此，司空才更爱其才，更重其义。”
他的目光落在画卷上那面破旗残甲的细节，脑子里却转过了无数个念头。
窗外，几片枯黄的槐树叶被秋风卷起，沙沙地擦过窗棂。
曹操忽然话锋一转。
他从画上收回目光，直直看向林阳。
“昔日我尚曾羡慕桃园结义之情。”
林阳挑了挑眉。
曹操继续道：“那时便想——这乱世之中，尔虞我诈，人心难测。如何竟能有如此情谊？三人结拜，同生共死，至死不渝，着实难得。”
他停了一停。
脸上的洒脱笑意渐渐收敛，露出认真的神色。
“但如今——”
曹操突然双手交叠，朝林阳端端正正地行了一个大礼。
拱手齐眉，一躬到底。
“有贤弟在这许都挂念，为兄心中，甚感欣慰。”
这一礼行得极重。
不像平日里兄弟间的随意拱手，也不像官场中的虚应故事。
郭嘉见状，收敛了笑意，也跟着正经行了一礼。
随后，他从宽大的袖口里摸出了一片折好的帛条，展开，递到林阳面前。
帛面上的字迹工整细密，药名、剂量、煎煮火候逐条列明。
末尾缀着一行小字——“操劳伤脾，夜不安枕，宜温补而缓徐，忌峻猛。”
林阳扫了一眼便认出来了。
这正是自己当初托马钧带去前线，专门给这俩“倒霉蛋”调理身体的药方。
郭嘉将帛条妥帖地搁在书案上，语气平缓却真挚。
“澹之远隔数百里，挂念之心却未曾断过半日。先有霹雳车破敌土山，后有药方调养我与子德兄之体。桩桩件件，我与子德兄甚为感念。”
“感念”二字，重逾千钧。
林阳怔了一息。
他看看面前两个低垂着头的汉子，又看看案上那份边缘都已被摩挲出毛边的药方。
短暂的安静后，林阳哈哈一笑，连忙上前托住两人的手臂。
“二位兄长如此客气，岂非言重？”
他把两人扶直，语气里多了一丝乱世飘萍的感慨。
“我自打恩师仙逝，便是孑然一身，在这世上本就无亲无故。”林阳耸耸肩，“飘零到这许都，也是一笔糊涂账。”
这话他说得云淡风轻。
但曹操和郭嘉的身形同时僵了一下。
他们认识林阳已有些时日。
林阳的来历，先前也曾详细的说过。
日常相处，只觉澹之谈笑风生，胸中似有万千丘壑，挥洒自如得像天生该如此。
所以，两人从未多想过别的。
此刻林阳亲口再次说出“无亲无故”四个字，两人才后知后觉地回过味来。
一个孤身在这乱世立足的年轻人，对两个隔了数百里的“狐朋狗友”事无巨细地操心，连谁脾胃虚寒都惦记着……这份心意，太实在了。
林阳看两人脸色不对，浑不在意地摆摆手。
“自打遇到二位兄长，颇有亲人感念之思。虽不比那桃园结义来得庄重，但此情此意，却也真挚。”
说完，他自己先乐了。
似乎也觉得自己今天这话有些矫情了。
曹操紧紧注视着林阳那张毫不设防的笑脸。
没半点算计，没半点虚伪。
这位乱世枭雄的心底，像是被什么东西狠狠撞了一下，踏实，又滚烫。
书房里安静得出奇。
突然，曹操放声大笑。
他上前半步，负手而立，面朝窗外那棵半秃的槐树。
“澹之所言极是！”
语气里带着股说不出的畅快。
“不过你我之间，却有一事——比那桃园结义更好！”
林阳好奇挑眉：“哦？兄长此话，怎么说？”
曹操转过身来，目光明亮。
“刘玄德与关云长、张翼德，虽为兄弟，却也是君臣。有义有忠，有上有下。”
他顿了一拍。
“但我与澹之，却只论兄弟，不论君臣尊卑。无需跪拜，无需俯首，酒桌上你骂我两句我亦不恼——比其更加自在。”
他吐“不论君臣尊卑”六个字时，字字极重。
“岂不更妙？”
林阳愣了一瞬，随即拊掌大笑。
“子德兄此言甚合我意！我生平最烦那些磕头作揖的虚礼。你我平辈论交，有酒同饮有肉同啃，谁也不必看谁脸色——这才叫痛快！”
