小团子怯怯地“唔”了一声，将脸埋进大叔的脖颈，只留一双眼睛好奇地瞟着白灵四人。
众人跟着大叔拐进一条相对僻静的巷子，巷子两旁是用石头和木材搭建的矮房，屋顶铺着厚厚的干草，偶尔有晚风拂过，带来淡淡的草木清香。一路上，大叔主动搭话，语气爽朗：“看你们的样子，是刚从外面来的吧？这阵子好多外乡兽人来咱们聚居地，都是为了工厂的招工吧？”
白灵心里一动，顺势问道：“大叔，工厂招工需要什么条件吗？我们确实想找点活计，赚点铜币。”
大叔脚步不停，笑着答道：“条件倒是不苛刻，只要身强力壮、能吃苦耐劳就行！不过工厂分好几个部门，有的是搬运矿石，有的是组装器械，工钱也不一样，最低一天能赚五个铜币呢！”他顿了顿，又补充道，“对了，想招工得先去管理处登记，明天一早我带你们过去问问，正好我也要去那边送货。”
白灵闻言，眼底闪过一丝欣喜，连忙道谢：“那就太谢谢大叔了！”
说话间，众人已经走到巷子尽头的一间小屋前。大叔推开简陋的木门，侧身让他们进去：“到了，地方不大，委屈你们挤一挤。”
屋里陈设简单，只有一张木板床、一个矮桌和几个木凳，墙角堆着一些杂物，但收拾得干干净净，没有一丝杂乱。大叔将小团子放下，转身给他们倒了几碗清水：“喝点水歇歇，我去烧点热水，晚上你们就在这屋睡，我带着小团子去隔壁柴房凑合一晚。”
“这怎么好意思！”白灵连忙摆手，“应该是我们去柴房才对，您和小团子住正屋。”
大叔摆了摆手，语气坚决：“你们是客人，哪有让客人住柴房的道理？再说柴房也收拾干净了，不冷。”他说着，已经拿起墙角的柴火走向屋外的灶台，“你们先歇着，晚饭我来弄，就是些粗粮饼子和野菜汤，别嫌弃。”
凛、昊和炎三人对视一眼，都从彼此眼中看到了一丝暖意。在这个陌生的聚居地，能遇到这样淳朴善良的兽人，无疑是一件幸事。
白灵看着大叔忙碌的背影，又看了看身边好奇地打量着屋子的小团子，心里暗暗盘算：明天先跟着大叔去管理处问问招工的事，先赚点铜币立足，至于茶那边，还有工厂里的秘密，只能慢慢打探了。
她的意识悄悄沉入脑海，对着崽崽问道：“崽崽，工厂里的工作会不会有危险？有没有什么需要注意的地方？”
崽崽的声音带着几分狡黠：“姐姐放心～ 普通部门的工作没什么危险，不过工厂深处有个‘禁区’，姐姐要是感兴趣的话，明天可以去看看！至于注意事项嘛……明天登记的时候，管理处会给一本小册子，上面都写着呢！”
白灵点点头，刚想再问点什么，屋外已经传来大叔烧火的噼啪声，混合着淡淡的粗粮香气，让这陌生的小屋多了几分烟火气。凛走到她身边，低声道：“放心，今晚我守夜，不会有事。”他的豹耳微微转动，警惕地留意着屋外的动静，淡金色的瞳孔里满是沉稳。
