太阳下山后，山谷里开始起风，有点凉。我靠在石台边上，手指还有一点冰凉的感觉。左耳的小环贴着皮肤，不烫了。那种震动变慢了，十次呼吸才震一次，不像昨天那么乱。昨晚的尝试，总算有了结果。
我喘了口气，把药囊往身边收了收，手摸了摸耳朵。小环有点微微震动，不太明显，但能感觉到。灰痕还在，但没再裂开。洞天钟暂时稳住了，至少不会在我睡觉的时候出事。
天黑了，空气里有焦土和药渣的味道。鲁班七世趴在桌上，背对着我，手放在机关臂上，睡得很熟。程雪衣坐在另一边，低着头，不知道是睡着了还是在想事情。
我没动，也没说话。
昨晚用九转归墟把混沌之力送进洞天钟，耗得太多。经脉像被磨过一样，手指到现在还有点麻。但我不能停。洞天钟是活的，它会自己调整。只要给它一点力量，它就能慢慢恢复。
我坐正身子，从药囊里拿出一只玉瓶，倒出半粒安神凝魂散，放进铜炉点燃。火“噗”地一下烧起来，药香飘出来，不浓，但闻着让人清醒。
我闭上眼，灵力从丹田升起，沿着身体往上走。到胸口时停了一下，确认没事，继续往耳朵方向去。这次不是送东西，是试探洞天钟的反应。
灵力刚靠近左耳，小环轻轻震了一下。
不是警报，也不是失控，像是一种回应。我心里一松，知道它认得我。
我试着把一点点灵力带着药气送过去，只送到钟口外边，不往里推。钟里面嗡了一声，像水流入干地。灰痕边上温度回升，裂缝不再抖。
修复真的在进行。
我收回灵力，睁开眼。月亮升起来了，照在机关台上，铜齿轮闪着光。鲁班七世翻了个身，嘟囔了一句，又不动了。程雪衣抬起头，看了我一眼，轻轻点头。
我也点头。
她明白我在做什么，也知道不能打扰。
我把铜炉挪开一点，准备再来一次。这次我想试试，能不能让震动变成十一息一次，甚至十二息。越慢越稳，离修好就越近。
灵力再次运行，路线很熟。到耳后时，我慢慢放出灵力，像开水龙头一样控制大小。药气过去时，钟里嗡嗡响，节奏和我的心跳差不多。
就在这时，我体内突然有种感觉。不是灵力流动，像有什么东西被引动了。
丹田里的金丹原本是静的，忽然跳了一下。接着第二下、第三下，越来越快。我惊讶地发现，它的节奏和左耳的震动越来越像。
我立刻停下。
灵力退回丹田，金丹还在跳，表面出现细纹，像冰面裂开。这不是要突破，是要变。
我坐着不动，等它平静。
但它没停。反而随着洞天钟的嗡鸣，跳得更稳，纹路也更清楚。好像有一股力量在里面，随时要冲出来。
我明白了。
是昨晚留下的那滴混沌残液。我没全用掉，留在经脉里慢慢转化。今天被洞天钟的稳定频率带动，反过来冲刷金丹。
这不是外力强加，是共振。
就像两个钟，一个响了，另一个也会跟着颤。洞天钟稳了，金丹也被带起来了。
我深吸一口气，没有压它。强行压制会伤根基。这种变化拦不住，只能顺着来。
我把手放回膝盖，结了一个手印，拉长呼吸。三下吸，一下停，四下呼。这是炼丹时稳火的方法，也能定心。每次呼气，我都把多余灵力推向丹田外围，不让它冲核心。
金丹跳得更有力了。
细纹越来越多，连成网，像蜘蛛丝盖住表面。我能感觉到它变重了，更密了，里面的灵力转得更快，快要溢出来。
不能再等了。
我从药囊里取出清心露，这是我自己配的，闭关时用来稳识海。我弹出一滴，点在眉心，让它慢慢渗进去。
药性散开，脑子一下子清凉。杂念没了，只剩金丹的跳动声，一声接一声，越来越清楚。
我闭眼，心神沉进去。
洞天钟十息一震，稳定。金丹在跳，节奏慢慢合上了。它们之间像有根线连着，能量来回流动，像潮水。
我调整呼吸，让吐纳配合它们的节奏。吸气时引入灵气，呼气时送向丹田外围，不碰金丹，只填周围。等到节奏完全一致，我掐出手诀，心里默念：“九转归墟，气沉渊底，化刚为柔，引而不发。”
话落那一瞬，金丹猛地一缩。
然后，体内像炸了一下。
不是真声音，是感觉。我整个人僵住，连呼吸都停了。金丹表面的纹路全裂开，像蛋壳破了，里面涌出一股暖流，迅速充满丹田。
我知道，蜕变开始了。
我不敢动，也不能动。这时候被打扰就会失败。我只能靠呼吸维持节奏，靠意志守住心神，任那暖流在体内循环一遍又一遍。
时间过去。
月亮到了头顶，山谷很安静。鲁班七世睡死了，程雪衣靠着鼎也闭了眼。她好像察觉到什么，揉肩的手顿了顿，没睁眼，却往我这边偏了偏，像是在守着我。风卷起一片叶子，落在炉边，烧了个角，冒了一点烟。
我还在坐着。
金丹还在变。裂开后的核心更实，灵力更纯。我能感觉它转得慢了，但每一下都有吸力，像小漩涡，把散开的能量都吸进去。
洞天钟的震动也在变。从十息到十一息，再到十二息。灰痕没消失，但边上开始发光，像裂口长出了新皮。
它们在互相帮对方。
我懂了：洞天钟不是死物，它是活的。它需要稳定的环境，也需要主人变强。我强了，它就稳；它稳了，我也更容易突破。
现在，这个循环动起来了。
我不急了。我知道接下来怎么做——每天用温和的方式喂它一点能量，一次不超过半柱香。等灰痕彻底好，震动到十五息以上，它就能恢复，甚至更强。
金丹还没完，但最关键的一关过了。剩下的就是时间，让它自己稳下来。等它真正圆满那天，我的实力会上一个台阶。不是靠药，也不是靠外物，是真正的提升。
我睁开眼。
天边有点亮，灰色的光洒在焦土上，影子拉得长。铜齿轮沾了露水，闪着细光。鲁班七世翻个身，嘀咕一句“齿轮卡了”，又睡了。程雪衣动了动，抬手揉肩，没睁眼。
我看自己的手。
手指还在抖，是看内视太久的反应。但我知道，身体不一样了。经脉更通，灵力更实，连呼吸都更深。
我慢慢站起来，活动手脚，没出声。走到石台边，盖上铜炉，灭了火。药香没了，空气变冷。
我没有走远，就地坐下，五心向天，结手印，重新闭眼。
金丹在转，洞天钟在震。
我什么都不做，就守着。
太阳升起来，山谷亮了，我还在原地。眼睛闭着，脸色平静，身上有微弱灵气转动。左耳小环偶尔响一下，但整体已经平稳。
蜕变还没完，但已经停不下来了。
